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吳霜寫道，操練水軍和從前帶兵截然不同，很多事她也不懂，只能熬夜鑽研。沒想到，三十歲的年紀，有人已經抱孫子了，而她還在秉燭夜讀。如今方知，何為「吾生也有涯，而知也無涯」。
「太好了。」葉星辭又把信讀了一遍，「江上一開戰，便是定局。」
殘陽將褪未褪時，城外軍營的篝火竄起了金紅色的火舌。
豬肉烤得焦香，士卒們顧不得燙，張嘴就吞。酒足飯飽，便圍觀別人摔跤，可惜沒法下注，主帥嚴禁賭博。
「好！」喝彩聲不絕。
「來，我們練練！」隨著一人登場，鼎沸人聲霎時沉寂。主帥竟也來施展身手。
他興致勃勃，勒令對手不得留情。結果，被一個黑熊精似的伍長摔慘了。一張燦若朝霞的俊臉，糊上烏雲似的泥。
那壯漢慌了神。葉星辭卻不以為意，抹了抹臉，抖落身上的泥土，去別處巡查。
回到衙署，楚翊促狹地問：「怎麼渾身泥，這是剛被女媧捏出來？」
「跟人摔跤來著。來，咱倆也練練！」葉星辭洗了臉，勾住楚翊的肩。正嬉鬧，忽聽於章遠在門外稟報，探馬已回。
「快傳！」葉星辭中止曖昧的摔跤，整了整衣領。
庭院裡正開慶功宴，斥候進門時，卷進一陣酒菜的香氣和喧鬧。那人單膝跪地，渾身乾結的泥塊簌簌而落，可見偵查之艱辛。
葉星辭請他坐下，說說齊軍敗退後的情況。
「稟寧王爺、葉將軍，目下葉將軍的兄長正在整合殘部和地方守軍，徵召官府的公差從軍。」斥候跑得嗓音喑啞，但條理清晰，「州府的兵馬哪打過仗，見到敗退的慘狀，人心惶惶。齊國朝廷在加征重稅，人人都惦記家裡，當即就有不少膽大的逃回家去了。」
「讓公差從軍？」楚翊眉頭微蹙，一針見血，「看來，已經沒有兵源了。大量軍戶被派往江邊組建水軍和江防，誤了春耕。徵兵力度再加大，江南就要鬧饑荒了。」
「王爺說得沒錯。」那斥候點頭道，「現在，絕望的心態在齊軍中蔓延。有的敗兵故意發出哼哼聲，說自己是待宰的豬玀，引得無數人一起學豬叫，十分荒唐。」
葉星辭又詢問了些細節，然後叫對方去休息，和一起探查的兄弟們領些酒肉。他看向楚翊，眸光熠熠：「我想，最近二哥也許會派人——」
「報！」降為傳令兵的於章遠又通稟：「齊軍遣使而來，正在城外候著。」
「巧了！」葉星辭在膝頭一拍，與愛人相視而笑，請齊使前來會面。
他讓小灶加幾道快手菜，做一道湯羹，又切來現成的烤肉。筵席剛布好，使者進門了，開口便稱葉星辭為「五公子」，暗暗強調手足之情，十分熱絡。
使者僅有兩人，都是二哥絕對的心腹，與葉星辭有過幾面之緣。
四下燭光顫動，葉星辭與夫君迅速交換眼色，瞬間做出判斷：二哥有意投誠。而且，他夤夜遣使，地方官並不知情。
「坐，請坐。」葉星辭笑著請二位使者落座。
對方急得連口茶也沒喝，開門見山，說聽聞貴國攝政王在軍中，不知真假。若為真，二公子想與王爺面談。
意思很明白，事關重大，要和能拍板的人談。五公子雖為主帥，可有些事恐怕做不了主。
「沒來得及介紹，這位便是。」葉星辭笑著看向默默陪席的攝政王。
楚翊微微頷首，略一抱拳。玉簪素服，淡然自若，像個尋常的軍中謀士。
「他？」使者訝異，認真打量楚翊。
那通身的氣派貴不可擋，俊逸如碧潭倒映的千年松影。不過，深邃的眼窩裡彎著溫柔的笑，比酒店的老闆娘都和氣，哪像殺伐果決的攝政王。二公子說了，那是個弒兄狠人。
使者笑了笑，難以置信，口吻略帶輕視：「敢問，閣下可有證明身份的信物？」
聞言，葉星辭有些不悅。他霍地起身，竄到楚翊身邊，在對方面頰輕輕一吻。隨即恣肆一笑：「這就是信物。」
楚翊神情自若，只是耳廓微紅。
北方真是民風彪悍！兩名使者震驚地瞪大雙眼，低聲交流兩句，這才徹底信了。他們依然沒動筷，而是說出一個令葉星辭有點意外的消息：
「二公子就在城東十里。既然王爺在此，在下便請他前來，與王爺相見。」
楚翊溫雅一笑：「本王將在城門親迎。」
使者婉拒：「不勞尊駕，二公子不想張揚。」
楚翊瞭然，更加確定對方想要投誠的念頭。稍候，無論這位二舅兄扯什麼，話里話外多硬氣，他都奉陪便是。
「我不帶排場，就這麼去，不惹人注意。」說著，楚翊披起斗篷，叫門外的羅雨陪自己去一趟東門。
「我猜到二哥很急，只是沒想到這麼急。」在城門旁的廨房等待時，葉星辭如此嘀咕。
「我猜，他是突然收到了什麼出乎預料的消息，才急於見我。」楚翊玉立窗前，氣定神閒，「等一下，他應該不會直接議和，而是提出面見令尊。」
「你覺得，該讓我父親和二哥碰面嗎？」葉星辭猶疑道。
「當然。」楚翊篤定，「爺兒倆一見面，勸降的事就成了。」
等了約一刻，門外的羅雨說，人來了。
第400章 狠人女婿又來了
楚翊整整衣冠，邁出門的同時掛起和善的微笑，如春溪破冰，極具親和力。離得老遠，他便抱拳問候：「二舅兄，初次見面，有失迎迓！」
葉二神情冷漠，一襲黑甲，端坐鞍上。身後，是幾個親兵。他遠遠瞥見打敗了自己的五弟，不禁憤恨地切齒。
「剛小五還跟我念叨呢，擔憂你的安危。他說，你是兄弟里最厚道重情的！」楚翊快步迎上，放低身段，主動為二舅兄牽馬，給足了面子。
他記恨此人拔了四舅一顆牙，口中卻熱情寒暄，說早該親自拜會，總也騰不出空。今天，得陪舅兄好好喝幾杯。
見王爺如此謙恭，緊隨左右的羅雨有點不忿，手按在刀柄，警惕地盯著幾個齊軍。
葉二奪過韁繩，端詳楚翊，有些怪氣地笑了：「當初，王爺也是這麼笑眯眯地哄騙我四弟的吧？」
「哪裡的話。」楚翊也上了馬，在前引路，口吻謙和，「葉家兒郎都是人中龍鳳，豈是輕易就能哄騙的。反倒是我自己，被小五騙得團團轉呢！」
葉二見他如此隨和，表情放鬆了些。
葉星辭驅馬相隨，和二哥簡短地打了個招呼，不再多言。
兄弟倆都面色微冷，畢竟不久前還在煉獄般的戰場以血肉較量。追擊時，葉星辭還手刃了為二哥殿後的親信偏將。
穿行於街道，偶有嬰兒啼哭，把整條街的寂靜都豁開道口子。春寒料峭，新生命的哭聲倒像枝頭將綻的杏花，透出暖意。
「姨娘生了男孩女孩？」二哥忽然問。
「女孩，剛會坐了。」葉星辭淡淡道。
「女孩好啊。」二哥盤算著什麼，口吻欣喜。
他環顧四周，見氣氛祥和如常，家家門戶完好無損，夜巡的衛兵井然有序，不禁有些訝異，低聲感嘆昌軍的軍紀確實不賴。
葉星辭聽見了，傲然道：「我軍一向秋毫無犯。而且，王爺一進城，就把百姓欠官府的債免了，人人歡天喜地。」
「是啊，你治軍有兩下子。聽說，你的好兄弟玩個娘們兒，就叫你給砍了。」二哥相當刁鑽。
葉星辭心中一痛，面不改色。正想為自己的治軍之道正名，只聽一旁的羅雨不緊不慢道：「葉公子，若你有機會與我們王妃共事，一定要管好自己。你奸淫擄掠，他也照殺不誤哦。」
「你是哪號人物？」葉二不悅地蹙眉。
「獨當一面的寧王府衛隊長。」羅雨冷冷一抱拳。確實是「獨」，畢竟自己領導自己。
葉二嗤笑一聲，不再言語。
入席之後，四周燈火通明。葉星辭這才看見，二哥鬢角生了幾根白髮，酷似父親的臉龐愁雲密布，活像被鍋底拍了。
幾杯酒入喉，二哥嘆了口氣，黯然開口：「小妹出事了。其實，是去年夏天的事，不過她才告訴我。」
葉星辭心裡一緊，放下碗筷，用關切的目光追問。楚翊猜對了，真的有突發情況。
二哥又猛灌一杯酒，咬了咬牙，雙眼發紅：「聖上親征那陣子，小妹和幽禁在宮裡的前夫私通，懷了孽種。沒瞞混過去，喝了落胎藥。她女兒，也被聖上帶走了，總也見不到面。那之後，她身體就不太好，後來染了下紅之症。別說生育，還有幾年活頭都難說。我必須得把這事告訴父親，當面說。」
葉星辭心裡酸痛難當，眼前閃過從前那個天真明媚的少女。當年離家前，小妹還挽著他的手，笑盈盈道：五哥，別忘了從江北買點新奇的玩意帶給我。
葉星辭瞥一眼楚翊，但凡有一點政治嗅覺的人都會推斷出，葉家和尹家靠姻親維繫的紐帶崩了。
「太好了。」葉星辭又把信讀了一遍，「江上一開戰，便是定局。」
殘陽將褪未褪時，城外軍營的篝火竄起了金紅色的火舌。
豬肉烤得焦香，士卒們顧不得燙，張嘴就吞。酒足飯飽，便圍觀別人摔跤，可惜沒法下注，主帥嚴禁賭博。
「好！」喝彩聲不絕。
「來，我們練練！」隨著一人登場，鼎沸人聲霎時沉寂。主帥竟也來施展身手。
他興致勃勃，勒令對手不得留情。結果，被一個黑熊精似的伍長摔慘了。一張燦若朝霞的俊臉，糊上烏雲似的泥。
那壯漢慌了神。葉星辭卻不以為意，抹了抹臉，抖落身上的泥土，去別處巡查。
回到衙署，楚翊促狹地問：「怎麼渾身泥，這是剛被女媧捏出來？」
「跟人摔跤來著。來，咱倆也練練！」葉星辭洗了臉，勾住楚翊的肩。正嬉鬧，忽聽於章遠在門外稟報，探馬已回。
「快傳！」葉星辭中止曖昧的摔跤，整了整衣領。
庭院裡正開慶功宴，斥候進門時，卷進一陣酒菜的香氣和喧鬧。那人單膝跪地，渾身乾結的泥塊簌簌而落，可見偵查之艱辛。
葉星辭請他坐下，說說齊軍敗退後的情況。
「稟寧王爺、葉將軍，目下葉將軍的兄長正在整合殘部和地方守軍，徵召官府的公差從軍。」斥候跑得嗓音喑啞，但條理清晰，「州府的兵馬哪打過仗，見到敗退的慘狀，人心惶惶。齊國朝廷在加征重稅，人人都惦記家裡，當即就有不少膽大的逃回家去了。」
「讓公差從軍？」楚翊眉頭微蹙，一針見血，「看來，已經沒有兵源了。大量軍戶被派往江邊組建水軍和江防，誤了春耕。徵兵力度再加大，江南就要鬧饑荒了。」
「王爺說得沒錯。」那斥候點頭道，「現在，絕望的心態在齊軍中蔓延。有的敗兵故意發出哼哼聲，說自己是待宰的豬玀，引得無數人一起學豬叫，十分荒唐。」
葉星辭又詢問了些細節，然後叫對方去休息，和一起探查的兄弟們領些酒肉。他看向楚翊，眸光熠熠：「我想，最近二哥也許會派人——」
「報！」降為傳令兵的於章遠又通稟：「齊軍遣使而來，正在城外候著。」
「巧了！」葉星辭在膝頭一拍，與愛人相視而笑，請齊使前來會面。
他讓小灶加幾道快手菜，做一道湯羹，又切來現成的烤肉。筵席剛布好，使者進門了，開口便稱葉星辭為「五公子」，暗暗強調手足之情，十分熱絡。
使者僅有兩人，都是二哥絕對的心腹，與葉星辭有過幾面之緣。
四下燭光顫動，葉星辭與夫君迅速交換眼色，瞬間做出判斷：二哥有意投誠。而且，他夤夜遣使，地方官並不知情。
「坐，請坐。」葉星辭笑著請二位使者落座。
對方急得連口茶也沒喝，開門見山，說聽聞貴國攝政王在軍中，不知真假。若為真，二公子想與王爺面談。
意思很明白，事關重大，要和能拍板的人談。五公子雖為主帥，可有些事恐怕做不了主。
「沒來得及介紹，這位便是。」葉星辭笑著看向默默陪席的攝政王。
楚翊微微頷首，略一抱拳。玉簪素服，淡然自若，像個尋常的軍中謀士。
「他？」使者訝異，認真打量楚翊。
那通身的氣派貴不可擋，俊逸如碧潭倒映的千年松影。不過，深邃的眼窩裡彎著溫柔的笑，比酒店的老闆娘都和氣，哪像殺伐果決的攝政王。二公子說了，那是個弒兄狠人。
使者笑了笑，難以置信，口吻略帶輕視：「敢問，閣下可有證明身份的信物？」
聞言，葉星辭有些不悅。他霍地起身，竄到楚翊身邊，在對方面頰輕輕一吻。隨即恣肆一笑：「這就是信物。」
楚翊神情自若，只是耳廓微紅。
北方真是民風彪悍！兩名使者震驚地瞪大雙眼，低聲交流兩句，這才徹底信了。他們依然沒動筷，而是說出一個令葉星辭有點意外的消息：
「二公子就在城東十里。既然王爺在此，在下便請他前來，與王爺相見。」
楚翊溫雅一笑：「本王將在城門親迎。」
使者婉拒：「不勞尊駕，二公子不想張揚。」
楚翊瞭然，更加確定對方想要投誠的念頭。稍候，無論這位二舅兄扯什麼，話里話外多硬氣，他都奉陪便是。
「我不帶排場，就這麼去，不惹人注意。」說著，楚翊披起斗篷，叫門外的羅雨陪自己去一趟東門。
「我猜到二哥很急，只是沒想到這麼急。」在城門旁的廨房等待時，葉星辭如此嘀咕。
「我猜，他是突然收到了什麼出乎預料的消息，才急於見我。」楚翊玉立窗前，氣定神閒，「等一下，他應該不會直接議和，而是提出面見令尊。」
「你覺得，該讓我父親和二哥碰面嗎？」葉星辭猶疑道。
「當然。」楚翊篤定，「爺兒倆一見面，勸降的事就成了。」
等了約一刻，門外的羅雨說，人來了。
第400章 狠人女婿又來了
楚翊整整衣冠，邁出門的同時掛起和善的微笑，如春溪破冰，極具親和力。離得老遠，他便抱拳問候：「二舅兄，初次見面，有失迎迓！」
葉二神情冷漠，一襲黑甲，端坐鞍上。身後，是幾個親兵。他遠遠瞥見打敗了自己的五弟，不禁憤恨地切齒。
「剛小五還跟我念叨呢，擔憂你的安危。他說，你是兄弟里最厚道重情的！」楚翊快步迎上，放低身段，主動為二舅兄牽馬，給足了面子。
他記恨此人拔了四舅一顆牙，口中卻熱情寒暄，說早該親自拜會，總也騰不出空。今天，得陪舅兄好好喝幾杯。
見王爺如此謙恭，緊隨左右的羅雨有點不忿，手按在刀柄，警惕地盯著幾個齊軍。
葉二奪過韁繩，端詳楚翊，有些怪氣地笑了：「當初，王爺也是這麼笑眯眯地哄騙我四弟的吧？」
「哪裡的話。」楚翊也上了馬，在前引路，口吻謙和，「葉家兒郎都是人中龍鳳，豈是輕易就能哄騙的。反倒是我自己，被小五騙得團團轉呢！」
葉二見他如此隨和，表情放鬆了些。
葉星辭驅馬相隨，和二哥簡短地打了個招呼，不再多言。
兄弟倆都面色微冷，畢竟不久前還在煉獄般的戰場以血肉較量。追擊時，葉星辭還手刃了為二哥殿後的親信偏將。
穿行於街道，偶有嬰兒啼哭，把整條街的寂靜都豁開道口子。春寒料峭，新生命的哭聲倒像枝頭將綻的杏花，透出暖意。
「姨娘生了男孩女孩？」二哥忽然問。
「女孩，剛會坐了。」葉星辭淡淡道。
「女孩好啊。」二哥盤算著什麼，口吻欣喜。
他環顧四周，見氣氛祥和如常，家家門戶完好無損，夜巡的衛兵井然有序，不禁有些訝異，低聲感嘆昌軍的軍紀確實不賴。
葉星辭聽見了，傲然道：「我軍一向秋毫無犯。而且，王爺一進城，就把百姓欠官府的債免了，人人歡天喜地。」
「是啊，你治軍有兩下子。聽說，你的好兄弟玩個娘們兒，就叫你給砍了。」二哥相當刁鑽。
葉星辭心中一痛，面不改色。正想為自己的治軍之道正名，只聽一旁的羅雨不緊不慢道：「葉公子，若你有機會與我們王妃共事，一定要管好自己。你奸淫擄掠，他也照殺不誤哦。」
「你是哪號人物？」葉二不悅地蹙眉。
「獨當一面的寧王府衛隊長。」羅雨冷冷一抱拳。確實是「獨」，畢竟自己領導自己。
葉二嗤笑一聲，不再言語。
入席之後，四周燈火通明。葉星辭這才看見，二哥鬢角生了幾根白髮，酷似父親的臉龐愁雲密布，活像被鍋底拍了。
幾杯酒入喉，二哥嘆了口氣，黯然開口：「小妹出事了。其實，是去年夏天的事，不過她才告訴我。」
葉星辭心裡一緊，放下碗筷，用關切的目光追問。楚翊猜對了，真的有突發情況。
二哥又猛灌一杯酒，咬了咬牙，雙眼發紅：「聖上親征那陣子，小妹和幽禁在宮裡的前夫私通，懷了孽種。沒瞞混過去，喝了落胎藥。她女兒，也被聖上帶走了，總也見不到面。那之後，她身體就不太好，後來染了下紅之症。別說生育，還有幾年活頭都難說。我必須得把這事告訴父親，當面說。」
葉星辭心裡酸痛難當，眼前閃過從前那個天真明媚的少女。當年離家前，小妹還挽著他的手，笑盈盈道：五哥，別忘了從江北買點新奇的玩意帶給我。
葉星辭瞥一眼楚翊，但凡有一點政治嗅覺的人都會推斷出，葉家和尹家靠姻親維繫的紐帶崩了。