第197頁
仍是少年模樣，神情卻平靜麻木，毫無情緒波動。
更為可怖的是，自它的腰腹往下，是龐大的……銅製熏爐。
鎏金鏤空銅爐，約有一米高，半米寬，造就時各處都刻畫著細小的花紋，正面為祥雲，側面邊緣輔以葡萄花鳥紋，底部是四足彎曲的銅腳，長袍微垂，半遮半掩將其蓋住，但仍能窺見其底下用來穩固身軀的「足」。
謝春酌怔怔得看著它，從對視到垂下視線，他能看見面前的「器人」熏爐裡面燒起的火光，細微的火苗跳躍著，香味就從中而出，落了滿屋。
得償所願見到了人，謝春酌卻莫名地無言，一時之間，竟無法將自己的訴求說出來。
「……你……」
謝春酌張了張嘴，穩固心神，正欲再度開口，可話音一出，不遠處廊下焦急等候的眾多小太監突然快步朝著他們奔來。
「……謝大人！」
謝春酌下意識往他們的方向看去，什麼都沒看清，只隱約瞧見了一抹明亮的黃色，之後便聞到了一股濃郁的香味，接著眼前一黑，直接朝前倒去，失去了意識。
再度醒來，是半夢半醒間。
謝春酌整個人仿佛蜷縮在某個密閉的空間內，周身熱氣騰騰，香味撲鼻，熏得他睜不開眼。
而他也不必睜眼，因為摸索之下，四周都是窄緊的空間，容不下第二個人，而且當他的漂浮昏沉的思緒慢慢回籠時，他察覺到自己應該待在了一個圓形銅鐵所鑄造的球體中。
他現在在什麼地方昭然若揭，但出乎意料的是，他並沒有感到灼燒的痛苦，對□□的感知也變得輕飄飄的，像是一縷魂魄被包裹在香爐當中。
只是為什麼魏異要把他裹進身體裡呢？
「你剛剛去見了誰？」說話的人聲音混濁而沉重，帶著興味。
似乎是聽了身旁太監的話，他又笑呵呵道：「哦……謝春酌，那位狀元郎？朕現在還記得他呢，真是生了一幅好樣貌，比之傳言中傾國傾城的美人也絲毫不遜色，朕本來想叫他當探花郎的，只是三元及第，實在是祥瑞之兆。」
「你喜歡他？」皇帝湊近了問。
謝春酌自熏爐鏤空處窺見外面明黃色的龍袍，皇帝衣衫穿得隨意，腹部鼓起，肩膀與手臂卻骨瘦淋漓，乾枯的皮膚上布滿黑紫、青紫色的細小脈絡。
「你要喜歡他，朕叫他進來陪你。」皇帝話語聲調變得痴迷而飄然，「……朕也喜歡他，無論是做成器人，還是充當朕的愛妃，都是不錯的選擇，那張臉和皮囊太好看了……如斯美人，合該待在朕的身邊伺候朕。」
謝春酌登時毛骨悚然。
他下意識屏住呼吸，不敢放鬆片刻，生怕被外面的人發現。
皇帝說完那些話後，頓了頓，像是在傾聽著什麼，隨後嘆口氣道：「只可惜丞相不像榮國侯識趣，朕要是把人帶進來，說不定不過半日，丞相就要協同朕那好兒子一同闖進皇宮，要朕收回旨意，做個明君了。」
兒子？是說魏琮嗎？
謝春酌明白這句話所帶來的含義，聚精會神，攥緊手繼續聽。
「哈哈哈……真是沒想到，朕居然還有兒子，朕以為這江山，這皇位，真的要讓給那些迂腐愚蠢的宗室子了呢！要不是那孩子被找回來，說不定榮國侯世子就是我的新嗣子！」
皇帝哈哈大笑，笑聲愈發癲狂，「……我不在乎，不在乎一切！他們想要什麼就拿走吧！我要長生！我要修仙，我要與天同壽，不死不滅……」
金碧輝煌的寢宮裡只有皇帝一人的笑喊迴蕩，眾人屏息低頭，不敢言語，而唯一能討皇帝歡心的「人」，還是半人半器。
謝春酌驚懼，心下又湧出喜悅來，皇帝並不是無子嗣，而是子嗣流落在外，看情況還是丞相將這位皇子帶回來，與其關係斐然。
魏琮不是板上釘釘的皇位繼承人，他還有競爭者。
而他即將與丞相府結親，之後便與下一任儲君關係緊密……
「陛下，殿下求見。」
皇帝的笑聲驟然停止，他「哦？」了一聲，道：「他不是向來不愛進宮嗎？怎麼突然想起來見朕了，叫他進來吧。」
殿門緩慢打開，光線自外湧進，謝春酌看不清殿內場景，卻能在濃郁的香味一瞬被風吹散，日光閃動下，知道那位皇子走進殿內。
殿裡一切聲音都很輕，地面像是鋪了厚重的毯子，人踩在上面無聲無息。
「兒臣參見父皇。」
謝春酌愣住。
這聲音怎麼那麼耳熟？
他俯低腰身，靠近鏤空的熏爐邊緣，透過那一點縫隙往外看。
像是為了幫他，他的視線穿過了飄蕩的白霧，高高的落在了宮殿上空。
他終於看清了那位皇子的臉，也看清了對方的身形……是何等地熟悉。
-
「謝大人！謝大人？你醒醒啊謝大人——！」
驚慌擔憂的叫聲自耳邊傳來，謝春酌肩膀被狠狠一推，他猛然驚醒，坐直了身。
他瞪圓了眼睛，呼吸急促，扭頭便看見之前給他帶路的小太監長舒一口氣，道：「還好您沒事，真是嚇奴才一跳，您睡著了，怎麼叫也叫不醒，奴才還以為您出事了呢。」
「……我睡著了？」謝春酌怔怔地問。
小太監點頭：「是呀，您睡著了。」
話罷又看向了他前方擺放的燭台，疑惑道：「您剛剛是點燃燭火了嗎？怎麼那裡還殘留著一點燭淚？」
謝春酌聞言，朝著他說的方向看去，確實看見了燭台底部殘留的一點燭淚，白而透明。
是夢，卻也不是夢。
謝春酌的指腹摸過那滴淚，心想：他還是賭對了。
第165章
一覺方醒, 卻覺神魂於這宮中飄了一圈回來，身上沾染著淡淡的香氣。
小太監在旁緊張地看著謝春酌，生怕他因病而暈倒，自己得了個辦事不利的下場。
謝春酌對他笑了笑, 安撫：「我沒事, 不必擔心。你帶我去太醫院吧。」
小太監鬆口氣, 忙不迭點頭：「好！謝大人請隨我來。」
只是走至門口, 幾個人影至廊下而來, 其中一個謝春酌還曾經在上朝時的大殿上見過, 那是侯立在皇帝身旁的總管太監——錢公公。
「哎呀謝大人身子可好？」錢公公面容和藹, 一團和氣, 走到謝春酌面前，浮塵搭在臂邊, 眉頭皺起, 好似十分擔憂，「陛下得知您病了, 特地派咱家來這裡看看您呢。」
「多謝陛下憂心，也多謝公公跑這一趟，下官現下只是有些腹痛，喝兩帖藥或許就好了。」謝春酌行禮, 溫聲道。
但錢公公來這裡的目的並不是來聽這些虛言的，他笑意盈盈地看著謝春酌, 從對方修長白皙的手指，身上深藍色的官袍襯托出的雪白皮膚，烏黑的發、纖長的睫毛……真是好一張漂亮臉蛋啊。
好皮囊，難怪無論是人還是鬼還是怪，都愛得很。
「那也得太醫看過了才行, 若是謝大人身子出了什麼問題，不說陛下擔憂，丞相大人也不會放過咱家呀。」
錢公公道明自己的來意，「皇恩浩蕩，陛下特准您今夜留宿宮中，休養一番。」
官員留宿宮中的前例少之又少，即使有，也多是重臣，而謝春酌不過一個翰林院裡的小小的六品小官，得此恩寵，恐怕不是福是禍。
可誰又能拒絕皇帝呢？是嫌棄命不夠長，還是脖子太硬？
就連小太監看向謝春酌的眼神都變得不忍而憐憫。
謝春酌只能作出感激涕零的模樣：「謝主隆恩，下臣不勝感激。」
錢公公滿意點頭：「既如此，謝大人就隨咱家走吧，待會兒太醫自會來替您診脈。」
話到此處，他還善意安撫了一句：「別怕，陛下可是十分看重您的。」
謝春酌心下一陣惡寒，腹誹著想，如果這看重是想要把他收入後宮，亦或者煉製成器人，還不如不要。
如若換了個膽怯的人，如今或許會不顧一切地離京，但謝春酌為了進入這皇城中央，登入朝廷殿堂，付出的東西太多了。
從寂寂無名的村野小子到人人誇讚，光風霽月的狀元郎，這一路的風雨，經歷的苦，他怎麼能佯裝毫不在乎地拋去？
即使是死，他也要死得其所，死得心甘情願，死在這宮城之中，用自己的血留下深刻的痕跡。
他對著錢公公微笑：「我怎麼會怕呢？皇恩浩蕩，下官只會為了陛下的仁慈與威嚴心生敬仰。」
錢公公眼中閃過訝異，笑著點頭：「丞相大人與陛下都沒看走眼，謝大人是聰明人，定然能比所有人都走得更遠，更高。」
既然是聰明人，那麼多餘的話就不必說了。錢公公攜帶著謝春酌來到了後宮中的一處偏殿之中，比起不久前小太監帶他去的偏殿，可謂是雲泥之別。
甫一進門，淺淡的香味飄然而來，入目是珠簾，隨風而動，發出叮噹的碰撞聲，清脆悅耳，仔細一看，皆是大小一致的粉白色珍珠，色澤瑩潤美麗，在日光下散發出暈染開的淺光。
更為可怖的是，自它的腰腹往下，是龐大的……銅製熏爐。
鎏金鏤空銅爐，約有一米高，半米寬，造就時各處都刻畫著細小的花紋，正面為祥雲，側面邊緣輔以葡萄花鳥紋，底部是四足彎曲的銅腳，長袍微垂，半遮半掩將其蓋住，但仍能窺見其底下用來穩固身軀的「足」。
謝春酌怔怔得看著它，從對視到垂下視線，他能看見面前的「器人」熏爐裡面燒起的火光，細微的火苗跳躍著，香味就從中而出，落了滿屋。
得償所願見到了人，謝春酌卻莫名地無言，一時之間，竟無法將自己的訴求說出來。
「……你……」
謝春酌張了張嘴，穩固心神，正欲再度開口，可話音一出，不遠處廊下焦急等候的眾多小太監突然快步朝著他們奔來。
「……謝大人！」
謝春酌下意識往他們的方向看去，什麼都沒看清，只隱約瞧見了一抹明亮的黃色，之後便聞到了一股濃郁的香味，接著眼前一黑，直接朝前倒去，失去了意識。
再度醒來，是半夢半醒間。
謝春酌整個人仿佛蜷縮在某個密閉的空間內，周身熱氣騰騰，香味撲鼻，熏得他睜不開眼。
而他也不必睜眼，因為摸索之下，四周都是窄緊的空間，容不下第二個人，而且當他的漂浮昏沉的思緒慢慢回籠時，他察覺到自己應該待在了一個圓形銅鐵所鑄造的球體中。
他現在在什麼地方昭然若揭，但出乎意料的是，他並沒有感到灼燒的痛苦，對□□的感知也變得輕飄飄的，像是一縷魂魄被包裹在香爐當中。
只是為什麼魏異要把他裹進身體裡呢？
「你剛剛去見了誰？」說話的人聲音混濁而沉重，帶著興味。
似乎是聽了身旁太監的話，他又笑呵呵道：「哦……謝春酌，那位狀元郎？朕現在還記得他呢，真是生了一幅好樣貌，比之傳言中傾國傾城的美人也絲毫不遜色，朕本來想叫他當探花郎的，只是三元及第，實在是祥瑞之兆。」
「你喜歡他？」皇帝湊近了問。
謝春酌自熏爐鏤空處窺見外面明黃色的龍袍，皇帝衣衫穿得隨意，腹部鼓起，肩膀與手臂卻骨瘦淋漓，乾枯的皮膚上布滿黑紫、青紫色的細小脈絡。
「你要喜歡他，朕叫他進來陪你。」皇帝話語聲調變得痴迷而飄然，「……朕也喜歡他，無論是做成器人，還是充當朕的愛妃，都是不錯的選擇，那張臉和皮囊太好看了……如斯美人，合該待在朕的身邊伺候朕。」
謝春酌登時毛骨悚然。
他下意識屏住呼吸，不敢放鬆片刻，生怕被外面的人發現。
皇帝說完那些話後，頓了頓，像是在傾聽著什麼，隨後嘆口氣道：「只可惜丞相不像榮國侯識趣，朕要是把人帶進來，說不定不過半日，丞相就要協同朕那好兒子一同闖進皇宮，要朕收回旨意，做個明君了。」
兒子？是說魏琮嗎？
謝春酌明白這句話所帶來的含義，聚精會神，攥緊手繼續聽。
「哈哈哈……真是沒想到，朕居然還有兒子，朕以為這江山，這皇位，真的要讓給那些迂腐愚蠢的宗室子了呢！要不是那孩子被找回來，說不定榮國侯世子就是我的新嗣子！」
皇帝哈哈大笑，笑聲愈發癲狂，「……我不在乎，不在乎一切！他們想要什麼就拿走吧！我要長生！我要修仙，我要與天同壽，不死不滅……」
金碧輝煌的寢宮裡只有皇帝一人的笑喊迴蕩，眾人屏息低頭，不敢言語，而唯一能討皇帝歡心的「人」，還是半人半器。
謝春酌驚懼，心下又湧出喜悅來，皇帝並不是無子嗣，而是子嗣流落在外，看情況還是丞相將這位皇子帶回來，與其關係斐然。
魏琮不是板上釘釘的皇位繼承人，他還有競爭者。
而他即將與丞相府結親，之後便與下一任儲君關係緊密……
「陛下，殿下求見。」
皇帝的笑聲驟然停止，他「哦？」了一聲，道：「他不是向來不愛進宮嗎？怎麼突然想起來見朕了，叫他進來吧。」
殿門緩慢打開，光線自外湧進，謝春酌看不清殿內場景，卻能在濃郁的香味一瞬被風吹散，日光閃動下，知道那位皇子走進殿內。
殿裡一切聲音都很輕，地面像是鋪了厚重的毯子，人踩在上面無聲無息。
「兒臣參見父皇。」
謝春酌愣住。
這聲音怎麼那麼耳熟？
他俯低腰身，靠近鏤空的熏爐邊緣，透過那一點縫隙往外看。
像是為了幫他，他的視線穿過了飄蕩的白霧，高高的落在了宮殿上空。
他終於看清了那位皇子的臉，也看清了對方的身形……是何等地熟悉。
-
「謝大人！謝大人？你醒醒啊謝大人——！」
驚慌擔憂的叫聲自耳邊傳來，謝春酌肩膀被狠狠一推，他猛然驚醒，坐直了身。
他瞪圓了眼睛，呼吸急促，扭頭便看見之前給他帶路的小太監長舒一口氣，道：「還好您沒事，真是嚇奴才一跳，您睡著了，怎麼叫也叫不醒，奴才還以為您出事了呢。」
「……我睡著了？」謝春酌怔怔地問。
小太監點頭：「是呀，您睡著了。」
話罷又看向了他前方擺放的燭台，疑惑道：「您剛剛是點燃燭火了嗎？怎麼那裡還殘留著一點燭淚？」
謝春酌聞言，朝著他說的方向看去，確實看見了燭台底部殘留的一點燭淚，白而透明。
是夢，卻也不是夢。
謝春酌的指腹摸過那滴淚，心想：他還是賭對了。
第165章
一覺方醒, 卻覺神魂於這宮中飄了一圈回來，身上沾染著淡淡的香氣。
小太監在旁緊張地看著謝春酌，生怕他因病而暈倒，自己得了個辦事不利的下場。
謝春酌對他笑了笑, 安撫：「我沒事, 不必擔心。你帶我去太醫院吧。」
小太監鬆口氣, 忙不迭點頭：「好！謝大人請隨我來。」
只是走至門口, 幾個人影至廊下而來, 其中一個謝春酌還曾經在上朝時的大殿上見過, 那是侯立在皇帝身旁的總管太監——錢公公。
「哎呀謝大人身子可好？」錢公公面容和藹, 一團和氣, 走到謝春酌面前，浮塵搭在臂邊, 眉頭皺起, 好似十分擔憂，「陛下得知您病了, 特地派咱家來這裡看看您呢。」
「多謝陛下憂心，也多謝公公跑這一趟，下官現下只是有些腹痛，喝兩帖藥或許就好了。」謝春酌行禮, 溫聲道。
但錢公公來這裡的目的並不是來聽這些虛言的，他笑意盈盈地看著謝春酌, 從對方修長白皙的手指，身上深藍色的官袍襯托出的雪白皮膚，烏黑的發、纖長的睫毛……真是好一張漂亮臉蛋啊。
好皮囊，難怪無論是人還是鬼還是怪，都愛得很。
「那也得太醫看過了才行, 若是謝大人身子出了什麼問題，不說陛下擔憂，丞相大人也不會放過咱家呀。」
錢公公道明自己的來意，「皇恩浩蕩，陛下特准您今夜留宿宮中，休養一番。」
官員留宿宮中的前例少之又少，即使有，也多是重臣，而謝春酌不過一個翰林院裡的小小的六品小官，得此恩寵，恐怕不是福是禍。
可誰又能拒絕皇帝呢？是嫌棄命不夠長，還是脖子太硬？
就連小太監看向謝春酌的眼神都變得不忍而憐憫。
謝春酌只能作出感激涕零的模樣：「謝主隆恩，下臣不勝感激。」
錢公公滿意點頭：「既如此，謝大人就隨咱家走吧，待會兒太醫自會來替您診脈。」
話到此處，他還善意安撫了一句：「別怕，陛下可是十分看重您的。」
謝春酌心下一陣惡寒，腹誹著想，如果這看重是想要把他收入後宮，亦或者煉製成器人，還不如不要。
如若換了個膽怯的人，如今或許會不顧一切地離京，但謝春酌為了進入這皇城中央，登入朝廷殿堂，付出的東西太多了。
從寂寂無名的村野小子到人人誇讚，光風霽月的狀元郎，這一路的風雨，經歷的苦，他怎麼能佯裝毫不在乎地拋去？
即使是死，他也要死得其所，死得心甘情願，死在這宮城之中，用自己的血留下深刻的痕跡。
他對著錢公公微笑：「我怎麼會怕呢？皇恩浩蕩，下官只會為了陛下的仁慈與威嚴心生敬仰。」
錢公公眼中閃過訝異，笑著點頭：「丞相大人與陛下都沒看走眼，謝大人是聰明人，定然能比所有人都走得更遠，更高。」
既然是聰明人，那麼多餘的話就不必說了。錢公公攜帶著謝春酌來到了後宮中的一處偏殿之中，比起不久前小太監帶他去的偏殿，可謂是雲泥之別。
甫一進門，淺淡的香味飄然而來，入目是珠簾，隨風而動，發出叮噹的碰撞聲，清脆悅耳，仔細一看，皆是大小一致的粉白色珍珠，色澤瑩潤美麗，在日光下散發出暈染開的淺光。