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謝瑾左手提著一隻雞，右手拎著一隻鴨，活像剛從集市上進完貨回來。她甫一進門兒，便抻著胳膊將它們往旁一遞：「交由小廚房，熬給你們將軍補一補。」
一侍子連忙接過去，「欸欸」地應著，另一侍子卻一板一眼地說：「尚書吩咐了，今兒將軍在沈府不能吃葷腥。」
「為何？」謝瑾問。
「因為將軍做錯了事兒，尚書說要罰她一罰。」
謝瑾挑了一下眉，片刻後回過味來，笑道：「我當時也勸呢，大人物之間的爭鬥非我們能摻和的，你們將軍就是不聽。不過她今兒也奇怪，她一向是三思而後行之人，今兒卻直愣愣隨心所欲似的往上沖，大有不管不顧之態。不過許是你們將軍心善，知道再這麼鬧下去，那些無辜的百姓必受牽連，有沒有的吃且不提，鬧大了可都是要下獄的。是吧佑之！」
沈知書：……
她所處的位置離門口挺近，將謝瑾的話一字不落地聽進了耳朵里。
自己當時義無反顧地出頭，一來確實是為了百姓；二來自己剛凱旋，威望甚高，長公主她們輕易平息不下的眾怒，有自己做擔保，便能好辦許多；三則……
有沒有「三則」她也說不好。她其實並記不太清彼時彼刻的想法了。
謝瑾三兩下衝到沈知書面前，圍著她的姨娘們知趣地讓開了一條道兒。謝瑾低頭看著自己那神情莫辨的好友，笑道：「你身子可還受的住？」
「托您的福。」沈知書大大咧咧地說，「還成。」
「那今夜去逛夜市可好？」謝瑾道，「城南那邊有花燈宴，張燈結彩，擺了一整條街的鋪子，說是籌備了半個月呢，熱鬧得緊。你可要去瞧瞧？」
沈知書想了一想，搖搖頭：「累。」
謝瑾「嘖」了一聲，語氣忽然神秘起來，壓著嗓子說：「有燒雞。沈尚書罰你不許你吃，你去夜市上買不就得了？放心，我不會告訴人的。」
「果真？」
「千真萬確。」
「你起個誓。」
「我發誓，夜市上若沒有燒雞，我謝瑾此後一年喝不著酒！」
謝瑾這個視酒如命的竟然敢起這麼重的誓！
沈知書驀地將茶盞擱上桌，騰地站起身，剛往外走了幾步，又回頭央求眼巴巴瞅著她的那群姨娘們：「姨娘們萬萬別告訴沈娘我要去吃燒雞。」
姨娘們齊刷刷點頭，五姨娘鼓著腮幫子，兩隻胳膊在空中亂畫一氣。
沈知書看得愣了會兒，反應過來，笑道：「可以說話了，姨娘們莫憋著。」
五姨娘喊道：「幫我帶半隻燒雞。」
一併響起的，還有二姨娘的「早去早回」，三姨娘的「離了你我可怎麼活」，四姨娘的「在路上記得想我」，六姨娘的「今兒跟我睡可好」……
沈知書：……
自己直接走就得了，開什麼口？！
-
說是夜市，其實才過晌午就已然擺上了攤，熱鬧的氣氛初具雛形。
沈知書先去謝瑾府上用了午膳，又切磋了兩把武藝，而後將侍子遞上的紫銅手爐捧在懷裡。她招呼隨從不必跟著，圍了口巾，同謝瑾兩人一人騎一匹馬，輕裝上了路。
越往城南行，人越多，算不得寬敞的路逐漸變得摩肩接踵。沈知書和謝瑾適時下了馬，將繩子拴好，繼而直奔花燈宴所在的長樂街而去。
長樂街一眼望不到頭，半條街圍滿了小攤小販。
一孩童搖著撥浪鼓從沈知書面前躥過去，險些跌跤，被沈知書笑著摻了一把，口內說：「小心看路。」
她拎起小孩，自己也直起身，背手站著，喃喃道：「八年未歸，京都還真是大變樣。」
「是如此。」謝瑾接話，「近年來國土安定，商行便漸漸繁榮起來。」
八年前的京都夜裡悄無人聲，宵禁森嚴，只有過年那兩日會稍稍放寬些。
不像現在，尚未至年節，便已華燈初上，星火分明。四周都涌著鮮活的人氣，不怕累的孩童從街南跑至街北，不遠處飄來鏗鏘而抑揚頓挫的戲聲。
「且不說旁的。」沈知書問，「晚膳在哪兒用？」
謝瑾笑道：「我早知你定是一上來便要問這個。放心，我都打聽好了，街中有一家叫『山海家』的酒樓，以燒雞而聞名。它家燒雞是拿荷葉包了，埋進土裡烤的，烤時油香全悶在雞里，待得出土時，肉香混雜著荷葉的清香一同噴薄而出，又鮮美又不至於過膩。」
沈知書眼睛一亮，趕忙催著謝瑾帶路。
兩人行至酒樓，要了一個清淨的包間。
燒雞沒一會兒便被呈了上來，通體金黃，表皮被烤得焦脆，裂著的口子飄出撲鼻的肉香。
沈知書撕了塊腿肉，細細品了會兒，一扭頭，謝瑾已乾沒了半隻雞。
沈知書：？
沈知書不由得問：「你就如此餓？我看你中午也沒少吃。」
「許久未吃燒雞，饞了。」謝瑾笑著咂摸咂摸嘴，喚來小二，指著沈知書說，「再上一隻燒雞，哦，順便再來半斤屠蘇酒，半斤女兒紅，一併兒記她帳上。」
沈知書：？
沈知書挑起了眉：「你花我的錢倒不心疼。」
「要沒我，你能吃上燒雞？」謝瑾笑道，「我要點謝禮都不成？」
沈知書隨她去了，順便點了一盤豆腐紙包的青菜捲兒與一盤桃花酥，說是讓謝瑾拿回家給小孩兒吃。
倆人吃飽喝足，上街逛夜市。
第19章 她們隔著人山人海，在繁星與燈火里一上一下地無言對視
此時天色全然暗淡，隨處可見的燈籠將整條街渲成星星點點的暖色。
將打包好的吃食交由謝瑾的隨從帶回家後，倆人單獨上了街。
小攤類型不一而足，手工小吃並日常用品應有盡有。
謝瑾盯上了一家賣藏刀的小攤，對其中一把蛇頭雕花彎刀愛不釋手，遂和攤主砍起了價。
攤主率先開始吹噓：「這刀是從藏南鐵礦山進的原材料，經歷了七七四十九道淬火，又由八八六十四個工匠不眠不休三天三夜鑄的形，城南僅此一件兒，別家沒有。」
「聽著不錯。」謝瑾點頭問，「那價錢如何呢？」
攤主比了個五。
謝瑾：「五兩銀子？」
攤主搖搖頭。
謝瑾大吃一驚：「難不成是五十兩？」
攤主繼續搖頭。
謝瑾花容失色：「五百兩……」
「停！」攤主不知從哪兒掏出把摺扇，唰地展開，挪至臉側扇了扇，「咱們這兒是小本買賣。不瞞您說，其實只需五百文。」
謝瑾：……「五百文」對得起「藏南鐵礦」「四十九道工藝」「六十四個工匠」「城南僅此一件兒」里的哪一個？
謝瑾笑道：「您這刀耗費如此人力物力，五百文就能賣？」
「閣下有所不知。」攤主神秘兮兮地說，「雖然耗費人力物力，然我有特殊渠道，拿的都是底價，故此成本並不算太高。」
謝瑾點點頭：「也別五百兩文了，我予你一兩銀子，難為你在這兒吹了這么半天，也不知口渴沒。」
攤主：……
沈知書在旁邊憋笑憋出了內傷。
攤主雖被陰陽，卻並未計較，因為一兩銀子很顯然是一個令雙方都極其滿意的價格。
那刀確是用的上好的鐵，刀刃鋒利，刀面光滑鋥亮，一刀下去能輕鬆揮斷髮絲，被謝瑾攥在手裡輕輕巧巧耍了個刀花。
謝瑾得了稱心如意的玩意兒，一整個晚上都興致高漲。她的手從頭到尾就沒離開過錢袋兒，一路走一路買，最終脖子上掛了一個面具，背上背了一個箭匣，右邊胳膊挎著花籃，左邊胳膊抱著一袋子點心，又往沈知書身上扔了一隻酒壺。
沈知書很麻：「你家裡不是藏有百八十隻酒壺了？再說，這玩意兒何處尋不到，至於巴巴跑這兒來買？」
謝瑾搖搖頭：「你不明白。」
她一面說，一面環顧四周，忽然抬起胳膊，指著不遠處張燈結彩的一座天橋說：「可想上去走走麼？」
天橋連著東西兩座酒樓，欄杆上系滿了各色絲帶，絲帶上俱寫著百姓們的願望，大多是求一個福祿安康。
沈知書想了一想，點點頭。
她其實對於許願一事興致缺缺，覺得倘或求神拜佛有用，橋洞底下便不會睡著流浪漢，除夕夜的寺廟裡也不會躺滿無家可歸之人。
她於是只是看著謝瑾拿了條嶄新的紅絲帶，對著北面拜了拜，而後執起墨筆，提腕在絲帶上題了幾個字。
謝瑾斂去了慣常在臉上掛著的笑意，此時此刻的神情嚴肅而虔誠，甚至流出幾分難以察覺的悲憫。
沈知書便知道了：她又在悼惋她的亡妻。
她亦在心中暗暗祝禱一番，而後往天橋下看去。
長樂街上的車馬行人來去自如，人潮洶湧，彩燈高懸似九天銀河，勾勒出盛世的輪廓。
星星點點的攤販旁俱圍著一圈人，有的點著提燈沉默不語，有的正扭頭同女伴說笑，還有的——
一侍子連忙接過去，「欸欸」地應著，另一侍子卻一板一眼地說：「尚書吩咐了，今兒將軍在沈府不能吃葷腥。」
「為何？」謝瑾問。
「因為將軍做錯了事兒，尚書說要罰她一罰。」
謝瑾挑了一下眉，片刻後回過味來，笑道：「我當時也勸呢，大人物之間的爭鬥非我們能摻和的，你們將軍就是不聽。不過她今兒也奇怪，她一向是三思而後行之人，今兒卻直愣愣隨心所欲似的往上沖，大有不管不顧之態。不過許是你們將軍心善，知道再這麼鬧下去，那些無辜的百姓必受牽連，有沒有的吃且不提，鬧大了可都是要下獄的。是吧佑之！」
沈知書：……
她所處的位置離門口挺近，將謝瑾的話一字不落地聽進了耳朵里。
自己當時義無反顧地出頭，一來確實是為了百姓；二來自己剛凱旋，威望甚高，長公主她們輕易平息不下的眾怒，有自己做擔保，便能好辦許多；三則……
有沒有「三則」她也說不好。她其實並記不太清彼時彼刻的想法了。
謝瑾三兩下衝到沈知書面前，圍著她的姨娘們知趣地讓開了一條道兒。謝瑾低頭看著自己那神情莫辨的好友，笑道：「你身子可還受的住？」
「托您的福。」沈知書大大咧咧地說，「還成。」
「那今夜去逛夜市可好？」謝瑾道，「城南那邊有花燈宴，張燈結彩，擺了一整條街的鋪子，說是籌備了半個月呢，熱鬧得緊。你可要去瞧瞧？」
沈知書想了一想，搖搖頭：「累。」
謝瑾「嘖」了一聲，語氣忽然神秘起來，壓著嗓子說：「有燒雞。沈尚書罰你不許你吃，你去夜市上買不就得了？放心，我不會告訴人的。」
「果真？」
「千真萬確。」
「你起個誓。」
「我發誓，夜市上若沒有燒雞，我謝瑾此後一年喝不著酒！」
謝瑾這個視酒如命的竟然敢起這麼重的誓！
沈知書驀地將茶盞擱上桌，騰地站起身，剛往外走了幾步，又回頭央求眼巴巴瞅著她的那群姨娘們：「姨娘們萬萬別告訴沈娘我要去吃燒雞。」
姨娘們齊刷刷點頭，五姨娘鼓著腮幫子，兩隻胳膊在空中亂畫一氣。
沈知書看得愣了會兒，反應過來，笑道：「可以說話了，姨娘們莫憋著。」
五姨娘喊道：「幫我帶半隻燒雞。」
一併響起的，還有二姨娘的「早去早回」，三姨娘的「離了你我可怎麼活」，四姨娘的「在路上記得想我」，六姨娘的「今兒跟我睡可好」……
沈知書：……
自己直接走就得了，開什麼口？！
-
說是夜市，其實才過晌午就已然擺上了攤，熱鬧的氣氛初具雛形。
沈知書先去謝瑾府上用了午膳，又切磋了兩把武藝，而後將侍子遞上的紫銅手爐捧在懷裡。她招呼隨從不必跟著，圍了口巾，同謝瑾兩人一人騎一匹馬，輕裝上了路。
越往城南行，人越多，算不得寬敞的路逐漸變得摩肩接踵。沈知書和謝瑾適時下了馬，將繩子拴好，繼而直奔花燈宴所在的長樂街而去。
長樂街一眼望不到頭，半條街圍滿了小攤小販。
一孩童搖著撥浪鼓從沈知書面前躥過去，險些跌跤，被沈知書笑著摻了一把，口內說：「小心看路。」
她拎起小孩，自己也直起身，背手站著，喃喃道：「八年未歸，京都還真是大變樣。」
「是如此。」謝瑾接話，「近年來國土安定，商行便漸漸繁榮起來。」
八年前的京都夜裡悄無人聲，宵禁森嚴，只有過年那兩日會稍稍放寬些。
不像現在，尚未至年節，便已華燈初上，星火分明。四周都涌著鮮活的人氣，不怕累的孩童從街南跑至街北，不遠處飄來鏗鏘而抑揚頓挫的戲聲。
「且不說旁的。」沈知書問，「晚膳在哪兒用？」
謝瑾笑道：「我早知你定是一上來便要問這個。放心，我都打聽好了，街中有一家叫『山海家』的酒樓，以燒雞而聞名。它家燒雞是拿荷葉包了，埋進土裡烤的，烤時油香全悶在雞里，待得出土時，肉香混雜著荷葉的清香一同噴薄而出，又鮮美又不至於過膩。」
沈知書眼睛一亮，趕忙催著謝瑾帶路。
兩人行至酒樓，要了一個清淨的包間。
燒雞沒一會兒便被呈了上來，通體金黃，表皮被烤得焦脆，裂著的口子飄出撲鼻的肉香。
沈知書撕了塊腿肉，細細品了會兒，一扭頭，謝瑾已乾沒了半隻雞。
沈知書：？
沈知書不由得問：「你就如此餓？我看你中午也沒少吃。」
「許久未吃燒雞，饞了。」謝瑾笑著咂摸咂摸嘴，喚來小二，指著沈知書說，「再上一隻燒雞，哦，順便再來半斤屠蘇酒，半斤女兒紅，一併兒記她帳上。」
沈知書：？
沈知書挑起了眉：「你花我的錢倒不心疼。」
「要沒我，你能吃上燒雞？」謝瑾笑道，「我要點謝禮都不成？」
沈知書隨她去了，順便點了一盤豆腐紙包的青菜捲兒與一盤桃花酥，說是讓謝瑾拿回家給小孩兒吃。
倆人吃飽喝足，上街逛夜市。
第19章 她們隔著人山人海，在繁星與燈火里一上一下地無言對視
此時天色全然暗淡，隨處可見的燈籠將整條街渲成星星點點的暖色。
將打包好的吃食交由謝瑾的隨從帶回家後，倆人單獨上了街。
小攤類型不一而足，手工小吃並日常用品應有盡有。
謝瑾盯上了一家賣藏刀的小攤，對其中一把蛇頭雕花彎刀愛不釋手，遂和攤主砍起了價。
攤主率先開始吹噓：「這刀是從藏南鐵礦山進的原材料，經歷了七七四十九道淬火，又由八八六十四個工匠不眠不休三天三夜鑄的形，城南僅此一件兒，別家沒有。」
「聽著不錯。」謝瑾點頭問，「那價錢如何呢？」
攤主比了個五。
謝瑾：「五兩銀子？」
攤主搖搖頭。
謝瑾大吃一驚：「難不成是五十兩？」
攤主繼續搖頭。
謝瑾花容失色：「五百兩……」
「停！」攤主不知從哪兒掏出把摺扇，唰地展開，挪至臉側扇了扇，「咱們這兒是小本買賣。不瞞您說，其實只需五百文。」
謝瑾：……「五百文」對得起「藏南鐵礦」「四十九道工藝」「六十四個工匠」「城南僅此一件兒」里的哪一個？
謝瑾笑道：「您這刀耗費如此人力物力，五百文就能賣？」
「閣下有所不知。」攤主神秘兮兮地說，「雖然耗費人力物力，然我有特殊渠道，拿的都是底價，故此成本並不算太高。」
謝瑾點點頭：「也別五百兩文了，我予你一兩銀子，難為你在這兒吹了這么半天，也不知口渴沒。」
攤主：……
沈知書在旁邊憋笑憋出了內傷。
攤主雖被陰陽，卻並未計較，因為一兩銀子很顯然是一個令雙方都極其滿意的價格。
那刀確是用的上好的鐵，刀刃鋒利，刀面光滑鋥亮，一刀下去能輕鬆揮斷髮絲，被謝瑾攥在手裡輕輕巧巧耍了個刀花。
謝瑾得了稱心如意的玩意兒，一整個晚上都興致高漲。她的手從頭到尾就沒離開過錢袋兒，一路走一路買，最終脖子上掛了一個面具，背上背了一個箭匣，右邊胳膊挎著花籃，左邊胳膊抱著一袋子點心，又往沈知書身上扔了一隻酒壺。
沈知書很麻：「你家裡不是藏有百八十隻酒壺了？再說，這玩意兒何處尋不到，至於巴巴跑這兒來買？」
謝瑾搖搖頭：「你不明白。」
她一面說，一面環顧四周，忽然抬起胳膊，指著不遠處張燈結彩的一座天橋說：「可想上去走走麼？」
天橋連著東西兩座酒樓，欄杆上系滿了各色絲帶，絲帶上俱寫著百姓們的願望，大多是求一個福祿安康。
沈知書想了一想，點點頭。
她其實對於許願一事興致缺缺，覺得倘或求神拜佛有用，橋洞底下便不會睡著流浪漢，除夕夜的寺廟裡也不會躺滿無家可歸之人。
她於是只是看著謝瑾拿了條嶄新的紅絲帶，對著北面拜了拜，而後執起墨筆，提腕在絲帶上題了幾個字。
謝瑾斂去了慣常在臉上掛著的笑意，此時此刻的神情嚴肅而虔誠，甚至流出幾分難以察覺的悲憫。
沈知書便知道了：她又在悼惋她的亡妻。
她亦在心中暗暗祝禱一番，而後往天橋下看去。
長樂街上的車馬行人來去自如，人潮洶湧，彩燈高懸似九天銀河，勾勒出盛世的輪廓。
星星點點的攤販旁俱圍著一圈人，有的點著提燈沉默不語，有的正扭頭同女伴說笑，還有的——