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李來喜根本連一句話都說不出來，而小方子則利索地叩了個頭，伏地說道：「奴才自知罪該萬死，甘願受刑，還請皇上開恩，不要株連奴才的家人！」
眾位大臣頓時議論紛紛，誰也沒想到這個小太監居然沒有任何辯解。這時，刑部尚書何蔚濤從百官中出列，跪下奏道：「皇上明鑑，此事關係重大，這兩個奴才私議宮闈大事，何況涉及立儲，如不嚴懲，恐怕今後難以管束宮中眾人，依律當誅九族！」
小方子心中一顫，不過仍是一聲不吭，他知道，此時無論說些什麼，只會加重皇帝的憤怒。李來喜聽到「誅九族」三個字更是不濟，眼皮一翻，當場昏了過去。
方明漸雖然惱恨這兩個太監讓自己陷入了一場是非漩渦中，但對那個一力承擔的小太監卻有幾分惻隱之心，要知道他在樓上可是聽得清清楚楚，闖禍的只是那個李來喜而已。衡量再三，再想及自己一向的寬厚之名和剛剛皇帝眼中一閃而過的異色，他出列朗聲奏道：「皇上，當時微臣在太白居聽得清清楚楚，這個小方子並沒有私議立儲之事，在此期間還規勸了另一人多次，可那個人借酒不聽，這才闖下了如此大禍，因此他雖有死罪，卻不應罪及家人，請皇上明鑑。」
這下百官自然明悟主犯是那個已經昏過去的太監，而這個一言不發的小方子只是被無辜牽連了進去，見著小太監頗有膽氣，心中倒有幾分同情。只不過多年的養氣功夫讓他們的城府無不深似海，一個個都默不作聲，誰也不願意為一個微不足道的小太監耽誤了自己的前程。
皇帝的臉色稍霽，隨後又掃了昏厥在地的李來喜一眼，「把那個沒用的傢伙給朕潑醒！哼，敢說卻不敢承認，德貴妃那裡居然有如此無用之人！」言語間連德貴妃也捎帶了進去。
一頭冰涼的水澆上去，李來喜頓時醒了過來，茫然看了一眼四周的目光，他終於反應了過來自己不是在做夢，一邊磕頭一邊哀求道：「皇上，奴才，奴才是冤枉的，奴才哪敢議論那些犯禁的事，都是，都是這個小方子攛掇奴才那麼說的，您明鑑啊，奴才是冤枉的！」
顛來倒去的幾句話換來的卻是更加鄙夷的目光，所有大臣都聽到了剛才方明漸敘述的那些事實，自然不會相信李來喜的鬼話，對一直沒有辯解的小方子尤其多了些同情的目光。皇帝更是勃然大怒：「你還敢說自己冤枉，如果不是你這個奴才不聽勸阻借酒裝瘋，哪會有這麼多謠言？來人，傳朕旨意，將這個大膽奴才拉下去杖斃！其九族之內，不論男女，全部發配關外，永世不得入關！」
幾個如狼似虎的侍衛立刻撲了過來，拖著李來喜就往外走，外間不一會兒就傳來了他殺豬般的慘叫聲，不到一盞茶功夫就悄然沒了聲息。饒是小方子深恨李來喜，心中也早有了準備，見李來喜如此下場，也不由得兩股大戰，豆大的汗珠不停地從額頭滲出來，一滴滴地掉在金磚上，那輕微的響聲在此時肅靜的大殿上顯得格外令人心悸。
處置了一個，皇帝似乎輕鬆了許多，掃視了殿中噤若寒蟬的大臣們一眼，他發話道：「諸臣工，朕知道你們此時在想什麼，一個太監賤奴，私議國事，這就是應得的下場。為臣者只要謹守本分，自然不會有禍事，但若誰膽敢結黨營私，行不法之事者，朕必定誅之！」自登基以來，皇帝還是第一次如此疾言厲色地對臣下說話，因此有心人都知道他是動了真怒，至於小方子，不株連九族已經算是最大的恩典了。
「你們說，對德貴妃和三皇子應該如何處置？」皇帝又扔出了一個令所有人震驚的話題，誰都沒想到，一向對風無言疼愛有加的皇帝處死了奴才，竟然連主子也不放過，一時之間都怔在原地，頗有兔死狐悲之感。
「啟稟皇上，七皇子風無痕求見。」一個太監微弱的聲音打破了沉寂，只見他戰戰兢兢地跪在地上，身子不停地發抖，唯恐觸了霉頭。
所有人都一愣，這種時候，平日一直靜臥休養的風無痕來幹什麼，難道他也聽到了流言。皇帝則是最火大的一個，若是平時，他想都不想便會拒絕。可昨晚和明方真人談論的那番話讓他完全對風無痕改變了態度。他暗罵著那些不盡責的宮人，心中想著怎麼安慰這個兒子，要知道皇子失寵可是一件大事。「宣他進來。」沉吟半晌，皇帝終於下了決心。
小方子心中的一塊大石驟然落地，渾身一陣輕鬆，本以為此次是死定了，沒想到那個主兒居然會親自跑到這裡來，想必是有了萬全之策。他可以清楚地感覺到一個人影緩緩從他的身旁走過，在離他幾步遠的地方從容地跪下道：「兒臣恭請父皇金安。」
「無痕，你身子不好，起來吧。」皇帝令太監搬來了一個錦凳，並讓那個太監小心地扶風無痕坐下。「現在是朝會，你又不管政務，你這麼急匆匆地覲見，有何要事嗎？」皇帝明知故問道，心中還抱著風無痕不知道謠言的期望。
「父皇，兒臣聽說您正為了那些子虛烏有的謠言懲治宮人，不知是否屬實？」風無痕雙眼直視著自己的父親，面帶憂色地問道。
「唉，這些謠言足可以讓朕宮闈失和，不懲治怎麼行？」皇帝嘆了口氣，「朕剛剛杖斃了一人，還有另一個尚未來得及處置。就連德貴妃和你三哥也負有失察之責，朕準備一併問罪。那些謠言不足為信，皇兒不必為此煩惱。」