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皇帝讓三服以內的血親都看管起來，其中自然包括景蓮生。
景蓮生圈禁東宮之中，被禁衛帶著前去面見皇帝。
在宮道上，景蓮生看到了迎面而來的巫應。
巫應一身布衣，兩袖清風，看著景蓮生，微微一笑，拱手道：「告辭了，殿下。」
景蓮生駐足：「你這是……」
「古蓮已經開放，我職已成。故我決意辭官歸隱，不問世事。」巫應答道。
景蓮生頗感意外：「蓮教的事情你也不理了？」
巫應淡淡一笑：「蓮教的事情，我什麼時候理過呢？」
景蓮生不禁沉默。
景蓮生早已查清蓮教內部的污穢，那些貪腐、勾心鬥角之事，無一不令人作嘔。然而，唯獨巫應，好像與這些事情完全不沾邊。
即便是蓮教里看起來最無辜清白的辭迎，偶爾還會在出宮時偷偷享樂，飲酒揮霍，滿足私慾。
可巫應不同，他連這種偷閒享樂也不曾有過，仿佛對世俗的一切都毫無興趣。
景蓮生曾仔細觀察過巫應，發現他既不貪財，也不好色，甚至連權勢也未曾真正放在心上。
然而，景蓮生也清楚地知道，巫應並非純良之輩。他雖不貪戀金銀財寶，卻似乎對玩弄人心有著某種近乎執著的興趣。
他曾見過巫應輕描淡寫地將骨肉至親挑撥離間，也曾見過他三言兩語便讓人陷入絕望。
巫應做這一切，從不為財，也不為權。
他對待那些被自己玩弄於股掌之間的人，既無恨意，也無憐憫，偶爾會湧起淡淡的興味，不過很快就會被厭倦所取代。
就像是，他做這些，只是為了解悶。
但解悶過後，又是更深的厭倦感。
景蓮生雖然總是對蓮教充滿敵意，但巫應對景蓮生卻總是很溫和，若有什麼衝突，也多是退避，從不正面交鋒。
蓮教針對景蓮生的種種陷害，從未停止過。然而，奇怪的是，這些行動中，從未有巫應的身影。至少從表面上看，巫應從未參與其中，甚至從未表現出對景蓮生的敵意。
巫應沒有做過任何傷害景蓮生的事，卻又沒有阻止過任何人這麼做。
他就像一個旁觀者，冷眼看著這一切發生，既不插手，也不干預，就像是這一切都與他無關。
所以，景蓮生對巫應的感觀也是頗為複雜的。
不過現在最讓他意外的是，巫應會突然選擇歸隱。
……但半晌，景蓮生好像從巫應那淡漠的眼神了找到答案：他是厭倦這場遊戲了。
巫應只是淡淡一笑，正要轉身離去。
景蓮生卻叫住了他：「巫應……」
「我已不是大巫。」巫應頓了頓，「你可以呼我的名字，應知禮。」
這是景蓮生第一次知道巫應的名字，頓了頓：「應知禮，我有一句話想請教。」
「請說。」應知禮含笑道。
景蓮生猶豫一刻，才問道：「辭迎……真的閉關了嗎？」
第52章 太子之死
應知禮看起來有些意外，隨後勾起唇角：「殿下再三尋他，可是有什麼要事？」
景蓮生原本對應知禮是有些戒備的，但想到自己也是將死之人，而應知禮也要遠離朝堂，倒也沒什麼好遮掩的了。
景蓮生便說道：「我和他有一個約定要完成。」
應知禮「哦」了一聲，才說：「那恐怕不能完成了。」
景蓮生心頭一緊，抬眸直視應知禮：「他……還活著嗎？」
應知禮笑意更深，目光意味深長：「當然。」
景蓮生此刻既輕鬆，又遺憾：「那是我負約了，望他不要怪我才是。」
應知禮笑了：「他不會。」
說罷，應知禮朝景蓮生深施一禮，轉身離開，很快，他的身影就隱沒在黑暗之中。
景蓮生站在原地，眉頭微蹙，心中隱隱泛起一絲說不清道不明的異樣感，仿佛有什麼重要的細節被自己忽略了。他目光微凝，思緒在腦海中盤旋，卻始終抓不住那抹若有似無的線索。
一旁的禁衛們小心翼翼地低聲催促：「太子殿下，陛下還在等著，耽擱不得。」
景蓮生這才收回心神，隨禁衛們一起去面聖。
太極宮掛滿琉璃燈籠，火光灼灼，在他冷峻眉骨處投下陰影，恰似懸而未落的斷頭鍘刀。
行至殿前，偌大廣場空曠，唯有一人站在階前，神色驕傲。
景蓮生認出了他：「祭司。」
祭司聞言，勾唇一笑，臉上閃過一絲得意之色：「托殿下的福，我已榮升為大巫，執掌蓮教。」
蓮教在明面上，地位最為顯赫的是巫應和聖子。但實際上，這兩人長居深宮，不理世事，大多時候只是掛個虛名。
真正在幕後操控一切，做出那些違背道德、見不得光的骯髒勾當的，正是這位祭司。
而且，長久以來在朝堂之上與景蓮生相互抗衡、明爭暗鬥的，也正是此人。
看來，應知禮請辭後，是這個祭司繼承了他的大巫之位，就此成為蓮教說一不二的第一把手。
景蓮生哂笑：「山中無老虎，猴子稱大王。」
祭司……不，現在該稱大巫了。
大巫冷笑道：「殿下，我原本敬您是儲君，對您諸多敬重，只是您咄咄逼人，不敬古蓮，實在令人難以信服。陛下不忍加誅，還請您自己伏法。」
聽到這話，景蓮生看起來並不意外，昂然答道：「君要臣死，父要子亡，自然不能抗拒。」
大巫聞言，緊繃神情微微一松：「既然殿下如此明理，那這事便兩相方便了。」說著，他手一揮，一瓶毒藥便從他手中擲出，划過一道弧線，最終「啪」地一聲落在景蓮生腳下。
「陛下親手來殺我，我自然赴死。」景蓮生伸出一腳，碾碎裝著毒藥的瓷瓶，「你們，還不配。」
大巫冷然道：「看來，殿下這是敬酒不吃吃罰酒了。」
從院後走出一行人來，個個都是蓮教高手，有幾個景蓮生還認得，是之前刺殺過自己，但為數不多能全身而退的高手。
景蓮生冷笑道：「就憑你們？」
大巫一聲令下，眾人如同離弦之箭，一擁而上，將景蓮生團團圍住。
他們身形矯健，動作迅猛，各自施展絕學，或拳或腳，或刀或劍，紛紛向景蓮生攻去。
景蓮生面不改色，身形一閃，猶如雙手齊出，游龍出海，或擋或格，擋住如潮攻勢，如同磐石般屹立不倒。
反而有好幾個高手被打倒在地，難以力敵。
大巫見狀，心知硬碰硬難以取勝，咬牙喝道：「來人！」
眾人聞令，迅速後撤，空出一片場地。
景蓮生凝眉細視，只見燈火搖曳間，兩道身影緩緩走出。定睛一看，竟是禁衛長手持利刃，挾持著皇后。刀刃寒光閃爍，緊貼皇后頸側，令她動彈不得。
景蓮生怔住。
皇后淚落如雨：「蓮生，不要管我……你只管逃吧！你武功過人，若是想跑，誰都攔不住你！」
景蓮生暗自咬牙，冷笑一聲：「陛下果然薄情至此！」
語氣中已無失望或驚訝，唯有冰冷的嘲諷。
眾人正自得意，以為勝券在握，卻見景蓮生身形驟然一閃，如鬼魅般迅捷，瞬間逼近禁衛長。他一手扣住禁衛長的劍刃，另一手將皇后拉至身側，眼中含淚，低聲道：「母后！」
皇后亦是淚眼婆娑，聲音顫抖：「兒啊！」
話音未落，她手中寒光一閃，一柄短刀已深深刺入景蓮生的心口。
景蓮生只覺心口驟然一涼，低頭望去，半截銀刃已沒入胸口，鮮血順著刀鋒噴涌而出，瞬間染紅了他的衣襟，也灑在皇后的玉鐲上——那是去歲景蓮生獻給她的生辰禮。
鮮血在玉鐲上暈染開來，如同冬日裡綻放的紅梅，漸漸蔓延成一道刺目的血痕，仿佛將原本冰冷的玉石賦予了某種生命的溫度。
上好的溫潤玉鐲，就這樣變成了血絲邪鐲。
可惜，可惜。
皇后的手劇烈顫抖，鬆開刀柄，踉蹌著後退一步，眼中淚水奪眶而出，聲音沙啞破碎：「母后……也是迫不得已啊。」
她的目光游離，不敢直視景蓮生的眼睛。
景蓮生目光凝視著皇后，似有千言萬語，卻終究化作一聲低喃：「兒臣……不孝……」
話音未落，他的身體微微一晃，隨即如斷線的木偶般倒下，所有的生機在那一刻被徹底抽離。
看見景蓮生倒下，蓮教眾人大喜過望，紛紛圍上來。
刀刃沾了蓮教秘毒，見血封喉，不在話下。
但見景蓮生仰躺在地，只有一雙眼睛睜著，像關在籠子裡的鳥看天空。
大巫冷冷開口：「景蓮生這廝太過剛強，一刀下去未必真死，還是補幾刀為妥。」
教徒們對景蓮生早已恨之入骨，聞言自然欣然應允，當即揮起刀劍，紛紛朝景蓮生的屍身劈砍而去。刀光劍影間，生前威風凜凜的景蓮生此刻卻一動不動，任由眾人肆意泄憤。眾人見狀，心中快意難掩，臉上儘是笑意。
景蓮生圈禁東宮之中，被禁衛帶著前去面見皇帝。
在宮道上，景蓮生看到了迎面而來的巫應。
巫應一身布衣，兩袖清風，看著景蓮生，微微一笑，拱手道：「告辭了，殿下。」
景蓮生駐足：「你這是……」
「古蓮已經開放，我職已成。故我決意辭官歸隱，不問世事。」巫應答道。
景蓮生頗感意外：「蓮教的事情你也不理了？」
巫應淡淡一笑：「蓮教的事情，我什麼時候理過呢？」
景蓮生不禁沉默。
景蓮生早已查清蓮教內部的污穢，那些貪腐、勾心鬥角之事，無一不令人作嘔。然而，唯獨巫應，好像與這些事情完全不沾邊。
即便是蓮教里看起來最無辜清白的辭迎，偶爾還會在出宮時偷偷享樂，飲酒揮霍，滿足私慾。
可巫應不同，他連這種偷閒享樂也不曾有過，仿佛對世俗的一切都毫無興趣。
景蓮生曾仔細觀察過巫應，發現他既不貪財，也不好色，甚至連權勢也未曾真正放在心上。
然而，景蓮生也清楚地知道，巫應並非純良之輩。他雖不貪戀金銀財寶，卻似乎對玩弄人心有著某種近乎執著的興趣。
他曾見過巫應輕描淡寫地將骨肉至親挑撥離間，也曾見過他三言兩語便讓人陷入絕望。
巫應做這一切，從不為財，也不為權。
他對待那些被自己玩弄於股掌之間的人，既無恨意，也無憐憫，偶爾會湧起淡淡的興味，不過很快就會被厭倦所取代。
就像是，他做這些，只是為了解悶。
但解悶過後，又是更深的厭倦感。
景蓮生雖然總是對蓮教充滿敵意，但巫應對景蓮生卻總是很溫和，若有什麼衝突，也多是退避，從不正面交鋒。
蓮教針對景蓮生的種種陷害，從未停止過。然而，奇怪的是，這些行動中，從未有巫應的身影。至少從表面上看，巫應從未參與其中，甚至從未表現出對景蓮生的敵意。
巫應沒有做過任何傷害景蓮生的事，卻又沒有阻止過任何人這麼做。
他就像一個旁觀者，冷眼看著這一切發生，既不插手，也不干預，就像是這一切都與他無關。
所以，景蓮生對巫應的感觀也是頗為複雜的。
不過現在最讓他意外的是，巫應會突然選擇歸隱。
……但半晌，景蓮生好像從巫應那淡漠的眼神了找到答案：他是厭倦這場遊戲了。
巫應只是淡淡一笑，正要轉身離去。
景蓮生卻叫住了他：「巫應……」
「我已不是大巫。」巫應頓了頓，「你可以呼我的名字，應知禮。」
這是景蓮生第一次知道巫應的名字，頓了頓：「應知禮，我有一句話想請教。」
「請說。」應知禮含笑道。
景蓮生猶豫一刻，才問道：「辭迎……真的閉關了嗎？」
第52章 太子之死
應知禮看起來有些意外，隨後勾起唇角：「殿下再三尋他，可是有什麼要事？」
景蓮生原本對應知禮是有些戒備的，但想到自己也是將死之人，而應知禮也要遠離朝堂，倒也沒什麼好遮掩的了。
景蓮生便說道：「我和他有一個約定要完成。」
應知禮「哦」了一聲，才說：「那恐怕不能完成了。」
景蓮生心頭一緊，抬眸直視應知禮：「他……還活著嗎？」
應知禮笑意更深，目光意味深長：「當然。」
景蓮生此刻既輕鬆，又遺憾：「那是我負約了，望他不要怪我才是。」
應知禮笑了：「他不會。」
說罷，應知禮朝景蓮生深施一禮，轉身離開，很快，他的身影就隱沒在黑暗之中。
景蓮生站在原地，眉頭微蹙，心中隱隱泛起一絲說不清道不明的異樣感，仿佛有什麼重要的細節被自己忽略了。他目光微凝，思緒在腦海中盤旋，卻始終抓不住那抹若有似無的線索。
一旁的禁衛們小心翼翼地低聲催促：「太子殿下，陛下還在等著，耽擱不得。」
景蓮生這才收回心神，隨禁衛們一起去面聖。
太極宮掛滿琉璃燈籠，火光灼灼，在他冷峻眉骨處投下陰影，恰似懸而未落的斷頭鍘刀。
行至殿前，偌大廣場空曠，唯有一人站在階前，神色驕傲。
景蓮生認出了他：「祭司。」
祭司聞言，勾唇一笑，臉上閃過一絲得意之色：「托殿下的福，我已榮升為大巫，執掌蓮教。」
蓮教在明面上，地位最為顯赫的是巫應和聖子。但實際上，這兩人長居深宮，不理世事，大多時候只是掛個虛名。
真正在幕後操控一切，做出那些違背道德、見不得光的骯髒勾當的，正是這位祭司。
而且，長久以來在朝堂之上與景蓮生相互抗衡、明爭暗鬥的，也正是此人。
看來，應知禮請辭後，是這個祭司繼承了他的大巫之位，就此成為蓮教說一不二的第一把手。
景蓮生哂笑：「山中無老虎，猴子稱大王。」
祭司……不，現在該稱大巫了。
大巫冷笑道：「殿下，我原本敬您是儲君，對您諸多敬重，只是您咄咄逼人，不敬古蓮，實在令人難以信服。陛下不忍加誅，還請您自己伏法。」
聽到這話，景蓮生看起來並不意外，昂然答道：「君要臣死，父要子亡，自然不能抗拒。」
大巫聞言，緊繃神情微微一松：「既然殿下如此明理，那這事便兩相方便了。」說著，他手一揮，一瓶毒藥便從他手中擲出，划過一道弧線，最終「啪」地一聲落在景蓮生腳下。
「陛下親手來殺我，我自然赴死。」景蓮生伸出一腳，碾碎裝著毒藥的瓷瓶，「你們，還不配。」
大巫冷然道：「看來，殿下這是敬酒不吃吃罰酒了。」
從院後走出一行人來，個個都是蓮教高手，有幾個景蓮生還認得，是之前刺殺過自己，但為數不多能全身而退的高手。
景蓮生冷笑道：「就憑你們？」
大巫一聲令下，眾人如同離弦之箭，一擁而上，將景蓮生團團圍住。
他們身形矯健，動作迅猛，各自施展絕學，或拳或腳，或刀或劍，紛紛向景蓮生攻去。
景蓮生面不改色，身形一閃，猶如雙手齊出，游龍出海，或擋或格，擋住如潮攻勢，如同磐石般屹立不倒。
反而有好幾個高手被打倒在地，難以力敵。
大巫見狀，心知硬碰硬難以取勝，咬牙喝道：「來人！」
眾人聞令，迅速後撤，空出一片場地。
景蓮生凝眉細視，只見燈火搖曳間，兩道身影緩緩走出。定睛一看，竟是禁衛長手持利刃，挾持著皇后。刀刃寒光閃爍，緊貼皇后頸側，令她動彈不得。
景蓮生怔住。
皇后淚落如雨：「蓮生，不要管我……你只管逃吧！你武功過人，若是想跑，誰都攔不住你！」
景蓮生暗自咬牙，冷笑一聲：「陛下果然薄情至此！」
語氣中已無失望或驚訝，唯有冰冷的嘲諷。
眾人正自得意，以為勝券在握，卻見景蓮生身形驟然一閃，如鬼魅般迅捷，瞬間逼近禁衛長。他一手扣住禁衛長的劍刃，另一手將皇后拉至身側，眼中含淚，低聲道：「母后！」
皇后亦是淚眼婆娑，聲音顫抖：「兒啊！」
話音未落，她手中寒光一閃，一柄短刀已深深刺入景蓮生的心口。
景蓮生只覺心口驟然一涼，低頭望去，半截銀刃已沒入胸口，鮮血順著刀鋒噴涌而出，瞬間染紅了他的衣襟，也灑在皇后的玉鐲上——那是去歲景蓮生獻給她的生辰禮。
鮮血在玉鐲上暈染開來，如同冬日裡綻放的紅梅，漸漸蔓延成一道刺目的血痕，仿佛將原本冰冷的玉石賦予了某種生命的溫度。
上好的溫潤玉鐲，就這樣變成了血絲邪鐲。
可惜，可惜。
皇后的手劇烈顫抖，鬆開刀柄，踉蹌著後退一步，眼中淚水奪眶而出，聲音沙啞破碎：「母后……也是迫不得已啊。」
她的目光游離，不敢直視景蓮生的眼睛。
景蓮生目光凝視著皇后，似有千言萬語，卻終究化作一聲低喃：「兒臣……不孝……」
話音未落，他的身體微微一晃，隨即如斷線的木偶般倒下，所有的生機在那一刻被徹底抽離。
看見景蓮生倒下，蓮教眾人大喜過望，紛紛圍上來。
刀刃沾了蓮教秘毒，見血封喉，不在話下。
但見景蓮生仰躺在地，只有一雙眼睛睜著，像關在籠子裡的鳥看天空。
大巫冷冷開口：「景蓮生這廝太過剛強，一刀下去未必真死，還是補幾刀為妥。」
教徒們對景蓮生早已恨之入骨，聞言自然欣然應允，當即揮起刀劍，紛紛朝景蓮生的屍身劈砍而去。刀光劍影間，生前威風凜凜的景蓮生此刻卻一動不動，任由眾人肆意泄憤。眾人見狀，心中快意難掩，臉上儘是笑意。