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「現在想想，若是假的又能如何呢？沒有沈知書，也會有陳知書李知書。」
國師的手懸在半空，須臾，重重落下去，揉了揉姜初的腦袋。
姜初閉上眼，嗓音像是碎玉：
「阿璃，朕好難過。像是被從象牙塔里興高采烈鑽出去後，卻只看見滿目瘡痍、黃沙漫空。」
「朕只願從未住過這象牙塔，一開始便見遍野荒蕪。」
「遍野荒蕪啊，但荒蕪里總能長出雜草，就像沙漠裡總能出現綠洲。」
角落的銅爐漫著欲蓋彌彰的檀香氣。
姜初猛地睜開眸子，回身攥住了國師的袖擺——
「沒有阿虞，朕一樣能好好生活，是不是？朕批會兒奏摺，就能不再難過了，是不是？」
「阿璃。」她說，「你抱抱朕。」
「你抱抱朕吧，好不好。」
第29章 別再說了。求你。
沈知書回房後一直在琢磨武堂的事兒。
眼線回稟的「接吻」「行房事」都是做戲，她們當時究竟並未肌膚相貼，而是躲在床帳里，邊搖床，邊說著小話。
沈知書只穿了一件單衣，在床上……做仰臥起坐。
她做了幾十個後仍便不改色，臉不紅心不跳地低聲問身側人：「你方才說開武堂？」
姜虞正拽著床柱搖床，只是她勁兒小，搖了幾下便有些氣喘：「正是。這也是皇上此前的意思。武舉不同於文舉，報名人數少，且大多只在京都及周邊地區舉辦，而每年的徵兵征來的又大多是未經訓練之人，素質實在不高。」
「武堂類似於太學，只是教授的並非四書五經，而是槍刀騎射，意在網羅天下於武學上有天賦的少年並進行培養。然而一直苦於找不著合適的掌門人，這個想法便擱置至此。」
她也只穿了單衣，一長串話並不能很完整地順下來，說幾個字便要喘口氣，胸口汗濕了一小片，微微起伏著。
沈知書瞥了一眼，復又從上頭挪開視線，直視上長公主的眼：「殿下現同我說這些，意在……？」
長公主喘了口氣：「其實皇上本屬意於你，一方面是因著你的才幹，另一方面又因沈尚書不偏私不結黨，她的女兒自然也廉潔奉公。若是這武堂交至一結黨營私之人手中，定會為一己私慾往裡頭塞她自己的親信，後果不堪設想。」
「然而……？」
「然而你當時征戰未歸，軍營中離不得你，遂擱置了。」
沈知書一個鯉魚打挺起來，盤膝坐著，想了一想：「我在這上頭倒無甚興致……然謝瑾應樂意，你們尋她去。」
「她因著是七帝姬的姨君，在這上頭得避嫌。」
沈知書「嘶」了一聲：「那我與你『親近』，便不用避嫌了？」
姜虞偏著頭，似是有所不解：「將軍這話何意？我與將軍只是有私交，明面上並無甚交集，皇上並不知。」
「她真不知？」
「她……」
沈知書驀然將身子往前傾去，直視上長公主的眸子，眉眼壓得很低。她打斷了姜虞的話音：
「殿下若是想要我應允，最好實話實說。」
視線相撞，雪鬆氣輕輕淺淺渡過來。
長公主的眼眯了一下，像是被捏住尾巴的白狐。
她即便坐在床上，上半身仍舊是筆直的，倒比站著時更像一棵雪松。
雪松說：「我倒不解其意。莫若將軍講一講，我有何實話可說？」
……她是在裝傻充愣，還是自己先前那「下藥並監視之人是皇上」的推測有誤？
要不然……詐一下？
沈知書由盤腿改為了跪坐，於是離長公主更近了一些。她繃著肌肉，裡衣被寬厚的胸背撐出分明的輪廓。
她的目光由眼前人的柳葉眉滑至櫻唇，忽然低低笑出了聲：「殿下可還記得，白日裡在校場說的話麼？」
「嗯？」
「殿下說……您與皇上同心同德。試問既然同心同德，作為紫禁城第二位主子，又是誰吃了熊心豹子膽敢*給您下藥？」
姜虞無動於衷地坐著，雙手交疊於大腿上。她沒答言，只是輕輕挑了挑眉。
沈知書繼續道：「只有上位者敢明目張胆地迫害下位者。那麼誰是殿下的上位者……」
「將軍慎言。」姜虞驀地出聲打斷，「若坐這兒的不是我，明兒這話便要傳至皇上耳中了。」
……只是「慎言」，而非「絕無此事」。
沈知書眯起眼：「殿下沒反駁——」
「沈知書。」
這一句的語氣同沈知書以往聽到的都不一樣。不再淡漠平直，也不含風月情愫，低沉卻抑揚頓挫，像是風雨欲來的警告。
姜虞一瞬不瞬地撞上自己的視線，裡頭泡著寒浸浸的劍影刀光。
然而風雨終究沒來。
短暫的唬人感翻過後，底下藏著的央告便悄然冒了頭——
別再說了。也別再問了。
求你。
姜虞垂著的眼睫在燭光下無聲無息地震顫，投下半虛不實的暗影，像是被風拂過的蒲公英。
又像是西洋上千里迢迢運來的瓷瓶，珍重卻矜貴，一不留神就碎掉了。
沈知書眯眼看著她，須臾，嘆了一口氣，將胳膊抬起來，極輕地碰了一下她的發頂。
姜虞沒動，只是闔上了眸子，眉尾下邊同此前情動一般灣著水霧。
心軟真是一個很不好的特點。沈知書心想。
明明前一瞬想著，不問出點什麼來不罷休，現在看著眼前人被染上些許緋紅的眼尾，她忽然又說不出更重的話了。
她換了坐姿，驀地出聲問：「我若是應了這武堂的掌門人，武堂是交由我一人負責麼？」
「非也。」姜虞的嗓音有些啞，被她梗著脖子清了兩下，「我與你合辦。」
「嗯？」
「需要有一皇室之人鎮著。」
「那我無法即刻給殿下回復了。」沈知書聳聳肩，「我得回去問問沈尚書的意見。」
「無妨。」姜虞說，「這回性質不同，將軍若是應下來，並非與我有私交，而是奉皇上之命。」
-
而沈寒潭也如姜虞所料，並未一口回絕——
「如真是聖上的意思，倒是可以一試，也好為你此後鋪路。只是須得踏踏實實謹小慎微，萬不可犯那眼饞肚飽、打馬虎眼的毛病，更不可結黨營私、拉幫結派，方能不負皇恩。」
長公主也於次日午後親自登門，以表皇室對興辦武堂的重視之意。
彼時謝瑾正在將軍府，同沈知書一塊兒演習射箭。長公主進來之時，她正挽弓搭箭，眯眼瞄準靶子上方懸著的金戒。
聽聞門童通報，她正要將弓箭放下行禮，姜虞卻率先出了聲：「謝將軍不必客氣，演習你們的便是。我原是來尋沈大人，剛巧謝將軍也在此。待將軍空了，我想同將軍商議商議武堂武師一事。」
「武堂？」謝瑾趕忙卸了力，將弓箭遞與一旁的小侍子，笑道，「我才聽知書提起武堂，說是殿下邀她做掌門人？」
「正是。」姜虞點點頭，「沈大人年紀輕輕卻已是輔國將軍，實為天縱英才，兼之沈尚書廉潔奉公，家風清正，做這武堂掌門再合適不過。」
謝瑾與有榮焉似的地將胸脯挺了起來：「我朋友乃神人也，前途無量。」
沈知書：……
沈知書捅了一下謝瑾的腰，輕聲同她咬耳朵：「長公主已然知曉你我彼此心悅是演的了，你莫裝。」
謝瑾猛地轉過頭，嗓子有點劈：「何時的事？？？」
沈知書的聲音略顯心虛：「就……前些日子。」
「前些日子？你這麼多天未同我講？？？」
沈知書乾笑兩下：「這不是快至年節，事兒多，一忙起來便忘了麼？」
謝瑾咬著牙，滿臉寫著「等會兒同你算帳」，轉身將神色漠然、看不出是否聽著了她倆對話的長公主請入花廳：「外頭風大，殿下莫若進裡間歇息。」
侍子搬來椅子與小機，姜虞施施然坐了，抬手接過侍子遞來的茶，淡聲開了腔：
「我眼下已有心儀的武師人選，與皇上商議已畢，暫定了幾位，謝將軍赫然在列。只是不知將軍是否樂意。」
謝瑾抱拳道：「承蒙聖上與殿下看重，是枝余之幸。下官定不負所托，盡心盡力佐助殿下興辦武堂。」
姜虞又轉向沈知書：「還有一事——我與皇上只選出了三位武師，加上大人也僅有四位。若是硬要說夠倒也夠了，只是幾位武師們未免累些。大人或有其餘合適人選的，儘管在此提名。」
沈知書搖搖頭，正想說「我才回京呢，人都沒認全，除了謝瑾之外再無相熟之人了」，便聽姜虞補了一句：
「並非定要朝中之人，只要是有才幹能勝任的，平民百姓也可。」
於是沈知書的腦子裡水靈靈閃過一個人影……
她驀地轉過腦袋，叫來親信：「你往沈府跑一趟，將影姨與畫眉請來。」
國師的手懸在半空，須臾，重重落下去，揉了揉姜初的腦袋。
姜初閉上眼，嗓音像是碎玉：
「阿璃，朕好難過。像是被從象牙塔里興高采烈鑽出去後，卻只看見滿目瘡痍、黃沙漫空。」
「朕只願從未住過這象牙塔，一開始便見遍野荒蕪。」
「遍野荒蕪啊，但荒蕪里總能長出雜草，就像沙漠裡總能出現綠洲。」
角落的銅爐漫著欲蓋彌彰的檀香氣。
姜初猛地睜開眸子，回身攥住了國師的袖擺——
「沒有阿虞，朕一樣能好好生活，是不是？朕批會兒奏摺，就能不再難過了，是不是？」
「阿璃。」她說，「你抱抱朕。」
「你抱抱朕吧，好不好。」
第29章 別再說了。求你。
沈知書回房後一直在琢磨武堂的事兒。
眼線回稟的「接吻」「行房事」都是做戲，她們當時究竟並未肌膚相貼，而是躲在床帳里，邊搖床，邊說著小話。
沈知書只穿了一件單衣，在床上……做仰臥起坐。
她做了幾十個後仍便不改色，臉不紅心不跳地低聲問身側人：「你方才說開武堂？」
姜虞正拽著床柱搖床，只是她勁兒小，搖了幾下便有些氣喘：「正是。這也是皇上此前的意思。武舉不同於文舉，報名人數少，且大多只在京都及周邊地區舉辦，而每年的徵兵征來的又大多是未經訓練之人，素質實在不高。」
「武堂類似於太學，只是教授的並非四書五經，而是槍刀騎射，意在網羅天下於武學上有天賦的少年並進行培養。然而一直苦於找不著合適的掌門人，這個想法便擱置至此。」
她也只穿了單衣，一長串話並不能很完整地順下來，說幾個字便要喘口氣，胸口汗濕了一小片，微微起伏著。
沈知書瞥了一眼，復又從上頭挪開視線，直視上長公主的眼：「殿下現同我說這些，意在……？」
長公主喘了口氣：「其實皇上本屬意於你，一方面是因著你的才幹，另一方面又因沈尚書不偏私不結黨，她的女兒自然也廉潔奉公。若是這武堂交至一結黨營私之人手中，定會為一己私慾往裡頭塞她自己的親信，後果不堪設想。」
「然而……？」
「然而你當時征戰未歸，軍營中離不得你，遂擱置了。」
沈知書一個鯉魚打挺起來，盤膝坐著，想了一想：「我在這上頭倒無甚興致……然謝瑾應樂意，你們尋她去。」
「她因著是七帝姬的姨君，在這上頭得避嫌。」
沈知書「嘶」了一聲：「那我與你『親近』，便不用避嫌了？」
姜虞偏著頭，似是有所不解：「將軍這話何意？我與將軍只是有私交，明面上並無甚交集，皇上並不知。」
「她真不知？」
「她……」
沈知書驀然將身子往前傾去，直視上長公主的眸子，眉眼壓得很低。她打斷了姜虞的話音：
「殿下若是想要我應允，最好實話實說。」
視線相撞，雪鬆氣輕輕淺淺渡過來。
長公主的眼眯了一下，像是被捏住尾巴的白狐。
她即便坐在床上，上半身仍舊是筆直的，倒比站著時更像一棵雪松。
雪松說：「我倒不解其意。莫若將軍講一講，我有何實話可說？」
……她是在裝傻充愣，還是自己先前那「下藥並監視之人是皇上」的推測有誤？
要不然……詐一下？
沈知書由盤腿改為了跪坐，於是離長公主更近了一些。她繃著肌肉，裡衣被寬厚的胸背撐出分明的輪廓。
她的目光由眼前人的柳葉眉滑至櫻唇，忽然低低笑出了聲：「殿下可還記得，白日裡在校場說的話麼？」
「嗯？」
「殿下說……您與皇上同心同德。試問既然同心同德，作為紫禁城第二位主子，又是誰吃了熊心豹子膽敢*給您下藥？」
姜虞無動於衷地坐著，雙手交疊於大腿上。她沒答言，只是輕輕挑了挑眉。
沈知書繼續道：「只有上位者敢明目張胆地迫害下位者。那麼誰是殿下的上位者……」
「將軍慎言。」姜虞驀地出聲打斷，「若坐這兒的不是我，明兒這話便要傳至皇上耳中了。」
……只是「慎言」，而非「絕無此事」。
沈知書眯起眼：「殿下沒反駁——」
「沈知書。」
這一句的語氣同沈知書以往聽到的都不一樣。不再淡漠平直，也不含風月情愫，低沉卻抑揚頓挫，像是風雨欲來的警告。
姜虞一瞬不瞬地撞上自己的視線，裡頭泡著寒浸浸的劍影刀光。
然而風雨終究沒來。
短暫的唬人感翻過後，底下藏著的央告便悄然冒了頭——
別再說了。也別再問了。
求你。
姜虞垂著的眼睫在燭光下無聲無息地震顫，投下半虛不實的暗影，像是被風拂過的蒲公英。
又像是西洋上千里迢迢運來的瓷瓶，珍重卻矜貴，一不留神就碎掉了。
沈知書眯眼看著她，須臾，嘆了一口氣，將胳膊抬起來，極輕地碰了一下她的發頂。
姜虞沒動，只是闔上了眸子，眉尾下邊同此前情動一般灣著水霧。
心軟真是一個很不好的特點。沈知書心想。
明明前一瞬想著，不問出點什麼來不罷休，現在看著眼前人被染上些許緋紅的眼尾，她忽然又說不出更重的話了。
她換了坐姿，驀地出聲問：「我若是應了這武堂的掌門人，武堂是交由我一人負責麼？」
「非也。」姜虞的嗓音有些啞，被她梗著脖子清了兩下，「我與你合辦。」
「嗯？」
「需要有一皇室之人鎮著。」
「那我無法即刻給殿下回復了。」沈知書聳聳肩，「我得回去問問沈尚書的意見。」
「無妨。」姜虞說，「這回性質不同，將軍若是應下來，並非與我有私交，而是奉皇上之命。」
-
而沈寒潭也如姜虞所料，並未一口回絕——
「如真是聖上的意思，倒是可以一試，也好為你此後鋪路。只是須得踏踏實實謹小慎微，萬不可犯那眼饞肚飽、打馬虎眼的毛病，更不可結黨營私、拉幫結派，方能不負皇恩。」
長公主也於次日午後親自登門，以表皇室對興辦武堂的重視之意。
彼時謝瑾正在將軍府，同沈知書一塊兒演習射箭。長公主進來之時，她正挽弓搭箭，眯眼瞄準靶子上方懸著的金戒。
聽聞門童通報，她正要將弓箭放下行禮，姜虞卻率先出了聲：「謝將軍不必客氣，演習你們的便是。我原是來尋沈大人，剛巧謝將軍也在此。待將軍空了，我想同將軍商議商議武堂武師一事。」
「武堂？」謝瑾趕忙卸了力，將弓箭遞與一旁的小侍子，笑道，「我才聽知書提起武堂，說是殿下邀她做掌門人？」
「正是。」姜虞點點頭，「沈大人年紀輕輕卻已是輔國將軍，實為天縱英才，兼之沈尚書廉潔奉公，家風清正，做這武堂掌門再合適不過。」
謝瑾與有榮焉似的地將胸脯挺了起來：「我朋友乃神人也，前途無量。」
沈知書：……
沈知書捅了一下謝瑾的腰，輕聲同她咬耳朵：「長公主已然知曉你我彼此心悅是演的了，你莫裝。」
謝瑾猛地轉過頭，嗓子有點劈：「何時的事？？？」
沈知書的聲音略顯心虛：「就……前些日子。」
「前些日子？你這麼多天未同我講？？？」
沈知書乾笑兩下：「這不是快至年節，事兒多，一忙起來便忘了麼？」
謝瑾咬著牙，滿臉寫著「等會兒同你算帳」，轉身將神色漠然、看不出是否聽著了她倆對話的長公主請入花廳：「外頭風大，殿下莫若進裡間歇息。」
侍子搬來椅子與小機，姜虞施施然坐了，抬手接過侍子遞來的茶，淡聲開了腔：
「我眼下已有心儀的武師人選，與皇上商議已畢，暫定了幾位，謝將軍赫然在列。只是不知將軍是否樂意。」
謝瑾抱拳道：「承蒙聖上與殿下看重，是枝余之幸。下官定不負所托，盡心盡力佐助殿下興辦武堂。」
姜虞又轉向沈知書：「還有一事——我與皇上只選出了三位武師，加上大人也僅有四位。若是硬要說夠倒也夠了，只是幾位武師們未免累些。大人或有其餘合適人選的，儘管在此提名。」
沈知書搖搖頭，正想說「我才回京呢，人都沒認全，除了謝瑾之外再無相熟之人了」，便聽姜虞補了一句：
「並非定要朝中之人，只要是有才幹能勝任的，平民百姓也可。」
於是沈知書的腦子裡水靈靈閃過一個人影……
她驀地轉過腦袋，叫來親信：「你往沈府跑一趟，將影姨與畫眉請來。」