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  他不傻,這分明是主屋,怎是他能住的?

  「殿下,子坤不敢!」

  蕭煦語氣平淡:「將軍不必驚慮,本王不住此處,主屋本就無人居住。」

  「那殿下是?」

  「本王同破青天將士吃住一處,在城西大營中。」

  沈子坤即刻拱手抱拳,語氣堅定:「殿下,末將雖非長息兵,然我羲和軍亦不是來享福作樂的。還請殿下一視同仁,正陽城內將士們如何吃住,我等便如何吃住!」

  蕭煦眼底浮上淺淡的笑意。

  「好,配做她的兵。」

  蕭煦斂下眼,眼前驀地閃現那日雲端寧因雲恪的一封信而走時的神情話語。

  她總是那樣執著、堅毅,又帶著不管天崩地裂的勇氣與魄力,似乎能將一切做成,似乎萬種艱險困苦於她不過過眼雲煙。

  彼時她道:「我會回來的。」

  蕭煦輕笑,阿寧從不輕諾,說出口的話從來是言出必行。唯有那次,他渴盼阿寧食言,再不回頭。

  可是阿寧沒有,阿寧到底還是阿寧。

  他比誰都清楚,這支羲和軍來得太是時候了。

  韓自鳴已經許久沒有動靜,暴風雨前的寧靜懸樑之劍般時時抵在正陽城頸項,此刻危機四伏。

  後日,明日,又或許是今日,韓自鳴都有可能兵臨城下。

  蕭煦負手而立,抬眼望向南方,唇邊浮起笑意。

  「阿寧,多謝你。」

  沈子坤正跟著蕭煦遣來的人往城西去,走至門前時,又聽得暗房中隱隱有嗚咽聲與奮力撞門聲。

  他擰了擰眉,暗房禁閉已不算重罰,這被關之人卻還如此浮躁難安,怕是當再罰重些方安分。

  沈子坤前腳剛走,鄭九霄後腳便跟了上來。

  他停在暗房前,敲了敲門,低聲道:「小將軍,你且安分些吧!」

  房中叫捆手束腳,口中還牢牢堵了塊抹布的高天明不住地嗚咽著,用肩頭狠狠撞著門。

  「此番你拒援軍於城外,險些寒了將士們的心。若非齊王殿下放下身段為你善後,咱們可要失去一把利刀。殿下只罰你禁閉,已是莫大開恩了。」

  話罷,他便搖了搖頭轉身離開。

  身後暗房高天明還哼哼了幾聲,鄭九霄這回聽得分明。

  那兩個字是……

  「蕭煦!」

  *

  雲端寧自一路北上送羲和軍到正陽城後便調轉方向一刻不停地南下趕回大盛。

  饒是她再如何要強,連日奔波一刻不停甚至水米未進早便透支了身子。

  她強撐著一口氣,揚鞭越跑越快,一顆心跳得幾乎要躍出胸膛,握緊韁繩的手勒痕交錯,不住發顫。

  快些,再快些。

  眼下陸懷川領兵已到了何處?是攻是退?隘道伏擊成否?

  她最擔心的,是沈子乾……

  她知曉,沈子乾自幼有奇才,叫人眾星捧月一路至此,幾無敵手,倨傲慣了。

  陸懷川不敗戰神的名號早便傳得世人皆知,沈子乾時時刻刻想與他一戰,分個伯仲證明自己,這不是秘密。

  可此戰是他們隱藏實力,示弱使計在先,陸懷川前有蕭然這個皇帝施壓,後有二十萬新兵毫無應戰經驗,且並不與他一條心。

  這戰,無論如何都勝之不武。

  雲端寧眼底爬滿血絲,唇瓣乾裂出血,刀一般的厲風割在面頰上、握緊韁繩的指彎間。她眼前發黑,竭力穩住身形,最後一絲力氣仍是交給手中韁繩,胯下駿馬,向前奔騰。

  原本十餘日的路程,硬生生只用了九日。

  瞧見襄城門匾時,雲端寧再無半分力氣下馬,竟是直接從馬背上滾下來的。

  再醒來時,已是天光大亮。

  「沈子乾不可!」

  她驟然驚醒,額間冷汗直流,厲聲脫口。

  杜若聞言忙掀起帘子匆匆進來,雙眼紅腫如核桃般,撲在榻邊腳踏上,握住雲端寧的手,泫然欲泣。

  「謝天謝地,公主醒來便好,嚇壞我了。」

  雲端寧忙反手抓住杜若的手腕,急急地問道:「沈子乾呢?他可與陸懷川開戰?」

  杜若眉心若蹙,搖了搖頭。

  「我日日在房中只知照料公主,並不知曉戰事如何。」

  雲端寧一把掀起被子便要下榻,杜若一驚,慌忙攔住她。

  「公主,您這才剛醒,醫師囑咐過,務必好生休養!」

  雲端寧紅著一雙眼不答話,自顧自便往門外沖。

  杜若見狀咬牙跺腳,抽了件大氅便追了出去。

  雲端寧是在大門口頓住的。

  她眸光愣直,唇瓣翕動。

  「雪……」

  大雪紛飛,天地萬物,滿目皆白。地上積了厚厚一層雪,落滿了交錯斑駁的腳印,將白的也踩成了黑的。

  杜若自後方嚴嚴實實地將大氅為雲端寧裹好,搓熱了手心放在唇邊呵著氣,再牽過雲端寧的手摩挲溫熱著。

  「前些日子只有些碎屑輕雪,昨日起便開始烈起來,這經了一夜,竟是有這般厚的積雪了。若不說是大盛,我還心道是在長息……」

  提及長息,她驀地戛然而止,飛快地瞥了一眼雲端寧,見他神色不好,便懊惱地低眉道:「杜若多嘴了。」

  雲端寧伸手接過漫天落下的雪,面色蒼白,眼神複雜。

  「是啊,大盛竟也有這般盛雪……」

  看著看著,她眸光一滯,定在不遠處。

  前方有一人,身披鎧甲,手握長槍,槍桿砸入雪地里。他身形挺直,遠遠看去,竟較身旁長槍也不遑多讓。

  雲端寧一點點抬腳走過去,不顧身後杜若的高聲呼喊,眸光堅韌地向前去。

  走至沈子乾一箭之地,雲端寧停住了腳步。

  「陸懷川,可是?」

  雲端寧閉了眼,不忍再說下去,也無法再說下去。

  沈子乾悽惶地轉身,面如死灰般不敢正視雲端寧。

  「我本意並非取他性命,我不知他會自戕……」

  雲端寧大氅下的手緊握,長甲陷入手心皮肉,她眼底猩紅。

  「戰況如何?」

  「隘道之後,我乘勝追擊,命人在長息軍撤退的必經之路上,放火燒了數十輛草車,彼時又颳起東風,一時間煙塵滾滾。他們看不清目標,軍中大亂,只知道朝著煙霧胡亂放箭,直射到到太陽西沉,弩箭用盡。

  而後我親自率精騎繞道祁山,出其不意自背後殺出。二十萬軍本就以新兵為主,加之先前隘道死傷慘重,平白浪費了無數弩箭與氣力,頓時分崩離析。有的人棄甲而逃,有的人擠落九里河淹死。二十萬大軍外強中乾,內里不堪一擊,僅淹死的長息軍便有數萬。」

  雲端寧手心血跡模糊,竭力自喉頭逼出一句話來。

  「最終,死傷幾何?」

  沈子乾閉了眼。

  「近二十萬大軍,劫後餘生的只有八千餘人。」

  雲端寧驀然一震,旋即抬手欲掌摑沈子乾。

  發顫的手懸在半空,饒是未曾落下。

  「陸懷川以將士命為己命,你趕盡殺絕毫不留情,便就是在逼死他!」

  「你也是將軍,你也領兵作戰,你豈會不知?!此番以羸師示弱,若非蕭然急

  功近利,剛愎自用,你以為你能設計得了陸懷川?!」

  沈子乾撩甲掀袍,雙膝重重地陷進雪地里。

  他垂首闔眸,啞聲道:「是我錯了,也是我輸了……」

  雲端寧身披大氅,瘦削的肩在風雪裡發顫。

  在疾馳的馬背上,她無數次想過這個結局,想過陸懷川可能無法善終的結局。

  她悲戚地轉身,頰上淚水墜入雪地里,很快消融不見,如未落一般。

  若非她自作聰明,想出此計吸引蕭然,使他無暇顧及正陽城的蕭煦,便根本不會有此戰,根本不會生靈塗炭,陸懷川也不會死……

  歸根究底,罪魁禍首是她這個義正嚴辭逼問沈子乾的人。

  她想抬腳,卻發現雙腳重如千鈞深陷雪中,不得自拔。

  眼前天旋地轉,萬物顛倒,耳畔轟鳴作響,她累極了。

  「公主!」

  第73章 父債子償能死在你手裡,我死而無憾。……

  九連關外長風呼嘯,捲起漫天的黃沙狂舞。每一粒落下的風沙,都在落日下叫囂著來者不善。

  蕭煦站在城樓上,如那日初至正陽城般,眼神凜然地望向城門口。

  韓自鳴正披著落日黃沙,身騎高頭大馬,僅率不到一百精兵,於城樓下嚴陣以待。

  他看著意氣風發的韓自鳴,記起昨晚的信。

  韓自鳴昨晚的信與他第一日射在城樓上的信一樣毫無預兆,不過昨晚來得規矩許多。

  「齊王殿下,你心裡比誰都清楚,負隅頑抗,不過是螳臂當車罷了。」

  蕭煦神色不變,只微微眯眼動眸,掃了掃城下虎視眈眈的士兵。

  「你弟弟將你推進這方必死的棋局,而進退之間便可覓得一線生機。殿下是聰明人,不會不清楚吧?」< ="<hr>

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