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這一屋子的女人倒是在三年後湊了個齊整，內中環肥燕瘦，有清麗如畫者，有艷麗無匹者，更有妖嬈嫵媚，光看身姿已是勾魂奪魄者。
周元笙含著一抿子淡笑冷冷打望，不禁於心中喟嘆，李錫琮這個人雖說於男女之事上尚算守得住，穩得下，怎奈何艷福如斯，也不知日後是該替他欣慰，還是替他作難。
☆、第67章 春夜生涼
待侍女將蒲團擺在廳堂正位上，任雲雁方才不情不願地站起身來，向周元笙拜了四拜。如今世道，舉凡妻妾相見這種場合，妾室大都妝扮得極是素淨，只為作出不和正室爭搶風頭之意。偏她今日不光盛裝前來，且一身傲然，滿眼倔強，臉上猶帶著挑釁般的微笑——像是在示威，亦像是在告知上座之人，她已成功俘獲了她們共同擁有的男人，僅憑這一點她已是不再輸與她了。
周元笙不以為忤，欣然受了任雲雁的禮，又命彩鴛捧出那一套上用的翡翠頭面，含笑道，「一點薄禮，早前就已預備下了，今日才好拿出來給任側妃，就請側妃笑納罷。」
任雲雁自是聽出她話中暗諷之意，嘴角抽搐了一下，搖搖擺擺地起身，示意蕪茵接了那見面禮，不過略笑了笑道，「妾身多謝王妃。」
她故意絕口不提一個賞字，是為彰顯心中並不服氣。周元笙一笑置之，並不多言。隨後便有人引了玉眉上前，拜見任雲雁，玉眉卻不敢有絲毫越矩，恭恭敬敬地口稱婢妾，拜倒行禮。任雲雁一早知悉玉眉其人不過是府內一具擺設，又見她生得平常，只可勉強稱得清秀二字，便更是不將她放在心上，只吩咐蕪茵將一對羊脂玉鐲賞賜下去，充作見面禮而已。
一時妻妾廝見完畢，才好坐下閒話兩句，卻聽任雲雁嬌聲笑道，「妾身也有禮物要呈與王妃呢。」說著已回首示意，蕪茵便將事先預備下的一副金鑲寶鈿鸞鳳冠奉上。
周元笙見那金冠正中贅一隻金累絲鑲紅寶大鳳，其下一溜金鑲寶小鳳，做工極致華麗，不由贊道，「好精巧的冠子，難為側妃費心尋來。」
任雲雁美目一揚，笑道，「不值什麼，王妃喜歡就好。說起來這東西和那翡翠頭面一比，卻是落了下乘。只是那樣尊貴的物事，妾身以為原是更襯王妃氣度，便是老成持重如王妃者才更合用。」
她刻意加重語氣，說著那老成持重四個字，話音方落，周元笙身後一干人等已是面面相覷，彩鴛更是倒吸一口氣，登時便柳眉倒豎起來。
周元笙的性子素來是不讓人的，聽其言罷，當即閒閒一笑，曼聲道，「可不就是這話，任側妃虛長了我兩歲，論理我是不該叫你姐姐的，可關起門來說話，到底是一家子，我心裡可是拿你當作姐姐一般來斯敬。我瞧著任姐姐的容色極襯那翡翠，是以才想起賞下這個東西，若是不合姐姐心意，也權且勉為其難收下，過後再賞了旁人罷。」
一番話說下來，任雲雁臉上已變了顏色。她一向自負年輕美貌，又兼知世人皆好賢妻美妾。自己此生做不得正室已是飲恨，索性也不必再裝出賢良模樣，便立意要奚落周元笙一番，讓她既覺難堪又礙於臉面發作不出，豈料周元笙是這般口角伶俐之人，竟是半點不曾相讓。
彩鴛見任雲雁面色發白，心裡只覺痛快，不禁捂嘴輕輕笑了兩聲，全不理蕪茵怎生怒目相向。過了半晌，任雲雁方咬牙應道，「妾身哪裡敢當王妃的這一聲姐姐，可是折殺我了。」說罷，便站起身來，極力做出雲淡風輕之態，行禮道，「妾身有些乏了，王妃若沒別的吩咐，妾身便先行告辭了。」
周元笙徐徐抿茶，悠悠道，「這天氣乍暖還寒，側妃還須謹慎些，別過了涼氣才好，若是不小心再病了，可不知會耽誤多少事兒呢。」
任雲雁再料不到周元笙竟如此犀利刻薄，更加連一點端淑之態都不肯強裝。她嘴上吃癟，腹內忿然，也不願意多看周元笙一眼，輕哼了一聲甩袖出了廳。
周元笙收起一臉的不屑，轉顧惶惶然站立一旁的玉眉，這才溫聲道，「都散了罷，卓姨娘也早些回去，此際尚有些寒涼，我回頭會叫人去你房裡，再添些炭火。」
玉眉慌忙欠身謝恩，才由丫頭陪著一徑去了。滿室只剩下周元笙並跟前服侍之人，彩鴛便將那金冠往面前桌上一摜，恨聲道，「可有她顯擺的了，憑白送了這個來，又做出那等輕狂模樣，還不是為叫咱們瞧瞧她家世顯貴，財大氣粗，有好娘家撐腰！」
周元笙不怒反笑，輕輕擺了擺首道，「你當她只為顯擺家資厚麼，那就小瞧她了。她原是不忿我依禮賞賜她東西，所以才要藉機將這冠子送與我，如此方能讓人覺得她和我是一樣的人，有大家平起平坐之意。」
彩鴛嗤笑道，「憑她？嫡庶之別，有如天淵。她便是做夢去罷，這輩子也沒辦法和王妃平起平坐。」到底心裡不滿，俯身低聲道，「姑娘才剛不過給了她兩句，我瞧她的樣子未必肯服氣，且日後還不知生出什麼么蛾子，不如痛快地立幾番規矩，或是乾脆叫王爺知道，且看看她一個側妃能翻出什麼天來，王爺又能容她到幾時。」
周元笙聽罷，半晌笑得一笑，手中只撥弄著那金冠上的珍珠，道，「很是不必了，這點子事無須傳給王爺聽。」因轉首望向面帶不解的彩鴛，又道，「我方才也是閒極無聊，竟肯和她費力口舌，現下想想正覺得可笑，你卻又來煽風點火的。咱們尚且有正經事，理會她做什麼？」