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她靜靜地站著，不再說話。對面的人也便靜靜地站著，臉上現出恬淡的柔和。幾縷秋陽疏疏淡淡的灑落在他身上，明淨，溫暖，將他二人的身影曳在長長的甬道間。周仲瑩忽然在想，也許這個尋常午後的靜默相對，會成為她記憶里最明媚的一幀畫卷，窮極一生，她都不會再忘懷。
可惜身後的腳步聲漸近，內臣尖細的嗓音傳來，「殿下怎麼還在這裡，娘娘已催了兩次了，請殿下快些移步前往柔儀殿。」
李錫珩睨了內臣一眼，點了點頭，又換上了素日凌厲淡漠的模樣。見周仲瑩已退避至一旁，微不可察地嘆息一聲，終是隨那內臣一道去了。
作者有話要說： 小夥伴們周末愉快，學生黨們考試周加油，^_^
☆、苦心孤詣
太子李錫珩被匆匆傳入柔儀殿，只當母親有緊要事要吩咐，正欲行禮，卻聽皇后不急不緩地道，「免了，你坐著罷。」又見他只著常服，不免嗔道，「如今秋涼了，也不知多加件披風。跟你的人愈發不盡心了，正該打發出去一批。」
李錫珩剛落座，聽了這話，忙賠笑道，「不怪他們，是兒子不聽勸。母親這麼說，兒子往後上心些就是了。」頓了頓，似漫不經心地言道，「母親不是才打發了慧錦，再要開銷他們，兒子身邊就真無人可用了。」
皇后瞥著他，閒閒笑道，「不過一個宮人罷了，也值當你跟我繞彎子說話？我為什麼打發了她，你心裡清楚。」
李錫珩點頭道，「是，兒子明白。若說她素日裡也算個伶俐的，只是伶俐太過，宮闈中人本不該傳那些外頭的閒言碎語，何況事關舅舅家，怨不得母親生氣。」
「這話是了，人人都清楚的道理，偏那麼個伶俐人倒犯起糊塗來。」皇后意味深長地一笑，「正是不知她仗的何人的勢。」
這話便是有意說給他聽了，好似他故意命身邊人散播不利於周元笙的傳聞一般，李錫珩心中大感不快，索性裝聽不出來，也不接話。
半晌，皇后飲了一口玫瑰露，道，「昨兒我才命人新調的，你也嘗嘗，勝在新鮮。」李錫珩正覺有幾分尷尬，也便順手拿起琥珀盞抿了兩下，卻聽皇后道，「才剛過來的時候，碰見周家三丫頭了？」
李錫珩放下杯盞，笑道，「什麼都瞞不過母親。兒子是湊巧碰見瑩妹妹，說了幾句閒話，才略微耽擱了一刻。」
皇后頷首，笑道，「表兄妹之間原該如此，你們和氣，我瞧著也高興。」忽然轉口道，「中秋過後，皇上要預備擇選太子妃。在此之前，我想問問你，心裡可有屬意之人？」
李錫珩聽皇后語氣平常，思忖一道，方回答，「論理，這些事不該兒子過問，更不該兒子插嘴，全憑父皇母后做主才是正理......」未及他說完，皇后已揚起手止道，「你如今大了，說話行事愈發小心謹慎，只是這樣的話拿去說給你父皇聽，他只怕還覺得寬慰。母子之間，也非要打這樣官腔不成？我今日就想聽聽你心裡話。」
李錫珩垂目笑了笑，抬首道，「母親這樣說，兒子就敢放開直言了。兒子覺得那四位姑娘里，最為合適者，莫過於舅舅的三姑娘，周仲瑩。」
「瑩丫頭？」皇后亦笑問道，「她還小呢，過了年不過才十三，等到她十五，可還有幾年光景。你且說說，她為什麼是最合適的？」
李錫珩此刻不慌不忙，徐徐飲了幾口玫瑰露，才含笑道，「儲妃人選，定是要從舅舅家擇出，這個兒子省得。和周大小姐相比，瑩表妹年紀尚小，這原是不利之處，可當此時節，卻正是給咱們營造了一個最為合適的理由。」
他故意停住話，望了望皇后不解的神色，再開口道，「母親近來最為憂心之事，不過是老六贏下甘州一役，在西北布局了他的親信。此番歸京，暗地裡的動作也沒停，只怕這般遷延下去，京里幾處大營並御前皆會讓他尋到機會安插/進人。可他尚未成親，又不得立時攆他去藩地。祖宗規矩，指婚也須長幼有序，兒子一天不冊妃，他便有藉口滯留京師。他在此地一天，終是麻煩。若是兒子只得父皇賜下太子妃，待得儲妃及笄之後才大婚，屆時老六就沒了口實，且可以叫他吃個啞巴虧卻全沒奈何。由此早早地打發了他，兒子便可以著手，好好清理他留下的那些礙眼之人。」
皇后一面輕輕點頭，一面沉吟道，「你說的固然有理。只是儲君大婚，從籌備到成禮，雖耗費時候，卻也是有數的，要儘快攆了六哥兒出去，也並不急在這一時。何況眼下還有不必叫你等那麼久的人，元笙和你歲數更為相當。論相貌、性情，她並不比瑩丫頭差，何必捨近求遠？」
李錫珩微微一笑，道，「笙表妹自然是好的。只是兒子尚存了成人之美的心思。」皇后怔忡片刻，問道，「這話兒怎麼說？」李錫珩道，「她自幼長在祖姑母家中，據悉和新科探花郎薛崢也算得青梅竹馬，究竟是不是兩小無猜，兒子倒也無從知曉。只是兒子近日才剛將薛崢籠絡住，若再送他一份人情，豈不是錦上添花，又或者是，雪中送炭。」
皇后淡淡笑道，「原來是為這個，左不過是沒影兒的事，也做不得數。薛崢是個聰明人，斷不會為一個女子亂了既定分寸。我倒覺得元笙是最為合適的人選。」
李錫珩一曬，道，「原來母親心裡早就有數，卻來誆兒子說些傻話。母親的眼光自然是高過兒子許多，只是笙表妹近來飽受流言之苦。流言雖無稽，也到底傳得京師人盡皆知。兒子恐怕她日後在那個位子上，更易受人攻訐污衊。」