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另一邊，魏渝輕手輕腳走到那安靜繡花的小哥兒身後，輕手遮住他的眼睛：「猜猜我是誰？」
「呀！」
溪哥兒本在出神想事，眼前一黑時忙推開這人的手，反應過來什麼後高興道：「罐罐？！你和承哥回來了？」
「回來了，這一回來就先來到小溪哥家啦！」
「瞧瞧這是什麼。」
魏渝將一兜玩意兒稀里嘩啦倒在溪哥兒的小榻上。
這些玩意兒看得溪哥兒眼花繚亂，他拿起其中最為精巧漂亮的雕花木盒：「這是什麼？」
「說是胭脂口脂，拿著簪子點在唇上的。」
溪哥兒小心翼翼打開，便聞到一股清甜的花香味，裡頭的膏脂晶瑩剔透，他歡喜道：「好香好漂亮啊，真是謝謝罐罐和承哥了。」
魏渝撐著小臉，眼睛亮晶晶：「小溪哥你塗一點給罐罐看看好麼。」
他見著幽州城的哥兒姐兒嘴上都紅亮亮的，好看極了。
「這個可不成。」
溪哥兒有點害羞，他想到什麼後拿過一旁的木簪子輕輕勾了勾胭脂：「不過我可以給你塗一點。」
魏渝向來是愛美的，對一切美好的事物從不排斥，他乖乖湊上雪白漂亮的小臉：「好啊好啊。」
溪哥兒拿起水紅胭脂點綴在魏渝的唇上，笑道：「罐罐啊，你就是不塗口脂，你這小嘴也是比我們這些哥兒都紅潤呢。」
「罐罐天生麗質？」
他輕輕咂摸咂摸嘴唇，覺得自個兒又香又美，歪歪小臉：「好看麼？」
「唇紅齒白。」
溪哥兒輕輕點了點他的眉心，笑道：「真是極俊秀的小漢子。」
魏渝歡喜站起身，手指撐著嘴唇上方，都不太敢說話了：「窩去給哥哥看一看！」
溪哥兒忙攔著他：「不成，不成，哪有漢子塗紅嘴唇亂跑的！」
倆人一閃一過，啪得一下將那針線小柳筐碰掉在地。
他們都彎腰去拾，就見著地上不僅有各色小線團，還有許多寫著密密麻麻墨字的信紙。
溪哥兒大驚失色，忙將那一地信紙攬起來。
魏渝眨眨眼，他好像看到了李行謙李師兄的名字？
溪哥兒雙手緊攥著厚厚一摞信紙，結結巴巴道：「罐罐，你，你可千萬別和旁人說，我爹，我爹他不同意李家上門提親。」
魏渝瞪圓眼睛，也顧不上嘴唇上的口脂了：「什麼？李，李師兄想上門提親了？！」
李師兄和溪哥兒？這是哪門子的事？
他忽然想到李師兄那日殷勤替里正伯伯尋郎中的事，又想到李師兄那日猛炫羊湯，還說些奇奇怪怪的話……
「小溪哥莫非你們兩情相悅？」
溪哥兒臉色紅得要滴血：「我的好罐罐，你，你可別問了！」
見著溪哥兒羞成這般，魏渝竟然也生出些不好意思，他也是個漢子啊，是不是不能再與快要定親的溪哥兒這般打鬧說笑了？
不知怎地，罐罐有些難過，總怕以後也不能與哥哥這般親密無間了，長大真是一點也不好。
「小溪哥，你放心，我不會和旁人說起此事的，你慢慢拾掇，我先走了。」
「哎？罐罐！」
他急匆匆往院外跑，正好與從堂屋走出來的兄長撞上。
「怎麼如此慌張？」
魏承扶住魏渝手肘，見著他小臉紅得俏麗，嘴唇也格外水潤，眉頭不易察覺皺了皺：「生了何事？」
魏渝藏了旁人的秘密，不敢和兄長對視，躲著臉道：「沒，沒事。」
「嘴唇怎麼了？」
他的下頜被兄長強硬抬起，那冰涼的指腹好似雪花落下般輕輕覆在他的唇上。
「偷偷塗溪哥兒的口脂了？」魏承見著指腹一點紅，又捻動兩下手指。
「沒有偷偷，小溪哥兒給罐罐塗的。」
魏渝抓過哥哥的手背，三兩下將唇上的口脂全蹭在上面，有點鬱悶：「罐罐以後不能總找小溪哥玩了。」
又想到什麼：「對了，還有渙哥兒。」
魏承看一眼手背上紅脂，皺了皺眉：「溪哥兒和你說什麼了？」
魏渝搖頭，好似一瞬間懂事不少：「沒有，只是我是漢子，終究和溪哥兒渙哥兒不一樣，他們以後可是要尋夫家的，若是傳出去閒話也是害了他們。」
原來是因為這個。
魏承拍拍他肩膀：「莫要不高興，在他們眼裡你還是個小娃子，偶爾尋他們玩一玩，旁人不會多想的。」
魏渝張了張嘴，想說玩一玩也不成啊，小溪哥可是都有了心上人，再過幾日都要與人定親了！
他又高深莫測搖搖頭：「哥哥，你不懂！」
兄弟倆將一應年禮分給幾戶交好的村人，又去羊莊看過這兩日就要下崽的幾隻母羊，雲家父子也被安置在院中那間留著給罐罐長大娶妻生子的西屋。
眼下羊莊只有一間草屋，裡頭還住著順哥順嫂，只好等來年開春化凍，尋人在羊莊給雲家父子再蓋兩間新草房。
待將家裡家外拾掇齊全又吃過雲夫郎做的晚食，兄弟倆這才痛痛快快泡上了澡。
夜裡，山風呼嘯，屋頭火牆卻燒得滾燙。
炕上鋪著宣軟厚實的被褥，魏渝乖乖坐在被窩裡讓哥哥用小暖爐給他烘乾長發，垂下的腳丫晃來晃去，逗弄著許久未見的墨珠兒。
玩了會兒墨珠兒就累了，重新趴在從府城買回來的刺繡蒲團上，不過只老實一會兒，那毛絨小黑爪便勁兒勁兒地唰撓著流蘇結玩。
魏承瞥一眼打著小呼嚕的黑貓：「墨珠兒教渙哥兒餵養得又胖了些。」
「可不是麼，枉我還擔憂它會思念我們到茶飯不思呢，我去渙哥兒家中接它時險些認不出來了！」
魏渝聽了聽門外的動靜：「杏兒這一回來就跑去山裡，今夜應當不會回來了。」
「哥哥。」
他輕輕扯了扯兄長垂下的黝黑長髮，悄聲道：「數一數銀錢？」
魏承摸摸他順滑發尾，見著沒什麼水意，才點頭道：「成。」
一聽到要數銀子，魏渝就來了興致，擠上鞋子將柜子上的包袱拿過來，又小心翼翼的輕輕展開，只見裡頭白燦一片，全是大大小小的碎銀。
「十頭公羊，兩頭小羊，五頭老母羊，還有四大袋子羊毛一共賺了九十二兩白銀。」
魏渝不太滿意：「五十匹冬麻布和十匹彩棉布刨去本錢，咱只賺了五兩多銀子呀。」
又想到什麼後安慰自己：「五兩銀子其實也不少，都頂我在當鋪擦瓷器掛字畫，五個月的月錢了。」
魏承笑道：「三十壇紅香醋，十五壇賣給了如意樓，十壇賣給了鎮上糟行，路過甘九家包子鋪時，蘭嬸子買走兩壇，他們鋪子想要給做酸肉湯，我沒多要他們錢，剩下三壇留著沒賣，留著咱們家人吃。」
「不算本錢，賺了多少錢？」
「不多，也就一兩多錢。」
「我真是教養羊和杏兒捕獵養刁了胃口。」
魏渝道：」這從幽州城往咱小小的鳳陽鎮倒騰玩意兒能賺六兩銀子算是不錯了。」
他撥了撥銀子，道：「備置年禮和買墨程筆墨，又給雲家父子打點官差和買棉衣棉鞋，這些攏共就花去三兩多。」
也是好在鏢局常年走鏢，會多備兩套毛皮子衣，不然在幽州城內給雲家父子買毛皮子那可要花不少銀錢。
「此行出門帶在身上六十兩，刨去花銷賺了九十五兩，家裡小銅罐裡頭還有二百兩，咱家現在總共有三百五十五兩銀子！」
魏渝圓眼睛亮晶晶：「哥哥，這些銀錢夠不夠我們在幽州城買下一座宅院？」
哥哥考過縣試和府試後可就要在幽州城上官家府學了，所以罐罐才會這麼急著往幽州城搭線。
魏承輕笑道：「夠了，那日去牙人寺聽到有人買宅子，要價倒是不多，不過咱們也不用買什麼幾進宅院，只買間小屋子夠你我兄弟住就成。」
罐罐擺擺手：「府城可不比鳳陽鎮，孫師兄李師兄來咱們家玩鬧一點也不嫌棄，那府城學子都是富戶出身，我知曉他們最愛吟詩作曲，來同窗家中小聚，若是我們的院子不夠寬闊，他們笑話哥哥怎麼辦？」
又掐腰嘆氣：「這銀子還真是怎麼賺都不嫌多啊!」
「還有四五個月，家裡還有恁些活羊，現在著什麼急？」
魏承將他塞進被窩，又掖好被角：「累了這些日子早些睡吧。」
罐罐是真困了，他打個哈欠，揪住被角：「哥哥也仔細身子，莫要貪夜。」
「睡吧。」
魏承先是將百兩銀錢好生放起來，又提著油燈起身來到書房。
燭火跳躍，拉長伏在書案上的人清瘦身影。
魏承提筆沾墨時忍不住想到幽州城書童說起農書一事的輕視，心道，農人不識字，難不成還能不識得農具桑麻的圖形麼？
又想到雲家父子因著天災背井離鄉，也不知這幽州城內有多少這樣的苦命人。
「呀！」
溪哥兒本在出神想事，眼前一黑時忙推開這人的手，反應過來什麼後高興道：「罐罐？！你和承哥回來了？」
「回來了，這一回來就先來到小溪哥家啦！」
「瞧瞧這是什麼。」
魏渝將一兜玩意兒稀里嘩啦倒在溪哥兒的小榻上。
這些玩意兒看得溪哥兒眼花繚亂，他拿起其中最為精巧漂亮的雕花木盒：「這是什麼？」
「說是胭脂口脂，拿著簪子點在唇上的。」
溪哥兒小心翼翼打開，便聞到一股清甜的花香味，裡頭的膏脂晶瑩剔透，他歡喜道：「好香好漂亮啊，真是謝謝罐罐和承哥了。」
魏渝撐著小臉，眼睛亮晶晶：「小溪哥你塗一點給罐罐看看好麼。」
他見著幽州城的哥兒姐兒嘴上都紅亮亮的，好看極了。
「這個可不成。」
溪哥兒有點害羞，他想到什麼後拿過一旁的木簪子輕輕勾了勾胭脂：「不過我可以給你塗一點。」
魏渝向來是愛美的，對一切美好的事物從不排斥，他乖乖湊上雪白漂亮的小臉：「好啊好啊。」
溪哥兒拿起水紅胭脂點綴在魏渝的唇上，笑道：「罐罐啊，你就是不塗口脂，你這小嘴也是比我們這些哥兒都紅潤呢。」
「罐罐天生麗質？」
他輕輕咂摸咂摸嘴唇，覺得自個兒又香又美，歪歪小臉：「好看麼？」
「唇紅齒白。」
溪哥兒輕輕點了點他的眉心，笑道：「真是極俊秀的小漢子。」
魏渝歡喜站起身，手指撐著嘴唇上方，都不太敢說話了：「窩去給哥哥看一看！」
溪哥兒忙攔著他：「不成，不成，哪有漢子塗紅嘴唇亂跑的！」
倆人一閃一過，啪得一下將那針線小柳筐碰掉在地。
他們都彎腰去拾，就見著地上不僅有各色小線團，還有許多寫著密密麻麻墨字的信紙。
溪哥兒大驚失色，忙將那一地信紙攬起來。
魏渝眨眨眼，他好像看到了李行謙李師兄的名字？
溪哥兒雙手緊攥著厚厚一摞信紙，結結巴巴道：「罐罐，你，你可千萬別和旁人說，我爹，我爹他不同意李家上門提親。」
魏渝瞪圓眼睛，也顧不上嘴唇上的口脂了：「什麼？李，李師兄想上門提親了？！」
李師兄和溪哥兒？這是哪門子的事？
他忽然想到李師兄那日殷勤替里正伯伯尋郎中的事，又想到李師兄那日猛炫羊湯，還說些奇奇怪怪的話……
「小溪哥莫非你們兩情相悅？」
溪哥兒臉色紅得要滴血：「我的好罐罐，你，你可別問了！」
見著溪哥兒羞成這般，魏渝竟然也生出些不好意思，他也是個漢子啊，是不是不能再與快要定親的溪哥兒這般打鬧說笑了？
不知怎地，罐罐有些難過，總怕以後也不能與哥哥這般親密無間了，長大真是一點也不好。
「小溪哥，你放心，我不會和旁人說起此事的，你慢慢拾掇，我先走了。」
「哎？罐罐！」
他急匆匆往院外跑，正好與從堂屋走出來的兄長撞上。
「怎麼如此慌張？」
魏承扶住魏渝手肘，見著他小臉紅得俏麗，嘴唇也格外水潤，眉頭不易察覺皺了皺：「生了何事？」
魏渝藏了旁人的秘密，不敢和兄長對視，躲著臉道：「沒，沒事。」
「嘴唇怎麼了？」
他的下頜被兄長強硬抬起，那冰涼的指腹好似雪花落下般輕輕覆在他的唇上。
「偷偷塗溪哥兒的口脂了？」魏承見著指腹一點紅，又捻動兩下手指。
「沒有偷偷，小溪哥兒給罐罐塗的。」
魏渝抓過哥哥的手背，三兩下將唇上的口脂全蹭在上面，有點鬱悶：「罐罐以後不能總找小溪哥玩了。」
又想到什麼：「對了，還有渙哥兒。」
魏承看一眼手背上紅脂，皺了皺眉：「溪哥兒和你說什麼了？」
魏渝搖頭，好似一瞬間懂事不少：「沒有，只是我是漢子，終究和溪哥兒渙哥兒不一樣，他們以後可是要尋夫家的，若是傳出去閒話也是害了他們。」
原來是因為這個。
魏承拍拍他肩膀：「莫要不高興，在他們眼裡你還是個小娃子，偶爾尋他們玩一玩，旁人不會多想的。」
魏渝張了張嘴，想說玩一玩也不成啊，小溪哥可是都有了心上人，再過幾日都要與人定親了！
他又高深莫測搖搖頭：「哥哥，你不懂！」
兄弟倆將一應年禮分給幾戶交好的村人，又去羊莊看過這兩日就要下崽的幾隻母羊，雲家父子也被安置在院中那間留著給罐罐長大娶妻生子的西屋。
眼下羊莊只有一間草屋，裡頭還住著順哥順嫂，只好等來年開春化凍，尋人在羊莊給雲家父子再蓋兩間新草房。
待將家裡家外拾掇齊全又吃過雲夫郎做的晚食，兄弟倆這才痛痛快快泡上了澡。
夜裡，山風呼嘯，屋頭火牆卻燒得滾燙。
炕上鋪著宣軟厚實的被褥，魏渝乖乖坐在被窩裡讓哥哥用小暖爐給他烘乾長發，垂下的腳丫晃來晃去，逗弄著許久未見的墨珠兒。
玩了會兒墨珠兒就累了，重新趴在從府城買回來的刺繡蒲團上，不過只老實一會兒，那毛絨小黑爪便勁兒勁兒地唰撓著流蘇結玩。
魏承瞥一眼打著小呼嚕的黑貓：「墨珠兒教渙哥兒餵養得又胖了些。」
「可不是麼，枉我還擔憂它會思念我們到茶飯不思呢，我去渙哥兒家中接它時險些認不出來了！」
魏渝聽了聽門外的動靜：「杏兒這一回來就跑去山裡，今夜應當不會回來了。」
「哥哥。」
他輕輕扯了扯兄長垂下的黝黑長髮，悄聲道：「數一數銀錢？」
魏承摸摸他順滑發尾，見著沒什麼水意，才點頭道：「成。」
一聽到要數銀子，魏渝就來了興致，擠上鞋子將柜子上的包袱拿過來，又小心翼翼的輕輕展開，只見裡頭白燦一片，全是大大小小的碎銀。
「十頭公羊，兩頭小羊，五頭老母羊，還有四大袋子羊毛一共賺了九十二兩白銀。」
魏渝不太滿意：「五十匹冬麻布和十匹彩棉布刨去本錢，咱只賺了五兩多銀子呀。」
又想到什麼後安慰自己：「五兩銀子其實也不少，都頂我在當鋪擦瓷器掛字畫，五個月的月錢了。」
魏承笑道：「三十壇紅香醋，十五壇賣給了如意樓，十壇賣給了鎮上糟行，路過甘九家包子鋪時，蘭嬸子買走兩壇，他們鋪子想要給做酸肉湯，我沒多要他們錢，剩下三壇留著沒賣，留著咱們家人吃。」
「不算本錢，賺了多少錢？」
「不多，也就一兩多錢。」
「我真是教養羊和杏兒捕獵養刁了胃口。」
魏渝道：」這從幽州城往咱小小的鳳陽鎮倒騰玩意兒能賺六兩銀子算是不錯了。」
他撥了撥銀子，道：「備置年禮和買墨程筆墨，又給雲家父子打點官差和買棉衣棉鞋，這些攏共就花去三兩多。」
也是好在鏢局常年走鏢，會多備兩套毛皮子衣，不然在幽州城內給雲家父子買毛皮子那可要花不少銀錢。
「此行出門帶在身上六十兩，刨去花銷賺了九十五兩，家裡小銅罐裡頭還有二百兩，咱家現在總共有三百五十五兩銀子！」
魏渝圓眼睛亮晶晶：「哥哥，這些銀錢夠不夠我們在幽州城買下一座宅院？」
哥哥考過縣試和府試後可就要在幽州城上官家府學了，所以罐罐才會這麼急著往幽州城搭線。
魏承輕笑道：「夠了，那日去牙人寺聽到有人買宅子，要價倒是不多，不過咱們也不用買什麼幾進宅院，只買間小屋子夠你我兄弟住就成。」
罐罐擺擺手：「府城可不比鳳陽鎮，孫師兄李師兄來咱們家玩鬧一點也不嫌棄，那府城學子都是富戶出身，我知曉他們最愛吟詩作曲，來同窗家中小聚，若是我們的院子不夠寬闊，他們笑話哥哥怎麼辦？」
又掐腰嘆氣：「這銀子還真是怎麼賺都不嫌多啊!」
「還有四五個月，家裡還有恁些活羊，現在著什麼急？」
魏承將他塞進被窩，又掖好被角：「累了這些日子早些睡吧。」
罐罐是真困了，他打個哈欠，揪住被角：「哥哥也仔細身子，莫要貪夜。」
「睡吧。」
魏承先是將百兩銀錢好生放起來，又提著油燈起身來到書房。
燭火跳躍，拉長伏在書案上的人清瘦身影。
魏承提筆沾墨時忍不住想到幽州城書童說起農書一事的輕視，心道，農人不識字，難不成還能不識得農具桑麻的圖形麼？
又想到雲家父子因著天災背井離鄉，也不知這幽州城內有多少這樣的苦命人。