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「朝中的異議，被我壓下去了。」楚翊歪頭靠著那愈發寬闊的肩膀，「皇上和吳大學士，也都信任你。我們一起，把路走下去。走一輩子，走到太平盛世。」
「逸之哥哥，這一路，你都要用兵器抵著我嗎？」懷中人扭了扭腰，「怎麼，你也要在我身上掀起軒然大波？」
楚翊的耳朵騰地紅了，像掛了兩塊火炭。他強勢地扭過對方的下巴，彼此呼吸交融，「剛才，你總盯著我的嘴唇，是不是想吻我？」
「是又怎樣？」葉星辭挑眉。
「倒是付諸行動啊！」楚翊咬住那兩片倔強的嘴唇，感覺它們像花瓣，在唇齒間綻開芬芳的汁水。
良久，葉星辭說，想出去走走。
羅雨跟在後面，邊走邊笑，還在回味那句棺材滯銷的笑話。
夫妻倆漫步在衙署，夜色浸透了花香，令人有微醺之感。
花園裡，葉星辭看見四哥在月下練劍，空蕩的左袖隨風拂動。他牽著愛人的手，遠遠旁觀，並未上前攪擾。
若能和四哥並肩作戰多好，但他沒勸過四哥。四哥有自己的原則和立場，不會輕易撼動。
他們一直都很像。
「我對父親說，他改進的槍法有破綻，四哥的左臂是因此而傷。他不信，也懶得潛心求證。」葉星辭望著四哥飄逸的身影，更用力地攥緊掌心的手，「因為，他一生傲氣，還有點瞧不上我。總有一天，我站得比他高，他才會信。」
他仰望星空，看得久了，那點點散亂的星辰漸具章法，三垣、四象、二十八宿。他仿佛看見，自己一生的志向，也從一個飄渺的影子，化為有輪廓的未來。
轉過天，夜裡，流岩一帶開始「秘密撤兵」。
幾天之內，夜裡源源不斷地調離，似乎已撤走了數萬人。郊外的軍營空蕩蕩——都潛在城中，進入靜默。大部精銳，分批悄然進駐奇林，等待戰機。
一個午夜，哨騎探報，齊軍出營，攜攻城輜重。
葉星辭前腳道別趕赴奇林的吳霜，後腳命人拆了城外的營房，輜重全運進城，並在一里範圍潑灑油料，作為守城的一道防線。灑得太早，會被風沙蓋住。
他和楚翊宿在流岩城南瓮城的閘樓，以備不測。儘管心潮翻湧，還是強迫自己儘量睡一會兒。
東方既白，齊軍前哨已夜行至流岩城下三里，前軍隨後。人過千，遍山野。人過萬，漫無邊。
戰鼓擂動，震透四野。
葉星辭極目遠眺，鼓手每次揮動鼓槌，鼓聲都要滯後須臾才傳到他耳中。這種感覺，讓他覺得不真實，不禁深深地呼吸，來調節心跳。
前軍的陣列中，有一頂暗金色的巨大麾蓋。是御駕，尹北望果然來了。
「看那邊。」楚翊道。
葉星辭順著對方的手指看去，見東北方騰起一柱黑煙。吳霜發了信號，表示奇林被少量齊軍包圍。如預料，圍而不攻，只是策應流岩的攻城戰。
第343章 慘烈一戰
晨曦如潮，漫上大地。
齊軍在就地組裝投石車和登城用的臨車，以及供弓弩手與城牆平射的箭塔。
城牆上飄散著令人不悅的氣味，源自於一口口熬煮金汁的巨鑊。這就是戰爭的味道。葉星辭伴著臭氣，平靜地吃著早點，同時下令：「全體戒備，再次檢查儲水器具。」
「全體戒備——檢查儲水器具——」號令逐級傳遞，查驗城牆遍布的水袋、水囊和蓄水池。
城外，齊軍分軍圍城，獨留了北面。這是攻城戰常用的圍三闕一的打法。
圍嚴實了，守城方見逃跑無望，反而鬥志高昂。留個缺口，那麼人在有後路的情況，更易喪失鬥志，士氣瓦解。
攻守雙方在沉寂中對峙，氣氛肅殺，緊迫如怒張的弓弦。連飛鳥都從大軍上空繞過，躲避殺氣。
齊軍組裝好攻城器械，開始高唱戰歌，聲如海嘯席捲曠野。昌軍亦高歌回應。
日頭緩緩爬升，斜照臉龐，葉星辭半邊身子暖盈盈的。他望著漫無邊際的齊軍，和人潮縫隙中漏出的點點青草。
一名部將問：「葉將軍，敵軍在等什麼？」
葉星辭眉頭微蹙，掃向斜刺眼眸的陽光，神色一凜：「在等日光刺目。傳下去，敵軍首輪主攻方向，南門！約在午時開戰，弓手提前備好席帽，注意避光！」
臨近午時，日光灼目。
城南的齊軍動了，戰鼓如雷。
行進至距城半里，先登軍發起衝鋒。馬車拉著壕橋，步兵列成盾陣。一邊拔拒馬，一邊艱難行進。
後方，數十架投石車投射燃燒的石彈掩護。幾十斤的石塊紛落如雨，砸向城牆。有的守城軍盾牌破損，腦漿迸裂。
一塊燃燒的火石，呼嘯著從閘樓飛掠，砸碎檐角。葉星辭眯起雙眼，斷然下令：「注意防火！投火還擊！」
於是，城牆亦拋射燃燒的陶罐，內填油料、硫磺火藥和碎瓷片，落地即炸。凌晨就潑了油的地面霎時烈火蔓延，阻滯進攻者的腳步，燒傷無數，慘叫遍野。
齊軍攻勢更猛，掘土熄火，繼續進攻。
葉星辭盯著地面以石塊壘好的三處標記，待敵抵近第一處，他高喊：「七十丈！重弩攻擊，放！」
城上重弩齊射，殺傷力極強。無數齊軍在衝鋒中被射中，重重跌倒。有的透胸而出，有的刺穿大腿，血柱從傷處呲出。
葉星辭一陣痛惜，在刺目的陽光中垂眸，咬住下唇，調整呼吸。再抬眼時，目光更加堅毅。
他瞥向身後，楚翊居然在悠哉品茗，將指揮權全然交予自己。這小子，就一點都不緊張嗎？
重弩的收放緩慢，齊軍只是稍被拖慢，繼續以數量優勢逼近。射過一輪，齊軍已衝過第二處標記。
「六十丈！羊馬牆，放箭！」葉星辭朝高喊。
「羊馬牆——放箭——」命令立即傳了下去
羊馬牆是護城河內岸的壕牆，也是護城河之後的第二道防禦工事，略比一人高，厚三尺。此時，城垛探出弓手。箭如飛蝗，掠過護城河，直射來敵。
「五十丈！城牆弓手就位！」
待先登軍進入一射之地，城牆弓手輪射，箭如雨下。對方亦放箭還擊，並將箭塔推近，弓手登塔，朝城牆平射。
箭矢掩護中，齊軍逼近護城河畔，拔除拒馬，占據昌軍的箭塔。不過，剛登上去便倒了。葉星辭凌晨便命人拆鬆了基座，虛搭在那。
倒下的箭塔阻滯了攻勢，很快被清理。
「羊馬牆守軍回城！」眼見來敵即將渡河，葉星辭下令。城外守軍放了最後一輪箭，迅速退回瓮城。
終於，齊軍頂著慘重的傷亡，將數個壕橋架上護城河。列盾陣通過，又冒箭雨爬上吊橋，斬斷吊索與橋板相連的位置。
轟隆——吊橋落下。
最慘烈的攻城戰，才剛剛揭幕。
餘眾立即跟進，壕橋走人，寬闊的吊橋則運輜重。並將內岸的羊馬牆撞出數個缺口，以供後續攻城隊通過。
雲梯飛梯、裝有攻城錐的衝車，和攻城利器臨車，陸續抵近城牆。臨車是移動的攻城塔樓，可搭棧橋直通城牆，源源不斷地把士卒運上城牆送死，更像直通地獄。
後隊沿護城河，架設了幾座寬闊的壕橋，以供笨重的臨車通過，逼近各段城牆。
「啊——我著火了——」
守城常用火攻，於是有的攻城者在身上潑水，濕淋淋地往城牆上攀，卻還是被兜頭淋下的桐油和火種點著了，火流星般墜落。
葉星辭被哀嚎包裹，仿佛身處地獄。
沸水金汁，滾石檑木。撞車叉竿，掀翻雲梯飛梯。狼牙拍，將僥倖接近牆頭的人拍落。
臨車所在，也是戰鬥最烈之處，率先進入白刃戰。葉星辭看見大笨一手抓起一個登上城頭的齊軍，拋沙袋似的丟了下去。
「用床弩，放鉤鎖！」
待每座臨車內部都塞滿等待登城的齊軍，葉星辭果斷下令。
巨大的床弩，布置在城牆上凸出的馬面牆。數名壯漢絞動弩弦，帶鉤鎖的巨箭雷動而出，勾進臨車側壁。
地面早已挖得坑窪不平，多人合力一拽，臨車轟然傾覆，猶如被絆倒的巨人。內部滿滿當當的敵軍，有的摔死、砸死，有的被自己人壓死。
葉星辭扶住閘樓的窗口，將地獄般的慘狀盡收眼底。他眺望齊軍陣營，看不清是誰在指揮，只看見蟻群般的人潮洶湧而來，張袂成陰。
他看向兀自飲茶的男人，顫聲開口：「大哥，別吸溜了，你就不緊張嗎？」
「緊張啊。不過，若我也表現出來，你豈不要緊張死了？」楚翊在震天殺聲中淡淡一笑，眉宇溫和如春山，「你指揮得當，非常好，繼續。」
「看人挑擔不吃力，自己挑擔壓斷脊。」葉星辭扯動因高聲施令而嘶啞的喉嚨，「一切都符合我們的推演，但……實際發生時，還是太可怕了。」
臨車俱毀，齊軍改用人命來堆的蟻附攻城。東、西方亦發動攻擊，並大力撞擊瓮城的城門。
「逸之哥哥，這一路，你都要用兵器抵著我嗎？」懷中人扭了扭腰，「怎麼，你也要在我身上掀起軒然大波？」
楚翊的耳朵騰地紅了，像掛了兩塊火炭。他強勢地扭過對方的下巴，彼此呼吸交融，「剛才，你總盯著我的嘴唇，是不是想吻我？」
「是又怎樣？」葉星辭挑眉。
「倒是付諸行動啊！」楚翊咬住那兩片倔強的嘴唇，感覺它們像花瓣，在唇齒間綻開芬芳的汁水。
良久，葉星辭說，想出去走走。
羅雨跟在後面，邊走邊笑，還在回味那句棺材滯銷的笑話。
夫妻倆漫步在衙署，夜色浸透了花香，令人有微醺之感。
花園裡，葉星辭看見四哥在月下練劍，空蕩的左袖隨風拂動。他牽著愛人的手，遠遠旁觀，並未上前攪擾。
若能和四哥並肩作戰多好，但他沒勸過四哥。四哥有自己的原則和立場，不會輕易撼動。
他們一直都很像。
「我對父親說，他改進的槍法有破綻，四哥的左臂是因此而傷。他不信，也懶得潛心求證。」葉星辭望著四哥飄逸的身影，更用力地攥緊掌心的手，「因為，他一生傲氣，還有點瞧不上我。總有一天，我站得比他高，他才會信。」
他仰望星空，看得久了，那點點散亂的星辰漸具章法，三垣、四象、二十八宿。他仿佛看見，自己一生的志向，也從一個飄渺的影子，化為有輪廓的未來。
轉過天，夜裡，流岩一帶開始「秘密撤兵」。
幾天之內，夜裡源源不斷地調離，似乎已撤走了數萬人。郊外的軍營空蕩蕩——都潛在城中，進入靜默。大部精銳，分批悄然進駐奇林，等待戰機。
一個午夜，哨騎探報，齊軍出營，攜攻城輜重。
葉星辭前腳道別趕赴奇林的吳霜，後腳命人拆了城外的營房，輜重全運進城，並在一里範圍潑灑油料，作為守城的一道防線。灑得太早，會被風沙蓋住。
他和楚翊宿在流岩城南瓮城的閘樓，以備不測。儘管心潮翻湧，還是強迫自己儘量睡一會兒。
東方既白，齊軍前哨已夜行至流岩城下三里，前軍隨後。人過千，遍山野。人過萬，漫無邊。
戰鼓擂動，震透四野。
葉星辭極目遠眺，鼓手每次揮動鼓槌，鼓聲都要滯後須臾才傳到他耳中。這種感覺，讓他覺得不真實，不禁深深地呼吸，來調節心跳。
前軍的陣列中，有一頂暗金色的巨大麾蓋。是御駕，尹北望果然來了。
「看那邊。」楚翊道。
葉星辭順著對方的手指看去，見東北方騰起一柱黑煙。吳霜發了信號，表示奇林被少量齊軍包圍。如預料，圍而不攻，只是策應流岩的攻城戰。
第343章 慘烈一戰
晨曦如潮，漫上大地。
齊軍在就地組裝投石車和登城用的臨車，以及供弓弩手與城牆平射的箭塔。
城牆上飄散著令人不悅的氣味，源自於一口口熬煮金汁的巨鑊。這就是戰爭的味道。葉星辭伴著臭氣，平靜地吃著早點，同時下令：「全體戒備，再次檢查儲水器具。」
「全體戒備——檢查儲水器具——」號令逐級傳遞，查驗城牆遍布的水袋、水囊和蓄水池。
城外，齊軍分軍圍城，獨留了北面。這是攻城戰常用的圍三闕一的打法。
圍嚴實了，守城方見逃跑無望，反而鬥志高昂。留個缺口，那麼人在有後路的情況，更易喪失鬥志，士氣瓦解。
攻守雙方在沉寂中對峙，氣氛肅殺，緊迫如怒張的弓弦。連飛鳥都從大軍上空繞過，躲避殺氣。
齊軍組裝好攻城器械，開始高唱戰歌，聲如海嘯席捲曠野。昌軍亦高歌回應。
日頭緩緩爬升，斜照臉龐，葉星辭半邊身子暖盈盈的。他望著漫無邊際的齊軍，和人潮縫隙中漏出的點點青草。
一名部將問：「葉將軍，敵軍在等什麼？」
葉星辭眉頭微蹙，掃向斜刺眼眸的陽光，神色一凜：「在等日光刺目。傳下去，敵軍首輪主攻方向，南門！約在午時開戰，弓手提前備好席帽，注意避光！」
臨近午時，日光灼目。
城南的齊軍動了，戰鼓如雷。
行進至距城半里，先登軍發起衝鋒。馬車拉著壕橋，步兵列成盾陣。一邊拔拒馬，一邊艱難行進。
後方，數十架投石車投射燃燒的石彈掩護。幾十斤的石塊紛落如雨，砸向城牆。有的守城軍盾牌破損，腦漿迸裂。
一塊燃燒的火石，呼嘯著從閘樓飛掠，砸碎檐角。葉星辭眯起雙眼，斷然下令：「注意防火！投火還擊！」
於是，城牆亦拋射燃燒的陶罐，內填油料、硫磺火藥和碎瓷片，落地即炸。凌晨就潑了油的地面霎時烈火蔓延，阻滯進攻者的腳步，燒傷無數，慘叫遍野。
齊軍攻勢更猛，掘土熄火，繼續進攻。
葉星辭盯著地面以石塊壘好的三處標記，待敵抵近第一處，他高喊：「七十丈！重弩攻擊，放！」
城上重弩齊射，殺傷力極強。無數齊軍在衝鋒中被射中，重重跌倒。有的透胸而出，有的刺穿大腿，血柱從傷處呲出。
葉星辭一陣痛惜，在刺目的陽光中垂眸，咬住下唇，調整呼吸。再抬眼時，目光更加堅毅。
他瞥向身後，楚翊居然在悠哉品茗，將指揮權全然交予自己。這小子，就一點都不緊張嗎？
重弩的收放緩慢，齊軍只是稍被拖慢，繼續以數量優勢逼近。射過一輪，齊軍已衝過第二處標記。
「六十丈！羊馬牆，放箭！」葉星辭朝高喊。
「羊馬牆——放箭——」命令立即傳了下去
羊馬牆是護城河內岸的壕牆，也是護城河之後的第二道防禦工事，略比一人高，厚三尺。此時，城垛探出弓手。箭如飛蝗，掠過護城河，直射來敵。
「五十丈！城牆弓手就位！」
待先登軍進入一射之地，城牆弓手輪射，箭如雨下。對方亦放箭還擊，並將箭塔推近，弓手登塔，朝城牆平射。
箭矢掩護中，齊軍逼近護城河畔，拔除拒馬，占據昌軍的箭塔。不過，剛登上去便倒了。葉星辭凌晨便命人拆鬆了基座，虛搭在那。
倒下的箭塔阻滯了攻勢，很快被清理。
「羊馬牆守軍回城！」眼見來敵即將渡河，葉星辭下令。城外守軍放了最後一輪箭，迅速退回瓮城。
終於，齊軍頂著慘重的傷亡，將數個壕橋架上護城河。列盾陣通過，又冒箭雨爬上吊橋，斬斷吊索與橋板相連的位置。
轟隆——吊橋落下。
最慘烈的攻城戰，才剛剛揭幕。
餘眾立即跟進，壕橋走人，寬闊的吊橋則運輜重。並將內岸的羊馬牆撞出數個缺口，以供後續攻城隊通過。
雲梯飛梯、裝有攻城錐的衝車，和攻城利器臨車，陸續抵近城牆。臨車是移動的攻城塔樓，可搭棧橋直通城牆，源源不斷地把士卒運上城牆送死，更像直通地獄。
後隊沿護城河，架設了幾座寬闊的壕橋，以供笨重的臨車通過，逼近各段城牆。
「啊——我著火了——」
守城常用火攻，於是有的攻城者在身上潑水，濕淋淋地往城牆上攀，卻還是被兜頭淋下的桐油和火種點著了，火流星般墜落。
葉星辭被哀嚎包裹，仿佛身處地獄。
沸水金汁，滾石檑木。撞車叉竿，掀翻雲梯飛梯。狼牙拍，將僥倖接近牆頭的人拍落。
臨車所在，也是戰鬥最烈之處，率先進入白刃戰。葉星辭看見大笨一手抓起一個登上城頭的齊軍，拋沙袋似的丟了下去。
「用床弩，放鉤鎖！」
待每座臨車內部都塞滿等待登城的齊軍，葉星辭果斷下令。
巨大的床弩，布置在城牆上凸出的馬面牆。數名壯漢絞動弩弦，帶鉤鎖的巨箭雷動而出，勾進臨車側壁。
地面早已挖得坑窪不平，多人合力一拽，臨車轟然傾覆，猶如被絆倒的巨人。內部滿滿當當的敵軍，有的摔死、砸死，有的被自己人壓死。
葉星辭扶住閘樓的窗口，將地獄般的慘狀盡收眼底。他眺望齊軍陣營，看不清是誰在指揮，只看見蟻群般的人潮洶湧而來，張袂成陰。
他看向兀自飲茶的男人，顫聲開口：「大哥，別吸溜了，你就不緊張嗎？」
「緊張啊。不過，若我也表現出來，你豈不要緊張死了？」楚翊在震天殺聲中淡淡一笑，眉宇溫和如春山，「你指揮得當，非常好，繼續。」
「看人挑擔不吃力，自己挑擔壓斷脊。」葉星辭扯動因高聲施令而嘶啞的喉嚨，「一切都符合我們的推演，但……實際發生時，還是太可怕了。」
臨車俱毀，齊軍改用人命來堆的蟻附攻城。東、西方亦發動攻擊，並大力撞擊瓮城的城門。