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葉星辭「嗯」了一下，望著江面巡弋的戰船，意猶未盡。
楚翊無聲地笑笑，早已摸透了這小子的心思：「不如，我接替你去西南帶兵，也能順便給投降的官吏立威。你留下，協助吳將軍渡江，她也是這樣想的。水戰時，你護好自己。過了江，你與她共同指揮。」
葉星辭一愣，跳到楚翊面前，歪頭問：「你去帶兵，能行嗎？」
「當然！」楚翊蹙眉後仰，拍了拍胸口，「你愛不釋手的兵書，可是鄙人的拙作。」
「哈哈，我不是這意思。你好久沒帶兵了，怕你身體吃不消。」
「放心，遊刃有餘。」楚翊口吻輕鬆，「而且，比起你，我老丈人更怕我，我鎮得住他。」
葉星辭笑著點頭。
勝利在望的感覺，令人安心。像朝陽還未升起，但天邊已泛白的那一段時光。
他望進愛人的雙眸，一字一頓：「我們在兆安會師！」
四月廿六，深夜。
子初，全軍起床、造飯。檢查兵器，披甲以待。
七萬水軍，連續多日食用牲畜家禽的肝臟，所耗甚巨。其成果，便是黑暗中那一雙雙炯然有神的眼。
子正，戰船啟碇。石碇出水的聲響，像釣到一尾大魚。
葉星辭立在一艘樓船的甲板，手持剛剛打磨的長槍，槍刃在月色下折出冷冷青光。江風掠過耳際，帶來濕潤感，有點曖昧。
他抬頭看向飄揚的旗角，東北風。
昨夜北風，吳霜卻按兵不動，她斷定齊軍江防必然加強戒備，不如等東北風或西北風。只需調整船帆，一樣好借力。
葉星辭怕暈船，只吃了幾口飯，不餓就行。
「噦——」身後傳來壓抑的乾嘔聲，於章遠和宋卓都暈船了。葉星辭胃裡也翻騰了一下，嘆了口氣，摸出一袋梅子干遞過去。
「別告訴羅雨，我倆在開戰之前暈船了。」於章遠嘟囔。
「更不能說，我倆靠吃酸的來緩解。」宋卓嚼著梅子干，「我都能想到，他嘴裡會冒出什麼話。」
葉星辭扶著船舷大笑，那笑顏足以點燃黑夜。
艦隊熄滅燈火，借風力和人力向南航行。有時並不走直線，而是借風走蛇形。槳手氣力有限，必須節省。
第407章 江上激戰
二十艘樓船展開的巨帆，遮住半邊星空。五十艘蒙沖，五十艘鬥艦和數百走舸如魚群，滑入月色籠罩的江心。船首如剪，破開粼粼月華。
片刻，高亢的預警聲撕裂寂靜：「敵哨船！」
兩軍哨船遭遇，對面的齊軍有的在船艙睡覺，有的在船舷夜釣。見昌軍的艦隊來如幽靈，立即飛槳朝南划去，魚竿都丟了。魚簍踢翻江中，銀鱗紛落，白釣了。
「好兆頭！」葉星辭開懷道，「到頭來，齊軍掏空國庫籌建的水師，也是一場空。」
又航行半個時辰，遠處燈火通明。齊軍船陣如浮城乍現，呈雁形排布。無數火把倒映江面，將整片水域染成火海。
葉星辭極目遠眺，一眼盯住齊軍主帥的旗艦樓船。華美如宮殿，船艙描繪的金漆在燈火下燦然奪目。
那，是他今夜的獵物。
轟——齊軍戰鼓擂動，搖旗吶喊，氣勢不凡。不過，只有半空的江鳥發現，許多士卒哈欠連天。甚至，連主帥都帶著睡意。
江鳥歇在船舷，聽見齊軍主帥對副將篤定道：「沒人敢在夜裡打水戰，這是昌軍的一次試探，測試我軍集結速度。我們繼續擂鼓吶喊造勢，嚇退他們。」
副將表示擔憂，認為己方準備不足，該撤退防守，卻遭到呵斥。
「組建水軍前，我追隨葉霖。」齊軍主帥在甲板傲然踱步，「他變節了，但他教給我的兵法，永遠有用。」
江鳥發出哂笑般的「傻啊傻啊」的鳴叫，一撲棱飛走了。
齊軍的吶喊愈發強勁，像在挑釁。
葉星辭調整呼吸，壓下淡淡的緊張，想道：但願我軍每支編隊的將領，都能在混亂中聽清鼓令，別亂了陣腳。
「咚，咚咚……」旗艦傳來主帥吳霜的鼓令。葉星辭身邊的王總旗側耳一聽，高呼：「掌燈！」
昌軍各船次第亮起燈籠，或疏或密。按照計劃，利用燈籠之間不同的間隔，來標識友軍。疏密規律循環往復，即使被射熄幾個，也不會影響判斷。
此時，江面風向突變，颳起東風。老天一向公平，讓誰都不順風。兩軍的艦隊對峙著，各自調整船帆和槳速。
「注意穩舵！」王總旗嘶喊。
葉星辭看見他在緊張地吞口水，連喉結都冒汗，整個人像進了油鍋。他很年輕，頭腦機敏，在操練中最為優秀，但從未有過實戰經驗。
「王將軍，你是咱們編隊的主將，得放鬆一點。」葉星辭溫和地笑笑，「放慢呼吸。」
片刻，昌軍的旗艦「滄溟」驟然擂鼓發令：全軍出擊，穿插割殲！
來了！葉星辭興奮地咬住下唇，眸光晶亮，渾身肌肉繃緊，做好戰鬥準備。他所在的編隊，肩負特殊任務！
「左舵二！全槳，全速！」
隨著王總旗一聲大喝，只聽艙底槳手吆喝，槳頁拍浪，聲如巨潮。戰船陡然加速，每個人都微微朝後一傾。
昌軍的艦隊如魚群掠食，全速駛向齊軍艦隊，直插敵陣！這是極大膽的打法，葉星辭在腦中想像了無數次。親眼目睹的一刻，還是屏住呼吸，頭皮發麻。
「放箭！」
進入彼此射程之後，江面火石紛飛。箭雨如織，宛若一張銀網。箭矢擦著桅杆掠過，破空的尖嘯令人心顫。
葉星辭借船舷俯身閃避，又探出半個腦袋觀戰，驚嘆：「幹得漂亮！」
只見昌軍弓手目如鷹隼，箭鏃專取敵艦帆索。那些吃進肚裡的肝臟，化成了此刻的準頭。
「殺——」兩軍接戰的剎那，殺聲漫天，江風陡增血腥氣。
齊軍倉促應戰，沒有做過夜戰準備，陷入預想中的混亂。驚慌中，有的齊軍竟將火箭射向自家戰船，燃燒的帆布如垂死的白鶴般墜落。
場面一度失控，變為昌軍和部分齊軍一起，痛擊餘下的齊軍。
混戰中，昌軍用起連舫為橋的戰術，大量士卒在不同戰船之間穿梭集結，搭起木板登上敵人的戰船。短兵相接，奪取控制權。
所有昌軍都臂纏白巾，以防夜色中誤傷。戰船不似陸地，船艙狹小無處可逃，驚慌失措的齊軍同袍互毆，誤傷無數，不斷有人在慘叫中落水。
「執行計劃！」葉星辭對緊張的王總旗大喊。
王總旗擂鼓施令，指揮本艦在船群之間穿梭，沖向齊軍的旗艦。那是對方主帥所在，也是戰場的指揮中樞。
己方的右舷，正拖著一條粗長鐵索，垂入水下，宛如黑蛟。鐵索的另一端，並未拖在江底，而是盪鞦韆般連接在另一艘樓船。兩船相隔二十丈，槳速同步，並駕齊航。
「穩住，近了……」葉星辭咬緊牙關，看向身後。兩兩一組的蒙沖，一共六艘，同樣各拖一條鐵索的兩端，索鏈盪在水下。
先頭的兩艘樓船，憑藉龐大的船體，驅開齊軍的大小戰船。舵手與槳手配合，從齊軍旗艦和副艦之間穿過。
在逼近旗艦時，葉星辭見王總旗咬不准戰機，便厲聲大喝：「現在！」
戰鼓擂動，向編隊發令。十幾名壯漢迅速推動船上的絞盤，升起鐵索！
絞盤轉動聲似巨獸磨牙，粗黑的鐵索依次破水而出，攔在齊軍旗艦的首部船殼，卡在搪浪板的位置！兩兩相連，共四道索鏈。
正在甲板指揮的齊軍主帥扶住船舷，以為驚動了江底的蛟龍，驚呼：「有妖怪！」
「船偏了！左滿舵，使勁劃啊！」葉星辭接替了指揮，「回舵，回舵！」
昌軍八船的數百槳手同時發力，風向也忽而轉為北風，順風！葉星辭眼睛一亮，高喊「全帆」。
帆布漲滿江風，八艘船借風打槳，用四條鐵索，硬生生將齊軍的指揮旗艦拖離戰場！
就像雙方打群架，我方派出八個大漢，合力拖走了對方一個巨人。而那巨人，是對方的首腦。
這便是葉星辭那日問起鐵索的作用。他想按地面的打法，分割戰場，切斷齊軍的指揮！夜戰本就混亂，齊軍群龍無首，必敗無疑。
與此同時，吳霜下令配合。於是，昌軍高聲呼喊：「齊軍主帥跑嘍！跑嘍！」
一傳十十傳百，正在頑抗的齊軍眯眼一望。可不，主帥的旗艦正向南撤退！頓時，士氣瓦解如腹瀉，各戰船紛紛轉向逃跑，昌軍奮起直追。
「斬斷鐵索！」齊軍主帥在甲板大喊，卻根本碰不到攔在船殼的索鏈。又以箭雨、火石覆蓋正在拖拽自己的八艘昌軍戰船，毫無作用。
他繼續喊道：「右滿舵，把船橫過來！叫他們拖不動！」
昌軍早有預案，八艘船夾了過來，逼得獵物動彈不得。
「快，下碇！」齊軍主帥不得已下令。石碇入江，激起丈高濁浪。
楚翊無聲地笑笑，早已摸透了這小子的心思：「不如，我接替你去西南帶兵，也能順便給投降的官吏立威。你留下，協助吳將軍渡江，她也是這樣想的。水戰時，你護好自己。過了江，你與她共同指揮。」
葉星辭一愣，跳到楚翊面前，歪頭問：「你去帶兵，能行嗎？」
「當然！」楚翊蹙眉後仰，拍了拍胸口，「你愛不釋手的兵書，可是鄙人的拙作。」
「哈哈，我不是這意思。你好久沒帶兵了，怕你身體吃不消。」
「放心，遊刃有餘。」楚翊口吻輕鬆，「而且，比起你，我老丈人更怕我，我鎮得住他。」
葉星辭笑著點頭。
勝利在望的感覺，令人安心。像朝陽還未升起，但天邊已泛白的那一段時光。
他望進愛人的雙眸，一字一頓：「我們在兆安會師！」
四月廿六，深夜。
子初，全軍起床、造飯。檢查兵器，披甲以待。
七萬水軍，連續多日食用牲畜家禽的肝臟，所耗甚巨。其成果，便是黑暗中那一雙雙炯然有神的眼。
子正，戰船啟碇。石碇出水的聲響，像釣到一尾大魚。
葉星辭立在一艘樓船的甲板，手持剛剛打磨的長槍，槍刃在月色下折出冷冷青光。江風掠過耳際，帶來濕潤感，有點曖昧。
他抬頭看向飄揚的旗角，東北風。
昨夜北風，吳霜卻按兵不動，她斷定齊軍江防必然加強戒備，不如等東北風或西北風。只需調整船帆，一樣好借力。
葉星辭怕暈船，只吃了幾口飯，不餓就行。
「噦——」身後傳來壓抑的乾嘔聲，於章遠和宋卓都暈船了。葉星辭胃裡也翻騰了一下，嘆了口氣，摸出一袋梅子干遞過去。
「別告訴羅雨，我倆在開戰之前暈船了。」於章遠嘟囔。
「更不能說，我倆靠吃酸的來緩解。」宋卓嚼著梅子干，「我都能想到，他嘴裡會冒出什麼話。」
葉星辭扶著船舷大笑，那笑顏足以點燃黑夜。
艦隊熄滅燈火，借風力和人力向南航行。有時並不走直線，而是借風走蛇形。槳手氣力有限，必須節省。
第407章 江上激戰
二十艘樓船展開的巨帆，遮住半邊星空。五十艘蒙沖，五十艘鬥艦和數百走舸如魚群，滑入月色籠罩的江心。船首如剪，破開粼粼月華。
片刻，高亢的預警聲撕裂寂靜：「敵哨船！」
兩軍哨船遭遇，對面的齊軍有的在船艙睡覺，有的在船舷夜釣。見昌軍的艦隊來如幽靈，立即飛槳朝南划去，魚竿都丟了。魚簍踢翻江中，銀鱗紛落，白釣了。
「好兆頭！」葉星辭開懷道，「到頭來，齊軍掏空國庫籌建的水師，也是一場空。」
又航行半個時辰，遠處燈火通明。齊軍船陣如浮城乍現，呈雁形排布。無數火把倒映江面，將整片水域染成火海。
葉星辭極目遠眺，一眼盯住齊軍主帥的旗艦樓船。華美如宮殿，船艙描繪的金漆在燈火下燦然奪目。
那，是他今夜的獵物。
轟——齊軍戰鼓擂動，搖旗吶喊，氣勢不凡。不過，只有半空的江鳥發現，許多士卒哈欠連天。甚至，連主帥都帶著睡意。
江鳥歇在船舷，聽見齊軍主帥對副將篤定道：「沒人敢在夜裡打水戰，這是昌軍的一次試探，測試我軍集結速度。我們繼續擂鼓吶喊造勢，嚇退他們。」
副將表示擔憂，認為己方準備不足，該撤退防守，卻遭到呵斥。
「組建水軍前，我追隨葉霖。」齊軍主帥在甲板傲然踱步，「他變節了，但他教給我的兵法，永遠有用。」
江鳥發出哂笑般的「傻啊傻啊」的鳴叫，一撲棱飛走了。
齊軍的吶喊愈發強勁，像在挑釁。
葉星辭調整呼吸，壓下淡淡的緊張，想道：但願我軍每支編隊的將領，都能在混亂中聽清鼓令，別亂了陣腳。
「咚，咚咚……」旗艦傳來主帥吳霜的鼓令。葉星辭身邊的王總旗側耳一聽，高呼：「掌燈！」
昌軍各船次第亮起燈籠，或疏或密。按照計劃，利用燈籠之間不同的間隔，來標識友軍。疏密規律循環往復，即使被射熄幾個，也不會影響判斷。
此時，江面風向突變，颳起東風。老天一向公平，讓誰都不順風。兩軍的艦隊對峙著，各自調整船帆和槳速。
「注意穩舵！」王總旗嘶喊。
葉星辭看見他在緊張地吞口水，連喉結都冒汗，整個人像進了油鍋。他很年輕，頭腦機敏，在操練中最為優秀，但從未有過實戰經驗。
「王將軍，你是咱們編隊的主將，得放鬆一點。」葉星辭溫和地笑笑，「放慢呼吸。」
片刻，昌軍的旗艦「滄溟」驟然擂鼓發令：全軍出擊，穿插割殲！
來了！葉星辭興奮地咬住下唇，眸光晶亮，渾身肌肉繃緊，做好戰鬥準備。他所在的編隊，肩負特殊任務！
「左舵二！全槳，全速！」
隨著王總旗一聲大喝，只聽艙底槳手吆喝，槳頁拍浪，聲如巨潮。戰船陡然加速，每個人都微微朝後一傾。
昌軍的艦隊如魚群掠食，全速駛向齊軍艦隊，直插敵陣！這是極大膽的打法，葉星辭在腦中想像了無數次。親眼目睹的一刻，還是屏住呼吸，頭皮發麻。
「放箭！」
進入彼此射程之後，江面火石紛飛。箭雨如織，宛若一張銀網。箭矢擦著桅杆掠過，破空的尖嘯令人心顫。
葉星辭借船舷俯身閃避，又探出半個腦袋觀戰，驚嘆：「幹得漂亮！」
只見昌軍弓手目如鷹隼，箭鏃專取敵艦帆索。那些吃進肚裡的肝臟，化成了此刻的準頭。
「殺——」兩軍接戰的剎那，殺聲漫天，江風陡增血腥氣。
齊軍倉促應戰，沒有做過夜戰準備，陷入預想中的混亂。驚慌中，有的齊軍竟將火箭射向自家戰船，燃燒的帆布如垂死的白鶴般墜落。
場面一度失控，變為昌軍和部分齊軍一起，痛擊餘下的齊軍。
混戰中，昌軍用起連舫為橋的戰術，大量士卒在不同戰船之間穿梭集結，搭起木板登上敵人的戰船。短兵相接，奪取控制權。
所有昌軍都臂纏白巾，以防夜色中誤傷。戰船不似陸地，船艙狹小無處可逃，驚慌失措的齊軍同袍互毆，誤傷無數，不斷有人在慘叫中落水。
「執行計劃！」葉星辭對緊張的王總旗大喊。
王總旗擂鼓施令，指揮本艦在船群之間穿梭，沖向齊軍的旗艦。那是對方主帥所在，也是戰場的指揮中樞。
己方的右舷，正拖著一條粗長鐵索，垂入水下，宛如黑蛟。鐵索的另一端，並未拖在江底，而是盪鞦韆般連接在另一艘樓船。兩船相隔二十丈，槳速同步，並駕齊航。
「穩住，近了……」葉星辭咬緊牙關，看向身後。兩兩一組的蒙沖，一共六艘，同樣各拖一條鐵索的兩端，索鏈盪在水下。
先頭的兩艘樓船，憑藉龐大的船體，驅開齊軍的大小戰船。舵手與槳手配合，從齊軍旗艦和副艦之間穿過。
在逼近旗艦時，葉星辭見王總旗咬不准戰機，便厲聲大喝：「現在！」
戰鼓擂動，向編隊發令。十幾名壯漢迅速推動船上的絞盤，升起鐵索！
絞盤轉動聲似巨獸磨牙，粗黑的鐵索依次破水而出，攔在齊軍旗艦的首部船殼，卡在搪浪板的位置！兩兩相連，共四道索鏈。
正在甲板指揮的齊軍主帥扶住船舷，以為驚動了江底的蛟龍，驚呼：「有妖怪！」
「船偏了！左滿舵，使勁劃啊！」葉星辭接替了指揮，「回舵，回舵！」
昌軍八船的數百槳手同時發力，風向也忽而轉為北風，順風！葉星辭眼睛一亮，高喊「全帆」。
帆布漲滿江風，八艘船借風打槳，用四條鐵索，硬生生將齊軍的指揮旗艦拖離戰場！
就像雙方打群架，我方派出八個大漢，合力拖走了對方一個巨人。而那巨人，是對方的首腦。
這便是葉星辭那日問起鐵索的作用。他想按地面的打法，分割戰場，切斷齊軍的指揮！夜戰本就混亂，齊軍群龍無首，必敗無疑。
與此同時，吳霜下令配合。於是，昌軍高聲呼喊：「齊軍主帥跑嘍！跑嘍！」
一傳十十傳百，正在頑抗的齊軍眯眼一望。可不，主帥的旗艦正向南撤退！頓時，士氣瓦解如腹瀉，各戰船紛紛轉向逃跑，昌軍奮起直追。
「斬斷鐵索！」齊軍主帥在甲板大喊，卻根本碰不到攔在船殼的索鏈。又以箭雨、火石覆蓋正在拖拽自己的八艘昌軍戰船，毫無作用。
他繼續喊道：「右滿舵，把船橫過來！叫他們拖不動！」
昌軍早有預案，八艘船夾了過來，逼得獵物動彈不得。
「快，下碇！」齊軍主帥不得已下令。石碇入江，激起丈高濁浪。