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睿王妃冷哼一聲：“光說一聲知錯就完了？你既知道錯誤，還明知故犯，罪加一等！”又問，“你願受罰？”
“小竹願意受罰。”林小竹不知道剛才袁天野在裡面跟他母親吵些什麼，會不會在這個時候護看她。不過人為刀俎，我為魚肉。這袁府主母明擺看就是要來為聽雨和老王出氣的，她便是說出花來也沒用，乾脆直接承認錯誤。百般狡辯還要受罰，她丟不起這人兒！想必自己剛剛圓滿完成了一項任務回來，便是懲罰也不可能太重。
本來因周柔主事她便心頭不平靜，此時更是暗暗下了決心，要爭取早日恢復自由身。
“母親……”袁天野皺起了眉頭，深潭一般幽黑的眼睛直直地望向睿王妃。
睿王妃瞪了兒子一眼，無奈地對林小竹道：“算了，看在你出色完成了任務回來的份上。這個罰便可不領了。”
“謝夫人。”林小竹行了一禮。
睿王妃緊緊盯看林小竹，見她剛才被斥，並無驚慌沮喪之感；現在不罰，臉上也無半點歡喜，態度雖然沉穩，卻像是一個心機深沉的人，便有些不喜，道：“不過林小竹，你要認清楚自己的身份。你是什麼？你就是我袁家的一個奴僕！主子讓你生你就生，讓你死你就死；主子寬容你你就應該知道感恩戴德！怎麼可在主子面前沒尊沒卑，沒上沒下？”
林小竹很恭敬地又施了一禮，十分真誠地道：“夫人教訓得極是，奴婢謹記夫人的教誨，以後再不敢了。”
“你……”睿王妃看她這謙卑的態度，感覺像是一拳打在了棉花上，讓人十分的無力。
本來聽袁知柏回去說，兒子有了喜歡的姑娘，她還挺高興。兒子都十八歲了，聽雨也放在身邊八年，掃雪和拾陽也都是美人兒。可沒想到兒子卻一個也不碰，她為此還憂心過，以為袁天野身體有什麼毛病。還想要是再沒動靜，便要找個機會好好跟兒子談談。這回聽說兒子有了喜歡的姑娘，又把她帶回了京城，便想什麼時候見上一見，把名份給定下來。
第二部 京城歲月 第一百五十一章 傷心了
卻不想這還沒怎麼的呢，只一兩天的功夫，便聽袁天野為了維護這林小竹，把聽雨和老王給打了，她當時一聽便勃然大怒。這還得了？為了一個女人，便把自己父母賞給他的、伺候了他八年的下人給打了，可見這女人就是一隻狐狸精，把兒子迷得連孝心都不顧了。要不是袁知柏拉住她，好勸歹勸，她當即便要從密道里過來，把這狐狸精給打殺了。
可丈夫說得也有道理。兒子大了，是個男子漢了。他自己喜歡什麼樣的女人，他自己作主，自己便是他的母親，也不能為了自己的面子而讓兒子受委曲。所以想了想，這口氣便消了下去。聽得這姑娘完成了一項任務，今天回來，還特地從密道過來，要把她抬了通房身份，好放下一塊心病。卻不想她把來意一說，兒子頓時跟她吵起來，堅決不讓她說出這話。她就想不明白了，這既喜歡。又不願意給她抬身份，兒子他到底想幹嘛？
自己想不明白，問他又不說，對於自己這個吃盡了苦頭、性格又執拗的兒子，睿王妃一點辦法都沒有。
便想看見見這林小竹，敲打敲打她，讓她知道知道自己的身份，不要整天惹事生非，連自己這個主母賞的下人都敢挑唆了主子打，卻不想這林小竹卻是這樣一副老實本份的模樣和態度，穿著一身淺綠色半舊的下人衣裙，梳看丫環髮髻，連件象樣的首飾都沒戴；態度又謙遜，一說她便主動承認錯誤，絲毫不像她所想像的狐媚兒模樣；便是這舉止雖說太沉穩了些，卻也比那輕狂的強。
她不由有些意興閒珊，站起來道：“罷了，我也懶得管你的事，走了。”
袁天野趕緊站起來，緊上兩步扶著睿王妃的手往外走，一面關切地道：“這天兒熱，母親記得保養自己。別貪涼喝那酸梅湯，屋裡的冰塊也少放些，感覺不熱就行，到了晚上睡覺了，讓他們記得撤一些去。早晚天涼時，記得到花園走走，散散步。”
睿王妃因林小竹之事有些鬱悶的心情，頓時煙消雲散。對兒子這份孝順和體貼，極為受用，拍看兒子的手，心情愉悅地笑道：“母親又不是小孩子，還用得看你來叮嚀。倒是你，事情多吩咐他們去做，別累著了，神醫的身份不過是個幌子，這大熱的天，不要去出診；多叫廚房做些滋補的東西來吃。”
說到這裡，她停住了腳步，轉頭道：“林小竹，你是廚子吧？要記得每天做些好東西給公子吃，精心照料他的生活。做得好了，我自不會虧待你。”
“是，奴婢會跟王師傅一道，精心照料公子的飲食的。”林小竹躬身答道。
聽得林小竹並不攬權，還知道提一提老王，睿王妃特意看了她一眼，點了點頭，不再說話，轉身出了門，帶著三個婢女，繞過迴廊。往東邊院子去了。
袁天野一直把她送到了東院，這才打轉回了正廳。
“公子可還有什麼吩咐？如果沒有，奴婢便下去了。”林小竹因從此要做一個守規矩的人，沒有得到命令，便仍站在原處等著。此時見他回來，恭敬謙卑地道。
袁天野站到她的面前，皺著眉看著她，好一會兒，這才低低地喚了一聲：“小竹。”
“奴婢在，公子有何吩咐。”林小竹不動聲色地後退了一步，又躬身問道。
袁天野靜靜地瞅了她一會兒。沒有作聲走到廳里坐了下來，高聲道：“吳嬤嬤，掃雪，拾陽，都進來。”
吳嬤嬤只將睿王妃送至院門前，便停住了腳步。後來見袁天野回來，知道林小竹正呆在廳里，便也識趣地沒有跟進來。但也不敢走遠，只站在院子外面的台階下靜靜伺立。此時見喚，趕緊找了掃雪和拾陽，一起走了進來，跟袁天野行了一禮，道：“公子有何吩咐？”
“吳嬤嬤，你是母親的人，年事也老了，我當不得你伺候。從今往後，你便住到西院那小偏院去養老吧。每次母親過來，你再到她跟前來伺候。至於掃雪和拾陽，從此以後也只到第二進院子為止。無事不經傳喚，不得入內。我這裡，有袁十一人伺候就行了。當然，你們都是母親的人，如果覺得我這樣安排有什麼委曲，儘管到母親面前哭訴就是。不過還請你們跟我母親說明一點，安排你們的差事，是我的主意，跟林小竹無關。”
袁天野是個輕易不發火的人。一旦發起火來，便是雷霆之怒。這番話雖然說得輕描淡寫，就像吩咐吳嬤嬤倒一杯茶似的平常，可聽在吳嬤嬤和掃雪、拾陽耳里，不啻於一聲驚雷，只讓人心驚。被閒置起來，就等於再得不到主子的重用，這樣的懲罰，比打上幾板子還要讓人難受。她們心裡委曲，卻又不敢說什麼，只得連聲道：“奴婢不敢。”
“不敢？”袁天野冷笑一聲。“你們不敢，還有誰敢？”
三人只得默默低下頭，不敢再說話。
“下去。”袁天野揮了揮手。
“是。”三人戰戰兢兢地退了出去。林小竹見狀，也想藉機退出去，卻不想袁天野不肯放過她，道：“林小竹留下。”
她只得停住腳步，轉過身來，垂著頭，眼睛緊緊盯著自己的鞋尖。
袁天野沉默了一下，道：“我母親的話，你不必放在心上，你的自稱，是我允許的。便是說你啊我啊的，也沒關係，我不在乎，現在也沒人去那邊傳小道消息了，你放心吧。”
“奴婢不敢。”林小竹還是那副謙卑的模樣。
袁天野看她那疏遠而有禮的樣子，不由得心裡有氣，盯看她道：“我已將吳嬤嬤她們都處置，你還要怎樣？”
“奴婢要怎樣？”林小竹抬起眼來反問一聲，目光有些冷，“公子處置自己的下人，關奴婢什麼事？奴婢有什麼資格要怎樣？”說完施了一禮，“如果公子再沒有什麼事要吩咐，奴婢便告退了。”
袁天野發作聽雨和老王，此時又發作吳嬤嬤等人，甚至不惜得惹得母親不高興，便是怕林小竹受委曲。現在看到她不但沒有半分欣喜和感激，反而露出如此冰冷和疏離的目光，不由得心裡一陣冰涼，眼睛緊緊地盯著林小竹，咬看牙道：“林小竹，你說話要憑良心。什麼叫與你無關，要不是怕你受委曲，我何至於要處罰她們？”
換作平日，林小竹或許還會權衡一下利弊，選揮一些好聽的字眼來哄哄袁天野開心。畢竟他這麼做，也確實是為了維護她。但她還沒從周柔事件中恢復過來，今天又平白無故的受了一頓氣，心情已很不好。當即道：“可受委曲的根源是什麼？奴婢為什麼會受委曲？今天夫人為什麼要把火發到奴婢的頭上，還要懲罰奴婢？還不是你平時太縱容她們，讓她們認不清誰是她們真正的主子，所以才會惹出這麼多的事。現在您拔亂反正，讓她們認識到自己的錯誤，整頓自己的後宅，難道不是應該？”
說到底，袁天野發作這兩回，無非就是因為他的尊嚴受到了挑戰。這些人一心覺得自己的主子是睿王妃，而非他袁天野。一邊吃著這邊的飯、穿看這邊的衣，表面上對他恭敬恭敬，轉過背便把他給出賣了，為另一個主子服務。這樣的事情，豈是袁天野能容忍的？他倒好，自己整頓秩序、樹立威信，卻讓每一個人都以為是她挑唆的，是為她出頭。她無緣無故受了這樣的無妄之災，卻還讓她感恩戴德、感激涕零，門兒都沒有。
袁天野啞然。
他看看林小竹，目光里有一絲黯然。事有兩面，無分對錯。從不同的角度看，得出的結論自然不同。從他這一方面來說，他因為從不把這些人當作他的下人，只當作母親的下人，也只把這宅子當成客棧，偶爾來住一次，所以才會一再容忍。他現在之所以不再容忍，全都是因為她。她那麼聰明，她不會不明白。她只是……不想明白！所以她要把他的用心給扭曲掉。
說到底，那是因為，她不喜歡他！
“你回去吧。”他撫了撫額頭，樣子很疲憊。
“奴婢告退。”林小竹施了一禮，輕輕退了出去，暗自嘆了一口氣。她知道，她傷害了他。
可她不這麼說還能怎麼說呢？難道說她很喜歡，說她很高興，說因為他為她做的事，很感激？
哪怕稍微流露出一點點這樣的情緒，他倒是高興了，可她將自己置於何地？
現在，在所有人眼裡和心裡，他與她，都是雲與泥的存在吧？或許，在他的心裡也是這麼認為吧？以為對她好一點點，稍微與眾不同一點點，她就應該欣喜若狂，感激莫明，願意什麼名份都不要地跟了他吧？