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李錫琮啞然失笑，半晌好氣又好笑道，「你竟還想著這回事。可惜天下間能打我的那個人，已然不在了。我便無須再備著那些金瘡藥。」
周元笙適才不過隨意調笑，細想這話也覺得有些失言，不禁垂目點了點頭，半晌再抬首，卻見他若有所思的盯著自己，低聲問道，「阿笙，你心裡又在同情旁人了，是不是？」
周元笙驀然被他點明心事，先是一愣，不得已承認道，「我知道不應該的，只是那蘭秀原本也該是個聰慧伶俐的姑娘，好端端的誰願意來此處充當細作，想來定是有家人或是極重要的人被太后拿捏在手裡，不得以才為之。這樣想想，雖然可恨，卻也是個極可憐之人。」
李錫琮認真聽完她的話，微微點了點頭，便換了一副聲氣認真答道，「阿笙，這天下間無人不可憐，皆因身不由己。可是敵我分明，道不同不相與謀。你的仁善不該留給你的敵人，否則便是對你的朋友你的親人殘忍。」
周元笙神色倏忽一震，略作思想便緩緩頷首道，「你說的很是，我明白了。」相顧片刻，她忽然想起另一樁事，含笑問道，「你今日還沒去看過福哥兒罷？」
李錫琮淡淡一笑，伸臂將她緊緊環住，搖頭道，「沒有，我今日哪裡也不想去，就只想和你在此處說一會話。」
周元笙不禁挪揄道，「是說一會兒話就完麼？你哪一次不食言，這話還是不說的好。」這一會功夫只覺得他的手愈發不老實，索性望著他，清楚言道，「你方才說得頭頭是道，輪到自己還不是一籌莫展，你不想去看你的兒子，是因為你心裡難過，你知道多看一次便會心生出更多歡喜，臨別那一日就會更加心痛難捱。」
李錫琮笑容一滯，半晌才苦笑著點了點頭，跟著便是輕嘆了一聲，「你非要這麼一針見血，說得人啞口無言。」
可她自己並不覺得痛快，他黯然的神情落在她眼裡，只讓她心口一陣發緊。下意識地攬住他的腰身，貼近他的胸膛，柔聲道，「對不住，我便是有些管不住我的嘴。」
她面帶愧色，眼中泛著深切的關愛，李錫琮竟覺得鼻中微酸，將她再度抱緊，低低道，「無妨，我也管不住我的心，我想要它變得像石頭一樣硬，奈何它終究也只是一團血肉。」
周元笙心中一動，將臉深深貼在他的肩頭，尚自回味著他方才言語，卻覺得他一雙手在身上游移不已，漸漸撩開衣衫探向她的肌膚，不免渾身一顫，笑著喝斥道，「你哪裡是管不住你的心，分明是管不住你的手。」
話音才落，衣衫卻已被他撩開，她聽到他的呼吸越來越重，耳畔是他歡喜急切的笑語，「有美當前哪裡顧得上那些。阿笙，我已想了好久，忍了好久了。」
☆、第75章 天意難違
咸熙五年秋，朝廷調派廣威將軍殷正、都指揮僉事豐泰前往北平，分任北平布政使、北平都指揮同知，一併前來的還有從禁宮內苑精選出的保姆內臣侍衛近百人，特為迎寧王長子入宮伴太后駕。
午後秋蟬鼓譟，尚不及夏蟲擾人清夢，西風夾帶著蓮子初成的清香漫入房闈。房內女主人揮手命侍奉諸人退去，親自為身著親王公服的夫君寬衣除帶。
玉銙觸手溫涼，好似不曾沾染上主人的體溫，周元笙摘下來略略把玩一刻，終是開言發問道，「殷正、豐泰二人是去了營中拜見？可有流露什麼言語？」
銙帶既除，李錫琮垂下雙臂，容色甚為平靜，道，「他二人不過是先遣軍，其後朝廷還要再派人馬屯邊，戍臨清、山海關一帶。其人數不下六萬，加之北平都指揮司所轄兵馬，總數已近十五萬。」
周元笙蹙了蹙眉，不由低聲問道，「內中可有你的人？」李錫琮唇角漫過一絲稍縱即逝的笑意，頷首道，「有。」見周元笙微微舒了口氣，又接著道，「然而兵力尚且懸殊，除非半數人馬倒戈相向。」
周元笙心中一凜，容色卻未顯，「那麼今番前來這二人，當真是死忠朝廷一派？」
李錫琮終是笑了笑，擺手道，「眼下不好定論，就如同那位任指揮使，不過是風往哪個方向吹，其人便朝哪個方向倒罷了。只是這二人自然有比任雲從更忠心朝廷的理由，也有更須忌憚我的地方。」搖首淡淡一笑，復道，「好端端的京官做不成，來淌這趟渾水，任誰心裡都不自在，何況來的不是蜀地、齊地、雲貴，而是此地。」
周元笙想了想，猶是疑惑道，「說起來我便不解，皇上既要削藩，各地藩王中論實力又屬你最強，那麼為何遲遲不動手，只是增派這些人前來，明擺著是要在你周遭布防，難道就不怕打草驚蛇，夜長夢多？」
李錫琮點了點頭，道，「道理是如此，只怕他另有想法。一則嗣子尚未入京，他大約覺得少了一層掣肘；二則，卻是要感謝一個人，若沒有他極力相諫，也不會給我如此多的喘息時間。」
周元笙問道，「這人是誰？」不過頓了頓，便蹙眉道，「該不會又是皇上的寵臣，戶部侍郎薛崢罷？」
李錫琮頗為讚許的看了她一眼，道，「確是薛崢。他的主張原也有道理，諸王之中先攻弱小，其後再集中兵力以攻強——這話也是我的猜測，他與皇上私下密談之言究竟細節為何，卻是無人知曉了。」
周元笙聽罷，嘆得一嘆，半晌搖首道，「可惜，他太不了解你這個人。不夠知己知彼，便是他之失誤。」