第85頁
一收到艾絲特爾的回信，希格斯便毫不猶豫地用掉了本月的滿勤獎趕來看望。和伊妮德聽到的完整前因後果不同，艾絲特爾隱去了一些他沒必要知道的部分，只說自己目前得了嚴重的眼疾，閱讀起文字來會很費力，希格斯關切之餘對此表示理解。
「其實你可以現在讀給我聽啊。」艾絲特爾真誠地提議道。
「把自己寫的東西讀出來？」希格斯驚訝地抬高音量，「我寧願在明早福吉發表講話時踢他的屁股！」
臨走時，希格斯再次真誠地祝願她能儘快康復，戴著墨鏡的艾絲特爾微笑點了點頭。分別前兩人以朋友的方式擁抱了彼此，虛扶她的肩膀，希格斯最後輕聲說：「……無論他是誰，我希望你幸福。」
艾絲特爾淺笑著摸上指間的那枚戒指，「謝謝，我會的。」
每天在禮堂用餐時，艾絲特爾都免不了要與曾經的教授們寒暄幾句，那些聰明且敏銳的同事，比如麥格教授和龐弗雷夫人，大概早已看出了端倪，可每個人卻都默契地克制著不顯露出超過關心範疇的擔憂與同情。艾絲特爾也表現得一如往常，就像自己真的只是得了一場暫時性的眼疾。
特里勞妮某日也遠遠地離開她的閣樓，幾十年來頭一次來到了這座小屋。一改往日大咧咧的態度，她在厚鏡片後的眼睛滿含悲傷，就像已經通過某種方式洞察了艾絲特爾掩藏的真實情況。艾絲特爾正不知該如何圓謊，突然，瑞秋的一聲吠叫把特里勞妮從出神中驚醒了。
「——梅林啊，它是什麼時候出現的？應該不會咬我吧……」她緊張地往艾絲特爾身後躲了躲，毫無銜接地又恢復了平時的樣子。
為了豐富《神奇花卉在哪裡》的內容，奇洛現在每周都會勇敢地獨自進行戶外探索，終於在一個普通的周六遇到了「心心念念」的吸血鬼。向艾絲特爾描述這段經歷時，他仍心有餘悸，「……他差一點就咬破我的皮膚了！差一點！還好我穿得多！」
說著，他特意擼起袖子展示自己蒼白的手臂，那上面分明連劃痕都沒有留下。艾絲特爾隔著墨鏡象徵性掃了一眼，沒有戳破他的虛張聲勢，故意驚訝地恐嚇道，「那可太危險了……您會不會已經被同化了吧？也許有什麼特別細小的傷口呢！」
奇洛卻沒有被嚇住，「放心，我打過疫苗了！」
他把袖子又往上拉了拉，在靠近肩膀的位置，有個肉眼難以發現的細孔，似乎被扎過。「有個羅馬尼亞巫師帶我去了他們當地的診所，給我扎了一針——說實話，有點疼。」
聽他描述這類完全陌生的事物，艾絲特爾不由得有些懷疑那些巫醫的用心。她用墨鏡下的魔眼盯著針孔，向更深處望去，竟真的在他淡青色的血管里隱隱察覺到了獨屬於吸血鬼的黑紫色氣息。「……他們究竟對你做了什麼？」她嚴肅地問道。
奇洛花了好一會兒才明白艾絲特爾對這種麻瓜世界早已普及的醫療方式仍存在著誤解。「我很好，真的！」他試圖回歸麻瓜研究教授的舊職，把疫苗的原理用通俗易懂的語言解釋給她聽，「就是用死掉的吸血鬼的血——不是真的死掉，也不一定是血——處理過後放到我身體裡，我的血就會和它打起來，打敗了它我就會獲得勳章，有了勳章我就安全了，當然這枚勳章不是永久的……」
他自以為這是一段很有意義的公開課，喋喋不休地講了很久後，卻發現艾絲特爾好像正在想別的事情，而旁聽的另一位教授則一言不發地皺眉盯著他，複雜的眼神或許是對他教學能力的質疑。這簡直就是黑魔法防禦課的常態，奇洛有些沮喪，咬了咬牙，硬是囁嚅著繼續了。
「……滅活的病毒，就像失去了致命性的詛咒，」他思索一番，換成了更容易理解的比喻，「它並不危險，是一個絕佳的演練樣本，是《N.E.W.T.押題密卷》……當你的身體擁有了抵禦無害化詛咒的能力，那麼它也能抵禦詛咒的本體。」
說完，奇洛忐忑地抬起眼，偷瞄兩人對這番話的反應。艾絲特爾好像還是在走神，墨鏡鏡片擋住了半張臉，只能看到她的嘴唇微微張開；至於斯內普——他沒有看向這邊，而是盯著艾絲特爾，表情……非常奇怪。
也許我真的不適合當教師。奇洛在心裡哀嘆一聲，更堅定了等《神奇花卉》完稿後就辭職做背包客的想法……但是到底什麼時候才能完稿啊？
斯萊特林魁地奇球隊的隊員們會在傍晚訓練結束後順路拜訪曾經的隊長，向她匯報球隊近期的練習情況，有時還會請教一些課業上的難題。在他們當中，找球手德拉科·馬爾福就像第一時間發現金色飛賊一樣第一個注意到艾絲特爾摘下手套時左手中指上戴著的金色戒指，他在極度震驚的情況下選擇了保守秘密，找了個獨處的機會緊張地詢問對方是誰，但艾絲特爾並沒有直接告訴他。
「格蘭芬多換了找球手，對吧？如果你能在賽場上戰勝他，說不定我會邀請你參加婚禮呢。」
格蘭芬多的新找球手——新來的大腦門眼鏡男孩，最近常在訓練場碰到，確實有些本事。馬爾福暗暗下定決心，為了神秘新郎的身份和婚禮的名額，他是絕對不會讓金色飛賊落入別人手中的。
比賽在秋風中進行，也許是因為多戴了一副眼鏡，大腦門居然比他還早發現金色飛賊，掃帚上的馬爾福幾乎已經感覺到風笛演奏的婚禮進行曲從他耳邊漸漸遠去了。飛賊又一次隱匿的空隙，他無助地望向教職工席位，很容易就找到了戴著墨鏡的艾絲特爾，她在這場比賽中頭一次擔任了解說員，卻沒有使用望遠鏡，真不知道她是怎麼看清的。
「某些球員不要現在就一副苦瓜表情，」她冷淡的聲音通過話筒傳遍了整個場地，「如果繼續停在原地走神，苦日子還長著呢。」
馬爾福忍不住在寒風中打了個冷戰。萬幸的是，比賽後半段他找回了狀態，最終以幾英尺的差距險勝了格蘭芬多大腦門。大腦門友善地與他握了手，他也回以禮節性的微笑，心想未來幾年都不會覺得無聊了。
在這之後，他拋下公共休息室的慶祝會，飛一樣地跑去了小屋。小屋裡還有同樣翹掉慶祝活動的院長，他看了馬爾福一眼，什麼也沒說，但也沒有離開的意思。
馬爾福好奇得要命，無論如何都不想等到第二天，只好靠近艾絲特爾身邊，捂著嘴巴壓低了聲音：「現在可以告訴我了嗎？」
艾絲特爾正在給瑞秋梳毛，頭也不抬，「告訴你什麼？」
「……你……我們明明說好了的！你怎麼能耍賴呢！」馬爾福著急地叫道。
意識到自己的嗓門有些大了，他緊張地偷偷瞟向斯內普，發現他正在往瑞秋的食盆里盛裝食物，好像沒聽見他們的對話。然而，艾絲特爾卻一副不在意的樣子，完全沒有掩飾自己的聲音，「我只說了『說不定會邀請你』，又沒說要告訴你什麼啊。」
馬爾福啞口無言，忍不住又看了斯內普一眼，但他應該也不知情，更不可能為自己主持公道。要是再逼問下去有可能失去參加的資格——因為是「說不定會」——但他總要提前定製禮服吧！「……什麼時候，我能知道嗎？」他試探著小聲問。
對於這個問題，艾絲特爾沒有立刻用「不能」回復他，這讓他鬆了一口氣。「……過段時間吧。」她放下除毛梳，敲了敲自己的墨鏡鏡片，笑道，「我不想戴著這個拍紀念照，太蠢了。」
一點也不蠢，明明就很酷啊，還在學生中掀起了一股潮流呢。馬爾福在心裡默默反駁，但經過這個學期的接觸，他能感覺到艾絲特爾其實不希望與別人談起她久病未愈的眼睛，於是他低下頭，遺憾地放棄了繼續打聽。
直到他離開小屋，斯內普都還沒有離開。他不知道作為教授的斯內普為什麼會負責瑞秋的飲食，從瑞秋漂亮的毛髮和結實的體格來看，斯內普對食物的製作也和他的製藥水平一樣出色。
這一周，馬爾福又來到了小屋，不過這次是被邀請來的。
小屋裡已經有好幾位客人了，看到馬爾福進來，他們停止了討論，轉而齊刷刷地盯著他。馬爾福被盯得渾身發毛，這時，「我不認為這是個好主意，」那個上學期來過學校的治療師斬釘截鐵地說，「如果出了差錯，連搶救的機會都不會有！」
返校的霍爾頓學姐聞言肉眼可見地變得焦慮起來，鄧布利多看向斯內普身邊的艾絲特爾，神情也難掩擔憂。艾絲特爾背對他們，那個她幾個月來從不離身的墨鏡正放在一旁，斯內普沉默地為她解下了腦後的系帶，藍色的圓球在桌面上打著轉，像是一顆眼睛。
「總值得一試。」她伸手拿起墨鏡戴上，才轉過身來，「但在那之前……德拉科，可以幫我聯繫一下你的父親嗎？」
「夜裡還戴墨鏡？蠢死了。」
會面的地點又是尖叫棚屋，因為這裡離城堡足夠遠，足夠隱蔽。「我有些事想問您。」艾絲特爾忽略了盧修斯·馬爾福的譏諷，開門見山，「我父親曾為您占卜過，對嗎？」
「其實你可以現在讀給我聽啊。」艾絲特爾真誠地提議道。
「把自己寫的東西讀出來？」希格斯驚訝地抬高音量，「我寧願在明早福吉發表講話時踢他的屁股！」
臨走時，希格斯再次真誠地祝願她能儘快康復，戴著墨鏡的艾絲特爾微笑點了點頭。分別前兩人以朋友的方式擁抱了彼此，虛扶她的肩膀，希格斯最後輕聲說：「……無論他是誰，我希望你幸福。」
艾絲特爾淺笑著摸上指間的那枚戒指，「謝謝，我會的。」
每天在禮堂用餐時，艾絲特爾都免不了要與曾經的教授們寒暄幾句，那些聰明且敏銳的同事，比如麥格教授和龐弗雷夫人，大概早已看出了端倪，可每個人卻都默契地克制著不顯露出超過關心範疇的擔憂與同情。艾絲特爾也表現得一如往常，就像自己真的只是得了一場暫時性的眼疾。
特里勞妮某日也遠遠地離開她的閣樓，幾十年來頭一次來到了這座小屋。一改往日大咧咧的態度，她在厚鏡片後的眼睛滿含悲傷，就像已經通過某種方式洞察了艾絲特爾掩藏的真實情況。艾絲特爾正不知該如何圓謊，突然，瑞秋的一聲吠叫把特里勞妮從出神中驚醒了。
「——梅林啊，它是什麼時候出現的？應該不會咬我吧……」她緊張地往艾絲特爾身後躲了躲，毫無銜接地又恢復了平時的樣子。
為了豐富《神奇花卉在哪裡》的內容，奇洛現在每周都會勇敢地獨自進行戶外探索，終於在一個普通的周六遇到了「心心念念」的吸血鬼。向艾絲特爾描述這段經歷時，他仍心有餘悸，「……他差一點就咬破我的皮膚了！差一點！還好我穿得多！」
說著，他特意擼起袖子展示自己蒼白的手臂，那上面分明連劃痕都沒有留下。艾絲特爾隔著墨鏡象徵性掃了一眼，沒有戳破他的虛張聲勢，故意驚訝地恐嚇道，「那可太危險了……您會不會已經被同化了吧？也許有什麼特別細小的傷口呢！」
奇洛卻沒有被嚇住，「放心，我打過疫苗了！」
他把袖子又往上拉了拉，在靠近肩膀的位置，有個肉眼難以發現的細孔，似乎被扎過。「有個羅馬尼亞巫師帶我去了他們當地的診所，給我扎了一針——說實話，有點疼。」
聽他描述這類完全陌生的事物，艾絲特爾不由得有些懷疑那些巫醫的用心。她用墨鏡下的魔眼盯著針孔，向更深處望去，竟真的在他淡青色的血管里隱隱察覺到了獨屬於吸血鬼的黑紫色氣息。「……他們究竟對你做了什麼？」她嚴肅地問道。
奇洛花了好一會兒才明白艾絲特爾對這種麻瓜世界早已普及的醫療方式仍存在著誤解。「我很好，真的！」他試圖回歸麻瓜研究教授的舊職，把疫苗的原理用通俗易懂的語言解釋給她聽，「就是用死掉的吸血鬼的血——不是真的死掉，也不一定是血——處理過後放到我身體裡，我的血就會和它打起來，打敗了它我就會獲得勳章，有了勳章我就安全了，當然這枚勳章不是永久的……」
他自以為這是一段很有意義的公開課，喋喋不休地講了很久後，卻發現艾絲特爾好像正在想別的事情，而旁聽的另一位教授則一言不發地皺眉盯著他，複雜的眼神或許是對他教學能力的質疑。這簡直就是黑魔法防禦課的常態，奇洛有些沮喪，咬了咬牙，硬是囁嚅著繼續了。
「……滅活的病毒，就像失去了致命性的詛咒，」他思索一番，換成了更容易理解的比喻，「它並不危險，是一個絕佳的演練樣本，是《N.E.W.T.押題密卷》……當你的身體擁有了抵禦無害化詛咒的能力，那麼它也能抵禦詛咒的本體。」
說完，奇洛忐忑地抬起眼，偷瞄兩人對這番話的反應。艾絲特爾好像還是在走神，墨鏡鏡片擋住了半張臉，只能看到她的嘴唇微微張開；至於斯內普——他沒有看向這邊，而是盯著艾絲特爾，表情……非常奇怪。
也許我真的不適合當教師。奇洛在心裡哀嘆一聲，更堅定了等《神奇花卉》完稿後就辭職做背包客的想法……但是到底什麼時候才能完稿啊？
斯萊特林魁地奇球隊的隊員們會在傍晚訓練結束後順路拜訪曾經的隊長，向她匯報球隊近期的練習情況，有時還會請教一些課業上的難題。在他們當中，找球手德拉科·馬爾福就像第一時間發現金色飛賊一樣第一個注意到艾絲特爾摘下手套時左手中指上戴著的金色戒指，他在極度震驚的情況下選擇了保守秘密，找了個獨處的機會緊張地詢問對方是誰，但艾絲特爾並沒有直接告訴他。
「格蘭芬多換了找球手，對吧？如果你能在賽場上戰勝他，說不定我會邀請你參加婚禮呢。」
格蘭芬多的新找球手——新來的大腦門眼鏡男孩，最近常在訓練場碰到，確實有些本事。馬爾福暗暗下定決心，為了神秘新郎的身份和婚禮的名額，他是絕對不會讓金色飛賊落入別人手中的。
比賽在秋風中進行，也許是因為多戴了一副眼鏡，大腦門居然比他還早發現金色飛賊，掃帚上的馬爾福幾乎已經感覺到風笛演奏的婚禮進行曲從他耳邊漸漸遠去了。飛賊又一次隱匿的空隙，他無助地望向教職工席位，很容易就找到了戴著墨鏡的艾絲特爾，她在這場比賽中頭一次擔任了解說員，卻沒有使用望遠鏡，真不知道她是怎麼看清的。
「某些球員不要現在就一副苦瓜表情，」她冷淡的聲音通過話筒傳遍了整個場地，「如果繼續停在原地走神，苦日子還長著呢。」
馬爾福忍不住在寒風中打了個冷戰。萬幸的是，比賽後半段他找回了狀態，最終以幾英尺的差距險勝了格蘭芬多大腦門。大腦門友善地與他握了手，他也回以禮節性的微笑，心想未來幾年都不會覺得無聊了。
在這之後，他拋下公共休息室的慶祝會，飛一樣地跑去了小屋。小屋裡還有同樣翹掉慶祝活動的院長，他看了馬爾福一眼，什麼也沒說，但也沒有離開的意思。
馬爾福好奇得要命，無論如何都不想等到第二天，只好靠近艾絲特爾身邊，捂著嘴巴壓低了聲音：「現在可以告訴我了嗎？」
艾絲特爾正在給瑞秋梳毛，頭也不抬，「告訴你什麼？」
「……你……我們明明說好了的！你怎麼能耍賴呢！」馬爾福著急地叫道。
意識到自己的嗓門有些大了，他緊張地偷偷瞟向斯內普，發現他正在往瑞秋的食盆里盛裝食物，好像沒聽見他們的對話。然而，艾絲特爾卻一副不在意的樣子，完全沒有掩飾自己的聲音，「我只說了『說不定會邀請你』，又沒說要告訴你什麼啊。」
馬爾福啞口無言，忍不住又看了斯內普一眼，但他應該也不知情，更不可能為自己主持公道。要是再逼問下去有可能失去參加的資格——因為是「說不定會」——但他總要提前定製禮服吧！「……什麼時候，我能知道嗎？」他試探著小聲問。
對於這個問題，艾絲特爾沒有立刻用「不能」回復他，這讓他鬆了一口氣。「……過段時間吧。」她放下除毛梳，敲了敲自己的墨鏡鏡片，笑道，「我不想戴著這個拍紀念照，太蠢了。」
一點也不蠢，明明就很酷啊，還在學生中掀起了一股潮流呢。馬爾福在心裡默默反駁，但經過這個學期的接觸，他能感覺到艾絲特爾其實不希望與別人談起她久病未愈的眼睛，於是他低下頭，遺憾地放棄了繼續打聽。
直到他離開小屋，斯內普都還沒有離開。他不知道作為教授的斯內普為什麼會負責瑞秋的飲食，從瑞秋漂亮的毛髮和結實的體格來看，斯內普對食物的製作也和他的製藥水平一樣出色。
這一周，馬爾福又來到了小屋，不過這次是被邀請來的。
小屋裡已經有好幾位客人了，看到馬爾福進來，他們停止了討論，轉而齊刷刷地盯著他。馬爾福被盯得渾身發毛，這時，「我不認為這是個好主意，」那個上學期來過學校的治療師斬釘截鐵地說，「如果出了差錯，連搶救的機會都不會有！」
返校的霍爾頓學姐聞言肉眼可見地變得焦慮起來，鄧布利多看向斯內普身邊的艾絲特爾，神情也難掩擔憂。艾絲特爾背對他們，那個她幾個月來從不離身的墨鏡正放在一旁，斯內普沉默地為她解下了腦後的系帶，藍色的圓球在桌面上打著轉，像是一顆眼睛。
「總值得一試。」她伸手拿起墨鏡戴上，才轉過身來，「但在那之前……德拉科，可以幫我聯繫一下你的父親嗎？」
「夜裡還戴墨鏡？蠢死了。」
會面的地點又是尖叫棚屋，因為這裡離城堡足夠遠，足夠隱蔽。「我有些事想問您。」艾絲特爾忽略了盧修斯·馬爾福的譏諷，開門見山，「我父親曾為您占卜過，對嗎？」