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臨別在即，他拉著我的手，逐一跟我交代侍奉師父需要注意的一些門道，說到緊要處，甚至要我抄於書簿里才算放心。
「可千萬記住，師父每年秋分，都要曬他那一屋子的畫稿，他曬畫時，你就找個陰涼的地方自個兒待著，等天黑了再回來，務必別撞到他曬畫，不然生氣了冷你幾天不同你說話，不得把你憋死？」
師父的畫工是一等一的好，過目不忘的能力，更是能將一個人的音容笑貌記於筆端，我就算不用動腦子想，也能猜到師父那一屋子畫裡的主角是誰，忍不住問：「那些畫稿……長得很漂亮嗎？」
明彰師兄有些憤憤地鼓起臉：「師父在這種地方尤其小心眼，從不讓別人看，勸你也收起這點好奇心，省得惹他不高興。」
「……」
「還有啊，每年的除夕一大早，你得去東市買山楂，記得挑個頭好的，要至少夠師父做五串糖葫蘆。」
我知道師父平素的口味喜甜，又驚奇道：「師父這麼大了，新年還要吃這玩意兒啊？」
明彰師兄露出一副「我也搞不懂」的表情：「別看我們師父長得一表人才，但有些秉性是很古怪的，糖葫蘆他光做了不吃，也不知道幹嘛，數量不多不少就是五串，總不至於是要從大年初一吃到大年初五吧？」
我一一記下要點，但也免不了在心裡道一句「古怪」。
「對了，如果接下來袁府再派人來找師父，你記得要問清楚什麼事，別像我之前一樣，都給擋回去了。」
我不解：「為何？」
明彰師兄的臉上難得露出一絲很複雜的傷痛。
他與我不同，他自小在袁府長大，同府里的感情很深。
「因為袁大人年紀大了，我聽說他這些年身體不太好，我怕袁府再來找師父……可能不見得是什麼好消息。」
一時之間，我跟明彰師兄都沉默了。
師父奉道之後，便斷了塵緣，不問世事，曾經盛極一時的袁氏宰相府葉門庭寂寥，聖上雖敬重袁大人，但要以老驥之力支撐偌大門第，維護往日榮光，也絕非易事。
我唏噓不已：「明明是父子，怎會走到這一步？」
明彰師兄感慨嘆道：「當初鬧翻，還不是因為師父的婚事？袁大人盼他不要執迷不悟，可師父橫劍於頸，以死相逼，袁大人沒辦法，只能告訴他，一個人的時間會比兩個人的時間過得慢很多很多，讓他好自為之，不要後悔。」
「袁大人說，不要因為蹉跎年華而後悔，不要因為求而不得而後悔，亦不要因為碌碌無為而後悔。」
我聽得心驚肉跳，明彰師兄露出痛惜之色。
「可師父說，他不會後悔，如人飲水，冷暖自知，善始無終，絕不後悔。」
「我記得他們父子爭吵那日，我捧著那些世家族女的畫像站在庭院中無所適從，直到聽見袁大人忍著壓得很低很低的哭腔，說既然師父執意如此，那他們父子情分已盡，他不再逼他，就當，他從未有過他這個兒子。」
說到這裡，明彰師兄又沉默了很久很久。
「其實我聽袁府里一些老僕說起過，袁夫人難產去世後，袁大人在培養師父上花了很大的心力，所幸師父也很爭氣，哪想到正意氣風發、前程似錦的時候，會鬧出這樣一樁無可轉圜的事情，所有人見他因為一段沒有結果的感情而消沉、蹉跎，自然也覺得心痛不值，但師父既然執意選擇等一個不可能的人……也是，沒有辦法的事。」
明彰師兄離開的那一夜，師父將自己關在畫室里關了整整兩天，我想著白日裡明彰師兄跟我說的話，安安靜靜地在畫室外守了整整兩天兩夜。
只是守夜的時候，我看著摘星閣底那座曇華帝姬的宮觀里透出的那點瑩瑩的燭火，又忍不住回頭看了眼師父畫室里那簇跳動的火光，忽然就冒出一個很奇異的念頭——不知道是宮觀里的光在陪著師父，還是師父畫房裡的燭火，在孤獨無望地守著帝姬。
然而師兄走了之後，無人再與我聊天討論，讓我終於開始相信，原來，一個人的時間真的過得太慢了，太慢太慢了。
第40章 摘星閣手札（三）
貞義九年，除夕。
明彰師兄離開前，有一句話是說對了，果然袁府再派人傳來消息，就是袁大人因病身故一事。
師父聽聞傳訊，一個人在暖閣里坐了許久。
我替他備好茶，便捧著早晨剛剛買好的山楂果進了廚房，雖然不知道今夜師父還有沒有心情做糖葫蘆，但該是我分內的事情，總要全須全尾地替師父安排妥當。
過了戌時，我見暖閣里還沒有動靜，便揮退了底下的兩個師弟，讓他們早些休息，然後便提著燈，於摘星閣里檢查門窗、預防明火。
從閣中高層的憑欄往底下瞧，帝姬宮觀依舊燈火通明，因著今年開春科考聖上放女子入朝，祈福禱祝求高中的女眷便絡繹不絕，讓宮觀更是香火鼎沸、人煙攘攘。
只是帝姬宮觀的熱鬧，對比摘星閣的清冷，便又顯得後者寂寥得有些可憐。
我侍奉師父二十餘年，雖見慣了他的反常，但事逢袁大人身故，自也免不了擔心。
往年過了除夕，元月初一還會有太上皇和忠勇侯府的崔侯爺登門道福，兩人隔三差五便會來同師父飲茶下棋，排遣師父郁志。
然而前年，老侯爺戰死沙場，太上皇少年時期因被囚於地下水牢太久，積了弱症，聽聞昔年舊友因朝中調兵不利而身故一事，氣得一病不起，沒多久也薨了。
好好的三個人，到最後，竟只剩下師父一個了。
可現在連袁大人也走了。
這時候要再盼個舊人能跟師父聊聊天，也是不可能的事。
沒成想，師父就這樣落了「無親無故」、「無依無靠」的結局。
我不知道師父到底有沒有後悔過當初的選擇，卻忽然想到有一年元月初一，太上皇帶著皇太孫微服賞完燈，順路就過來找師父下棋。
一老一少是與民同樂的尋常商戶打扮，皇太孫那一年才三歲，粉雕玉琢的可愛。
我注意到師父下棋時，總是有意無意地看著皇太孫笑，便料想他應當是很喜歡小孩子的，就自作主張從抽屜里拿了糖。
皇太孫規矩學得極好，捏著糖，從太上皇腿上跳下去，規規矩矩地行禮道了聲「謝謝帝師爺爺」。
師父的目光微微怔了一下，捻著棋子失神半響，直到太上皇催促，才落了子。
我注意到，他下的是一步死棋。
太上皇摸了摸皇太孫圓圓的腦袋，若有所思地嘆道：「若你當初答應跟我皇姐的婚事，現下估計就是你我二人在教各自的孫子對弈。」
師父沉默少頃，自嘲地笑了聲：「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
我待要將冷掉的茶湯端出去，正準備將門虛掩退走，忽然聽見太上皇無不感慨地問：「青珩，你等這麼多年，值得嗎？」
其實侍奉師父這麼久，他的心事我看在眼裡，自然也存了份私心盼師父放下妄念以得解脫。
我能很確定地說，但凡接觸過師父，了解他品性學識的人，都希望他不要再這樣作繭自縛，他這樣的人，不該被困在一段執念里鬱郁不得志，他明明該有更遠大的天地。
所以我很明白太上皇此舉的用意，他希望師父認清現實，後半生還長，懸崖勒馬，或許一切都還來得及——
畢竟，誰不知道「仙凡有別」這四個字的意思，為何非要強求一件不可能的事情？
「三十年光陰轉瞬而過，半生蹉跎，這時候談值得與否，已經沒有意義了。」
「只是我心結難解，一直不知道，她心裡到底有沒有過我。」
「想不明白就會一直想，等我哪天想明白了，自然也就放下了。」
我心情沉重地站在門口捧著那一碟茶湯，而太上皇亦半響都沒再說一句話。
冬夜的冷風吹斷了回憶，驚擾起幾隻憩於檐角的雀鳥，飛鳥振翅，消失於星幕。
我提著燈，站在憑欄前出神，忽然聽見身後的暖閣門打開的聲音。
我叫了聲師父，可師父卻充耳不聞，我只能悄聲跟著，看他待會兒有無吩咐。
師父像往年的除夕夜一樣，平靜而孤獨地在廚房裡挽袖做冰糖葫蘆。
洗淨的山楂用小刀取核，是件極精細的活。
串糖葫蘆的竹籤子頂端要磨得鈍鈍的，才不會傷到人。
冰糖熬煮成糖漿，將串了山果的簽子，在沸騰的糖漿里滾一遍。
接著，就該是將糖葫蘆插到稻蓬里晾涼。
也許是今年冬天偏暖，廚房的煙氣溫度高，豎起的竹籤上的糖漿還未凝固成型，忽然就從底下掉出一滴透明的糖漬，砸在師父的手上，順著他修長的指節無聲地落到了地上。
緊接著是第二滴、第三滴。
廚房跳動的燭火映出他鬢邊變白的幾縷銀絲。
有那麼一瞬間，我恍惚覺得，我好像看到了師父的眼淚。< ="<hr>
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師父的畫工是一等一的好，過目不忘的能力，更是能將一個人的音容笑貌記於筆端，我就算不用動腦子想，也能猜到師父那一屋子畫裡的主角是誰，忍不住問：「那些畫稿……長得很漂亮嗎？」
明彰師兄有些憤憤地鼓起臉：「師父在這種地方尤其小心眼，從不讓別人看，勸你也收起這點好奇心，省得惹他不高興。」
「……」
「還有啊，每年的除夕一大早，你得去東市買山楂，記得挑個頭好的，要至少夠師父做五串糖葫蘆。」
我知道師父平素的口味喜甜，又驚奇道：「師父這麼大了，新年還要吃這玩意兒啊？」
明彰師兄露出一副「我也搞不懂」的表情：「別看我們師父長得一表人才，但有些秉性是很古怪的，糖葫蘆他光做了不吃，也不知道幹嘛，數量不多不少就是五串，總不至於是要從大年初一吃到大年初五吧？」
我一一記下要點，但也免不了在心裡道一句「古怪」。
「對了，如果接下來袁府再派人來找師父，你記得要問清楚什麼事，別像我之前一樣，都給擋回去了。」
我不解：「為何？」
明彰師兄的臉上難得露出一絲很複雜的傷痛。
他與我不同，他自小在袁府長大，同府里的感情很深。
「因為袁大人年紀大了，我聽說他這些年身體不太好，我怕袁府再來找師父……可能不見得是什麼好消息。」
一時之間，我跟明彰師兄都沉默了。
師父奉道之後，便斷了塵緣，不問世事，曾經盛極一時的袁氏宰相府葉門庭寂寥，聖上雖敬重袁大人，但要以老驥之力支撐偌大門第，維護往日榮光，也絕非易事。
我唏噓不已：「明明是父子，怎會走到這一步？」
明彰師兄感慨嘆道：「當初鬧翻，還不是因為師父的婚事？袁大人盼他不要執迷不悟，可師父橫劍於頸，以死相逼，袁大人沒辦法，只能告訴他，一個人的時間會比兩個人的時間過得慢很多很多，讓他好自為之，不要後悔。」
「袁大人說，不要因為蹉跎年華而後悔，不要因為求而不得而後悔，亦不要因為碌碌無為而後悔。」
我聽得心驚肉跳，明彰師兄露出痛惜之色。
「可師父說，他不會後悔，如人飲水，冷暖自知，善始無終，絕不後悔。」
「我記得他們父子爭吵那日，我捧著那些世家族女的畫像站在庭院中無所適從，直到聽見袁大人忍著壓得很低很低的哭腔，說既然師父執意如此，那他們父子情分已盡，他不再逼他，就當，他從未有過他這個兒子。」
說到這裡，明彰師兄又沉默了很久很久。
「其實我聽袁府里一些老僕說起過，袁夫人難產去世後，袁大人在培養師父上花了很大的心力，所幸師父也很爭氣，哪想到正意氣風發、前程似錦的時候，會鬧出這樣一樁無可轉圜的事情，所有人見他因為一段沒有結果的感情而消沉、蹉跎，自然也覺得心痛不值，但師父既然執意選擇等一個不可能的人……也是，沒有辦法的事。」
明彰師兄離開的那一夜，師父將自己關在畫室里關了整整兩天，我想著白日裡明彰師兄跟我說的話，安安靜靜地在畫室外守了整整兩天兩夜。
只是守夜的時候，我看著摘星閣底那座曇華帝姬的宮觀里透出的那點瑩瑩的燭火，又忍不住回頭看了眼師父畫室里那簇跳動的火光，忽然就冒出一個很奇異的念頭——不知道是宮觀里的光在陪著師父，還是師父畫房裡的燭火，在孤獨無望地守著帝姬。
然而師兄走了之後，無人再與我聊天討論，讓我終於開始相信，原來，一個人的時間真的過得太慢了，太慢太慢了。
第40章 摘星閣手札（三）
貞義九年，除夕。
明彰師兄離開前，有一句話是說對了，果然袁府再派人傳來消息，就是袁大人因病身故一事。
師父聽聞傳訊，一個人在暖閣里坐了許久。
我替他備好茶，便捧著早晨剛剛買好的山楂果進了廚房，雖然不知道今夜師父還有沒有心情做糖葫蘆，但該是我分內的事情，總要全須全尾地替師父安排妥當。
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只是帝姬宮觀的熱鬧，對比摘星閣的清冷，便又顯得後者寂寥得有些可憐。
我侍奉師父二十餘年，雖見慣了他的反常，但事逢袁大人身故，自也免不了擔心。
往年過了除夕，元月初一還會有太上皇和忠勇侯府的崔侯爺登門道福，兩人隔三差五便會來同師父飲茶下棋，排遣師父郁志。
然而前年，老侯爺戰死沙場，太上皇少年時期因被囚於地下水牢太久，積了弱症，聽聞昔年舊友因朝中調兵不利而身故一事，氣得一病不起，沒多久也薨了。
好好的三個人，到最後，竟只剩下師父一個了。
可現在連袁大人也走了。
這時候要再盼個舊人能跟師父聊聊天，也是不可能的事。
沒成想，師父就這樣落了「無親無故」、「無依無靠」的結局。
我不知道師父到底有沒有後悔過當初的選擇，卻忽然想到有一年元月初一，太上皇帶著皇太孫微服賞完燈，順路就過來找師父下棋。
一老一少是與民同樂的尋常商戶打扮，皇太孫那一年才三歲，粉雕玉琢的可愛。
我注意到師父下棋時，總是有意無意地看著皇太孫笑，便料想他應當是很喜歡小孩子的，就自作主張從抽屜里拿了糖。
皇太孫規矩學得極好，捏著糖，從太上皇腿上跳下去，規規矩矩地行禮道了聲「謝謝帝師爺爺」。
師父的目光微微怔了一下，捻著棋子失神半響，直到太上皇催促，才落了子。
我注意到，他下的是一步死棋。
太上皇摸了摸皇太孫圓圓的腦袋，若有所思地嘆道：「若你當初答應跟我皇姐的婚事，現下估計就是你我二人在教各自的孫子對弈。」
師父沉默少頃，自嘲地笑了聲：「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
我待要將冷掉的茶湯端出去，正準備將門虛掩退走，忽然聽見太上皇無不感慨地問：「青珩，你等這麼多年，值得嗎？」
其實侍奉師父這麼久，他的心事我看在眼裡，自然也存了份私心盼師父放下妄念以得解脫。
我能很確定地說，但凡接觸過師父，了解他品性學識的人，都希望他不要再這樣作繭自縛，他這樣的人，不該被困在一段執念里鬱郁不得志，他明明該有更遠大的天地。
所以我很明白太上皇此舉的用意，他希望師父認清現實，後半生還長，懸崖勒馬，或許一切都還來得及——
畢竟，誰不知道「仙凡有別」這四個字的意思，為何非要強求一件不可能的事情？
「三十年光陰轉瞬而過，半生蹉跎，這時候談值得與否，已經沒有意義了。」
「只是我心結難解，一直不知道，她心裡到底有沒有過我。」
「想不明白就會一直想，等我哪天想明白了，自然也就放下了。」
我心情沉重地站在門口捧著那一碟茶湯，而太上皇亦半響都沒再說一句話。
冬夜的冷風吹斷了回憶，驚擾起幾隻憩於檐角的雀鳥，飛鳥振翅，消失於星幕。
我提著燈，站在憑欄前出神，忽然聽見身後的暖閣門打開的聲音。
我叫了聲師父，可師父卻充耳不聞，我只能悄聲跟著，看他待會兒有無吩咐。
師父像往年的除夕夜一樣，平靜而孤獨地在廚房裡挽袖做冰糖葫蘆。
洗淨的山楂用小刀取核，是件極精細的活。
串糖葫蘆的竹籤子頂端要磨得鈍鈍的，才不會傷到人。
冰糖熬煮成糖漿，將串了山果的簽子，在沸騰的糖漿里滾一遍。
接著，就該是將糖葫蘆插到稻蓬里晾涼。
也許是今年冬天偏暖，廚房的煙氣溫度高，豎起的竹籤上的糖漿還未凝固成型，忽然就從底下掉出一滴透明的糖漬，砸在師父的手上，順著他修長的指節無聲地落到了地上。
緊接著是第二滴、第三滴。
廚房跳動的燭火映出他鬢邊變白的幾縷銀絲。
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