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這群人走出房間，來到外面冷夜的空氣中，他們用手遮住眼睛，那無聲的爆炸之光布滿了天空，強烈得難以置信：純白的聚變爆裂擴散，如同湛青池塘中的爆炸水紋;更小更亮的等離子內爆帶著藍色、黃色和鮮紅之色，朝內蜷縮，就像花兒在夜晚閉合起來;巨大的地獄之鞭展現出雷電之舞，如這小世界般大小的光束跨越幾光時，所經之處，一片狼藉，被防禦性奇點之處的激流所扭曲;防禦場的極光閃爍，在可怕能量的攻擊下跳躍著，熄滅了，沒想到納秒之後又再次重生。在這一切之中，火炬艦船和巨型戰艦的藍白聚變尾跡在天際劃出完美的線條，就像藍色玻璃上的鑽石刮痕。
“驅逐者。”布勞恩?拉米亞輕聲低語。
“開戰了。”卡薩德說。他的語氣中絲毫沒有得意之情，也沒有任何感情。
領事靜靜地淌下眼淚，這讓他自己都感到非常驚訝。他扭過頭，不想讓別人看見。
“我們待在這兒，會不會有危險? ”馬丁?塞利納斯問。他躲在石頭拱門下，斜眼瞧著燦爛的畫面。
“這麼遠，不會有危險，”卡薩德說。他舉起作戰望遠鏡，調節了一下，查閱了戰術通信志。“大多數交火地點離這兒至少有三天文單位。驅逐者正在試探軍部的太空防禦力。"奇+---書-----網-QISuu.cOm"”他放下望遠鏡，“戰鬥才剛剛開始。”
“遠距傳輸器被激活了嗎? ”布勞恩?拉米亞問，“人們有沒有從濟慈和其他城市撤離? ”
卡薩德搖搖頭。“我想沒有。還沒有撤離。艦隊會頂住他們的火力，直到月地軌道防禦圈成形。然後，通向環網的疏散傳送門會被打開，軍部的部隊會通過數以百計的傳送門抵達，”他再次舉起望遠鏡，“這是一出要命的演出。”
“快瞧! ”這次說話是霍伊特神父，他沒有指向天空中的焰火表演，而是指向北部荒野的低矮沙丘。離看不見的光陰冢幾千米的地方，有個人影，那是一個小點，在斷裂的天空下投下若干影子。
卡薩德將望遠鏡瞄準這個身影。
“是伯勞鳥嗎? ”拉米亞問。
“不，我想不是……從身著長袍的樣子來看……我覺得……這是一名……聖徒。”
“海特?馬斯蒂恩! ”霍伊特神父叫道。
卡薩德聳聳肩，他把望遠鏡遞給眾人。領事走到隊伍後頭，靠在陽台上。除了風的低語，沒有其他聲音，但是這更讓他們頭頂的猛烈爆炸帶著不祥之感。
領事接過遞給他的望遠鏡。那身形非常高大，穿著長袍，背對著要塞，現在正穿越著閃光的朱紅沙地，朝某個目的地大步前進。
“他在朝我們跑，還是朝光陰冢? ”拉米亞問。
“光陰冢。”領事說。
霍伊特神父的胳膊肘撐在欄杆台上，憔悴的臉龐望向爆炸的天空。“如果那是馬斯蒂恩，那我們就又回到七個人了，是不是? ”
“他會比我們早到幾小時，”領事說，“如果我們今晚按照提議睡在這裡，那他會比我們早到半天。”
霍伊特聳聳肩。“這沒多大關係。七人開始的朝聖之旅。七人會抵達。伯勞鳥會滿意的。”
“如果那是馬斯蒂恩，”卡薩德上校說;“風力運輸船上的啞謎到底是怎麼回事? 他是如何比我們先到這裡的? 沒有其他開動的纜車，他不可能徒步穿越籠頭山脈的。”
“明天到光陰冢後，我們問問他就行。”霍伊特神父疲憊地說。
布勞恩。拉米亞試圖在她的通信志上，使用通用通訊頻率與誰取得聯繫。可除翻靜音的嘶嘶聲，以及遠處電磁脈衝的偶然咆哮，什麼也沒有。她看了看卡薩德上校“他們什麼時候開始轟炸? ”
“找不知道。這取決於軍部艦隊防禦力的強弱。”
“前幾天的防禦力很弱，驅逐者偵察機通行無阻，還摧毀了‘伊戈德拉希爾’。“拉米亞說。
卡薩德點點頭。
“嗨，”馬丁。塞利納斯說，“我們是不是他媽的坐在他們的靶子下面呢? ”
“當然”領事說，“如果驅逐者攻擊海伯利安，是為了阻止光陰冢打開，就像拉米亞女士的故事中所說，那麼，光陰冢和這裡的整個地區都將成為首要攻擊目標。”
“用核武器嗎? ”塞利納斯問，他的語氣緊張兮兮的。
“幾乎可以肯定。”卡薩德回答。
“我想逆熵場裡會有什麼東西阻止飛船靠近的。”霍伊特說。
“是阻止載人飛船，”領事說，他正靠在欄杆上，沒有回頭朝角落裡看。“但逆熵場不會干擾飛彈、智能炸彈，或者地獄之鞭的光束。照此說來，它也不會干擾機械化步兵。驅逐者可以扔下幾艘攻擊掠行艇或者自動坦克，遠遠旁觀，看著它們毀滅整個山“但是他們不會，”布勞恩。拉米亞說，“他們想要控制海伯利安，而不是毀掉它。”
“我不會將我的命作賭注，押在你這猜測上。”卡薩德說。
拉米亞對他笑了笑。“但是我們的確押了，上校，不是嗎? ”
“驅逐者。”布勞恩?拉米亞輕聲低語。
“開戰了。”卡薩德說。他的語氣中絲毫沒有得意之情，也沒有任何感情。
領事靜靜地淌下眼淚，這讓他自己都感到非常驚訝。他扭過頭，不想讓別人看見。
“我們待在這兒，會不會有危險? ”馬丁?塞利納斯問。他躲在石頭拱門下，斜眼瞧著燦爛的畫面。
“這麼遠，不會有危險，”卡薩德說。他舉起作戰望遠鏡，調節了一下，查閱了戰術通信志。“大多數交火地點離這兒至少有三天文單位。驅逐者正在試探軍部的太空防禦力。"奇+---書-----網-QISuu.cOm"”他放下望遠鏡，“戰鬥才剛剛開始。”
“遠距傳輸器被激活了嗎? ”布勞恩?拉米亞問，“人們有沒有從濟慈和其他城市撤離? ”
卡薩德搖搖頭。“我想沒有。還沒有撤離。艦隊會頂住他們的火力，直到月地軌道防禦圈成形。然後，通向環網的疏散傳送門會被打開，軍部的部隊會通過數以百計的傳送門抵達，”他再次舉起望遠鏡，“這是一出要命的演出。”
“快瞧! ”這次說話是霍伊特神父，他沒有指向天空中的焰火表演，而是指向北部荒野的低矮沙丘。離看不見的光陰冢幾千米的地方，有個人影，那是一個小點，在斷裂的天空下投下若干影子。
卡薩德將望遠鏡瞄準這個身影。
“是伯勞鳥嗎? ”拉米亞問。
“不，我想不是……從身著長袍的樣子來看……我覺得……這是一名……聖徒。”
“海特?馬斯蒂恩! ”霍伊特神父叫道。
卡薩德聳聳肩，他把望遠鏡遞給眾人。領事走到隊伍後頭，靠在陽台上。除了風的低語，沒有其他聲音，但是這更讓他們頭頂的猛烈爆炸帶著不祥之感。
領事接過遞給他的望遠鏡。那身形非常高大，穿著長袍，背對著要塞，現在正穿越著閃光的朱紅沙地，朝某個目的地大步前進。
“他在朝我們跑，還是朝光陰冢? ”拉米亞問。
“光陰冢。”領事說。
霍伊特神父的胳膊肘撐在欄杆台上，憔悴的臉龐望向爆炸的天空。“如果那是馬斯蒂恩，那我們就又回到七個人了，是不是? ”
“他會比我們早到幾小時，”領事說，“如果我們今晚按照提議睡在這裡，那他會比我們早到半天。”
霍伊特聳聳肩。“這沒多大關係。七人開始的朝聖之旅。七人會抵達。伯勞鳥會滿意的。”
“如果那是馬斯蒂恩，”卡薩德上校說;“風力運輸船上的啞謎到底是怎麼回事? 他是如何比我們先到這裡的? 沒有其他開動的纜車，他不可能徒步穿越籠頭山脈的。”
“明天到光陰冢後，我們問問他就行。”霍伊特神父疲憊地說。
布勞恩。拉米亞試圖在她的通信志上，使用通用通訊頻率與誰取得聯繫。可除翻靜音的嘶嘶聲，以及遠處電磁脈衝的偶然咆哮，什麼也沒有。她看了看卡薩德上校“他們什麼時候開始轟炸? ”
“找不知道。這取決於軍部艦隊防禦力的強弱。”
“前幾天的防禦力很弱，驅逐者偵察機通行無阻，還摧毀了‘伊戈德拉希爾’。“拉米亞說。
卡薩德點點頭。
“嗨，”馬丁。塞利納斯說，“我們是不是他媽的坐在他們的靶子下面呢? ”
“當然”領事說，“如果驅逐者攻擊海伯利安，是為了阻止光陰冢打開，就像拉米亞女士的故事中所說，那麼，光陰冢和這裡的整個地區都將成為首要攻擊目標。”
“用核武器嗎? ”塞利納斯問，他的語氣緊張兮兮的。
“幾乎可以肯定。”卡薩德回答。
“我想逆熵場裡會有什麼東西阻止飛船靠近的。”霍伊特說。
“是阻止載人飛船，”領事說，他正靠在欄杆上，沒有回頭朝角落裡看。“但逆熵場不會干擾飛彈、智能炸彈，或者地獄之鞭的光束。照此說來，它也不會干擾機械化步兵。驅逐者可以扔下幾艘攻擊掠行艇或者自動坦克，遠遠旁觀，看著它們毀滅整個山“但是他們不會，”布勞恩。拉米亞說，“他們想要控制海伯利安，而不是毀掉它。”
“我不會將我的命作賭注，押在你這猜測上。”卡薩德說。
拉米亞對他笑了笑。“但是我們的確押了，上校，不是嗎? ”