第252頁
葉星辭看向楚翊，男人面如平湖，默認了羅雨的話。或許，這就是他教給羅雨的，因為這些刺耳的話他不便說。
「九爺，你也這麼想？」
楚翊沒回應，又抓起一把紙錢，朝火盆里放。葉星辭劈手奪過，手臂一揮，漫天一灑。紛揚的黃白紙錢中，他含恨盯了楚翊一眼，轉身離去。
他也不知要去哪，只是茫然地走向原野，任由兩條腿帶著自己走。
他繞過軍營，走向夜色深處，淚剛滾出眼眶就被凜風吹散了。他不氣楚翊，只氣自己。歸根結底，都怪自己。他種下的因，結出的苦果只能含淚吞下。
身後，急促的腳步漸近。緊接著，一個懷抱滿滿地裹住了他。
「小五，別亂走。夜裡有狼，危險。」
「我恨你，我恨你！」葉星辭怒目切齒，試圖掙脫，可男人的手臂越收越緊。
他停下動作，脫力地靠在身後的懷抱，掩面痛哭如耍賴的孩童，「不，我不恨你，我恨自己……嗚嗚……」
「那還是恨我吧！」楚翊用臉貼著他的面頰，耳鬢廝磨，「對不起，我知道你答應鄭昆了，我知道你很難過……」
「我也很抱歉！」葉星辭抽噎著，「我不是任性的人，我不想跟你鬧彆扭。」
他聽見楚翊也有些哽咽。
「鬧吧，我受得住。小五，我本可做個富貴閒人，可我選了一條最難的路，不得不小心。做了攝政王，我才領悟，原來權力的盡頭，是不斷地妥協。」
葉星辭恢復平靜，也站直了，與楚翊拉開距離。被哨兵看見王爺和傳令兵半夜糾纏，有礙觀瞻。
「逸之哥哥，你是對的。」他吸了吸鼻子，「我們該顧全大局，不能遺人口實。我會安撫阿遠他們，就這樣吧。」
他大步返回靈棚，終止了這場短暫的出走。
戰爭結束了，他要繼續維繫和平，不再出一點差池。可是……結束了嗎？他回望夜穹，隱隱預感，那星空深處醞釀著一場暴風雪。
這麼想著，有什麼細白之物落在哭紅的鼻尖。
真的飄起雪來。
轉天，他們火葬了鄭昆，將骨殖收殮於瓷罐。大家都對葉星辭的決定不滿，連一向支持他的於章遠都黑了臉。
葉星辭搬出上司的身份和太子來壓他們，又給出一個折中的法子：小滿一定還會不請自來，到時就托他把骨灰帶回江南。固然遺憾，但總歸有個交代。
第273章 生活就是露餡兒
**
「走啦，鄭昆，去打雪仗。」
葉星辭懷抱瓷罐邁出門檻，積雪在足下咯吱作響，放眼望去，庭院宛如鋪了一層嶄新的羊毛毯。
他深吸一口冷冽的空氣，與同伴前往王府後花園，打起雪仗來，一時歡聲如海。
瓷罐就靜靜擺在亭中石桌，一旁還有酒菜點心。青色的花紋像笑得彎起的眼睛，旁觀眾人一身是雪的窘態。
「嗖啪——」
宋卓丟的雪球砸中了瓷罐，他慌忙跑過去，拂開上面的雪：「對不住了，兄弟。」子苓也來了，解下狐狸皮圍巾，裹在瓷罐，溫柔道：「這樣你就不冷了，鄭昆。」
眾人又繼續打雪仗。
他們在悲痛中，尋到一種荒誕的和解之法，不再避諱鄭昆的死。鄭昆走了，這是必須面對的事實，而活人還要活下去。
葉星辭撿了根枯枝，在雪裡亂畫。
他於冬月下旬回到順都，轉眼年關將近。
他在於章遠的家書中寫明，鄭昆戰死於塞北。不過，先別告訴鄭家。死不見屍，更加揪心。後來，這封信輾轉落在夏小滿手裡。
夏小滿在回信中傳達了太子的哀思。同時，還有一個消息：小妹在兩月前嫁給了皓王。
葉星辭早知此事。回順都的路上，他就從邸報中得知了。楚翊未多評價，只隨意感嘆：恐怕要出亂子。
是啊，小妹怎就跟了皓王？而且如此突然。葉星辭百思不得其解，直到看了夏小滿的信，才明白個中秘辛。小妹是被皓王引誘，無媒苟合，奉子成婚。
葉星辭怒火中燒，恨不得把胳膊變得萬丈長，伸到兆安去揍皓王。
在雪裡玩得臉發燙，他回到寧遠堂，將瓷罐擺回臥房的木架，放在那一盆故鄉的草邊，讓鄭昆與故土相伴。草養在溫室，還半綠著。
「等小滿再不請自來，你就能落葉歸根了。」葉星辭跟鄭昆聊天，「從前，我挺煩他突兀登門，一見他心裡就沉甸甸的，現在倒盼著。他跑一趟不容易，一路獨行，容易遇到盜匪，我不便催他來。而且太子的處境更難了，離不開他。你說說，皓王怎麼成我妹夫了？唉……父親肯定也氣壞了吧。不過，如果小妹覺得幸福，那我也沒啥可說的。」
他掏出手帕，細細擦拭罐子，還朝上面呵氣。
「楚獻忠的女兒，不是跟著我們回來了麼。她比玉川公主幸運，有娘和兄弟陪著。將來，她可能會給小皇帝當個妃子？我也不知道。」
葉星辭又給那盆草澆了點水。
「本將軍呢，已經憑斬將奪旗之功，榮升為主衛了，正六品上飆勇將軍，統帥一營兵馬，有一千五百人，是最年輕的將領哦。
順都城外有三座拱衛都城的大營，擎蒼軍、雲昊軍、凱霆軍，共六萬餘人。我在雲昊軍，同時也在五軍都督府做個都督官，可以參與軍務的決策。嘟嘟官，聽起來好像在撒嬌啊，哈哈。
我是被破例拔擢的，還有幾人也憑藉戰功做了都督官，不算大官啦。今天我旬休，所以陪大家玩一會兒。你肯定在想，寧王妃就這樣從軍了，別人知道嗎？
其實，同僚都不知我是王妃。在軍中，我還是葉小五。不過，九爺跟小皇帝和吳大人交了底，當時可有意思啦。回順都之後，小皇帝為凱旋而歸的將領設宴洗塵……」
當時，有屏風相隔，那些共同奮戰的同袍都沒目睹寧王妃的真容。
其實，就算見了，他們也認不出。只會覺得，「她」異乎尋常的食量有點眼熟。
誰能想到，王爺身邊這位雲鬢斜簪、朱唇輕點，華服迤邐的金枝玉葉，是那在戰場斬將奪旗的英勇少年。
宴後，楚翊在勤德殿與皇帝和吳大學士閒談品茗，講廣袤的草原和終年積雪的山峰。
永曆認真聆聽，不時發出感慨。他敘說著對九叔的思念，問起似乎有個少年英才的葉小五。今天沒見著，明日召進宮見一見。
「方才筵席間，陛下已經見過了。」楚翊頓了一頓，「就是臣的妻子。」小五成了名人，又步入行伍，那就不能再瞞著皇上了。他決定主動坦白，換取諒解。
「啊，九嬸就是小五，她化名從軍了？真不簡單。」永曆嘆服不已，擊掌叫好。一個毽子從袖中滾落，他假裝沒看見，用腳踩住。
「王妃捨生忘死，立下大功。朝廷大破喀留軍的戰術，就是基於他的構想。他臨陣應變，失去了一個朋友，還在雪山救了臣的性命。」楚翊對老婆不吝讚美，忽然眸光一閃，掩面哽咽。
「九叔？」永曆不解。
「雪山上，我和王妃掉進冰縫，赤膊取暖，我才發現，他竟是男兒身。」楚翊雙手捂臉，淒切地哭訴，「雪崩了，臣的心態也崩了……當時我都不想活了……」
小皇帝「啊」地張大嘴，稚氣的眉毛猛地一挑，差點飛出腦門。
吳正英也愕然，白鬚髮顫。
楚翊哽咽片刻，才解釋：真正的公主，已在來途中突發急病亡故。臨終前，公主還在為兩國社稷擔憂。她身邊的侍衛、宮女、太監就編造了一個善意的彌天大謊，由其中最聰明貌美的人頂替公主。這些人讀書不多，以為這便是忠義，是為兩國的社稷著想，成為和平的紐帶。
永曆聽得發愣，愕然失語。
「小五心懷愧疚，才視死如歸，他的朋友鄭昆亦是如此。」楚翊痛心道，「臣本想把他綁來，向皇上請罪，又難以取捨。聖人云：君子喻於義，小人喻於利。小五頂替公主，是為義，而非利。公主的嫁妝，他們也不曾揮霍，還拿出來給百姓施粥。」
永曆沉默許久，才疑惑道：「九叔成婚多時，怎麼才發現？」
楚翊痛苦地擺擺手：「一到夜裡就吹燈拔蠟，什麼都看不見。臣又事務繁忙，清心寡欲。這一點，吳大人可以作證。」
吳正英從震驚中緩過神來，點頭道：「是，王爺新婚燕爾就來理政，在光啟殿從早待到晚，甚至還補了窗紙。」
楚翊又捂住臉，喃喃道：「太可怕了……像噩夢一樣……」
永曆不責怪九嬸欺君，反而安慰九叔，又問：「那九叔能接受嗎？」
楚翊壓住上揚的嘴角，痛苦地點頭，說會慢慢適應，畢竟一日夫妻百日恩。
「九嬸為朝廷立下大功，朕不追究他假扮公主。九叔能接受就好，你們好好過日子。他既嫁給你，就也是朕的親人。」永曆豁達一笑，面孔稚嫩，心胸卻開闊。
他又道：「這次，楚獻忠反叛，是齊人在背後挑撥是非。但這也有可能是楚獻忠的一面之詞，把責任甩在江南。若他沒野心，誰挑唆得動？如今太平了，我們繼續推行新政，充實國庫，操練兵馬。九嬸就繼續留在軍中效力吧，有個齊人將領反倒是好事，可敦睦邦儀，盡顯風範……」
「九爺，你也這麼想？」
楚翊沒回應，又抓起一把紙錢，朝火盆里放。葉星辭劈手奪過，手臂一揮，漫天一灑。紛揚的黃白紙錢中，他含恨盯了楚翊一眼，轉身離去。
他也不知要去哪，只是茫然地走向原野，任由兩條腿帶著自己走。
他繞過軍營，走向夜色深處，淚剛滾出眼眶就被凜風吹散了。他不氣楚翊，只氣自己。歸根結底，都怪自己。他種下的因，結出的苦果只能含淚吞下。
身後，急促的腳步漸近。緊接著，一個懷抱滿滿地裹住了他。
「小五，別亂走。夜裡有狼，危險。」
「我恨你，我恨你！」葉星辭怒目切齒，試圖掙脫，可男人的手臂越收越緊。
他停下動作，脫力地靠在身後的懷抱，掩面痛哭如耍賴的孩童，「不，我不恨你，我恨自己……嗚嗚……」
「那還是恨我吧！」楚翊用臉貼著他的面頰，耳鬢廝磨，「對不起，我知道你答應鄭昆了，我知道你很難過……」
「我也很抱歉！」葉星辭抽噎著，「我不是任性的人，我不想跟你鬧彆扭。」
他聽見楚翊也有些哽咽。
「鬧吧，我受得住。小五，我本可做個富貴閒人，可我選了一條最難的路，不得不小心。做了攝政王，我才領悟，原來權力的盡頭，是不斷地妥協。」
葉星辭恢復平靜，也站直了，與楚翊拉開距離。被哨兵看見王爺和傳令兵半夜糾纏，有礙觀瞻。
「逸之哥哥，你是對的。」他吸了吸鼻子，「我們該顧全大局，不能遺人口實。我會安撫阿遠他們，就這樣吧。」
他大步返回靈棚，終止了這場短暫的出走。
戰爭結束了，他要繼續維繫和平，不再出一點差池。可是……結束了嗎？他回望夜穹，隱隱預感，那星空深處醞釀著一場暴風雪。
這麼想著，有什麼細白之物落在哭紅的鼻尖。
真的飄起雪來。
轉天，他們火葬了鄭昆，將骨殖收殮於瓷罐。大家都對葉星辭的決定不滿，連一向支持他的於章遠都黑了臉。
葉星辭搬出上司的身份和太子來壓他們，又給出一個折中的法子：小滿一定還會不請自來，到時就托他把骨灰帶回江南。固然遺憾，但總歸有個交代。
第273章 生活就是露餡兒
**
「走啦，鄭昆，去打雪仗。」
葉星辭懷抱瓷罐邁出門檻，積雪在足下咯吱作響，放眼望去，庭院宛如鋪了一層嶄新的羊毛毯。
他深吸一口冷冽的空氣，與同伴前往王府後花園，打起雪仗來，一時歡聲如海。
瓷罐就靜靜擺在亭中石桌，一旁還有酒菜點心。青色的花紋像笑得彎起的眼睛，旁觀眾人一身是雪的窘態。
「嗖啪——」
宋卓丟的雪球砸中了瓷罐，他慌忙跑過去，拂開上面的雪：「對不住了，兄弟。」子苓也來了，解下狐狸皮圍巾，裹在瓷罐，溫柔道：「這樣你就不冷了，鄭昆。」
眾人又繼續打雪仗。
他們在悲痛中，尋到一種荒誕的和解之法，不再避諱鄭昆的死。鄭昆走了，這是必須面對的事實，而活人還要活下去。
葉星辭撿了根枯枝，在雪裡亂畫。
他於冬月下旬回到順都，轉眼年關將近。
他在於章遠的家書中寫明，鄭昆戰死於塞北。不過，先別告訴鄭家。死不見屍，更加揪心。後來，這封信輾轉落在夏小滿手裡。
夏小滿在回信中傳達了太子的哀思。同時，還有一個消息：小妹在兩月前嫁給了皓王。
葉星辭早知此事。回順都的路上，他就從邸報中得知了。楚翊未多評價，只隨意感嘆：恐怕要出亂子。
是啊，小妹怎就跟了皓王？而且如此突然。葉星辭百思不得其解，直到看了夏小滿的信，才明白個中秘辛。小妹是被皓王引誘，無媒苟合，奉子成婚。
葉星辭怒火中燒，恨不得把胳膊變得萬丈長，伸到兆安去揍皓王。
在雪裡玩得臉發燙，他回到寧遠堂，將瓷罐擺回臥房的木架，放在那一盆故鄉的草邊，讓鄭昆與故土相伴。草養在溫室，還半綠著。
「等小滿再不請自來，你就能落葉歸根了。」葉星辭跟鄭昆聊天，「從前，我挺煩他突兀登門，一見他心裡就沉甸甸的，現在倒盼著。他跑一趟不容易，一路獨行，容易遇到盜匪，我不便催他來。而且太子的處境更難了，離不開他。你說說，皓王怎麼成我妹夫了？唉……父親肯定也氣壞了吧。不過，如果小妹覺得幸福，那我也沒啥可說的。」
他掏出手帕，細細擦拭罐子，還朝上面呵氣。
「楚獻忠的女兒，不是跟著我們回來了麼。她比玉川公主幸運，有娘和兄弟陪著。將來，她可能會給小皇帝當個妃子？我也不知道。」
葉星辭又給那盆草澆了點水。
「本將軍呢，已經憑斬將奪旗之功，榮升為主衛了，正六品上飆勇將軍，統帥一營兵馬，有一千五百人，是最年輕的將領哦。
順都城外有三座拱衛都城的大營，擎蒼軍、雲昊軍、凱霆軍，共六萬餘人。我在雲昊軍，同時也在五軍都督府做個都督官，可以參與軍務的決策。嘟嘟官，聽起來好像在撒嬌啊，哈哈。
我是被破例拔擢的，還有幾人也憑藉戰功做了都督官，不算大官啦。今天我旬休，所以陪大家玩一會兒。你肯定在想，寧王妃就這樣從軍了，別人知道嗎？
其實，同僚都不知我是王妃。在軍中，我還是葉小五。不過，九爺跟小皇帝和吳大人交了底，當時可有意思啦。回順都之後，小皇帝為凱旋而歸的將領設宴洗塵……」
當時，有屏風相隔，那些共同奮戰的同袍都沒目睹寧王妃的真容。
其實，就算見了，他們也認不出。只會覺得，「她」異乎尋常的食量有點眼熟。
誰能想到，王爺身邊這位雲鬢斜簪、朱唇輕點，華服迤邐的金枝玉葉，是那在戰場斬將奪旗的英勇少年。
宴後，楚翊在勤德殿與皇帝和吳大學士閒談品茗，講廣袤的草原和終年積雪的山峰。
永曆認真聆聽，不時發出感慨。他敘說著對九叔的思念，問起似乎有個少年英才的葉小五。今天沒見著，明日召進宮見一見。
「方才筵席間，陛下已經見過了。」楚翊頓了一頓，「就是臣的妻子。」小五成了名人，又步入行伍，那就不能再瞞著皇上了。他決定主動坦白，換取諒解。
「啊，九嬸就是小五，她化名從軍了？真不簡單。」永曆嘆服不已，擊掌叫好。一個毽子從袖中滾落，他假裝沒看見，用腳踩住。
「王妃捨生忘死，立下大功。朝廷大破喀留軍的戰術，就是基於他的構想。他臨陣應變，失去了一個朋友，還在雪山救了臣的性命。」楚翊對老婆不吝讚美，忽然眸光一閃，掩面哽咽。
「九叔？」永曆不解。
「雪山上，我和王妃掉進冰縫，赤膊取暖，我才發現，他竟是男兒身。」楚翊雙手捂臉，淒切地哭訴，「雪崩了，臣的心態也崩了……當時我都不想活了……」
小皇帝「啊」地張大嘴，稚氣的眉毛猛地一挑，差點飛出腦門。
吳正英也愕然，白鬚髮顫。
楚翊哽咽片刻，才解釋：真正的公主，已在來途中突發急病亡故。臨終前，公主還在為兩國社稷擔憂。她身邊的侍衛、宮女、太監就編造了一個善意的彌天大謊，由其中最聰明貌美的人頂替公主。這些人讀書不多，以為這便是忠義，是為兩國的社稷著想，成為和平的紐帶。
永曆聽得發愣，愕然失語。
「小五心懷愧疚，才視死如歸，他的朋友鄭昆亦是如此。」楚翊痛心道，「臣本想把他綁來，向皇上請罪，又難以取捨。聖人云：君子喻於義，小人喻於利。小五頂替公主，是為義，而非利。公主的嫁妝，他們也不曾揮霍，還拿出來給百姓施粥。」
永曆沉默許久，才疑惑道：「九叔成婚多時，怎麼才發現？」
楚翊痛苦地擺擺手：「一到夜裡就吹燈拔蠟，什麼都看不見。臣又事務繁忙，清心寡欲。這一點，吳大人可以作證。」
吳正英從震驚中緩過神來，點頭道：「是，王爺新婚燕爾就來理政，在光啟殿從早待到晚，甚至還補了窗紙。」
楚翊又捂住臉，喃喃道：「太可怕了……像噩夢一樣……」
永曆不責怪九嬸欺君，反而安慰九叔，又問：「那九叔能接受嗎？」
楚翊壓住上揚的嘴角，痛苦地點頭，說會慢慢適應，畢竟一日夫妻百日恩。
「九嬸為朝廷立下大功，朕不追究他假扮公主。九叔能接受就好，你們好好過日子。他既嫁給你，就也是朕的親人。」永曆豁達一笑，面孔稚嫩，心胸卻開闊。
他又道：「這次，楚獻忠反叛，是齊人在背後挑撥是非。但這也有可能是楚獻忠的一面之詞，把責任甩在江南。若他沒野心，誰挑唆得動？如今太平了，我們繼續推行新政，充實國庫，操練兵馬。九嬸就繼續留在軍中效力吧，有個齊人將領反倒是好事，可敦睦邦儀，盡顯風範……」