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可為什麼是那好色的、註定要成為失敗者的端王世子，而不是這對周柔一往情深的鐘玉貴呢？雖然，那端王世子年輕，又長得一副好皮囊。
袁三娘已與阿梅隨周柔進了端王府，坐在車上等林小竹的，是袁成。周柔成功俘獲了鍾玉貴的心，又進了端王府，林小竹這次的任務便已結束。他這是來接她回袁府的。
本來，這樣的事不必他做，另派一女子來做便好。但袁成知道公子對林小竹有意，而林小竹卻對公子毫無留戀，一心求離去。擔心她執行了這次任務會留下心結，便特意裝扮了在這車上等她。
待馬車駛離了鍾府，袁成這才看著一上車便沒精打采趴在膝蓋上發呆的林小竹道：“林小竹，你知道為什麼我們要把周柔送給端王世子，而不是嫁給鍾玉貴嗎？”
林小竹直起身來，瞅著袁成：“為什麼？”
“因為端王世子是那秋後的螞蚱，蹦噠不了幾天了。所以周柔只需要在那裡呆上一段時間，便可以獲得自由。從此之後，她可以把父母兄妹接來，在這京城裡過生活。而嫁給鍾玉貴，她便要在那個家裡呆一輩子，跟鍾玉貴的原配和小妾勾心鬥角一輩子。這是她不願意的。”
“這是她的選擇？”林小竹懷疑道，“難道不是為了更好地製造鍾玉貴和端王世子之間的矛盾？”
袁成知道林小竹是極聰穎的人，有些事，瞞不住她，便開誠布公地道：“鍾玉貴去了端王府，只要讓端王知道這件事，周柔是一定要得回來的。到時端王還會令他兒子向鍾玉貴道歉。但即便是這樣，這鐘玉貴對端王世子的印象，必是不好了，兩個人的嫌隙已成。周柔歸屬於鍾玉貴，還能吹吹枕頭風，對於我們拉攏鍾玉貴，只會更好。但這是周柔的意願，她歸屬於哪一方，對我們的計劃都不會有太大的影響。所以我們便尊重了她的選擇。”
林小竹默然了一會兒，這才衝著袁成點了點頭，露出一個笑容：“多謝袁成大叔解惑。”
“小竹姑娘……”袁成看著她的笑容，心下一衝動，便想把袁天野的心思挑明，請求林小竹不要辜負公子的一片心。可話到嘴邊，他便又咽了下去。
公子的事，尤其是感情的事，不是他們能插手的。如果他這一說，事情往好的方向發展，那還罷了；可要是往不好的方向發展，壞了公子的大事……那後果不是他能承擔得起的，還是把嘴巴閉緊一點的好。
“袁成大叔，你想要說什麼？”看著袁成那表情，林小竹心裡一動，隱隱猜到子他要說的意思，話一出口就趕緊閉了嘴，只恨不得把剛才那句話給收回去。
其實，如果袁成把袁天野的心思說出來，她也把自己不願意做小妾的意願讓袁成傳達到，這樣做也不錯，至少不用當面拒絕難堪，也不會任由袁天野這麼陷下去，對她的感情越來越深，這樣下去，對誰都沒好處。
可剛剛經歷了周二妮這件事，她的心怎麼也平靜不下來。想著如果不是袁天野對她的另眼相看，此時的她沒準就成了哪個半老頭子的小妾了。直覺里覺得袁天野感情這件事，還是讓它朦朧著的好。只要袁天野不挑明心思，她便可以裝著什麼也不知道，混過一段時間再說。到得袁天野奪權成功，事情安定了，再說清楚，也免得袁天野惱羞成怒把她當棋子棄出去，落入危險境地。雖然以她對袁天野心性的了解，他不大會這樣做。但不怕一萬，就怕萬一，還是穩當些好。
“我是說，剛才我所說的這些，是為你好。你不要再把這話跟別人說，哪怕是公子也不要。”袁成道。
“是，我知道了，謝謝袁成大叔。”見袁成轉了個話題，林小竹心情輕鬆起來，便是因周二妮進端王府一事而有的一點情緒，也煙消雲散了。
“好了，把這瓶東西聞一下，咱們回府。”袁成見林小竹情緒好轉，語調也變得輕鬆起來。
第二部 京城歲月 第一百五十章 睿王妃來了
當林小竹再一次醒來，發現自己已躺在了袁府小跨院的床上，便是連那本《東遊記》，都竟然好好地擺放在她的床頭。這幾日跟周柔在一起演的一齣戲，仿佛就像一場夢，夢險了無痕，除了記憶，竟然沒有留下任何東西。
她怔怔地盯著藍花帳頂，正在發呆，卻聽得院子裡一聲輕呼：“公子。”是掃雪。
“她還沒醒？”這是袁天野那略帶磁性的雄渾的聲音。
“剛才奴婢進去看過，小竹姑娘還在睡。”掃雪道。
“嗯，不要吵她，讓她多睡一會兒吧。”袁天野道，“我隨便走走。”緊接著便有腳步聲慢慢離去。
而走廊外的掃雪站在那裡，看著公子那挺拔的背影，好一陣怔愣。
她來伺候公子兩年了，知道公子表面雖然溫和，內底里卻並不好接近。便是聽雨伺候了他八年，在王妃那裡領的已是通房的月例，卻也不見他對她如何親近。不光不親近，還有者一點淡淡的疏離。
可自從這個林小竹到了府里，掃雪才知道公子原來也會有溫情脈脈的一面。公子不光為了林小竹，毫不留情地把聽雨和老王打了。而且林小竹離開的這七、八天，公子竟然常常走到這裡來，看著這個小跨院發呆。
而且她無意中發現，在公子的枕邊，放看一迭紙，上面寫著林小竹對於茶的見解。這迭東西也不知是誰寫的，對於林小竹的動作、表情，都描寫得極為細緻生動。而公子便常常拿著這迭紙在看，看著看著嘴角便會露出一抹溫柔的笑容。這樣的笑容，是掃雪從來沒有在公子臉上見過的。
看來，這林小竹，以後必定會是袁府的姨奶奶了。
想到這裡，掃雪細細回想著自己跟這位小竹姑娘相處時的情景，直到確定自己並沒有無意中得罪過她，適才放下心來。
咦，屋裡似乎有動靜。
掃雪豎起耳朵聽了聽，不但沒往屋裡走反而轉身向院門處跑去。
“掃雪。”屋裡卻傳來了林小竹的聲音。
掃雪在院門處停住腳步，猶豫了片刻，還是往回走，進了林小竹的臥室。
“小竹姑娘，您醒了？頭還暈不暈，要不要喝點水？”掃雪臉上露出歡快地笑容，殷勤地問。
“不用了，謝謝。”林小竹知道掃雪跑出去，怕是要去通知袁天野她醒了。她不能真讓袁天野再來這裡看她，便沒法再裝著什麼都不知道，問道：“我剛才好像隱隱聽到公子的聲音。”
“是啊，公子來過了，知道您還沒醒，便又出去了。”掃雪笑道。
“知道公子找我有什麼急事嗎？”林小竹麻利地將頭髮梳了梳。
“這……這個……掃雪不清楚。”掃雪抬起頭瞄了林小竹一眼，又飛快地垂下眼瞼去。
林小竹放下梳子，整了整從周柔那裡穿回來的下人衣裙，站起來道：“好了，咱們走吧。”見掃雪愣了愣，便又補充一句，“不是說公子有事喚我嗎？”說完也不等掃雪有動靜，自己便先出了門。
掃雪一跺腳，也跟了出去。剛才公子可是吩咐說，如果林小竹醒了，便去喚他。這會兒林小竹自己主動去見他，反正都是見，公子不會因此而責怪自己吧？
兩人相跟著一起到了正院，一進門，兩人都愣了一愣。只見院子裡不光站著吳嬤嬤，還站著三個玉蔥一般水靈的姑娘。吳嬤嬤跟另一穿著華麗的姑娘伺立在門口，另兩個則站在台階下。四人俱都斂胸垂頭，凝聲摒氣。
這是什麼一個狀況？幾天不見，袁天野又添了下人了？
林小竹疑惑地看著掃雪。
掃雪看看這幾人，神情頓時緊張起來，一把將林小竹的手握住，眼睛看著她，嘴巴張了張，卻什麼話也說不出來，似乎不知應該怎麼辦才好，握住林小竹的手冰涼。
林小竹一看掃雪的神情不對，一把將她往門外拽，想到外面把話問清楚。卻不想聽得一個清脆的聲音在身後響起：“掃雪。”
“凝碧姐姐，您來了？”掃雪只得停住腳步，滿臉不自然地笑道。
那位站在吳嬤嬤對面的女子往林小竹身上掃了一眼，問：“可是林小竹姑娘？”眉宇間竟然有一種淡淡威懾氣質。
林小竹眉頭微不可見的蹙了蹙，聽掃雪的稱呼，這姑娘明明也應該是下人才對。可為什身上會有這樣的氣質？
難道，袁天野的母親來了？否則，吳嬤嬤為何會守立在這門口，而掃雪見了她們又是那樣的表情？這個念頭一冒，林小竹立刻覺篤定起來。不過她覺得自己沒做什麼虧心事，自然不慌張，頷首道：“我是林小竹。”
凝碧上下打量了一下林小竹，點了點頭：“請略等一等。”說完，便轉身進了門。
然而她這一進去，便許久沒有出來。而本來還算安靜的屋子裡，卻傳出了爭吵聲。其中那帶著磁性的雄渾的男聲，正是袁天野。至於吵些什麼，林小竹站在院中，離那屋子達，聽得並不分明。
難道，袁天野的母親來為聽雨找說法，而自己此來是撞在了槍口上？林小竹看了掃雪一眼，心裡暗暗後悔不應該擅自前來。不過轉念一想，是福不是禍，是禍躲不過，如果袁母真要找她的麻煩，今天便是沒遇上，她也會派人來叫她的，現在有袁天野在場，反而好一些。這麼想著，心下便又安定了下來。
隔了一會兒，裡面的爭吵聲慢慢小了下去，終於平息了。緊接著凝碧走了出來，對林小竹道：“林小竹，夫人喚你進去。”
“是”林小竹不緊不慢地走了過去，進了屋子。
凝碧看看氣質沉靜、態度從容的林小竹從自己面前走過，目光閃了一閃。對於公子的選擇和做法，似乎明白了幾分。
規矩在山莊裡學過的，只要林小竹想，便可以做得無懈可擊。所以她進了屋子，便目不斜視地朝廳里首座位置行了一禮，道：“奴婢林小竹，見過夫人。”行為動作堪稱典範。
坐在上首的三十幾歲的美婦看到林小竹這從容的態度和動作，目光也是一閃，道：“起來吧，抬起頭來。”聲音不冷不熱，聽不出什麼情緒。
林小竹依言抬起頭來，看了美婦一眼。發現這美婦的容貌跟袁天野有七分相似，便知自己的猜測對了。
“林小竹，聽說你在你主子面前，向來自稱小竹，從不稱奴婢，可是真的？”睿王妃的聲音冷了下來。
“奴婢知錯。”林小竹很慡快地承認了錯誤。她雖然將自己賣了，卻還想保持一點自己的尊嚴，向來在袁天野面前打擦邊球，只自稱小竹。因袁天野從不與她計較，她便把這個自稱一直保持了下來。有時說的高興了，還你啊我啊的說話，不大有下人的自覺性。這位主子的母親要拿這個說大不大、說小不小的事情來做文章，人證吳嬤嬤就在門口，她乾脆便一口應承。真要懲罰，那便懲罰好了。