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斯巴達人看到雅典人近期內不會投降，於是將保薩尼亞斯的部隊送回了國，而呂山德率領艦隊的大部分兵力去攻打薩摩斯島，只留下足夠的船隻維持對雅典的封鎖。在分頭行動之前，斯巴達人召集盟邦開會，討論雅典的命運。可能就是在這個時候，底比斯和科林斯建議摧毀雅典，阿基斯二世和呂山德也支持這個建議，“他們發表的是個人意見，沒有得到斯巴達公民大會的批准”（Pausanias 3.8.6；注意這是2世紀的一位作家，不是我們故事中的斯巴達國王保薩尼亞斯）。雅典人或許是得知了這個決定，膽戰心驚，於是送信給阿基斯二世（他返回了狄凱里亞），提議如果他們可以保留城牆和比雷埃夫斯，就願意加入斯巴達聯盟。按照這樣的協議，雅典人就等於放棄了對所喪失的帝國的權力主張。但阿基斯二世說自己沒有權限進行和談，要求雅典人去斯巴達商議。他顯然不願意和寬大處理雅典扯上關係。
當雅典人派遣使者到斯巴達討論此事的時候，監察官們不准他們進城，而是在拉科尼亞邊境的塞拉西亞接見他們，要求他們呈上建議。但在聽了雅典人向阿基斯二世提過的條件之後，監察官們沒有討論就拒絕了，並命令雅典使者“迅速離開；如果想要任何形式的和平，就帶著更好的建議來”（Xenophon，Hellencia 2.2.13）。他們說，雅典人至少應當同意拆毀長牆1英里以上的地段，以便讓長牆無法防守。這預示著一個令人毛骨悚然的前景：只要斯巴達人願意，他們隨時都能從海上封鎖雅典，用飢餓迫使雅典屈服。
斯巴達人甚至根本不願意就雅典人提出的和平條件進行討論，這給雅典人帶來了可怕的困難，因為雅典人已經瀕臨崩潰的邊緣，在和談所需的時間內，很多雅典人就會餓死。一個叫阿切斯特亞圖的人在雅典議事會站了起來，提議接受斯巴達開出的條件。但即便在這樣絕望的情況下，雅典人還是不肯完全屈服。他們因此將阿切斯特亞圖投入監獄，並通過了克里奧豐的動議，即禁止任何人提出類似的建議。對斯巴達人的不信任產生了非常極端的反應，因為雅典人相信，不管斯巴達人說什麼或許下什麼諾言，一旦他們有一丁點機會，就會將雅典人全部殺死或奴役。
塞拉門尼斯議和
但即便是克里奧豐也不能將和談無限期延遲。過了一段時間，饑饉變得無法忍受。這時，塞拉門尼斯（在前411年參與挽救雅典的人之一；在“四百人”要把城市出賣給斯巴達人的時候，也是他站起來推翻了“四百人”）冒著危險，又一次努力去避免滅頂之災。他提出的是非常典型的溫和建議，避免了兩個極端，即接受斯巴達的條件和乾脆拒絕談判。他建議與呂山德談談，看看斯巴達人的真實目的是什麼，了解他們是否打算徹底摧毀雅典、消滅雅典人民。與此同時，他告訴公民大會，他發現了“一些對雅典來說價值極大的東西”（Lysias 13.9），並請求人民投票授予他談判的全權。人們敦促他公布價值極大的東西是什麼，他拒絕回答並要求大家信任他。雅典人一定認識到，如果他們的談判代表有成功的希望，保守機密是至關重要的；而且人們此時也渴求達成協議，於是批准了塞拉門尼斯的動議。
塞拉門尼斯在薩摩斯島找到了呂山德，在那裡和他一起待了大約三個月。前404年3月，塞拉門尼斯返回雅典，將他的長時間停留解釋為呂山德將他扣留在那裡，後來才放他回來，讓他傳達與阿基斯二世相同的信息，即呂山德沒有權力談判；雅典人要想和談，必須去斯巴達找監察官。這個解釋簡直荒唐透頂，即使是古代作家也不會相信。他們認為，塞拉門尼斯刻意在薩摩斯島停留了那麼久，以便讓雅典人更加飢腸轆轆，能夠接受斯巴達人提出的任何條件。但這種觀點是不合理的，也沒有證據可以支撐它。塞拉門尼斯的長時間耽擱更有可能讓雅典人抵抗得更久，因為使者還在努力獲得更有利的和平條件，他們就不會那麼傾向於投降了。如果想促使雅典人投降，塞拉門尼斯只需要回來告訴大家，斯巴達人並不打算摧毀雅典，但呂山德仍然堅持之前的和平條件。另外，雅典人如果相信塞拉門尼斯故意在呂山德那裡待了那麼久以便讓人民受苦，然後兩手空空地回來，就不會選擇他擔任去斯巴達談判的代表團團長了。他一定說服了雅典人，他在與呂山德長時間的談判中取得了很大進展，現在有條件獲得更令人滿意的和平了。
後來的事實就是這樣，因為斯巴達人最終同意了一種和平協定，即讓雅典保持完整，雅典人民雖然不是完全自治，但保住了生命和自由。塞拉門尼斯是如何說服呂山德放棄之前的打算（摧毀雅典）的？他自稱發現的“價值極大的東西”又是什麼？古代作家沒有告訴我們，但我們可以做一些合理的推測。塞拉門尼斯希望儘可能從當前糟糕的形勢中挽救一些東西，但他一定明白，雅典必須放棄它的海外帝國、艦隊和城牆，因為斯巴達不會容許它保留其中任何一項。他的目標是挽救城市、人民和人民的自由，以及儘可能多的獨立。為了達成這些目標，他需要和呂山德進行長時間的討論，呂山德同樣也需要時間去反駁希望摧毀雅典的派系的論據。
最狂熱追求摧毀雅典的群體是底比斯人和科林斯人。一個叫作阿里安索斯的底比斯人正式提議：“將雅典城夷為平地，將其鄉村化為牧羊草場。”（Plutarch，Lysander 15.2）塞拉門尼斯應當能夠輕鬆說服呂山德，將雅典夷為平地只會讓其領土落入底比斯手中，而底比斯是斯巴達在北方的競爭對手，並且正變得越來越強大和野心勃勃。底比斯在戰爭期間經常給斯巴達製造麻煩，不僅增強了它自己的實力和影響力，而且目前處於一個對斯巴達不友好的派系領導下，已經在要求獲得更大份額的戰利品。讓這樣一個底比斯變得更加強大，既不符合斯巴達的利益，也不符合呂山德的利益。塞拉門尼斯可以指出，對斯巴達來說更聰明的辦法是，保留一個友好而不構成威脅的雅典，讓它作為斯巴達與底比斯之間的緩衝地帶，並遏制底比斯的野心。
當雅典人派遣使者到斯巴達討論此事的時候，監察官們不准他們進城，而是在拉科尼亞邊境的塞拉西亞接見他們，要求他們呈上建議。但在聽了雅典人向阿基斯二世提過的條件之後，監察官們沒有討論就拒絕了，並命令雅典使者“迅速離開；如果想要任何形式的和平，就帶著更好的建議來”（Xenophon，Hellencia 2.2.13）。他們說，雅典人至少應當同意拆毀長牆1英里以上的地段，以便讓長牆無法防守。這預示著一個令人毛骨悚然的前景：只要斯巴達人願意，他們隨時都能從海上封鎖雅典，用飢餓迫使雅典屈服。
斯巴達人甚至根本不願意就雅典人提出的和平條件進行討論，這給雅典人帶來了可怕的困難，因為雅典人已經瀕臨崩潰的邊緣，在和談所需的時間內，很多雅典人就會餓死。一個叫阿切斯特亞圖的人在雅典議事會站了起來，提議接受斯巴達開出的條件。但即便在這樣絕望的情況下，雅典人還是不肯完全屈服。他們因此將阿切斯特亞圖投入監獄，並通過了克里奧豐的動議，即禁止任何人提出類似的建議。對斯巴達人的不信任產生了非常極端的反應，因為雅典人相信，不管斯巴達人說什麼或許下什麼諾言，一旦他們有一丁點機會，就會將雅典人全部殺死或奴役。
塞拉門尼斯議和
但即便是克里奧豐也不能將和談無限期延遲。過了一段時間，饑饉變得無法忍受。這時，塞拉門尼斯（在前411年參與挽救雅典的人之一；在“四百人”要把城市出賣給斯巴達人的時候，也是他站起來推翻了“四百人”）冒著危險，又一次努力去避免滅頂之災。他提出的是非常典型的溫和建議，避免了兩個極端，即接受斯巴達的條件和乾脆拒絕談判。他建議與呂山德談談，看看斯巴達人的真實目的是什麼，了解他們是否打算徹底摧毀雅典、消滅雅典人民。與此同時，他告訴公民大會，他發現了“一些對雅典來說價值極大的東西”（Lysias 13.9），並請求人民投票授予他談判的全權。人們敦促他公布價值極大的東西是什麼，他拒絕回答並要求大家信任他。雅典人一定認識到，如果他們的談判代表有成功的希望，保守機密是至關重要的；而且人們此時也渴求達成協議，於是批准了塞拉門尼斯的動議。
塞拉門尼斯在薩摩斯島找到了呂山德，在那裡和他一起待了大約三個月。前404年3月，塞拉門尼斯返回雅典，將他的長時間停留解釋為呂山德將他扣留在那裡，後來才放他回來，讓他傳達與阿基斯二世相同的信息，即呂山德沒有權力談判；雅典人要想和談，必須去斯巴達找監察官。這個解釋簡直荒唐透頂，即使是古代作家也不會相信。他們認為，塞拉門尼斯刻意在薩摩斯島停留了那麼久，以便讓雅典人更加飢腸轆轆，能夠接受斯巴達人提出的任何條件。但這種觀點是不合理的，也沒有證據可以支撐它。塞拉門尼斯的長時間耽擱更有可能讓雅典人抵抗得更久，因為使者還在努力獲得更有利的和平條件，他們就不會那麼傾向於投降了。如果想促使雅典人投降，塞拉門尼斯只需要回來告訴大家，斯巴達人並不打算摧毀雅典，但呂山德仍然堅持之前的和平條件。另外，雅典人如果相信塞拉門尼斯故意在呂山德那裡待了那麼久以便讓人民受苦，然後兩手空空地回來，就不會選擇他擔任去斯巴達談判的代表團團長了。他一定說服了雅典人，他在與呂山德長時間的談判中取得了很大進展，現在有條件獲得更令人滿意的和平了。
後來的事實就是這樣，因為斯巴達人最終同意了一種和平協定，即讓雅典保持完整，雅典人民雖然不是完全自治，但保住了生命和自由。塞拉門尼斯是如何說服呂山德放棄之前的打算（摧毀雅典）的？他自稱發現的“價值極大的東西”又是什麼？古代作家沒有告訴我們，但我們可以做一些合理的推測。塞拉門尼斯希望儘可能從當前糟糕的形勢中挽救一些東西，但他一定明白，雅典必須放棄它的海外帝國、艦隊和城牆，因為斯巴達不會容許它保留其中任何一項。他的目標是挽救城市、人民和人民的自由，以及儘可能多的獨立。為了達成這些目標，他需要和呂山德進行長時間的討論，呂山德同樣也需要時間去反駁希望摧毀雅典的派系的論據。
最狂熱追求摧毀雅典的群體是底比斯人和科林斯人。一個叫作阿里安索斯的底比斯人正式提議：“將雅典城夷為平地，將其鄉村化為牧羊草場。”（Plutarch，Lysander 15.2）塞拉門尼斯應當能夠輕鬆說服呂山德，將雅典夷為平地只會讓其領土落入底比斯手中，而底比斯是斯巴達在北方的競爭對手，並且正變得越來越強大和野心勃勃。底比斯在戰爭期間經常給斯巴達製造麻煩，不僅增強了它自己的實力和影響力，而且目前處於一個對斯巴達不友好的派系領導下，已經在要求獲得更大份額的戰利品。讓這樣一個底比斯變得更加強大，既不符合斯巴達的利益，也不符合呂山德的利益。塞拉門尼斯可以指出，對斯巴達來說更聰明的辦法是，保留一個友好而不構成威脅的雅典，讓它作為斯巴達與底比斯之間的緩衝地帶，並遏制底比斯的野心。