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小方子裝出一幅喜不自禁的樣子，連聲道謝，眼睛卻在四周掃來掃去。雖說是雅座，四周不過是用屏風隔開，甫上樓時他就覷見樓上的人並不比樓下少，而且大多是那種中等人家的子弟，再說，李來喜的大嗓門是出了名的，到時只要他一醉，說出什麼話都不奇怪。想到這裡，他勸酒勸得愈發殷勤了。
夥計大概是得了老闆的吩咐，早就不見了蹤影。五斤汾酒下去，李來喜的舌頭漸漸大了起來，說話也不那麼利索了，言語間平日繡寧宮裡的一些瑣事也逐漸露了口風。小方子瞅准了時機，一邊又給他倒了滿滿一碗酒，一邊也裝著幾分醉意的樣子，「我，我說李哥，你命好，跟，跟了個好主子，不像我，命，命苦！」
「什麼好主子，我，我告訴你，繡寧宮亂，亂著呢！」李來喜胡亂地揮舞著手，聲音提得高高的，「誰，誰不知道，三殿下希望，希望當太子，可，可你伺候過的那個，那個老雜毛，壞了殿下的大事！」
小方子可以清楚地感受到四周的喧譁聲突然低了下來，到後來幾乎就是一片寂靜。他小聲說道：「李哥，您，您可別害我，這種大事，別和，和我這個不露臉的雜役說，我，我怕……」
「怕，怕什麼！」李來喜又是一碗酒下肚，膽氣頓時又壯了三分，「這，這次，七，七殿下明明沒有，沒有作皇帝的命，還偏偏得了，得了恩賞，娘娘生氣著呢！」
「主子的事情，我們，我們作奴才的少管！」小方子知道剛才的話都傳到了有心人的耳里，心一橫，自己也灌下了一碗酒，頓時辛辣地他眼淚都流了出來，「皇上這麼多兒子，你，你管這麼多幹啥？」
「干，幹啥，不能說，」李來喜挾著眼睛，一臉不高興，「憋，憋了那麼久了，我，我就說，除，除了七殿下，那，那個，窩囊廢，哪個，哪個殿下不想，不想作皇帝，他們，他們想的美，誰，誰能蓋過三，三殿下！要，要我說，三殿下這，這皇位，是，是坐，坐定了！」
這句話說得格外響亮，連樓下的人也聽得清清楚楚，崔斜元大驚失色，他那想得到這兩個太監犯禁的話是一句接一句，三步並兩步地衝上樓去，對著兩人就是一揖到地，「兩位公公，小店門小，容不下兩位這麼說的，宮裡的事情，和我們小老百姓無關，懇請兩位高抬貴手，放過小的一馬吧！」
小方子知道戲差不多也作足了，裝作醉眼朦朧的樣子一推李來喜，「李哥，聽到沒，你，你的話，讓別人，害，害怕了，咱們，咱們也喝夠了，走，走吧！」
李來喜罵罵咧咧地還想再喝，卻被小方子死活拽走了，一路走，他嘴裡還在咕噥著那些話，倒是讓小方子出了一身冷汗。崔斜元看著兩人跌跌撞撞遠去的背影，長嘆一口氣，看來自己的店是開不成了。回頭一看，那些個剛才還在吃酒猜拳的人也紛紛結帳離去，諾大的店堂里一會兒功夫就變得空空蕩蕩。
好容易把李來喜弄回宮裡，小方子感覺今天似乎過火了些，那麼多人聽見這些話，弄不好自己得陪著那個瘟神一起掉腦袋，想來想去，他還是準備夜裡再去見紅如一趟，至少得交待一下後事，否則自己的命保不住不說，唯一的弟弟阿才也完了。
第二十章 雷霆
謠言的速度比小方子想像地要快得多，第三天一大早，監察院的幾個御史就上了奏摺，稟明百姓之中已在謠傳三皇子將被立為太子以及七皇子失寵一事，讓皇帝火冒三丈。奉旨調回京的浙江巡撫方明漸更是繪聲繪色地形容了太白居發生的那一幕，小方子根本沒有料到他竟然撞上了一位大人物，方明漸當時就坐在三樓的包間，李來喜的大嗓門讓那位尊貴的巡撫大人嚇出了一身冷汗。
怕事的崔斜元在小方子他們離開後就遣散了一眾夥計，連鋪子都不敢，捲起金銀細軟逃得無影無蹤，等九門提督下轄的兵卒上門時，整個太白居仿佛經歷過一場劫難似的，根本連個人影都沒有。
「荒唐，荒唐！」皇帝在御座上再也坐不住了，來回踱著步子，「這兩個奴才居然如此大膽，公然在大庭廣眾之下議論宮闈之事，來人，傳朕旨意，把那兩個大膽的奴才給朕帶到大殿上來，朕倒要看看，他們到底長了幾個腦袋！」
盛怒下的皇帝哪有人敢勸，況且大臣們也人人自危，一天之間，謠言居然有了好幾個版本，說得有鼻子有眼的，牽涉到的人還真不少。那兩個肇事的太監，自然是被他們恨之入骨。最為擔憂的無疑是三皇子門下的那些官員，不管謠言和三皇子有沒有關係，太子之位可能都沒什麼指望了，這讓那些立場不堅定的人在心裡暗暗打著改換門庭的主意。
小方子看著那些來拿他的侍衛，心中雖有幾分心慌，但早有準備的他顯得很坦然，侍衛們沒費什麼力氣就把他帶到了大殿。而李來喜則被嚇了個屁滾尿流，帶上來時整個人都癱軟在地，兩股之間甚至還能聞到難言的氣味，讓旁邊的大臣嫌惡不已。領頭的侍衛跪下奏報了兩人的所屬，聽到李來喜是德貴妃宮裡的太監，眾多大臣的臉上掠過一絲異色。至於小方子一個小小的雜役怎麼會摻和在裡頭，眾人也有些詫異。
皇帝冰冷的目光掃過兩人，停留在了小方子身上。要說小方子也是讀書人家出身，模樣里自帶著幾分鎮靜，皇帝倒沒想到宮裡的太監還有這樣的人，感到了一陣驚訝，不過現在不是深究這個的時候，「大膽奴才，在外私議宮闈大事，該當何罪你們知道麼？」