第134頁
景容竟然顫顫巍巍抬起完好的那隻手，掙扎著扯出口中的被角。
他重重地喘了口氣，笑著說：「居然......還是死在了你手裡，咳咳......不虧......還有這麼多人給我陪葬呢，你......溫家，都會下去陪我的，哈哈，咳咳......」
「廢話真多。」寧竹冷眼看著他，想起來從張德天那裡得來的玉佩和紙條，嘲諷道，「你該不會是溫家哪位的棄子吧，看著跟溫策年長得也不像啊。」
也不知是哪句話觸到了景容。
他的面容驟然變得猙獰，像是在透過寧竹看向某個人，很快，瞳孔又隨著血液的流失而漸漸渙散。
景容垂死的手突然抓向寧竹，只是還未觸及到就在半空中無力地垂下，一滴眼淚從眼角滑落，沒入染血的錦被。
「到底......到底......為什麼是我......」
寧竹心中升不起絲毫的憐憫。
她不知他與溫家究竟有何恩怨，或許也是無辜受害之人，但是他害死了這麼的無辜百姓也是不爭的事實，實在是不值得人同情。
寧竹俯身探了脈動，確定人確實是死透了，心中憋著的氣也終於順了。
她最後看了一眼床上的人，轉身躍出窗外。
馬匹不安地踏著步子，似乎感受到了她身上的血腥氣。
寧竹解開栓繩，翻身上馬，頭也不回地離開。
——
回去時候倒是比來的時候還快。
當壁州城高大的城牆終於出現在視野中時，寧竹不自覺柔和了眉眼，離開月余，眼前的一草一木都顯得格外親切。
她仰頭時，還看見了站在城牆上巡視的宗明川。
對方看見她時也愣了愣，隨即展露出笑容。
這笑令寧竹有些恍惚，仿佛瞬間回到了剛離開那日一般，不過她很快就回了神。
她下馬，在城門處排著隊，待守城士兵盤查過後進了城。
突然，站在陰影處的一個中年男子看見了寧竹，立馬快步迎上。
寧竹沒見過此人，起初都不知道是衝著自己來的。
「是寧小姐嗎！？」中年男子臉上出現激動的神情，對著寧竹拱手行禮，「是大郎君派我來的，想著這幾日您就該到了。」
他是溫策年的人。
寧竹聞言，微微頷首。
這中年男子又說道：「大郎君收到信後即刻稟明了知州大人，連夜派了精兵前往長漊堰，您且放心。此番承蒙寧小姐仗義相助，酬金不日便會送往府上，小姐且先安心休養，晚些時候我家大郎君備下薄酒，還望您撥冗蒞臨......」
寧竹應了聲「好」，等見了溫策年，正好可以問問玉佩和紙條一事。
「你回去復命吧，不用跟著我。」
中年男人連忙點頭，對著寧竹又行了一禮後，轉身離開。
寧竹目送他離開，忽聽一聲脆生生的嗓音穿透嘈雜的人聲：
「阿姐！」
寧竹下意識地扭過頭。
寧荷正一手牽著季新桐，一手拼命朝她搖晃，她們身邊還跟著卞含秀。
寧竹怔愣一瞬，也笑著抬手朝她們招了招。
應當祝衡關一行人到了，便算著這幾日她也該回來了。
寧荷已經鬆開季新桐的手，迫不及待地撒開腳丫子跑過來。
寧竹蹲下身，張開手，任由小姑娘撲到她的懷中，緊緊地摟住她的脖子。
「阿姐！我好想你！你怎麼去了那麼久！」小姑娘抽抽搭搭地說，「阿姐，你的骨頭硌到我了嗚嗚嗚……」
說著，小手卻把人摟得更緊。
寧竹忍俊不禁，拍著後背哄著：「乖，阿姐這不是回來了嗎，快不哭了。」
後頭的季新桐和卞含秀也快步圍了上來。
「回來就好。」季新桐悄然鬆了口氣，「自從祝衡關他們回來之後，小荷每日都來這裡守著，就盼著你回來。」
寧竹聞言，頓時心頭一軟，知道她們也是這麼盼著的，不然哪會一起來乾等著。
卞含秀上前兩步，手指輕輕拂過寧竹的臉頰：「瞧著瘦了些，不過倒是長高了，正好秀姨鍋里燉了排骨湯，回去多吃點，我還在缸里養了兩條大黑魚，就等你回來呢，今日殺了吃，好好給你補補……」
寧竹笑著說：「那可太好了，在外頭我最想念秀姨做的飯菜。」
聞言，方才還哭鼻子的小姑娘淚眼朦朧地抬起頭，哭腔裡帶著難以置信。
「阿姐，你不是最想我嗎！？」
她扁著嘴，定定地看著寧竹，仿佛她要是說出半個「是」字，立馬就能哭給她看。
寧竹不由失笑，連忙安慰：「當然最想你了。」
小姑娘這才破涕為笑。
季新桐笑道：「快讓你阿姐起身來，咱們回家好好給她洗洗塵。」
寧荷終於鬆開寧竹的脖頸，微微退開一些，不過還是緊緊牽著手。
季新桐又望了望寧竹身後，疑惑道：「怎麼沒見封大人？」
祝衡關一行人回來的時候也沒說，她們還以為封炎是與寧竹一道的。
寧竹正彎腰給寧荷系鬆開的髮帶，聞言解釋道：「他找到了薛大人的下落，找爹去了。」
「當真？！」卞含秀臉上浮現出喜意，「那真是太好了......」
寧竹回家心切，一路上日夜兼程，看起來風塵僕僕的，臉上都透出了些許倦色。
卞含秀遂不再多問，連忙張羅著回家。
四人剛推開院門，一道灰影猛地撲了過來，快得只能看見殘影。
離家的這個月，平安才是全家變化最大的，如今已經長成威風凜凜的成年狼犬模樣，唯獨背上那塊剃毛的傷疤還未長好，破壞了些許威猛霸氣。
它立而起時，前爪幾乎能搭到寧竹肩上，撲過來的力道一般人還真扛不住。
好在寧竹不是一般人，她單手抗住了熱情似火的平安，又鬆開寧荷的手，蹲下身笑著使勁揉亂它頸間的厚毛。
「乖平安！你也想我了吧。」
「嗷！」
平安琥珀色的眼睛亮亮的，尾巴搖得飛起，頓時伸出舌頭熱情地糊了寧竹一臉口水。
「不許舔。」寧竹偏頭躲閃，輕輕拍了拍它的腦門，再用袖子擦臉上的口水。
四人進了家門，卞含秀就忙忙叨叨往灶房去。
「快去換身衣裳休息休息，秀姨去給你端一碗燉好的排骨過來墊墊肚子，很快就能吃上飯了。」
寧竹應了一聲，就帶著寧荷和平安兩條小尾巴回了房間。
房間仍保持原樣，乾淨清爽，還隱隱有一股安神的草藥香。
寧荷察覺到她的動作，指了指窗邊掛著的香包，說道：「那是瑞萱姐姐送來的。」
寧竹臉上不由露出笑來。
等她剛換好衣服，門就被輕輕叩響。
「小竹，你換好了嗎？」
「好了。」寧竹抬頭回了一句。
寧荷跑去將門打開。
季新桐手中端著盛滿溫水的銅盆，邊緣還搭著一張乾淨的布巾。
寧竹正要伸手去接。
「你別動手了，我來。」季新桐躲開，直接將水放在桌上。
「謝謝新桐姐。」寧竹笑著說，一邊擰乾帕子一邊問道，「今兒怎麼沒見到承哥兒？」
季新桐眼中有驕傲也有擔憂：「還沒來得及跟你說呢，承哥兒去書院了，他打算參加明年的科考。」
寧竹抬起頭，表情有些詫異。
她還以為季新承會直接跟著宗成秋做事呢。
像是看出來她的疑惑，季新桐接著說：「宗大人是有看中他，是承哥兒覺得自己如今只有童生的功名，不足以服眾，便主動提出想先參加明年科考。」
雖說朝廷已經名存實亡，會試和殿試沒有了，但院試和鄉試還是有的。
季新承這樣選也無可厚非。
宗成秋身邊留下來的必然都是有識之士，季新承不管從年齡還是身份上都服不了眾，貿貿然去跟人競爭必然是會受到打壓排擠。
倒不如明年過了府試、院試、鄉試拿到了舉人功名後再說。
當然，這樣時間緊難度大，寧竹不敢說季新承一定會中舉，但做出這樣的選擇，一定是他自己權衡之後的結果。
他還年輕，且早早就憑本事入了宗成秋的眼，未來總是有無限可能的，搏一把路也會好走許多。
「不錯。」寧竹也替他高興。
季新桐又突然說道：「對了！瑞萱找了個醫館的活計，今兒還讓我跟你這個未來師父告罪，她晚些時候就來。」
卞家只剩下卞瑞萱一個人，她手中的銀錢怕是早就所剩無幾了，她也不願意接受別人的接濟，便在寧竹不在的這個月自己找了份餬口的差事。
她家本身就是做藥材生意的，她經手又比較早，雖走的不是正統路子，但也是從小耳濡目染，會處理藥材又知道不少醫理，找個醫館的活計還是比較輕鬆的。
寧竹當然不會怪罪，畢竟人總是要吃飯的。< ="<hr>
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他重重地喘了口氣，笑著說：「居然......還是死在了你手裡，咳咳......不虧......還有這麼多人給我陪葬呢，你......溫家，都會下去陪我的，哈哈，咳咳......」
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也不知是哪句話觸到了景容。
他的面容驟然變得猙獰，像是在透過寧竹看向某個人，很快，瞳孔又隨著血液的流失而漸漸渙散。
景容垂死的手突然抓向寧竹，只是還未觸及到就在半空中無力地垂下，一滴眼淚從眼角滑落，沒入染血的錦被。
「到底......到底......為什麼是我......」
寧竹心中升不起絲毫的憐憫。
她不知他與溫家究竟有何恩怨，或許也是無辜受害之人，但是他害死了這麼的無辜百姓也是不爭的事實，實在是不值得人同情。
寧竹俯身探了脈動，確定人確實是死透了，心中憋著的氣也終於順了。
她最後看了一眼床上的人，轉身躍出窗外。
馬匹不安地踏著步子，似乎感受到了她身上的血腥氣。
寧竹解開栓繩，翻身上馬，頭也不回地離開。
——
回去時候倒是比來的時候還快。
當壁州城高大的城牆終於出現在視野中時，寧竹不自覺柔和了眉眼，離開月余，眼前的一草一木都顯得格外親切。
她仰頭時，還看見了站在城牆上巡視的宗明川。
對方看見她時也愣了愣，隨即展露出笑容。
這笑令寧竹有些恍惚，仿佛瞬間回到了剛離開那日一般，不過她很快就回了神。
她下馬，在城門處排著隊，待守城士兵盤查過後進了城。
突然，站在陰影處的一個中年男子看見了寧竹，立馬快步迎上。
寧竹沒見過此人，起初都不知道是衝著自己來的。
「是寧小姐嗎！？」中年男子臉上出現激動的神情，對著寧竹拱手行禮，「是大郎君派我來的，想著這幾日您就該到了。」
他是溫策年的人。
寧竹聞言，微微頷首。
這中年男子又說道：「大郎君收到信後即刻稟明了知州大人，連夜派了精兵前往長漊堰，您且放心。此番承蒙寧小姐仗義相助，酬金不日便會送往府上，小姐且先安心休養，晚些時候我家大郎君備下薄酒，還望您撥冗蒞臨......」
寧竹應了聲「好」，等見了溫策年，正好可以問問玉佩和紙條一事。
「你回去復命吧，不用跟著我。」
中年男人連忙點頭，對著寧竹又行了一禮後，轉身離開。
寧竹目送他離開，忽聽一聲脆生生的嗓音穿透嘈雜的人聲：
「阿姐！」
寧竹下意識地扭過頭。
寧荷正一手牽著季新桐，一手拼命朝她搖晃，她們身邊還跟著卞含秀。
寧竹怔愣一瞬，也笑著抬手朝她們招了招。
應當祝衡關一行人到了，便算著這幾日她也該回來了。
寧荷已經鬆開季新桐的手，迫不及待地撒開腳丫子跑過來。
寧竹蹲下身，張開手，任由小姑娘撲到她的懷中，緊緊地摟住她的脖子。
「阿姐！我好想你！你怎麼去了那麼久！」小姑娘抽抽搭搭地說，「阿姐，你的骨頭硌到我了嗚嗚嗚……」
說著，小手卻把人摟得更緊。
寧竹忍俊不禁，拍著後背哄著：「乖，阿姐這不是回來了嗎，快不哭了。」
後頭的季新桐和卞含秀也快步圍了上來。
「回來就好。」季新桐悄然鬆了口氣，「自從祝衡關他們回來之後，小荷每日都來這裡守著，就盼著你回來。」
寧竹聞言，頓時心頭一軟，知道她們也是這麼盼著的，不然哪會一起來乾等著。
卞含秀上前兩步，手指輕輕拂過寧竹的臉頰：「瞧著瘦了些，不過倒是長高了，正好秀姨鍋里燉了排骨湯，回去多吃點，我還在缸里養了兩條大黑魚，就等你回來呢，今日殺了吃，好好給你補補……」
寧竹笑著說：「那可太好了，在外頭我最想念秀姨做的飯菜。」
聞言，方才還哭鼻子的小姑娘淚眼朦朧地抬起頭，哭腔裡帶著難以置信。
「阿姐，你不是最想我嗎！？」
她扁著嘴，定定地看著寧竹，仿佛她要是說出半個「是」字，立馬就能哭給她看。
寧竹不由失笑，連忙安慰：「當然最想你了。」
小姑娘這才破涕為笑。
季新桐笑道：「快讓你阿姐起身來，咱們回家好好給她洗洗塵。」
寧荷終於鬆開寧竹的脖頸，微微退開一些，不過還是緊緊牽著手。
季新桐又望了望寧竹身後，疑惑道：「怎麼沒見封大人？」
祝衡關一行人回來的時候也沒說，她們還以為封炎是與寧竹一道的。
寧竹正彎腰給寧荷系鬆開的髮帶，聞言解釋道：「他找到了薛大人的下落，找爹去了。」
「當真？！」卞含秀臉上浮現出喜意，「那真是太好了......」
寧竹回家心切，一路上日夜兼程，看起來風塵僕僕的，臉上都透出了些許倦色。
卞含秀遂不再多問，連忙張羅著回家。
四人剛推開院門，一道灰影猛地撲了過來，快得只能看見殘影。
離家的這個月，平安才是全家變化最大的，如今已經長成威風凜凜的成年狼犬模樣，唯獨背上那塊剃毛的傷疤還未長好，破壞了些許威猛霸氣。
它立而起時，前爪幾乎能搭到寧竹肩上，撲過來的力道一般人還真扛不住。
好在寧竹不是一般人，她單手抗住了熱情似火的平安，又鬆開寧荷的手，蹲下身笑著使勁揉亂它頸間的厚毛。
「乖平安！你也想我了吧。」
「嗷！」
平安琥珀色的眼睛亮亮的，尾巴搖得飛起，頓時伸出舌頭熱情地糊了寧竹一臉口水。
「不許舔。」寧竹偏頭躲閃，輕輕拍了拍它的腦門，再用袖子擦臉上的口水。
四人進了家門，卞含秀就忙忙叨叨往灶房去。
「快去換身衣裳休息休息，秀姨去給你端一碗燉好的排骨過來墊墊肚子，很快就能吃上飯了。」
寧竹應了一聲，就帶著寧荷和平安兩條小尾巴回了房間。
房間仍保持原樣，乾淨清爽，還隱隱有一股安神的草藥香。
寧荷察覺到她的動作，指了指窗邊掛著的香包，說道：「那是瑞萱姐姐送來的。」
寧竹臉上不由露出笑來。
等她剛換好衣服，門就被輕輕叩響。
「小竹，你換好了嗎？」
「好了。」寧竹抬頭回了一句。
寧荷跑去將門打開。
季新桐手中端著盛滿溫水的銅盆，邊緣還搭著一張乾淨的布巾。
寧竹正要伸手去接。
「你別動手了，我來。」季新桐躲開，直接將水放在桌上。
「謝謝新桐姐。」寧竹笑著說，一邊擰乾帕子一邊問道，「今兒怎麼沒見到承哥兒？」
季新桐眼中有驕傲也有擔憂：「還沒來得及跟你說呢，承哥兒去書院了，他打算參加明年的科考。」
寧竹抬起頭，表情有些詫異。
她還以為季新承會直接跟著宗成秋做事呢。
像是看出來她的疑惑，季新桐接著說：「宗大人是有看中他，是承哥兒覺得自己如今只有童生的功名，不足以服眾，便主動提出想先參加明年科考。」
雖說朝廷已經名存實亡，會試和殿試沒有了，但院試和鄉試還是有的。
季新承這樣選也無可厚非。
宗成秋身邊留下來的必然都是有識之士，季新承不管從年齡還是身份上都服不了眾，貿貿然去跟人競爭必然是會受到打壓排擠。
倒不如明年過了府試、院試、鄉試拿到了舉人功名後再說。
當然，這樣時間緊難度大，寧竹不敢說季新承一定會中舉，但做出這樣的選擇，一定是他自己權衡之後的結果。
他還年輕，且早早就憑本事入了宗成秋的眼，未來總是有無限可能的，搏一把路也會好走許多。
「不錯。」寧竹也替他高興。
季新桐又突然說道：「對了！瑞萱找了個醫館的活計，今兒還讓我跟你這個未來師父告罪，她晚些時候就來。」
卞家只剩下卞瑞萱一個人，她手中的銀錢怕是早就所剩無幾了，她也不願意接受別人的接濟，便在寧竹不在的這個月自己找了份餬口的差事。
她家本身就是做藥材生意的，她經手又比較早，雖走的不是正統路子，但也是從小耳濡目染，會處理藥材又知道不少醫理，找個醫館的活計還是比較輕鬆的。
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