第9頁
這回林小竹沒有再脫離集體。她拽了夏山一把，跟著大家進了旁邊的林子，撿了些枯枝抱到那邊去。這時早已在上風口生起了一堆火，少年坐在火旁，聽著那些華服男子向他說著什麼。而山羊鬍子不知從哪裡摸出了一個小鐵鍋，到山澗里洗淨裝了水，掛在樹叉上放到火上燒起水來。
人多力量大，不一會兒的功夫，就撿了一大堆柴。在華服男子的指揮下，又升起了三堆火。孩子們被安排坐在了遠少年比較遠的兩堆火旁。
“好了，吃飯了。”另有一男子手裡拎了一個布袋，對大家晃了晃，然後將它扔到旁邊的糙叢里，轉身就走。大家走了一天的路，中午就得吃了大漢們分的一塊餅，又都是長身體的時候，早已餓得前胸貼後背了。此刻一見到有吃的，哪裡還把剛才的拘謹放在心上？立刻如餓狼一般向布袋撲過去。
革命不是請客吃飯，不是講客氣的時候。所以林小竹聽得那男子一喊，也顧不得夏山是什麼反應，拉著他往前擠了幾步。可她人長得瘦小，又是個女孩子，沒二兩力氣，動作也沒那麼野蠻。就算是提前有了準備，大家一擁而上的時候，她還是一個踉蹌被擠到了一邊，差點出現踩踏事件，布袋邊沿都沒摸著。只得眼睜睜地看著大家舉著大餅從裡面擠出來。好在夏山人還不笨，被她拉著向前的時候就知道她是什麼意思了。人又長得牛高馬大，終於搶到了四個大餅，從人群里擠了出來。雖然臉上的表情還是那麼欠扁，卻遞了兩個餅給林小竹：“吃吧。”
“謝謝夏山哥哥。”林小竹滿面笑容地道謝。她就知道這小子關鍵時候還是靠得住的。
夏山還是仿佛沒聽到似的，自顧自地吃著餅，卻一直站在林小竹身邊，不再離開。
林小竹也啃了一口大餅，一面四處張望。她很擔憂這是生存法則之一，那些人就是想用這種方法來進行優勝劣汰。如果以後每餐都如此，她人小力氣小，要想不依靠夏山而搶到餅吃，絕對不可能。今天這樣，那是一定會有人多吃多占，有人要挨餓肚子的。
果然。在離他們不遠處，一個長得壯壯的足有一米八的小子，手裡拿著五個大餅，一臉幸福地猛啃；還幾個人手裡拿著四個、三個餅的。而另有四個瘦小的孩子，一邊揉著被撞疼的手臂腿肢，一邊看著空空如也的布袋，急得哭了起來。
林小竹皺起了眉頭，轉過頭去看少年和大漢他們。只見山羊鬍子不見了蹤影，而少年還在跟旁邊的華服男子說話，大漢們則自顧自地啃著大餅，根本沒人往這邊看。
真沒人看嗎？她卻不相信。張望了半天，她終於在附近的一棵樹上發現了一抹衣角。
林小竹心裡一動。看來這不是什麼優勝劣汰，而是想通過這一張餅來做面試。那人之所以不把這些餅分發，而是任其哄搶，就是想要看看他們這些人的表現。現在，有哪些人憑著本事或關係吃上了餅，哪些沒有；哪些人拿了餅分給了別人，哪些人只拿了自己份內的餅，哪些多吃多占；哪些人多拿了理所當然，哪些人心裡有愧；哪些人袖手旁觀，哪些人會執言仗義……這張餅就像一面鏡子，能把人的能力與品行照得清清楚楚。
想到這裡，林小竹張嘴咬了一口餅，繼而愜意地微眯了眯眼睛。到這來半年了，她除了整日吃糠咽菜，還真沒吃過正經的糧食。這張餅雖然只是用高梁面做的，只放了一點點鹽，為了能保存的時間久一些，烙得很乾很硬。但吃到她的嘴裡，卻不亞於山珍海味。
“喂，這餅你拿那麼多，他們就沒得吃了。這是公子分給大伙兒吃的，憑什麼別人一個都沒有，你卻拿那麼多？”一個聲音響了起來。
林小竹抬起眼睛，看了過去。卻是一個高高壯壯濃眉大眼的少年，看樣子就是一個很有正義感的人。他瞪著壯小子，滿臉的憤憤不平。
壯小子驚訝地頓住塞得鼓鼓地腮幫，看著眼前質問自己的人。再掃了大家一眼，看到大家都在望著他，再回味了一下面前這小子所說的話，頓時漲紅了臉。他長得壯，飯量大。平時在家裡整日挨餓肚子，今日好不容易搶了五個大餅，眼看就實現了能吃飽飯的願望，卻沒想到有人說他多吃多占。
但這餅，他是萬萬不想讓的。動了動腮幫，艱難地把餅咽了下去，他瞪了面前的人一眼：“我又沒搶你的餅吃，關你啥事？你要可憐他們，你把你的餅分給他們吃不就行了？”
“我……”正義使者被這話嗆得說不出話來。不過他很快沉住了氣，道：“你要不把多拿的餅讓出來，我就去告訴主子，讓你一個餅也沒得吃。”
壯小子回頭看了那邊一眼，似乎有些怕了。想了想，從懷裡拿出一個餅來，道：“我飯量大，最多讓一個。”
餅並不止一人兩個，只要這刺頭肯拿一個出來，事情就好辦了。正義使者也不再逼他，接過那個餅，遞給了沒有搶到的。正準備去找其他人說服教育，卻不用他再說話，那些人紛紛把自己多拿的餅遞給了沒搶到餅的。一場風波平息下來。
林小竹笑了一下。
這位正義使者沒有先不先就去告狀，而是想辦法在私下裡解決，這說明他是一個極聰明的人，懂得權衡利弊——如果他去告狀，事情雖然能得到解決，那些沒餅吃的孩子也會感激他。但壯小子們受了罰，自然會恨他；而大多數孩子也會覺得他是叛徒。畢竟大家都是山里出來的，又都賣身為奴，這矛盾也就算是人民內部矛盾。先不先就嚷嚷出去，這跟賣友求榮沒什麼區別。現在他這樣解決，大家都會覺得他又聰明又正義。可以說，他獲得了大家、甚至包括壯小子們的尊敬。
第一部 山中學藝 第十三章 雉雞粥
這一場風波平息，大家不再說話，認真地吃著餅，如果渴了就自己到山澗去喝溪水。太陽的餘輝戀戀不捨地一步步往下挪，最後終於只余了一抹灰白在天際。秋風吹來，吹得樹叢“沙沙”地作響，火堆的煙也四處飄散。家已經回不去，前途一片渺茫，大家的情緒都有些低落，便是林小竹也有些想念舅舅那並不溫暖的家了。
正怔神間，林小竹忽然感覺到有一束目光正打量自己，她抬起頭，正對上隔著兩人的一個女孩兒的目光。這群孩子加她在內只有五個女孩兒，而打量她的這個，瓜子臉，杏眼娥眉，雪嫩肌膚，倒是這群女孩子裡個子最高挑，也是長得最為明艷動人。她一直跟在正義使者的身邊，看來跟他是一個村里出來的。
雖然不太喜歡她肆無忌憚打量自己的目光，林小竹還是衝著她友好地笑了一笑。
那女孩兒被她這一笑惹得愣了愣，繼而也笑了起來，開口道：“你叫什麼？我叫吳彩雲。”又指著旁邊的正義使者，很得意地道，“這是我堂哥吳平強。”
吳平強聞言，轉過頭來很禮貌地對著林小竹笑了笑，笑容有些羞澀，讓林小竹對他大有好感。
“我叫林小竹，這是跟我一個村的夏山。”來而無往非禮也，林小竹介紹自己的同時，也介紹了夏山一番。
吳彩雲打量了一下夏山，再看看自己身邊的堂兄，滿眼的得意。
夏山聽到自己的名字，只轉過臉來掃了那兄妹倆一眼，便轉過了頭去。
吳彩雲被無視了，心裡有些生惱，撇了撇嘴道：“你這位同村好像不願意跟我們說話呢。”
林小竹歉意地笑笑：“夏山哥就是這個性子，並不是特意輕慢你們。他其實人很好的。”
夏山跟沒聽到她們說的話一般，只管對著那堆火發呆。
吳彩雲張嘴正要說話，忽聽一個男孩兒叫了起來：“咦，什麼香味？”
一陣風飄來，帶來了一股米粥的清香，裡面還夾雜著肉香。孩子們聳動起來，紛紛站起來朝少年那邊張望。看到山羊鬍子在一口鍋前忙來忙去，那鍋里冒出的熱氣往這邊一飄，香氣更為濃郁。
“好像是用大米煮的粥。”有吃過的人答道，咽喉處發出很響的吞咽聲。
“還有肉。”有人補充，也忍不住咽了一下口水。
這些孩子都長在深山裡，性子慡直，也不懂得掩飾自己的欲望。被這香味饞著，再聽這麼一說，響亮地吞咽聲此起彼伏。
那少年咳嗽，身體似乎不大好，又是個貴公子，山羊鬍子煮些粥給他吃太為正常。林小竹眼睛只朝那邊瞥了一眼，就仍坐在那裡，繼續咬著自己那乾乾的大餅。不過是一碗肉粥，算不得好東西。總有一天，她林小竹要擺脫自己這奴僕身份，吃上這天下最美味的食物，過上自己最想要的富貴閒人的生活。
夏山雖然生性沉默，但也有少年人的好奇心。這回沒有漠然在坐在那裡不動，倒也跟那些孩子們一樣，站起來好奇地張望了一下，這才坐回原處。看到林小竹啃著大餅一動不動，他嘴唇動了動，似乎想說什麼。可猶豫了一會兒，終於還是沒有出聲。
但林小竹此時卻沒有心思研究他想說什麼了。她聳了聳鼻子，微皺著眉頭思忖起來。她撿得的這身體，味覺敏銳，記憶力也不是一般的好。再加上她前世本就是一個吃貨，所以在這半年裡凡是她吃過、煮過的東西，其香味和滋味都會牢牢的印在記憶里，不會忘記。
這個粥，除了放了大米，還應該是放了雉雞肉。
這雉雞她曾獵過兩隻，採用獵人叔叔教的辦法，下一個連著樹枝的活套，再撒一把渾了鹽的糧食到活套前面，那雉雞飛來想要吃食，踏中機關，活套就立刻套住它的脖子，將它懸掛到樹枝上。
苦於沒有鍋，平時獵到的獵物她都是用來燒烤。但其中有一隻雉雞剛被套上不久她就正好到了山上。當時便覺得用來燒烤太為浪費，她太想念那雞湯的味道了，所以就想了一個辦法，到家裡翻了一個被秦氏扔在角落裡的泡菜罈子，洗淨後也不放水，將雉雞放了血拔了毛，處理乾淨後就直接整個的放到罈子里，撒上調料和鹽，用竹葉蓋住壇口，再用黃泥封住，埋到火堆里去。過得一個多時辰取出來，打開壇口，雉雞已經蘇爛，浸泡在從雞肉里滲出來的濃湯里。那紅腹雉雞本就生長在山地上，嗜食竹筍，肉質鮮嫩，還帶著竹筍的清香，再加上封壇口用的竹葉，原汁原味的烹飪手法，清新的竹香與濃郁嫩滑的肉香融合在一起，那鮮美的滋味吃過之後，足足有半個多月她都還覺得齒頰留香。可遺憾的是後來她再也沒有獵到雉雞。用兔子如法炮製過一回，卻因兔子膻味較重，味道遠遠不如雉雞來得好。
“你說以後我們也能吃到這樣的米粥嗎？”耳邊清脆的聲音將林小竹從美味中喚醒。她轉過臉，正對上吳彩雲那不滿的杏眼。