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卡薩德在樓梯口安置好安全光束，現在回到了房間。“這個星球的數據網失靈了。
通訊衛星墜落了。軌道運行的軍隊飛船使用的是密光通訊。他如何把它叫來? ”
“超光發射器。”說話的是拉米亞。
領事轉而向她盯去。
“超光發射器有樓房那麼大呢。”卡薩德說。
第十七章
布勞恩?拉米亞聳聳肩。“馬斯蒂恩說的很有道理。如果我是領事……如果我是整個該死的環網中，擁有個人飛船的少數幾千個人中的一個……我死也要確信，我需要的時候就能通過遙控讓飛船飛行。這星球太原始，沒辦法依賴通訊網絡，電離層也太弱，無法進行短波通訊，通訊衛星是進行偵察的最為重要的東西……如果我需要叫它，我會使用超光儀。”
“大小呢? ”領事說。
布勞恩?拉米亞朝外交官回以冷靜的凝視。“霸主還不能製造可攜式超光發射器。
但是據說，驅逐者可以。”
領事笑了。從某個地方傳來一聲磨擦聲，緊接著是金屬的轟然作響。
“你們留在這。”卡薩德說。他從上衣中抽出死亡之杖，用他的戰術通信志取消掉安全光束，走下樓梯，不見了。
“我猜，我們現在處於戒嚴令中了，”塞利納斯等上校走後說道，“處於火星星位。”
“閉嘴。”拉米亞說。
“你覺得是伯勞鳥嗎? ”霍伊特問。
領事擺擺手。“伯勞鳥不必在樓下弄得叮噹作響。它完全可以直接出現在……我們這裡。”
霍伊特搖搖頭。“我是說是不是伯勞鳥弄得這裡一個人影也……沒有了。要塞這裡的大屠殺的跡象是不是它所為的呢? ”
“空村子可能是撤離令的結果，”領事說，“沒人想留下來面對驅逐者。自衛隊的軍隊開始疏散了。這多數的屠殺應該是他們所為的。”
“難道竟然沒有屍體? ”馬丁?塞利納斯大笑道，“痴心妄想。我們樓下那個離席的主人現在正在伯勞鳥的鋼鐵之樹上搖擺呢。不久之後，我們也將同他一個下場。”
“閉嘴。”布勞恩?拉米亞有氣無力地說。
“如果我不閉呢，”詩人笑道，“你會朝我開槍嗎，女士? ”
“會的。”
卡薩德上校回來時，大家再也沒吭聲。他重新激活安全光束，轉身來到大家身邊。這群人正坐在包裝箱上，坐在塑料立方體上。“沒什麼東西。是幾隻食腐鳥——我想當地人叫它們預兆鳥，它們鑽過碎玻璃闖進了大廳，正在那享用盛筵呢。”
塞利納斯吃吃地笑起來。“預兆鳥。這名字再合適不過了。”
卡薩德嘆了口氣，背靠箱子坐在毯子上，戳了戳他冰涼的食物。從風力運輸船拿來的一盞提燈照亮了房間，黑暗開始從陽台門口處潛進角落的牆壁里。“這是我們最後一夜了，”卡薩德說，“還剩一個故事。”他看了看領事。
領事捻著手裡那張紙，上面潦草地寫著數字“7 ”。他舔舔嘴唇，“這還有什麼意義呢? 朝聖的意義已經被毀掉了。”
其他人顯出一陣騷動。
“你什麼意思? ”霍伊特神父問。
領事把紙片揉成一團，把它扔到角落裡。“如果要讓伯勞鳥同意一個請求，朝聖者隊伍的數量必須是質數。我們曾經有七個人。馬斯蒂恩……失蹤後……減少到了六人。現在，我們在朝死亡走近，別指望實現願望了。”
“迷信。”拉米亞說。
領事嘆了口氣，擦擦額頭。“是啊，但那是我們最後的希望。”
霍伊特神父指了指熟睡的寶寶。“瑞秋可以成為第七個嗎? ”
索爾。溫特伯捋著鬍鬚。“不行。朝聖者必須帶著自己的意願去光陰冢。”
“但她的確有過，”霍伊特說，“也許有資格啊。”
“不可能。”領事說。
馬丁。塞利納斯正在便簽上寫著什麼，現在他起身在房間裡踱步。“耶穌·基督啊，人民啊。來看看我們吧。我們不是六個該死的朝聖者，而是一群烏合之眾。那邊的霍伊特帶著他的十字形，帶著保羅?杜雷的靈魂。我們的‘半帶感情的’爾格就在那邊的箱子裡。卡薩德上校帶著他腦中關於莫尼塔的回憶。那邊的布勞恩女士，如果我們相信她的故事的話，她不僅僅是懷著一個未出世的孩子，還懷著一個已故的浪漫詩人。
我們的學者帶著他舊日的女兒。而我，則帶著我的繆斯。領事呢，誰知道他帶著他媽什麼行李，進行這愚蠢的旅行。我的上帝啊，人民啊，我們應該將這次旅行評為他媽的一流團隊。”
“坐下。”拉米亞的聲音沉悶單調。
“不，他說得對，”霍伊特說，“即使杜雷神父存在於十字形中，也肯定會影響這個質數迷信的。我想明天早上我們還是加緊趕路，相信……”
“快看! ”布勞恩。拉米亞叫道，手指朝陽台門口指去，在那，逐漸褪去的暮光已經被陣陣強光所替代。
通訊衛星墜落了。軌道運行的軍隊飛船使用的是密光通訊。他如何把它叫來? ”
“超光發射器。”說話的是拉米亞。
領事轉而向她盯去。
“超光發射器有樓房那麼大呢。”卡薩德說。
第十七章
布勞恩?拉米亞聳聳肩。“馬斯蒂恩說的很有道理。如果我是領事……如果我是整個該死的環網中，擁有個人飛船的少數幾千個人中的一個……我死也要確信，我需要的時候就能通過遙控讓飛船飛行。這星球太原始，沒辦法依賴通訊網絡，電離層也太弱，無法進行短波通訊，通訊衛星是進行偵察的最為重要的東西……如果我需要叫它，我會使用超光儀。”
“大小呢? ”領事說。
布勞恩?拉米亞朝外交官回以冷靜的凝視。“霸主還不能製造可攜式超光發射器。
但是據說，驅逐者可以。”
領事笑了。從某個地方傳來一聲磨擦聲，緊接著是金屬的轟然作響。
“你們留在這。”卡薩德說。他從上衣中抽出死亡之杖，用他的戰術通信志取消掉安全光束，走下樓梯，不見了。
“我猜，我們現在處於戒嚴令中了，”塞利納斯等上校走後說道，“處於火星星位。”
“閉嘴。”拉米亞說。
“你覺得是伯勞鳥嗎? ”霍伊特問。
領事擺擺手。“伯勞鳥不必在樓下弄得叮噹作響。它完全可以直接出現在……我們這裡。”
霍伊特搖搖頭。“我是說是不是伯勞鳥弄得這裡一個人影也……沒有了。要塞這裡的大屠殺的跡象是不是它所為的呢? ”
“空村子可能是撤離令的結果，”領事說，“沒人想留下來面對驅逐者。自衛隊的軍隊開始疏散了。這多數的屠殺應該是他們所為的。”
“難道竟然沒有屍體? ”馬丁?塞利納斯大笑道，“痴心妄想。我們樓下那個離席的主人現在正在伯勞鳥的鋼鐵之樹上搖擺呢。不久之後，我們也將同他一個下場。”
“閉嘴。”布勞恩?拉米亞有氣無力地說。
“如果我不閉呢，”詩人笑道，“你會朝我開槍嗎，女士? ”
“會的。”
卡薩德上校回來時，大家再也沒吭聲。他重新激活安全光束，轉身來到大家身邊。這群人正坐在包裝箱上，坐在塑料立方體上。“沒什麼東西。是幾隻食腐鳥——我想當地人叫它們預兆鳥，它們鑽過碎玻璃闖進了大廳，正在那享用盛筵呢。”
塞利納斯吃吃地笑起來。“預兆鳥。這名字再合適不過了。”
卡薩德嘆了口氣，背靠箱子坐在毯子上，戳了戳他冰涼的食物。從風力運輸船拿來的一盞提燈照亮了房間，黑暗開始從陽台門口處潛進角落的牆壁里。“這是我們最後一夜了，”卡薩德說，“還剩一個故事。”他看了看領事。
領事捻著手裡那張紙，上面潦草地寫著數字“7 ”。他舔舔嘴唇，“這還有什麼意義呢? 朝聖的意義已經被毀掉了。”
其他人顯出一陣騷動。
“你什麼意思? ”霍伊特神父問。
領事把紙片揉成一團，把它扔到角落裡。“如果要讓伯勞鳥同意一個請求，朝聖者隊伍的數量必須是質數。我們曾經有七個人。馬斯蒂恩……失蹤後……減少到了六人。現在，我們在朝死亡走近，別指望實現願望了。”
“迷信。”拉米亞說。
領事嘆了口氣，擦擦額頭。“是啊，但那是我們最後的希望。”
霍伊特神父指了指熟睡的寶寶。“瑞秋可以成為第七個嗎? ”
索爾。溫特伯捋著鬍鬚。“不行。朝聖者必須帶著自己的意願去光陰冢。”
“但她的確有過，”霍伊特說，“也許有資格啊。”
“不可能。”領事說。
馬丁。塞利納斯正在便簽上寫著什麼，現在他起身在房間裡踱步。“耶穌·基督啊，人民啊。來看看我們吧。我們不是六個該死的朝聖者，而是一群烏合之眾。那邊的霍伊特帶著他的十字形，帶著保羅?杜雷的靈魂。我們的‘半帶感情的’爾格就在那邊的箱子裡。卡薩德上校帶著他腦中關於莫尼塔的回憶。那邊的布勞恩女士，如果我們相信她的故事的話，她不僅僅是懷著一個未出世的孩子，還懷著一個已故的浪漫詩人。
我們的學者帶著他舊日的女兒。而我，則帶著我的繆斯。領事呢，誰知道他帶著他媽什麼行李，進行這愚蠢的旅行。我的上帝啊，人民啊，我們應該將這次旅行評為他媽的一流團隊。”
“坐下。”拉米亞的聲音沉悶單調。
“不，他說得對，”霍伊特說，“即使杜雷神父存在於十字形中，也肯定會影響這個質數迷信的。我想明天早上我們還是加緊趕路，相信……”
“快看! ”布勞恩。拉米亞叫道，手指朝陽台門口指去，在那，逐漸褪去的暮光已經被陣陣強光所替代。