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在他們頭頂，一小顆火花從連續的爆炸雲團中脫離出來，變成一顆明亮的橙色餘燼，划過天際。露台上的這群人可以看見火焰激爆，聽見穿越大氣的痛苦嘯叫。火球差不多過了一分鐘，領事察覺到自己正摒著呼吸，雙手僵在石頭欄杆上。他喘了一口大氣。其他人似乎也不約而同深深吸了口氣。沒有爆炸，沒有隆隆的衝擊波駛過“啞彈? ”霍伊特神父問。
“很可能是架負傷的軍部散兵偵察機，企圖回到軌道的環形防線，或者濟慈的航“他沒辦成，是不是? ’’拉米亞問。卡薩德沒有回答。
馬丁‘塞利納斯舉起那幅野外望遠鏡，在黑色的荒野中尋找著聖徒。“沒影了。”塞利納斯說，“那位好船長要麼是在圍著這邊的光陰冢山谷繞圈子，要麼是又玩了一次“很可惜，我們聽不到他的故事了，”霍伊特神父說。他朝領事轉過身。“但我們會領事在褲腿上擦著手掌。他的心急速跳動。“可以，”說話的同時，他就意識到自己最終下定了決心，“大家來聽我講吧。”
寒風咆哮，刮向山嶺的東坡，沿著時間要塞的峭壁嘯叫著。他們頭頂的爆炸次數似乎減少了一丁點，但是黑暗的降臨使得那每一次爆炸比先前更加猛烈了。
“我們進去吧，”拉米亞說，她的話幾乎湮沒在風聲中，“越來越冷了。”
他們關掉了僅有的一盞燈，房間內部僅僅被外面天空中的熱閃電脈衝所照亮。黑暗忽隱忽現，房間被塗上了五光十色的色彩。有時，黑暗會持續好幾秒，直到下一陣炮火猛烈傾瀉。
領事摸索著自己的旅行包，從中掏出一個奇怪的裝置，那東西比通信志大，有著古怪的裝飾，前面有一個液晶觸顯，看上去像是那些歷史全息像里的東西。
“秘密超光發射器? ”布勞恩?拉米亞乾巴巴地問。
領事的笑容中毫無幽默感。“這是個古老的通信志。出現於大流亡時期。”他從腰袋中掏出一塊標準的微碟，插了進去。“跟霍伊特神父一樣，我也必須先講述其他人的故事，這樣你們才能懂得我的故事。”
“真是要命啊，”馬丁?塞利納斯冷笑道，“他媽的這堆人中，難道我是惟一一個能夠直截了當講故事的人嗎? 我要多長時間……”
領事的行動甚至出乎了他自己的意料。他站起身，旋即轉向塞利納斯，抓住那矮男人的斗篷和襯衣前襟，把他猛地壓在飲泣牆上，拎在包裝箱上。領事膝蓋頂著塞利納斯的小腹，前臂擒著他的喉嚨。“再廢話，詩人，我就讓你去見閻王。”
塞利納斯開始掙扎，但是他感覺氣管被壓得更緊了，他瞥到領事的眼神，於是停止了掙扎。他的臉慘白。
卡薩德上校靜靜地，幾乎是輕輕地將兩人分開。“不會有評論了。”他說。他摸著皮帶上的死亡之杖。
馬丁?塞利納斯走到圈子的遠側，他仍在揉脖子，一聲不吭地跌落在一隻箱子上。
第十八章
領事大步走向門口，吸了好幾口氣，然後走回人群。他對著每個人，除了詩人，說道：“對不起。只是……我從沒想過要把這個故事講給別人聽。”
外面的光線湧現出紅色，然後是白色，緊接著是藍光，之後褪變成近乎黑暗。
“我們都了解，”布勞恩?拉米亞輕輕說，“我們都跟你一樣，有過這種感覺。”
領事摸摸下嘴唇，點點頭，艱難地清了清嗓子，他走到古老通信志旁，坐了下來。
“錄音沒有這個儀器那麼古老。”他說。“錄的時間大約是在五十標準年前。錄音放完後，我還會繼續講下去。”他頓了頓，似乎還有什麼東西要講，然後他搖搖頭，大拇指按了按古舊的觸顯。
沒有視頻。聲音是一個年輕男子的。背景聲中，可以聽見微風吹過青草，拂過嫩枝的聲音，遠處，是滾滾的海浪聲。
外面，亮光發狂閃動，遠方太空站的拍子在加速。領事緊張地等待著爆裂聲和衝擊聲。但是沒有。於是他閉上眼睛，和眾人一起傾聽。
領事的故事：憶希莉我登上陡峭的山嶺，往希莉的墓地爬去，此時正值島嶼回歸赤道群島淺海的日子。天氣真是棒極了，但我討厭這樣。天空靜如傳說中舊地的海洋，淺海蕩漾，泛起深藍色的斑紋，溫暖的微風自海上拂來，身旁山坡上，紅褐色的柳草層層漣漪開散。
這樣的日子，不若有低沉灰暗的愁雲慘霾;不若有薄靄甚或漫天大霧，令得首站港口的船桅滴落水珠，將燈塔的號角從沉睡中喚醒;不若有強烈的海洋西蒙風掠過南部寒冷的山包，橫掃它跟前的移動小島和牧島海豚，將它們驅趕到環礁和石峰的避風處。
怎樣都會比現在好。這樣一個溫暖的春日，當太陽從碧藍如斯的穹頂掠過，我想奔跑，想縱情跳躍，想在柔軟的草叢中打滾，重溫當初我和希莉在此地的恣情山水。
就在此地。我停下腳步，四處嘹望。柳草在帶著鹹味的陣陣微柔南風中飄搖起伏，如同某種巨獸的皮毛。我伸手遮擋住陽光，向地平線遠眺，卻沒搜尋到任何移動的東西。而遠處的火山熔岩礁之上，海面突變，強有力的滔天波浪翻湧而來。
“很可能是架負傷的軍部散兵偵察機，企圖回到軌道的環形防線，或者濟慈的航“他沒辦成，是不是? ’’拉米亞問。卡薩德沒有回答。
馬丁‘塞利納斯舉起那幅野外望遠鏡，在黑色的荒野中尋找著聖徒。“沒影了。”塞利納斯說，“那位好船長要麼是在圍著這邊的光陰冢山谷繞圈子，要麼是又玩了一次“很可惜，我們聽不到他的故事了，”霍伊特神父說。他朝領事轉過身。“但我們會領事在褲腿上擦著手掌。他的心急速跳動。“可以，”說話的同時，他就意識到自己最終下定了決心，“大家來聽我講吧。”
寒風咆哮，刮向山嶺的東坡，沿著時間要塞的峭壁嘯叫著。他們頭頂的爆炸次數似乎減少了一丁點，但是黑暗的降臨使得那每一次爆炸比先前更加猛烈了。
“我們進去吧，”拉米亞說，她的話幾乎湮沒在風聲中，“越來越冷了。”
他們關掉了僅有的一盞燈，房間內部僅僅被外面天空中的熱閃電脈衝所照亮。黑暗忽隱忽現，房間被塗上了五光十色的色彩。有時，黑暗會持續好幾秒，直到下一陣炮火猛烈傾瀉。
領事摸索著自己的旅行包，從中掏出一個奇怪的裝置，那東西比通信志大，有著古怪的裝飾，前面有一個液晶觸顯，看上去像是那些歷史全息像里的東西。
“秘密超光發射器? ”布勞恩?拉米亞乾巴巴地問。
領事的笑容中毫無幽默感。“這是個古老的通信志。出現於大流亡時期。”他從腰袋中掏出一塊標準的微碟，插了進去。“跟霍伊特神父一樣，我也必須先講述其他人的故事，這樣你們才能懂得我的故事。”
“真是要命啊，”馬丁?塞利納斯冷笑道，“他媽的這堆人中，難道我是惟一一個能夠直截了當講故事的人嗎? 我要多長時間……”
領事的行動甚至出乎了他自己的意料。他站起身，旋即轉向塞利納斯，抓住那矮男人的斗篷和襯衣前襟，把他猛地壓在飲泣牆上，拎在包裝箱上。領事膝蓋頂著塞利納斯的小腹，前臂擒著他的喉嚨。“再廢話，詩人，我就讓你去見閻王。”
塞利納斯開始掙扎，但是他感覺氣管被壓得更緊了，他瞥到領事的眼神，於是停止了掙扎。他的臉慘白。
卡薩德上校靜靜地，幾乎是輕輕地將兩人分開。“不會有評論了。”他說。他摸著皮帶上的死亡之杖。
馬丁?塞利納斯走到圈子的遠側，他仍在揉脖子，一聲不吭地跌落在一隻箱子上。
第十八章
領事大步走向門口，吸了好幾口氣，然後走回人群。他對著每個人，除了詩人，說道：“對不起。只是……我從沒想過要把這個故事講給別人聽。”
外面的光線湧現出紅色，然後是白色，緊接著是藍光，之後褪變成近乎黑暗。
“我們都了解，”布勞恩?拉米亞輕輕說，“我們都跟你一樣，有過這種感覺。”
領事摸摸下嘴唇，點點頭，艱難地清了清嗓子，他走到古老通信志旁，坐了下來。
“錄音沒有這個儀器那麼古老。”他說。“錄的時間大約是在五十標準年前。錄音放完後，我還會繼續講下去。”他頓了頓，似乎還有什麼東西要講，然後他搖搖頭，大拇指按了按古舊的觸顯。
沒有視頻。聲音是一個年輕男子的。背景聲中，可以聽見微風吹過青草，拂過嫩枝的聲音，遠處，是滾滾的海浪聲。
外面，亮光發狂閃動，遠方太空站的拍子在加速。領事緊張地等待著爆裂聲和衝擊聲。但是沒有。於是他閉上眼睛，和眾人一起傾聽。
領事的故事：憶希莉我登上陡峭的山嶺，往希莉的墓地爬去，此時正值島嶼回歸赤道群島淺海的日子。天氣真是棒極了，但我討厭這樣。天空靜如傳說中舊地的海洋，淺海蕩漾，泛起深藍色的斑紋，溫暖的微風自海上拂來，身旁山坡上，紅褐色的柳草層層漣漪開散。
這樣的日子，不若有低沉灰暗的愁雲慘霾;不若有薄靄甚或漫天大霧，令得首站港口的船桅滴落水珠，將燈塔的號角從沉睡中喚醒;不若有強烈的海洋西蒙風掠過南部寒冷的山包，橫掃它跟前的移動小島和牧島海豚，將它們驅趕到環礁和石峰的避風處。
怎樣都會比現在好。這樣一個溫暖的春日，當太陽從碧藍如斯的穹頂掠過，我想奔跑，想縱情跳躍，想在柔軟的草叢中打滾，重溫當初我和希莉在此地的恣情山水。
就在此地。我停下腳步，四處嘹望。柳草在帶著鹹味的陣陣微柔南風中飄搖起伏，如同某種巨獸的皮毛。我伸手遮擋住陽光，向地平線遠眺，卻沒搜尋到任何移動的東西。而遠處的火山熔岩礁之上，海面突變，強有力的滔天波浪翻湧而來。