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再一想到勾娘先前照顧了自己整晚，曹野頓覺過意不去，無奈道：「勾娘……下山後我送你一套衣裳吧，到時找布莊量了，好好做一套。」
「為什麼？」
沒想到，勾娘聽了他的話卻是一怔：「這套衣服洗洗還能穿，我們盤纏本就吃緊，羊毛出在羊身上，你送我衣裳，最後還不是縮減我的工錢？」
而這下換曹野愣住了：「等等……勾娘你不是，有些潔癖嗎？」
「潔癖？」
「要不怎麼穿兩件外衫，還帶那麼大的棒槌？」
曹野說完，兩人大眼瞪小眼了一陣，最後勾娘卻是給逗笑了：「我穿兩件外衫，是因為不論洗衣還是走鏢都容易弄髒外衫，至於我那棒槌是用來做什麼的，你不是已經很清楚了嗎？」
「這麼說……你沒有潔癖？」
曹野方才反應過來，一直以來他似乎是會錯了意，不禁好笑：「你洗衣那麼用力，都把衣服洗白了，我上回看見你在溪邊拿著棒槌猛錘，還以為你和那些衣裳有仇呢？」
他說完，燒得正旺的火堆忽發出噼啪一聲脆響，而勾娘安靜地望著火苗搖曳了片刻，終是說道：「我所練功法需要清心靜氣，若是心煩意亂，便容易走火入魔……我家中祖輩有許多都發瘋而死，也因此我洗衣用力只是為了排解心中煩悶罷了。」
「煩悶？」
曹野看著勾娘平靜側臉，很難想像她也會有煩悶的時候，打趣道：「不會是嫌棄我這東家錢少事多，邊洗衣邊罵我吧？」
他本是隨口開了個玩笑，結果勾娘竟是當真似笑非笑地看回來：「你也知你這活是錢少事多？」
「我……」
曹野一時語塞，心想這可真是挖坑給自己跳，無奈道：「芝麻官之所以叫父母官，管的可不就是這些零零碎碎雞毛蒜皮的小事？加上我又為官清廉，兩袖清風，這日子過得緊巴巴的也是沒辦法呀……」
他說著竟還裝可憐地咳了兩聲，好在，勾娘也不是真的要同他計較，只是扭過頭去接著看向篝火，兩人之間再度安靜了下來，就在曹野開始感覺昏昏欲睡之際，他卻聽見勾娘輕輕嘆了口氣：「其實，我倒希望你能拿出點貪官的樣子……」
這話一出，曹野只覺得被當頭澆了一盆冷水，頃刻間便醒了。
他無言地望向勾娘，又聽勾娘這時語氣淡淡地補上了後半句：「你的身體經不起這麼拼命，要是你死了，我就拿不到工錢，所以我希望你貪一點，每到一處就多和官府走動，吃好睡好，不要想著三天查完一個案子，然後，也再也不要雷雨天半夜挖墳了。」
「……」
一時間，曹野也不知該說什麼。
他心中又何嘗不明白，碰上這些關乎神火將軍的案子，即便朝廷不摧，他也不願意久拖，只因他在離開永州前和阮雲夷說了，他會管這件事。
不論神火廟裡的神火將軍是不是阮雲夷，曹野都要管這件事，因為對他來說，沒有人可以玷污阮雲夷的名字。
一路來他都以為自己藏得很好，沒想到勾娘還是看出來了。
曹野忍不住笑：「我都說了，我從小仰慕阮將軍，如今他雖已不在，但百姓仍信神火，拜神火，只要神火廟裡還立著阮將軍的塑像，我就必須要查清楚這些事……再說了，我現在可是奉旨查案哎，拖得太久可是要掉腦袋的。」
他努力想將自己的干係撇乾淨，卻是久久沒等來勾娘的回應，等他再抬眼一看，這才發現勾娘竟也不知何時抱著棒槌睡了過去。
「還真是越艱苦越容易睡著……」
曹野哭笑不得，獨自又在篝火邊熬了一會兒，終究是被山洞外淅淅瀝瀝的雨聲催著睡著了。
天亮之前，東山上的雨停了，趁著天色將明未明，四人下了山，一路上還不忘抹平了地上的腳印，只為不打草驚蛇。
一夜之間，他們已經查清武鬥的真相，甚至還挖出了十年前的巨人屍骨。
回到客棧後，孔雀將屍骨上的污漬沖刷乾淨，數了之後發現，此人身上的骨頭竟有二十一處斷過，其中甚至還包括了顱骨，可以說，若非他天生得了一副巨人之軀，身強體壯，換做尋常人，恐怕早就已經死了。
「單看顱縫和牙齒，此人年紀應當也不算大，或許才剛成年。」
孔雀繞著屍骨轉了一圈，十分篤定：「我雖從來沒見過如此巨人，但是卻曾也在古籍中看過，有人曾挖出過巨人屍骨，稱脛骨長二尺，顱大如斗……在我老家，羊圈裡的羊雖然相似，但細看每隻亦有不同，人也是如此，一萬人當中總有一人生來便有異相，或許，此人便是那萬里挑一。」
「萬里挑一啊……」
不知為何，南天燭的臉色頗為晦澀：「這樣的人天生便和別人不一樣，一輩子都會叫人指指點點，過得十分痛苦……或許他身上的傷就是這麼來的。」
熬了一夜，外加在山上受了風，曹野頭痛欲裂，本想著要再去一趟州署仔細查驗這巨人身份，但如今卻是連集中精神都很困難：「這樣的巨人在人群中必然十分顯眼，如果十年前他就生活在中州，應當還有百姓記得他，若是我們能去問一問……」
話未說完，他已打了三四個呵欠。
到了這份兒上，勾娘又哪能看不出他的身子已經到了極限，二話不說便將他按在榻上，又道：「東家，記得先前你在山上說的，挖了墳便要給賞，接下來的事我們來做就行了……你先睡飽覺，起來我們便去下館子，先說好，我們帶回來的情報有多少，你便要請幾道菜。」
「對！還有兩隻燒雞！外加一個肘子！」
一聽下館子，南天燭登時兩眼一亮，挖墳的疲憊一掃而空，拉著孔雀便要去幹活，至於曹野，在勾娘的手勁下根本無力掙扎，很快就給生生剝了外衣，硬是塞進了被子。
「我說真的，我真沒這麼多盤纏……我那親戚頭髮都熬白了，一年到頭也就掙這麼一點俸祿。」
他試圖負隅頑抗，但那雙有力修長的手卻已經不由分說地按到了他的頸側，勾娘微笑：「東家，聽話一些。」
「等等，到底誰才是東……」
而這回曹野的話甚至還未說完，他只覺脖子一酸，人便已經軟綿綿栽倒在了榻上。
第25章
曹野醒來已是傍晚，窗外天色將暗，不遠處的酒鋪點起了火燭，門庭若市，看起來熱鬧非凡。
他腹中飢餓萬分，身子倒是爽利了不少，事到如今，曹野也不得不承認，勾娘將他直接打昏是明智之舉，否則他連著生病受風，一旦病倒，只怕更要拖慢進度。
只是……究竟誰才是東家啊？
曹野人生頭一回給人直接放倒，面子上頗為過不去，本想著這一回定要拿出點主子的派頭，結果他剛下床換好衣服，勾娘帶著其他二人徑直推門而入，開口便問：「準備好請客了嗎？」
「我……」
不知為何，一對上勾娘那張溫和白淨的臉，曹野的伶牙俐齒便開始打結，他不肯輕易放棄，努力講道理：「勾娘，我覺得下回你不能這樣，想要我睡覺就直接把我打昏……我不管怎麼樣，也是花錢雇你們的人……」
「你想說你是我的主子？」
勾娘只是微笑地看著他，柔聲同他仔細掰扯：「你只是付我工錢，即使我不跟著你，去找別人我也不會餓死，但你不一樣，換了別人來跟你，你這麼折騰就是死路一條，所以，我沒有你不會有事，但你沒有我會死，這麼說來，似乎我才應該是你的主子。」
曹野：「……」
他還沒說出話來，一旁的南天燭已經鼓起掌來，感動道：「勾姐姐，我以後再也不浪跡江湖了，就跟你混吧，只要有了你，再也不會有人欠我月錢了。」
孔雀則是一副看好戲的模樣靠在門口，見狀不忘落井下石：「這麼說，沒有小蠟燭的鼻子還有我的醫術，裴大人你似乎也寸步難行啊，就這樣你還敢賴今晚這頓飯？」
曹野：「…………」
事實證明，裴深給他送銀票確實是有先見之明。
半個時辰後，四人坐在中州最大的酒樓醉仙樓里，曹野看著滿桌的好酒好菜只覺肉疼。
雖說過去在京城，如此宴席於他不過家常便飯，但自打返鄉隱居，就連曹野自己都許久沒有如此一擲千金地吃飯了。
而相比之下，桌上其他三人看上去都是心情愉悅，南天燭更是如個田鼠一般將兩邊腮幫子塞得鼓鼓囊囊，扒拉著碗裡的飯，手裡的筷子還在夠桌子另一邊的鴨子。
「……來都來了。」
一想到面前這盤鴨子的價格，從小愛吃火炙鴨子的曹野便是肉疼也只能拿起筷子，又問：「那現在我飯也請了，情報呢？」
他奮力找回一些東家的氣勢：「看你們信心滿滿，應當是問出一些事情了吧？」
「自然。」
勾娘笑道：「關於這個巨人，中州有許多傳聞，甚至連孩子都知道，『九尺天王不帶鼠，獠牙面，目似火，吃完肉來再嚼骨』，似乎只要他們不聽話，家中爹娘就會以此來嚇唬他們。」< ="<hr>
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「為什麼？」
沒想到，勾娘聽了他的話卻是一怔：「這套衣服洗洗還能穿，我們盤纏本就吃緊，羊毛出在羊身上，你送我衣裳，最後還不是縮減我的工錢？」
而這下換曹野愣住了：「等等……勾娘你不是，有些潔癖嗎？」
「潔癖？」
「要不怎麼穿兩件外衫，還帶那麼大的棒槌？」
曹野說完，兩人大眼瞪小眼了一陣，最後勾娘卻是給逗笑了：「我穿兩件外衫，是因為不論洗衣還是走鏢都容易弄髒外衫，至於我那棒槌是用來做什麼的，你不是已經很清楚了嗎？」
「這麼說……你沒有潔癖？」
曹野方才反應過來，一直以來他似乎是會錯了意，不禁好笑：「你洗衣那麼用力，都把衣服洗白了，我上回看見你在溪邊拿著棒槌猛錘，還以為你和那些衣裳有仇呢？」
他說完，燒得正旺的火堆忽發出噼啪一聲脆響，而勾娘安靜地望著火苗搖曳了片刻，終是說道：「我所練功法需要清心靜氣，若是心煩意亂，便容易走火入魔……我家中祖輩有許多都發瘋而死，也因此我洗衣用力只是為了排解心中煩悶罷了。」
「煩悶？」
曹野看著勾娘平靜側臉，很難想像她也會有煩悶的時候，打趣道：「不會是嫌棄我這東家錢少事多，邊洗衣邊罵我吧？」
他本是隨口開了個玩笑，結果勾娘竟是當真似笑非笑地看回來：「你也知你這活是錢少事多？」
「我……」
曹野一時語塞，心想這可真是挖坑給自己跳，無奈道：「芝麻官之所以叫父母官，管的可不就是這些零零碎碎雞毛蒜皮的小事？加上我又為官清廉，兩袖清風，這日子過得緊巴巴的也是沒辦法呀……」
他說著竟還裝可憐地咳了兩聲，好在，勾娘也不是真的要同他計較，只是扭過頭去接著看向篝火，兩人之間再度安靜了下來，就在曹野開始感覺昏昏欲睡之際，他卻聽見勾娘輕輕嘆了口氣：「其實，我倒希望你能拿出點貪官的樣子……」
這話一出，曹野只覺得被當頭澆了一盆冷水，頃刻間便醒了。
他無言地望向勾娘，又聽勾娘這時語氣淡淡地補上了後半句：「你的身體經不起這麼拼命，要是你死了，我就拿不到工錢，所以我希望你貪一點，每到一處就多和官府走動，吃好睡好，不要想著三天查完一個案子，然後，也再也不要雷雨天半夜挖墳了。」
「……」
一時間，曹野也不知該說什麼。
他心中又何嘗不明白，碰上這些關乎神火將軍的案子，即便朝廷不摧，他也不願意久拖，只因他在離開永州前和阮雲夷說了，他會管這件事。
不論神火廟裡的神火將軍是不是阮雲夷，曹野都要管這件事，因為對他來說，沒有人可以玷污阮雲夷的名字。
一路來他都以為自己藏得很好，沒想到勾娘還是看出來了。
曹野忍不住笑：「我都說了，我從小仰慕阮將軍，如今他雖已不在，但百姓仍信神火，拜神火，只要神火廟裡還立著阮將軍的塑像，我就必須要查清楚這些事……再說了，我現在可是奉旨查案哎，拖得太久可是要掉腦袋的。」
他努力想將自己的干係撇乾淨，卻是久久沒等來勾娘的回應，等他再抬眼一看，這才發現勾娘竟也不知何時抱著棒槌睡了過去。
「還真是越艱苦越容易睡著……」
曹野哭笑不得，獨自又在篝火邊熬了一會兒，終究是被山洞外淅淅瀝瀝的雨聲催著睡著了。
天亮之前，東山上的雨停了，趁著天色將明未明，四人下了山，一路上還不忘抹平了地上的腳印，只為不打草驚蛇。
一夜之間，他們已經查清武鬥的真相，甚至還挖出了十年前的巨人屍骨。
回到客棧後，孔雀將屍骨上的污漬沖刷乾淨，數了之後發現，此人身上的骨頭竟有二十一處斷過，其中甚至還包括了顱骨，可以說，若非他天生得了一副巨人之軀，身強體壯，換做尋常人，恐怕早就已經死了。
「單看顱縫和牙齒，此人年紀應當也不算大，或許才剛成年。」
孔雀繞著屍骨轉了一圈，十分篤定：「我雖從來沒見過如此巨人，但是卻曾也在古籍中看過，有人曾挖出過巨人屍骨，稱脛骨長二尺，顱大如斗……在我老家，羊圈裡的羊雖然相似，但細看每隻亦有不同，人也是如此，一萬人當中總有一人生來便有異相，或許，此人便是那萬里挑一。」
「萬里挑一啊……」
不知為何，南天燭的臉色頗為晦澀：「這樣的人天生便和別人不一樣，一輩子都會叫人指指點點，過得十分痛苦……或許他身上的傷就是這麼來的。」
熬了一夜，外加在山上受了風，曹野頭痛欲裂，本想著要再去一趟州署仔細查驗這巨人身份，但如今卻是連集中精神都很困難：「這樣的巨人在人群中必然十分顯眼，如果十年前他就生活在中州，應當還有百姓記得他，若是我們能去問一問……」
話未說完，他已打了三四個呵欠。
到了這份兒上，勾娘又哪能看不出他的身子已經到了極限，二話不說便將他按在榻上，又道：「東家，記得先前你在山上說的，挖了墳便要給賞，接下來的事我們來做就行了……你先睡飽覺，起來我們便去下館子，先說好，我們帶回來的情報有多少，你便要請幾道菜。」
「對！還有兩隻燒雞！外加一個肘子！」
一聽下館子，南天燭登時兩眼一亮，挖墳的疲憊一掃而空，拉著孔雀便要去幹活，至於曹野，在勾娘的手勁下根本無力掙扎，很快就給生生剝了外衣，硬是塞進了被子。
「我說真的，我真沒這麼多盤纏……我那親戚頭髮都熬白了，一年到頭也就掙這麼一點俸祿。」
他試圖負隅頑抗，但那雙有力修長的手卻已經不由分說地按到了他的頸側，勾娘微笑：「東家，聽話一些。」
「等等，到底誰才是東……」
而這回曹野的話甚至還未說完，他只覺脖子一酸，人便已經軟綿綿栽倒在了榻上。
第25章
曹野醒來已是傍晚，窗外天色將暗，不遠處的酒鋪點起了火燭，門庭若市，看起來熱鬧非凡。
他腹中飢餓萬分，身子倒是爽利了不少，事到如今，曹野也不得不承認，勾娘將他直接打昏是明智之舉，否則他連著生病受風，一旦病倒，只怕更要拖慢進度。
只是……究竟誰才是東家啊？
曹野人生頭一回給人直接放倒，面子上頗為過不去，本想著這一回定要拿出點主子的派頭，結果他剛下床換好衣服，勾娘帶著其他二人徑直推門而入，開口便問：「準備好請客了嗎？」
「我……」
不知為何，一對上勾娘那張溫和白淨的臉，曹野的伶牙俐齒便開始打結，他不肯輕易放棄，努力講道理：「勾娘，我覺得下回你不能這樣，想要我睡覺就直接把我打昏……我不管怎麼樣，也是花錢雇你們的人……」
「你想說你是我的主子？」
勾娘只是微笑地看著他，柔聲同他仔細掰扯：「你只是付我工錢，即使我不跟著你，去找別人我也不會餓死，但你不一樣，換了別人來跟你，你這麼折騰就是死路一條，所以，我沒有你不會有事，但你沒有我會死，這麼說來，似乎我才應該是你的主子。」
曹野：「……」
他還沒說出話來，一旁的南天燭已經鼓起掌來，感動道：「勾姐姐，我以後再也不浪跡江湖了，就跟你混吧，只要有了你，再也不會有人欠我月錢了。」
孔雀則是一副看好戲的模樣靠在門口，見狀不忘落井下石：「這麼說，沒有小蠟燭的鼻子還有我的醫術，裴大人你似乎也寸步難行啊，就這樣你還敢賴今晚這頓飯？」
曹野：「…………」
事實證明，裴深給他送銀票確實是有先見之明。
半個時辰後，四人坐在中州最大的酒樓醉仙樓里，曹野看著滿桌的好酒好菜只覺肉疼。
雖說過去在京城，如此宴席於他不過家常便飯，但自打返鄉隱居，就連曹野自己都許久沒有如此一擲千金地吃飯了。
而相比之下，桌上其他三人看上去都是心情愉悅，南天燭更是如個田鼠一般將兩邊腮幫子塞得鼓鼓囊囊，扒拉著碗裡的飯，手裡的筷子還在夠桌子另一邊的鴨子。
「……來都來了。」
一想到面前這盤鴨子的價格，從小愛吃火炙鴨子的曹野便是肉疼也只能拿起筷子，又問：「那現在我飯也請了，情報呢？」
他奮力找回一些東家的氣勢：「看你們信心滿滿，應當是問出一些事情了吧？」
「自然。」
勾娘笑道：「關於這個巨人，中州有許多傳聞，甚至連孩子都知道，『九尺天王不帶鼠，獠牙面，目似火，吃完肉來再嚼骨』，似乎只要他們不聽話，家中爹娘就會以此來嚇唬他們。」< ="<hr>
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