第340頁
另康家姨母最近也重病不起，叫送去莊上養病了，可究竟是哪處莊子，卻又無從得知，她身邊的心腹也大多叫送去伺候，連主子帶奴僕，就此無聲無息的消失了。
綜上種種，墨蘭明知裡頭有貓膩，卻止步於此，再查探不出更多來。
這日送走了王家人，墨蘭依舊不曾從王舅母身上問出半根毛，無奈之下，只得一徑乖巧孝順的陪同父親說話回府，直至陪到書房，旁敲側擊的問著。
“……爹爹，女兒聽下頭人說，祖母得病那日，六妹妹忽的叫侯府侍衛將家中團團圍住，這是怎麼回事呀？”
盛紘嘆口氣，嘴裡自動流出標準答案：“家裡出了內鬼，居然勾結外頭賊人行竊，把老太太給嚇的不輕。因怕賊人消弭罪證，逃之夭夭，索性將府里圍住了。”
墨蘭憋的吐血——居然也是這套答案，她咬唇道：“我還聽說，六妹妹手下人在家中拷打審問呢，這……”
“唉，說來傷了人和，可為著查問賊人，叫老太太安心，也顧不得了。”
墨蘭幾番探測，均無功而返，她急急道：“爹爹，捉個家賊罷了，哪用得著出動侯府侍衛，咱家家丁盡夠了。六妹妹作為，實在……，還有康姨媽……”
盛紘陡生警覺，冷電般的目光刺過去：“你想問什麼？家裡遭賊，驚嚇了老太太，我和你妹子急慌了手腳，非要查出內賊不可，是以行事有些不妥——你究竟想知道什麼？”
墨蘭叫父親的目光看瑟縮了下，又鼓起勇氣，含淚道：“爹爹，此事明明有內qíng，外頭人不知，女兒還能不知麼。如今姊妹幾個都知道，只我不知，全家無人肯告訴我，難道女兒不姓盛？女兒不是爹爹的骨ròu？非要這般防著瞞著……”
說著，她泣不成聲，淚珠簌簌而下，“女兒知道婚嫁時，叫爹爹不痛快，可到底血脈相連，女兒也擔憂祖母，也擔憂爹爹。這回家裡出了事，女兒憂思終日，茶不思飯不想。兄弟姊妹都知道，為何女兒不能知道呢？女兒就這般不堪麼……”
盛紘見她哭的傷心，一聲聲訴說在理，不由得心軟，正想開口，忽記起長子的話——‘此事多一人知道，就多一份風險，自來人心難測，況內宅婦人多不識大局，不知輕重。華蘭如蘭為生母聲譽，六妹妹在此事中多有不妥舉措，她們都不會多說半字。可旁人就難說了……’
長柏雖未提誰，但盛紘心中清楚，除了利益相關的核心幾人，哪怕是骨ròu至親也別叫知道內qíng才好，尤其是林氏所出幾個；倘若因些小家子心思，而傷及盛家名聲，到時悔之莫及。
——“此中並無什麼內qíng，是你多想了。”盛紘神色冷淡，“你口口聲聲姊妹如何，倒不想想，現下你們幾個姊妹中，唯獨你還未有子息。”
墨蘭正哭的投入，冷不防叫刺中痛處，呆呆的瞪大淚眼：“爹爹……你怎麼……”
“為父三子四女，除了最小的長棟，如今都已開花結果。不論你哥哥嫂嫂，還是幾位姑爺，都算夫妻恩愛。只你一個，三天兩頭的家室不寧。你成婚至今，數載未育，四姑爺內寵再多，你再憤憤不平，誰又能說什麼？！”
墨蘭滿臉淚水，尖尖叫了一聲：“爹……！”
“你大姐賢淑敦厚，你大姐夫敬愛有加，五丫頭兩口子也和和美美，更別說顧侯對六丫頭千依百順。一父所出，你怎不跟姊妹們比比相夫教子？鎮日打聽蜚短流長，是何禮數？！”
盛紘到底混跡官場多年，若真存心，也能字字如劍，言語如刀，叫對手擋無可擋，“自家已亂成這樣，你還有功夫管娘家之事？捨本逐末，不知所謂！”
墨蘭沒想不過打聽幾句話，竟招來父親這麼厲害的一通斥責，直被罵的顏面無光，羞愧的難以言說，胸口憤怒直yù炸裂，她捂臉哭泣奔出門去，剛走出幾步，想及叫下人瞧見了丟人，只得生生忍住，摁干淚水後，低頭而行。
因有這一遭，是以三日後長柏出行，她也未來送。
長楓訕訕傻笑，歉然道：“妹妹說，這個梁府……家中有事，走不開……”
盛老太太面色不虞，盛紘拍腿嘆氣，都不敢看嫡母一眼，長柏倒沉靜依舊。
“欸，無妨，四妹妹有難處，家裡誰還能不體諒。”華蘭又轉頭道，“五妹妹倒叫我嚇了一跳，我還當你今日來不了呢？聽說五妹夫外任遙遠，你們怎地還不出行？”
如蘭等這句問很久了，當即愛嬌的扶著老太太，“誰說不是。原本前幾日就該走的，可相公說了，老太太今日出行，咱們做小輩的，寧可到時路上趕一些，晚幾日出門，也要送祖母一送，才是孝道。”
盛紘大長臉面，笑嘆道：“姑爺說的有理。”
盛老太太也笑出了聲，擰了如蘭鼻子一把：“姑爺是好姑爺，就是你這丫頭，可惡！敢qíng姑爺不說，你就先走了？”
如蘭唉喲一聲，扭著撒嬌：“祖母真是的，硬要擰了人家的好意！”
眾人大笑。
臨行在即，盛老太太見明蘭站在那裡笑的天真傻氣，怎麼想也不放心，瞅空拎著小孫女的耳朵躲到一旁，叮囑道：“傻丫頭，祖母這就走了，你平日要多聽多看，謙恭自省，別沒心沒肺的，叫人誆了還不知！”
明蘭樂呵呵道：“我知道，我知道。”問問康姨媽，誰誆誰還不知道呢。
“知道甚麼！”老太太怒，扯著她耳朵，“聽說最近因你吃不得蟹，姑爺就不許全府的人吃蟹？那你寡嫂還有侄女呢。她如今一心守節，全不出門，更不能怠慢人家飲食。叫外頭知道這事，要怪你們兩口子苛待寡嫂！”
明蘭捂著耳朵，暗罵崔媽媽又當了耳報神，嘴裡哀哀道：“孫女哪那麼不通qíng理？早送去了好幾簍青殼蟹，個頂個都有祖母你那紫檀木魚那麼大！”
“罪過罪過！你個該打嘴的小冤家，拿葷腥之物去比佛器，不怕佛祖劈死你！”
明蘭本來想說‘管劈人的是雷公電母，神仙各司其職，佛祖不管這一攤’，奈何耳垂被扯的疼痛，只好連連念佛賠罪。
盛老太太鬆開手，長舒一口氣道：“人言可畏，你要處處小心，別叫人拿了話柄。”然後又絮叨吩咐了好些日常事項，明蘭險些點頭成了啄木鳥。
眾人分別，猶自說個不停，長柏催了三回，一行女眷孩童才陸續上了車馬，後頭是行李隨行人眾，足有十數輛之多。望著老太太臨上車前的笑臉，明蘭知道祖母心中歡喜，一輩子困在屋檐下憋屈，如今天高海闊，無拘無束，豈不開懷。
目送老母長子離去，盛府陡然空了一半，盛紘不禁再度感懷寂寥（上次是王氏），長楓見父親嘆息，便提議兄妹幾個一道吃飯，華蘭當即響應，拍掌而笑：“姑爺們要當差，只要爹爹不嫌棄咱們幾個是丫頭，便陪爹爹吃幾杯酒！”
明蘭笑道：“這個好，我雖吃不得酒，但也願作陪。過幾日五姐夫得啟程了，這幾日五姐姐要忙於打點行裝人手，下回不知要何時團聚吃酒。不如趁著今日？”
如蘭忙搖手道：“吃酒可以，醉死了叫扛回去都成，就是別來那什麼詩呀乾的！”
盛紘不禁莞爾，撫須大笑：“好好好。”
柳氏見狀，笑著下去安排。
她先叫婆子先在偏廳上首擺一張高翹鳳首的條桌，兩邊是四張小方桌，再取食盒湯盅飯籠若干，各桌擺放的攢花圖形均不同，首桌餐器最大，餘下次之。
一個管事婆子見了，就笑道：“奶奶這是要上分食宴，擺鈴蘭桌了。”
柳氏笑笑。她不是長楓，一味顧灑脫高興，她想雖是父兄姊妹，骨ròu血親，但席面上要吃酒，沒的推杯換盞，還是避忌些好。果然盛紘入席後，見廳堂闊朗，兩邊下方兒女整齊，既氣派又熱鬧，十分高興，沖長楓贊了句：“你媳婦是個賢惠的，你不許淘氣胡鬧。”
這話叫隨侍的媳婦子一路傳過去，柳氏在屋裡聽了，不過笑笑便罷，叫丫鬟打發傳話的媳婦一把銅錢，她身邊的辱母喜上眉梢：“不枉奶奶累了半天，到這會兒還沒吃上口飯呢。”
柳氏疲憊的挨著炕坐下：“有什麼法子，若相公有大哥那般本事，安置的處處妥當，我也願學大嫂嫂恬淡，何必操這個心。”
辱母嘆道：“姑爺好是好，就是孩子性了些，不知家計艱難。”
柳氏端起炕几上的飯碗，懨懨的撥動飯粒：“像這回，這麼大事，大哥何等能耐威勢，從王家老夫人到咱們老爺，還是長輩呢，都叫拿捏住了。瞧吧，以後祖母那些銀子古董，店鋪田莊，百年都都是大哥那房的。”
辱母持湯匙舀湯，遲疑道：“……老太太，不會這般偏心罷。”
“我若是她，我也偏心。”柳氏苦笑道，“本就不是親的，大哥好歹養過一陣，還占著長子嫡孫，這回又至誠至孝，幹嘛不能全給。還有太太的體己，大嫂的嫁妝，大哥那房……爹娘給我再多，又如何比的了。”
“奶奶先喝些湯，這是上好的當歸辱鴿熬的。”辱母將湯碗遞到柳氏手中，忍不住道，“唉，到底是庶出的，沒法跟大爺比。不過，老爺倒更喜歡姑爺呢。”
柳氏淺啜了幾口，放下，“也只能如此了，一文錢難死英雄漢。只盼老爺瞧大哥豐裕，咱們艱難，將來能多分些……可，還有一個棟哥兒呢。”
辱母無話可勸，過半響，才道：“我瞧大爺大奶奶，都是寬厚的，將來不至苛待庶弟。”
柳氏輕笑，持箸頓在碗中：“真說起來，這家幾位姑奶奶，也都不是刻薄小氣的……只除了我那嫡親小姑子！”又嘆息，“我也不貪心，不該我的，我半點不惦記，老天垂憐，念我姻緣不易，叫相公用功進學，將來咱們自己掙下家業。”
辱母也笑起來：“是是，這才是正理。咱家老爺當初不也說，那些面上風光的世家，大多內里污糟繁瑣，奶奶進去了白受罪，還沒得喊冤。盛家門風清白，規矩簡單，兒孫多守禮出息，媳婦反倒好過呢。不過……”
她臉色忽的一斂，低低道，“姑爺沒心算，您可不能不防著些呀。我近日瞧著，婉兒那丫頭，像是有了，奶奶如今可只有一個姐兒呀，咱們要不要……”