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良久，他握起右拳，重重地捶在左手掌心：「干！」
四目相對，葉星辭感覺熱血在胸膛沸騰，恰似因風而動的燭火。
這一刻，從齊營刮來的南風卷過無垠曠野，湧入昌營的轅門，又鑽進中軍大帳，似在竊聽這一撼動山河的決策。
葉星辭抬手護住最近的燭台，神色一凜，將會議引入關鍵：如何偽裝兵力空虛，誘敵攻城？
「放出消息，一則不得不調兵回江北腹地的假消息。」楚翊略一沉吟，挑了挑眉，「比如，某州發生叛亂。不僅流岩一帶的兵馬要動起來，展崇關也要動，這樣才真。我們夜裡調兵撤離，故意叫齊軍的探子看到。之後，大軍散開，卸甲更衣裝成百姓，悄悄返回。」
吳霜皺眉，提出異議：「九叔，若編造大昌內亂，會引起恐慌，當心營嘯。人心惶惶，難以收場。」
葉星辭道：「把消息控制在最小範圍內。」
他看著沉思的女統帥，拿起木棍，在流岩北郊畫個圈：
「我們要做的，是發掘一夥潛伏在北門附近的齊軍斥候，把這個消息嘴對嘴地餵給他。調動兵馬時，只動數千人。來來回回走幾天，就走成了幾萬人的效果。到時，我會對士卒說是演練。我常在夜裡搞奇奇怪怪的集結演練，大家都習慣了。佯撤一旦開始，就不再運糧，這樣更顯真實。城中糧草充裕，夠兩個月。」
吳霜緊蹙的眉頭漸漸舒展，輕輕點頭：「這倒可行，當齊軍斥候親眼目睹流岩的兵力正在外流，會將之與『內亂』的消息結合起來，報給齊軍。」
楚翊分析：「驗證消息真假需要時間，少說十天半月。齊帝在軍事上一向激進，又急於立威，不會『坐失良機』。」
葉星辭眸光一閃，頑劣地眯了眯眼：「九爺，明日你遣使去齊營示好，表示想休戰。等假消息傳過去了，他們自然會聯想到，原來你突然示好是因後方不穩，於是更想抓住機會攻城了。」
「九嬸，你真是個壞小子。」吳霜撫掌而笑，又瞥向九叔，似在說：難怪你會被騙。
葉星辭將木棍夾在指間轉動，神采飛揚，恣肆一笑：「戰爭由人控制，而人，由心操縱。九爺的兵書里寫過，打仗，打的就是人性嘛。」
他抿了抿嘴唇，苦惱道：「如何發現齊軍的斥候，又不被對方覺察呢？」
「我有個想法。」吳霜對葉星辭耳語幾句，隨即召來自己的傳令官，吩咐對方弄點夜宵。
她使個眼色，葉星辭在背後猛然出手，拍向這年輕人的後心。傳令官一驚，右手下意識地握住腰刀，接著抱拳致歉。
目送傳令官離去，葉星辭驀然懂了吳霜的意思，隨之計劃：「我們去北郊軍營附近的村莊，集結村民，號召大家今年秋收之後，將秸稈深割一寸……」
翌日，春風和煦。
城南，楚翊遣使前往齊營示好，使者被罵了出來。
城北，葉星辭坐在一片空場角落的槐樹上，悠閒地支起一條腿，嘴裡慢慢嚼著肉乾，看狗打群架。
這是村裡的打穀場，也用於集會。眼下，聚了二百多男丁。
這村莊離城北的軍營最近。
管理民政賦稅的保長，正在安撫農戶，叫他們別因戰事而恐慌。同時號召大家，今年秋收之後，將秸稈深割一寸。
葉星辭盯著村民們。除了他，還有數道視線也在盯梢，都是從前罪役營的人。他們曾是竊賊，眼尖心細，最適偵察。
忽然，附近「轟隆」一聲，騰起一股黑煙。
眾人全都伏低護頭。然而，有兩個男人的動作與眾不同。他們反應極快，伏低的同時，右手下意識地摸向腰間。
第342章 箭在弦上
「咋回事，誰家灶膛炸咧？」保長喊了一嗓子，繼續主持集會。
葉星辭利落地躍到地面，招來附近盯梢的幾人。狗子低聲道：「看清了，有兩個齊軍！就是後面那倆，正東張西望呢！」
「辛苦了，你們回營吧。」葉星辭拍拍狗子的肩，自己去執行下一步。
待村民散開，他和羅雨尾隨那二人，發現他們是一戶富農的幫傭。他猜，是上月齊軍撤離時潛伏下來的。
入夜，葉星辭又叫上羅雨，喬裝成送信的驛使，往腦袋上灑了些雞血，敲開那戶富農的門。
他說，自己趕路從馬背跌落，想借點水和布頭清洗包紮。
主人家見了公差很客氣，留他們住宿。
「不了，從順都來的信，得立即送進城去。」葉星辭高聲道。
果然，兩個齊軍斥候聞聲而來。二人瞄見馬鞍後的旗幟，認出這是兵部的六百里加急。他們交換眼色，熱絡地幫忙提水，請葉星辭進院歇腳。
「真倒霉，在馬背上睡著了，摔了。」葉星辭擦去臉上的雞血，又把頭包了起來。
「可得小心點。什麼差事，這麼急？」齊軍斥候貌似不經意地打聽。
「唉，似乎是東北方向有人鬧事。」羅雨直言快語，一副沒心沒肺的樣子。
葉星辭不滿地咋舌，眉頭一蹙，用手肘懟了他一下。羅雨咬了咬嘴唇，敷衍地乾笑：「哈哈，沒什麼，我也是瞎猜。」
齊軍斥候眼珠一轉，也跟著笑。
葉星辭故作匆忙，跟主人家道謝之後，帶羅雨回城了。
他告訴楚翊，假消息已經嘴對嘴地餵出去了，那二人會散給其他村落潛藏的同伴。明日半夜開始，佯裝撤軍，叫他們「眼見為實」。
「啊，這叫嘴對嘴？」羅雨捂住嘴巴幽默道，「太糟心了，我的初吻怎麼給了陌生的齊軍斥候。」
葉星辭撲哧一笑，用濕巾擦頭上殘留的雞血，「那你想給誰？」
羅雨聳聳肩，說沒人要。本以為，子苓她們全喜歡他，結果是幻覺。他還是跟自己的兩把刀親親吧，把它們當成兩片鋒利的嘴唇。
他問王爺，那是什麼感覺？
「像一道閃電劃破脊背，驚雷震響在天靈蓋。」楚翊淡淡道。
羅雨琢磨了一下：「雨天不能站在高處親嘴。」
笑過之後，葉星辭面朝地圖，肅然談起正事：「逸之哥哥，親嘴時我壓頭陣……啊不，是反擊時。」
楚翊噴了一口茶，接著沉下面孔，抹著下頜的水痕：「理由？」
「齊軍攻城之後，我方的士氣沒經過一個上升的過程，陡然發動進攻，易士氣不足。這時，必須由精銳中的精銳做先鋒，一鼓作氣衝垮對手。這口氣千萬不能泄，否則，就要陷入天昏地暗的鏖戰。」
葉星辭語氣激昂，盯著楚翊溫潤發亮的嘴唇，左腦思考戰術，右腦惦記親嘴。唉，都怪羅雨。
見楚翊倚在圈椅里徐徐點頭，葉星辭舔了舔嘴角，繼續陳述想法：
「昨日討論，奇林也同時出兵，策應反擊。日間我在樹上盯梢，看見狗子打群架，受到了啟發。不如，將八成的精銳放在奇林。當齊軍見我軍反攻，意識到中計，會理所當然地認為，主力仍在流岩。這時，從奇林而出的大批精銳攻其側翼，攔腰一衝，切斷齊軍的指揮。再配合我率領的先鋒，必然大捷。」
「驍武，你有沒有想過，精銳都部署在小城奇林，會增加流岩守城的難度？」楚翊很認真地喚了他的字，像在提醒，一個男人該深思熟慮。
勇敢和莽撞，是一體兩面。
「我想到了。」葉星辭發現，自己聲音發顫。不是畏懼，而是激越，「我日夜練兵，革新了方法。就算不是年富力強、身經百戰的精銳，毅力和凝聚力也不差，一定守得住。」
楚翊目不轉睛地望著他，像在觀星。
這個剛成年的男人一抱拳，殘留稚氣的臉龐堅毅如刀，挾著出鞘那一霎的鋒芒：「我請纓，指揮守城，並作為先鋒反擊。吳將軍則去奇林指揮精銳。我目前的能力，能帶幾千兵，但沒有指揮萬軍作戰的經驗。」
「好。」楚翊輕輕吐出一個字，忽然問起不相關的，「一旦發動攻城，齊帝會臨陣督戰吧？」
葉星辭說尹北望急於在軍中立威，一定會來。他這輩子，就為名字而活。
「怎麼，找他有事？」
「沒什麼事。」楚翊悠然打個哈欠，「鋪子裡棺材滯銷，想賣給他。」
葉星辭笑了，不過被羅雨誇張的笑聲蓋過去了。
楚翊叫羅雨出去笑，待房間歸於沉寂，他張開雙臂：「來，可愛的王妃，抱抱。」
「沒空，你的王妃正在思考。」葉星辭眼波一掃，含著溫柔的笑意，仍立在地圖前。
「你來不來？你不來，我就——」楚翊狠狠地切齒，像是要撂狠話，結果卻笑著起身，「我就過去！」
他擁住可愛的臭小子，合起雙眼，享受這份溫存。許久，才開口：「你的身份，在順都掀起軒然大波。街頭巷尾，都在議論。有人說，是你的美色迷惑了我。也有人說，是我的美色降服了你。不過，我們都挺美，也都挺色，這倒是事實。」
懷裡的人笑了。
四目相對，葉星辭感覺熱血在胸膛沸騰，恰似因風而動的燭火。
這一刻，從齊營刮來的南風卷過無垠曠野，湧入昌營的轅門，又鑽進中軍大帳，似在竊聽這一撼動山河的決策。
葉星辭抬手護住最近的燭台，神色一凜，將會議引入關鍵：如何偽裝兵力空虛，誘敵攻城？
「放出消息，一則不得不調兵回江北腹地的假消息。」楚翊略一沉吟，挑了挑眉，「比如，某州發生叛亂。不僅流岩一帶的兵馬要動起來，展崇關也要動，這樣才真。我們夜裡調兵撤離，故意叫齊軍的探子看到。之後，大軍散開，卸甲更衣裝成百姓，悄悄返回。」
吳霜皺眉，提出異議：「九叔，若編造大昌內亂，會引起恐慌，當心營嘯。人心惶惶，難以收場。」
葉星辭道：「把消息控制在最小範圍內。」
他看著沉思的女統帥，拿起木棍，在流岩北郊畫個圈：
「我們要做的，是發掘一夥潛伏在北門附近的齊軍斥候，把這個消息嘴對嘴地餵給他。調動兵馬時，只動數千人。來來回回走幾天，就走成了幾萬人的效果。到時，我會對士卒說是演練。我常在夜裡搞奇奇怪怪的集結演練，大家都習慣了。佯撤一旦開始，就不再運糧，這樣更顯真實。城中糧草充裕，夠兩個月。」
吳霜緊蹙的眉頭漸漸舒展，輕輕點頭：「這倒可行，當齊軍斥候親眼目睹流岩的兵力正在外流，會將之與『內亂』的消息結合起來，報給齊軍。」
楚翊分析：「驗證消息真假需要時間，少說十天半月。齊帝在軍事上一向激進，又急於立威，不會『坐失良機』。」
葉星辭眸光一閃，頑劣地眯了眯眼：「九爺，明日你遣使去齊營示好，表示想休戰。等假消息傳過去了，他們自然會聯想到，原來你突然示好是因後方不穩，於是更想抓住機會攻城了。」
「九嬸，你真是個壞小子。」吳霜撫掌而笑，又瞥向九叔，似在說：難怪你會被騙。
葉星辭將木棍夾在指間轉動，神采飛揚，恣肆一笑：「戰爭由人控制，而人，由心操縱。九爺的兵書里寫過，打仗，打的就是人性嘛。」
他抿了抿嘴唇，苦惱道：「如何發現齊軍的斥候，又不被對方覺察呢？」
「我有個想法。」吳霜對葉星辭耳語幾句，隨即召來自己的傳令官，吩咐對方弄點夜宵。
她使個眼色，葉星辭在背後猛然出手，拍向這年輕人的後心。傳令官一驚，右手下意識地握住腰刀，接著抱拳致歉。
目送傳令官離去，葉星辭驀然懂了吳霜的意思，隨之計劃：「我們去北郊軍營附近的村莊，集結村民，號召大家今年秋收之後，將秸稈深割一寸……」
翌日，春風和煦。
城南，楚翊遣使前往齊營示好，使者被罵了出來。
城北，葉星辭坐在一片空場角落的槐樹上，悠閒地支起一條腿，嘴裡慢慢嚼著肉乾，看狗打群架。
這是村裡的打穀場，也用於集會。眼下，聚了二百多男丁。
這村莊離城北的軍營最近。
管理民政賦稅的保長，正在安撫農戶，叫他們別因戰事而恐慌。同時號召大家，今年秋收之後，將秸稈深割一寸。
葉星辭盯著村民們。除了他，還有數道視線也在盯梢，都是從前罪役營的人。他們曾是竊賊，眼尖心細，最適偵察。
忽然，附近「轟隆」一聲，騰起一股黑煙。
眾人全都伏低護頭。然而，有兩個男人的動作與眾不同。他們反應極快，伏低的同時，右手下意識地摸向腰間。
第342章 箭在弦上
「咋回事，誰家灶膛炸咧？」保長喊了一嗓子，繼續主持集會。
葉星辭利落地躍到地面，招來附近盯梢的幾人。狗子低聲道：「看清了，有兩個齊軍！就是後面那倆，正東張西望呢！」
「辛苦了，你們回營吧。」葉星辭拍拍狗子的肩，自己去執行下一步。
待村民散開，他和羅雨尾隨那二人，發現他們是一戶富農的幫傭。他猜，是上月齊軍撤離時潛伏下來的。
入夜，葉星辭又叫上羅雨，喬裝成送信的驛使，往腦袋上灑了些雞血，敲開那戶富農的門。
他說，自己趕路從馬背跌落，想借點水和布頭清洗包紮。
主人家見了公差很客氣，留他們住宿。
「不了，從順都來的信，得立即送進城去。」葉星辭高聲道。
果然，兩個齊軍斥候聞聲而來。二人瞄見馬鞍後的旗幟，認出這是兵部的六百里加急。他們交換眼色，熱絡地幫忙提水，請葉星辭進院歇腳。
「真倒霉，在馬背上睡著了，摔了。」葉星辭擦去臉上的雞血，又把頭包了起來。
「可得小心點。什麼差事，這麼急？」齊軍斥候貌似不經意地打聽。
「唉，似乎是東北方向有人鬧事。」羅雨直言快語，一副沒心沒肺的樣子。
葉星辭不滿地咋舌，眉頭一蹙，用手肘懟了他一下。羅雨咬了咬嘴唇，敷衍地乾笑：「哈哈，沒什麼，我也是瞎猜。」
齊軍斥候眼珠一轉，也跟著笑。
葉星辭故作匆忙，跟主人家道謝之後，帶羅雨回城了。
他告訴楚翊，假消息已經嘴對嘴地餵出去了，那二人會散給其他村落潛藏的同伴。明日半夜開始，佯裝撤軍，叫他們「眼見為實」。
「啊，這叫嘴對嘴？」羅雨捂住嘴巴幽默道，「太糟心了，我的初吻怎麼給了陌生的齊軍斥候。」
葉星辭撲哧一笑，用濕巾擦頭上殘留的雞血，「那你想給誰？」
羅雨聳聳肩，說沒人要。本以為，子苓她們全喜歡他，結果是幻覺。他還是跟自己的兩把刀親親吧，把它們當成兩片鋒利的嘴唇。
他問王爺，那是什麼感覺？
「像一道閃電劃破脊背，驚雷震響在天靈蓋。」楚翊淡淡道。
羅雨琢磨了一下：「雨天不能站在高處親嘴。」
笑過之後，葉星辭面朝地圖，肅然談起正事：「逸之哥哥，親嘴時我壓頭陣……啊不，是反擊時。」
楚翊噴了一口茶，接著沉下面孔，抹著下頜的水痕：「理由？」
「齊軍攻城之後，我方的士氣沒經過一個上升的過程，陡然發動進攻，易士氣不足。這時，必須由精銳中的精銳做先鋒，一鼓作氣衝垮對手。這口氣千萬不能泄，否則，就要陷入天昏地暗的鏖戰。」
葉星辭語氣激昂，盯著楚翊溫潤發亮的嘴唇，左腦思考戰術，右腦惦記親嘴。唉，都怪羅雨。
見楚翊倚在圈椅里徐徐點頭，葉星辭舔了舔嘴角，繼續陳述想法：
「昨日討論，奇林也同時出兵，策應反擊。日間我在樹上盯梢，看見狗子打群架，受到了啟發。不如，將八成的精銳放在奇林。當齊軍見我軍反攻，意識到中計，會理所當然地認為，主力仍在流岩。這時，從奇林而出的大批精銳攻其側翼，攔腰一衝，切斷齊軍的指揮。再配合我率領的先鋒，必然大捷。」
「驍武，你有沒有想過，精銳都部署在小城奇林，會增加流岩守城的難度？」楚翊很認真地喚了他的字，像在提醒，一個男人該深思熟慮。
勇敢和莽撞，是一體兩面。
「我想到了。」葉星辭發現，自己聲音發顫。不是畏懼，而是激越，「我日夜練兵，革新了方法。就算不是年富力強、身經百戰的精銳，毅力和凝聚力也不差，一定守得住。」
楚翊目不轉睛地望著他，像在觀星。
這個剛成年的男人一抱拳，殘留稚氣的臉龐堅毅如刀，挾著出鞘那一霎的鋒芒：「我請纓，指揮守城，並作為先鋒反擊。吳將軍則去奇林指揮精銳。我目前的能力，能帶幾千兵，但沒有指揮萬軍作戰的經驗。」
「好。」楚翊輕輕吐出一個字，忽然問起不相關的，「一旦發動攻城，齊帝會臨陣督戰吧？」
葉星辭說尹北望急於在軍中立威，一定會來。他這輩子，就為名字而活。
「怎麼，找他有事？」
「沒什麼事。」楚翊悠然打個哈欠，「鋪子裡棺材滯銷，想賣給他。」
葉星辭笑了，不過被羅雨誇張的笑聲蓋過去了。
楚翊叫羅雨出去笑，待房間歸於沉寂，他張開雙臂：「來，可愛的王妃，抱抱。」
「沒空，你的王妃正在思考。」葉星辭眼波一掃，含著溫柔的笑意，仍立在地圖前。
「你來不來？你不來，我就——」楚翊狠狠地切齒，像是要撂狠話，結果卻笑著起身，「我就過去！」
他擁住可愛的臭小子，合起雙眼，享受這份溫存。許久，才開口：「你的身份，在順都掀起軒然大波。街頭巷尾，都在議論。有人說，是你的美色迷惑了我。也有人說，是我的美色降服了你。不過，我們都挺美，也都挺色，這倒是事實。」
懷裡的人笑了。