第142頁
寧竹還是頭回聽他一口氣說這麼多話。
薛志炳九死一生從原北縣逃出來，一路顛沛至嵊南關外，身邊人手摺損大半，為躲避追兵，不得已藏身深山，卻又途中傷了腿，因傷勢沉重難以行走，只得在山中暫居養傷。
封炎尋到薛志炳後，等其傷勢稍穩便抽空回了壁州城，也是擔心寧竹會不等他了。
他向來沒什麼情緒的眼睛，看著寧竹的時候竟然顯得有些委屈。
事實證明，封炎這擔憂並非多餘，若他再晚來兩日，面對的便是人去樓空的院落。
寧竹心虛的同時，也敏銳抓到了關鍵。
「你說的深山，究竟多深？」
封炎：「極深。」
若不是恰巧遇見薛志炳的暗衛出山抓藥，他未必能尋到那處隱秘之地。
封炎雖然看著不靠譜，可是大事上從來不掉鏈子，更何況能讓薛志炳藏身多日未被察覺，足見那處地勢有多麼的隱蔽。
寧竹就算是不相信封炎，也是相信薛志炳的。
封炎：……
雖然離關塞要道稍微有些近了，但也不是不能接受。
寧竹當即決定。
「就去這裡！」
時日緊迫，當務之急是儘快動身，天氣越發冷了，他們還需趕去搭建居所。
眾人連夜商議定奪，收拾行囊，隔日天亮就出城。
也就在封炎回來的第二日，他們離開的那天。
那懸在寧竹心頭的巨石終於落下。
老皇帝病重垂危的消息傳遍六州，他以臨朝問安為由，急召宗成秋等各州重臣前往酈州覲見。
遭拒後，老皇帝也不愧他的昏聵之名，半點沒讓人失望。
涉州廣信王隨即以「七皇子不明不白慘死壁州，宗成秋謀害皇嗣，早有謀逆不臣之心」為名，宣布要替聖上除卻心頭大患，不日將出兵壁州討伐逆賊！
消息如插翅般傳回城中，頓時引起一片譁然恐慌。
彼時，寧竹已經出了城，她仰頭看著飄落的片片雪花。
天，終於是變了。
第97章 山谷/打獵
一行人為避開兵禍, 連日加急趕路。
到了第四日，終於抵達嵊南關。
因隊伍人數眾多，一同進城容易引人注意, 寧竹便讓其他人先去山外等候, 自己則帶著路上寫好的報平安信進了城。
信中並未提及具體落腳處, 只說他們已經平安抵達, 若有事可寄信來, 她每月都會來一趟。
寧竹牽著馬穿過城門時, 寒風夾著細雪迎面吹來, 她抬手緊了緊斗篷的領口。
此地氛圍與之前大不相同，空氣中頗有一種山雨欲來之勢。
寧竹沒有多作停留，徑直去到民信局。
這是民間經營的通信組織，可以為百姓傳遞信件、包裹。
「姑娘是本地人？」夥計蘸了蘸墨，在登記簿上寫下日期，「這陣子往壁州城寄信的人可不少。」
不日將會開戰的消息已經傳遍, 百姓們都在自謀生路, 連帶著信件也多了起來。
寧竹沒有多言，只是「嗯」了一聲，將寄信的酬金放在櫃檯上。
銅錢與木質台面的碰撞聲響起。
夥計識趣地閉了嘴，將寫好的收據遞給她。
辦完事後，寧竹立刻出城與眾人匯合，再不走就趕不及到目的地了。
當他們抵達山腳時，山巒在漸暗的天光中宛如蟄伏的巨獸，輪廓猙獰。
這座山離最近的城鎮有些距離, 周圍零星分布著一些小村莊。
寧竹無意與村民打交道, 如今局勢緊張，他們帶著涉州口音, 很容易被排外，還是不接觸為好。
封炎走在最前面帶路。
可是山路崎嶇，又飄起小雪，馬車行至一處偏僻小徑便無法前進。
寧竹讓眾人收拾馬車上的東西，先護送婦孺進山。
高朗有妻女要照顧，高楊就主動提出留下來看顧行李：「你快帶著嫂子和侄女她們去吧，再過會兒天就更冷了。」
寧竹也讓寧荷跟著卞含秀和寧松他們先去，原本是季元武留下來的，季新桐搶先開了口。
誰留下來都差不多，寧竹並未糾結，微微頷首道：「我們三人留下來看著行李，再尋個地方將馬車和板車藏好。」
這些東西以後還用得著，要找個遮風避雨的地方妥善放置，還不能被人發現。
商量妥當後，封炎領著一些人先進山。
這一趟讓馬馱著行李，人步行，因為有幾個孩子，速度也快不了，怕是要一些時間才能折返。
寧竹找到一個稍遠的背風山洞，用火摺子照了照，見裡面沒有動物活動的痕跡，便將卸下的板車全部藏了進去。
季新桐又扯來樹枝藤蔓遮掩，若不仔細看，根本發現不了這裡有個山洞。
等做完這些，天色稍暗的時候，封炎帶著祝衡關、季元武等人回來了，一同前來的還有薛志炳身邊的暗衛孫石。
之前封炎曾傳信過來，只是收到時有些晚，也不知他們何時能到，方才封炎領著人上去的時候還把孫石嚇了一跳。
知曉他們行李多，薛志炳行動不便，便讓孫石來幫忙。
寧竹連忙道謝。
行李還得再搬兩三趟才能全運上去，山路本就難走，夜晚更是危險，說不定還有野獸，寧竹打算等天亮後再搬剩下的，便讓人把剩下的先藏進剛才的山洞。
他們埋頭趕路，天黑後視線受阻，已經不太分辨得清前路，好在孫石已經進出過許多次，對路徑極為熟悉，不用擔心走迷路。
寧竹背著籮筐跟在後面，不動聲色地觀察周圍環境。
這是第一次來，以後不知要住多久，勢必要將周圍的地形都熟記於心。
不知過了多久，幾人走到了山谷深處的斷崖下，那裡藏著一處被岩石和植被遮掩的山洞。
洞口夠高，勉強能容納兩人同時進入，藤蔓葉片間漏下碎光，幾乎與周圍環境融為一體。
穿過洞口，眼前頓時開闊起來，竟是一塊背風的平坦之地。
也不知薛志炳是如何找到這麼隱蔽的地方。
寧竹左右瞧瞧，開口問道：「只有這一個入口？」
封炎指了指一邊的密林，那兒有條小溪。
「順著那邊走也能出去，不過要走上一天半的時間，還要淌河而過。」
這地方寧竹還沒完全了解，但已有些滿意。
足夠隱蔽、有水源、地勢平坦可以開墾梯田……
等明日天亮她再去看看周圍，今年冬季極有可能會有雪災發生，還需要勘察上頭有沒有危岩、水土是否牢固等等。
前方亮起微弱燭火，是卞含秀提著燈籠來接人。
「小竹，這邊！」
寧竹把背篼往肩上提了提，不再問話，加快腳步走去。
卞含秀他們已經上來好半天了，方才除了去拜見薛志炳，還將周圍也逛了一圈。
「這兒確實不錯，只是如今建屋子怕是有些來不及，我瞧見崖壁下有不少山洞，沒準咱們可以在山洞裡過冬，等開春再說……」
又走了半刻鐘，終於到了駐紮地，好幾處都亮起了燭火。
寧竹放下行李，先去拜見薛志炳。
他們也沒有修屋子，住在靠左邊的洞口，那處採光通風最好，比較適宜養病。
洞外修了擋風的木門，還掛著兩塊獸皮。
薛志炳靠坐在簡易的木榻上，膝上蓋著厚厚的毛皮，看著比最後一次見面時瘦了許多。
他的臉色在火光映照下看著很紅潤，眼神明亮有神，倒不是寧竹想像中的頹廢。
「多謝薛大人接納我們。」
「別叫我薛大人了，你若願意，叫我一聲薛叔吧，」薛志炳笑著擺手，「這處本也不是我的地方，人人都可來，倒是我心中有愧，先前騙你一事，還望你別放在心上。」
要說當時有多生氣，過了這麼久也已經氣消了，封炎也吃了教訓，這事在寧竹心裡早已翻篇。
她也笑著喊了聲：「薛叔。」
薛志炳看著寧竹，開口問道：「與你們一道同行而來的，不是有一個叫卞瑞萱的姑娘？」
寧竹一愣：「您認識她？」
昌縣和原北縣可是隔著有一段距離，若是認識的，怎麼也沒聽卞含秀提起過……
薛志炳嘆了口氣：「曹雲水，就是你在硝場見到過的侍女，她是我派去的。」
寧竹沉默片刻，去把正在收拾行李的卞瑞萱叫了進來。
卞瑞萱進屋時還有些不明所以，直到薛志炳將一切的來龍去脈道了出來。
原來當時他派人去原北縣核實逃兵消息，手下人在路上遇見了渾身是血、神情恍惚的曹雲水。
得知她滿門慘死，孤身一人且報仇心切，薛志炳便動用關係將她培養，送到景容身邊，讓她監控京城動向。
薛志炳只是給了她一個機會，曹雲水被安插進去時只是個做粗活的普通侍女，後來全靠自己一步步做到了貼身侍女的位置。< ="<hr>
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封炎尋到薛志炳後，等其傷勢稍穩便抽空回了壁州城，也是擔心寧竹會不等他了。
他向來沒什麼情緒的眼睛，看著寧竹的時候竟然顯得有些委屈。
事實證明，封炎這擔憂並非多餘，若他再晚來兩日，面對的便是人去樓空的院落。
寧竹心虛的同時，也敏銳抓到了關鍵。
「你說的深山，究竟多深？」
封炎：「極深。」
若不是恰巧遇見薛志炳的暗衛出山抓藥，他未必能尋到那處隱秘之地。
封炎雖然看著不靠譜，可是大事上從來不掉鏈子，更何況能讓薛志炳藏身多日未被察覺，足見那處地勢有多麼的隱蔽。
寧竹就算是不相信封炎，也是相信薛志炳的。
封炎：……
雖然離關塞要道稍微有些近了，但也不是不能接受。
寧竹當即決定。
「就去這裡！」
時日緊迫，當務之急是儘快動身，天氣越發冷了，他們還需趕去搭建居所。
眾人連夜商議定奪，收拾行囊，隔日天亮就出城。
也就在封炎回來的第二日，他們離開的那天。
那懸在寧竹心頭的巨石終於落下。
老皇帝病重垂危的消息傳遍六州，他以臨朝問安為由，急召宗成秋等各州重臣前往酈州覲見。
遭拒後，老皇帝也不愧他的昏聵之名，半點沒讓人失望。
涉州廣信王隨即以「七皇子不明不白慘死壁州，宗成秋謀害皇嗣，早有謀逆不臣之心」為名，宣布要替聖上除卻心頭大患，不日將出兵壁州討伐逆賊！
消息如插翅般傳回城中，頓時引起一片譁然恐慌。
彼時，寧竹已經出了城，她仰頭看著飄落的片片雪花。
天，終於是變了。
第97章 山谷/打獵
一行人為避開兵禍, 連日加急趕路。
到了第四日，終於抵達嵊南關。
因隊伍人數眾多，一同進城容易引人注意, 寧竹便讓其他人先去山外等候, 自己則帶著路上寫好的報平安信進了城。
信中並未提及具體落腳處, 只說他們已經平安抵達, 若有事可寄信來, 她每月都會來一趟。
寧竹牽著馬穿過城門時, 寒風夾著細雪迎面吹來, 她抬手緊了緊斗篷的領口。
此地氛圍與之前大不相同，空氣中頗有一種山雨欲來之勢。
寧竹沒有多作停留，徑直去到民信局。
這是民間經營的通信組織，可以為百姓傳遞信件、包裹。
「姑娘是本地人？」夥計蘸了蘸墨，在登記簿上寫下日期，「這陣子往壁州城寄信的人可不少。」
不日將會開戰的消息已經傳遍, 百姓們都在自謀生路, 連帶著信件也多了起來。
寧竹沒有多言，只是「嗯」了一聲，將寄信的酬金放在櫃檯上。
銅錢與木質台面的碰撞聲響起。
夥計識趣地閉了嘴，將寫好的收據遞給她。
辦完事後，寧竹立刻出城與眾人匯合，再不走就趕不及到目的地了。
當他們抵達山腳時，山巒在漸暗的天光中宛如蟄伏的巨獸，輪廓猙獰。
這座山離最近的城鎮有些距離, 周圍零星分布著一些小村莊。
寧竹無意與村民打交道, 如今局勢緊張，他們帶著涉州口音, 很容易被排外，還是不接觸為好。
封炎走在最前面帶路。
可是山路崎嶇，又飄起小雪，馬車行至一處偏僻小徑便無法前進。
寧竹讓眾人收拾馬車上的東西，先護送婦孺進山。
高朗有妻女要照顧，高楊就主動提出留下來看顧行李：「你快帶著嫂子和侄女她們去吧，再過會兒天就更冷了。」
寧竹也讓寧荷跟著卞含秀和寧松他們先去，原本是季元武留下來的，季新桐搶先開了口。
誰留下來都差不多，寧竹並未糾結，微微頷首道：「我們三人留下來看著行李，再尋個地方將馬車和板車藏好。」
這些東西以後還用得著，要找個遮風避雨的地方妥善放置，還不能被人發現。
商量妥當後，封炎領著一些人先進山。
這一趟讓馬馱著行李，人步行，因為有幾個孩子，速度也快不了，怕是要一些時間才能折返。
寧竹找到一個稍遠的背風山洞，用火摺子照了照，見裡面沒有動物活動的痕跡，便將卸下的板車全部藏了進去。
季新桐又扯來樹枝藤蔓遮掩，若不仔細看，根本發現不了這裡有個山洞。
等做完這些，天色稍暗的時候，封炎帶著祝衡關、季元武等人回來了，一同前來的還有薛志炳身邊的暗衛孫石。
之前封炎曾傳信過來，只是收到時有些晚，也不知他們何時能到，方才封炎領著人上去的時候還把孫石嚇了一跳。
知曉他們行李多，薛志炳行動不便，便讓孫石來幫忙。
寧竹連忙道謝。
行李還得再搬兩三趟才能全運上去，山路本就難走，夜晚更是危險，說不定還有野獸，寧竹打算等天亮後再搬剩下的，便讓人把剩下的先藏進剛才的山洞。
他們埋頭趕路，天黑後視線受阻，已經不太分辨得清前路，好在孫石已經進出過許多次，對路徑極為熟悉，不用擔心走迷路。
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這是第一次來，以後不知要住多久，勢必要將周圍的地形都熟記於心。
不知過了多久，幾人走到了山谷深處的斷崖下，那裡藏著一處被岩石和植被遮掩的山洞。
洞口夠高，勉強能容納兩人同時進入，藤蔓葉片間漏下碎光，幾乎與周圍環境融為一體。
穿過洞口，眼前頓時開闊起來，竟是一塊背風的平坦之地。
也不知薛志炳是如何找到這麼隱蔽的地方。
寧竹左右瞧瞧，開口問道：「只有這一個入口？」
封炎指了指一邊的密林，那兒有條小溪。
「順著那邊走也能出去，不過要走上一天半的時間，還要淌河而過。」
這地方寧竹還沒完全了解，但已有些滿意。
足夠隱蔽、有水源、地勢平坦可以開墾梯田……
等明日天亮她再去看看周圍，今年冬季極有可能會有雪災發生，還需要勘察上頭有沒有危岩、水土是否牢固等等。
前方亮起微弱燭火，是卞含秀提著燈籠來接人。
「小竹，這邊！」
寧竹把背篼往肩上提了提，不再問話，加快腳步走去。
卞含秀他們已經上來好半天了，方才除了去拜見薛志炳，還將周圍也逛了一圈。
「這兒確實不錯，只是如今建屋子怕是有些來不及，我瞧見崖壁下有不少山洞，沒準咱們可以在山洞裡過冬，等開春再說……」
又走了半刻鐘，終於到了駐紮地，好幾處都亮起了燭火。
寧竹放下行李，先去拜見薛志炳。
他們也沒有修屋子，住在靠左邊的洞口，那處採光通風最好，比較適宜養病。
洞外修了擋風的木門，還掛著兩塊獸皮。
薛志炳靠坐在簡易的木榻上，膝上蓋著厚厚的毛皮，看著比最後一次見面時瘦了許多。
他的臉色在火光映照下看著很紅潤，眼神明亮有神，倒不是寧竹想像中的頹廢。
「多謝薛大人接納我們。」
「別叫我薛大人了，你若願意，叫我一聲薛叔吧，」薛志炳笑著擺手，「這處本也不是我的地方，人人都可來，倒是我心中有愧，先前騙你一事，還望你別放在心上。」
要說當時有多生氣，過了這麼久也已經氣消了，封炎也吃了教訓，這事在寧竹心裡早已翻篇。
她也笑著喊了聲：「薛叔。」
薛志炳看著寧竹，開口問道：「與你們一道同行而來的，不是有一個叫卞瑞萱的姑娘？」
寧竹一愣：「您認識她？」
昌縣和原北縣可是隔著有一段距離，若是認識的，怎麼也沒聽卞含秀提起過……
薛志炳嘆了口氣：「曹雲水，就是你在硝場見到過的侍女，她是我派去的。」
寧竹沉默片刻，去把正在收拾行李的卞瑞萱叫了進來。
卞瑞萱進屋時還有些不明所以，直到薛志炳將一切的來龍去脈道了出來。
原來當時他派人去原北縣核實逃兵消息，手下人在路上遇見了渾身是血、神情恍惚的曹雲水。
得知她滿門慘死，孤身一人且報仇心切，薛志炳便動用關係將她培養，送到景容身邊，讓她監控京城動向。
薛志炳只是給了她一個機會，曹雲水被安插進去時只是個做粗活的普通侍女，後來全靠自己一步步做到了貼身侍女的位置。< ="<hr>
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