第251頁
詳細了解戰況和戰損，研討如何將戰俘帶回鷹嘴關，並保證途中不鬧事。這兩萬青壯勞力很寶貴，能為大昌增產。
各部需整肅軍紀，嚴禁殺良冒功，不得騷擾城中百姓和城外牧民，違者立斬。
忽然，一名總衛闊步出列，甲冑嘩啦一振，朝楚翊拱了拱手，無所顧忌地高聲道：「王爺，末將有幾句不中聽的話想說！」
他雙目赤紅，面頰掛著一道猙獰刀傷，情緒激越。他的上官，一名總鎮低聲呵斥，責他不知體統。
楚翊抬手笑道：「但說無妨。」
「王爺，您也聽見那細作說的了，機密是江南的貴胄泄出去的！」那人粗聲粗氣，語氣憤恨，「恕末將直言，整個大昌，權級最高又與齊人關係最密者，就是王爺！您該自省！」
楚翊神色驀然一沉，搭在几案的手慢慢收緊成拳，卻示意旁人別阻撓，由那人說下去。
「這一戰，先謀後打，傷亡很小，但不是沒有！不只是王爺的近衛，那位小兄弟死了朋友。」那人看一眼葉星辭，口吻愈發激憤，「末將的親弟弟，還有一起長大的夥伴也戰死了！末將是打頭陣的，麾下折損了幾百人，重傷無數，都是年富力強的精兵啊！」
他默了一下，心一橫，說出狂悖之言：
「末將聽聞，齊國公主乃絕代佳人，與王爺伉儷情深。這固然是一段佳話，可有一句話，末將死也要說：王爺該提防枕邊人！」
在場者愕然相顧，楊老將軍朝旁人使個眼色，示意將那人架走：「放肆！敢公然攻訐王爺，你瘋癲了！」
葉星辭像挨了一頓拳頭，強撐著沒有踉蹌。很多道目光落在他身上，在他們眼中，他是公主的陪嫁，理應出言維護公主。
但他一個字也說不出。當初舌戰楚獻忠等人的思辨，蕩然無存。
羅雨目光一凜，當場拔刀，被楚翊攔下。
「慢，本王也有話要說！」
楚翊死盯出言不遜者，臉色陰沉似隆冬的雪夜。他深深地呼吸，卻壓不下額角暴起的青筋。從喉嚨滾出的話被怒意灼燒，卻寒意逼人：「諸位都有類似的疑慮？」
眾人驚惶否認。
「沒有不透風的牆，削減軍需是重大的戰略調整，走漏風聲很正常。」楚翊冷冷掃視一周，「兵部、戶部、五軍都督府的官吏，邊軍的將領，都可能通過細節猜出，進而出賣情報。」
楊老將軍隨之點頭。
楚翊拍案而起，怒指那名將領，話鋒如刀：「而你，卻將矛頭對準本王的愛妃！你只聽說公主貌美，就認定我被美色所惑？你可曾了解公主的為人，知道他為我付出了多少？他是我的臂膀，時刻替我分憂。他會為我奮不顧身地擋刀，遇險之時，他會將活下去的機會留給我！」
葉星辭抿唇垂眸，淚珠懸在下睫。
楚翊從未如此憤怒，怒氣激得他渾身發抖，吼道：「帶下去，打二百軍棍！」
第272章 小兩口拌嘴了
那人的上司張了張嘴，不敢求情。王爺氣成這樣，行刑的肯定不會留情。這一頓棍子吃下去，必死無疑。
羅雨怒沖沖地挽起袖子，說自己動手，打不死他算自己沒吃飯。
「九爺，算了。」
葉星辭低聲開口，嗓子有點啞：「他是個粗人，死了兄弟朋友，又剛從戰場下來，一時衝動情有可原。他打頭陣，有陷陣之功，功過相抵吧。」
見終於有人求情，旁人也出聲附和。
楚翊兩腮繃緊，漸漸斂起怒火。閉目半晌，他平靜地抬眼：「這次，暫不追究。現在，繼續商討戰俘的事。」
夜幕垂落，楚翊一身布衣宿在城外，搭了個小小的靈棚，陪小五為朋友守靈。
羅雨也在燒紙，一語不發。鄭昆話不多，在他以一敵四的嘴仗中很少開口，也沒什麼主見。王妃在時，聽王妃的。王妃不在，就受於章遠和宋卓差遣。
不過，在王府巡夜時，鄭昆總是很認真，也不抱怨。
紙錢的殘燼被風卷著，打著旋，圍著火盆舞動。小五平靜地用木棍撥灰，火光映著黑眸，那裡正悄然發生某種質變。
楚翊看得出來。
一路走來，小五愈發強壯聰慧，但直到現在才真正長大。他的身上，少年的影子逐漸遠去，一個男人闊步而來。還沒剛強到頂天立地，但早晚會的。
軍議過後，直到此刻，楚翊不曾問一句：小五，你有沒有將機密透露給江南的什麼人？
他沒有一絲懷疑。
也不想給小五再添一絲傷心。
朋友戰死他鄉，小五已經夠傷心了。
「逸之哥哥，關於將來如何制約喀留人，我有個想法。」小五在於章遠他們的啜泣中淡淡開口，卻不是緬懷朋友，而是獻策。
楚翊為他的沉穩吃驚，隨即點點頭。
「一百多年前，江南群雄割據。」火光在少年開合的紅唇上跳動，「有兩個小國相鄰，視彼此為勁敵。有謀士給甲國的君主出主意，從乙國高價收購野味，同時低價在乙國傾銷糧食。乙國人不愁吃喝，紛紛棄田狩獵。待時機成熟，甲國忽然不再收購野味，也不再低價賣糧給乙國。這樣一來，乙國糧價飆升，百姓紛紛遷居至甲國，不戰而亡。」
楚翊叫他說下去。
「我想了一招：我們可以從喀留大量收購旱獺。」少年眸光閃爍，「這東西吃草，而喀留人畜牧為生，大量飼養旱獺，就沒有足夠的牧草飼育牛羊。我從書上看，旱獺會吃草根、挖洞、破壞土壤。只要一兩年，草原會沙化，風一吹就散。喀留人失去賴以生存的草場，將永遠無力鬧事。」
這小子聰明得令人心驚。
楚翊略一思忖，否定道：「這是絕戶計，不能用，到頭來苦的是百姓。」
「可是，百姓已經靠著賣旱獺致富了啊。」
「致富？」楚翊嗤笑，「官府會提高賦稅，把錢收走。牛羊又少了，根本沒法活了。權貴呢，還是該吃吃、該喝喝。我們只控制草場，但絕不能毀壞，這樣反倒生亂。」
葉星辭瞭然，又將一沓紙錢放入火盆。火勢弱了點，又竄上來。
「今天你生氣了。」他道。
「嗯。」楚翊淡然一笑。
不知何時起，他們的手疊在一起。火光躍動，將楚翊的側顏勾出一層溫柔的金邊。葉星辭不禁摸了上去，男人笑了一下。
如何歸葬，是一個嚴峻的難題。
葉星辭說出打算：「眾生必死，死必歸土。我想將鄭昆火殮，攜骨灰回江南。從這到鷹嘴關，要四五天。從鷹嘴關朝東南走，二十來天抵達沅江沿岸。然後，乘船走水路沿江而下，走十來天。靠岸後，三天就到兆安了。我順便回家看看娘，然後就踏上返程，跟你一起過年。」
楚翊避開他的視線，猶豫一下，道：「明年再說吧。」
葉星辭不知所措，怔怔看著男人。
「今天的事，實在出乎我的意料。」楚翊罕見地流露出無奈的神情，「很多人都聽見了，楚獻忠是受齊人挑唆，才反叛朝廷。這事捂不住的，很快會傳遍朝野。屆時，會有很多人冒出和今日那狂徒一樣的猜疑。我剛成為攝政王，要靠百官和民心來執政，不能授人以柄。所以，近期你別回江南。與寧王府有關的一切，都不能跨過那條江。」
他的口吻溫柔，卻堅決。
葉星辭哼笑一聲，嘴唇顫抖。先是看向火盆里燃燒的紙錢，又將目光移回楚翊臉上。男人眼睫低垂，沒有看他。
於章遠三人也聽見了，都面帶不滿。
葉星辭明白楚翊是對的，非常對。
看著朋友的遺體，他的心酸脹起來，商量道：「我一個人帶著骨灰回去，不惹人耳目，不會有人注意。客死他鄉者，要在年前歸鄉，否則會變成孤魂野鬼，這是我家鄉的風俗。」
「人死燈滅，世間沒有鬼。」楚翊語氣淡漠。
「你——」葉星辭蹙眉，咬住下唇。
「對不起。」楚翊帶著歉意，「若你一定要遵照江南的習俗，那就將骨灰灑在江里，讓江水帶著鄭昆回家吧。」
葉星辭紅了眼，任性起來：「若我一定要走，你能怎樣？休了我嗎？」
楚翊被刺痛了，眉頭一蹙。沉默半晌，他緩緩道：「小五，夫妻之間，該互相體諒。」
「九爺，你也要體諒我們！」急性子的宋卓一躍而起，揩一把滿臉淚痕，「死者為大！鄭昆臨走的最後一句，就是想回家！老子一定要送他回去，除非你宰了我！」
「不得對王爺無禮！」羅雨冷冷橫了宋卓一眼，「你們都是官宦子弟，那個蒙著臉的狗屁陰險齊人也是，沒準還認識你們。要是他知道你們回了江南，你猜他會不會以此做文章？他故意弄出點什麼情報，然後說是公主的人透給他的，王爺怎麼做人？鄭昆已經沒了，活人要緊！」
羅雨的雙眼也通紅，蒙著一層淚光。
宋卓張牙舞爪，要跟他干一架，被於章遠死死拽住：「冷靜點！我不想也給你燒紙！」
各部需整肅軍紀，嚴禁殺良冒功，不得騷擾城中百姓和城外牧民，違者立斬。
忽然，一名總衛闊步出列，甲冑嘩啦一振，朝楚翊拱了拱手，無所顧忌地高聲道：「王爺，末將有幾句不中聽的話想說！」
他雙目赤紅，面頰掛著一道猙獰刀傷，情緒激越。他的上官，一名總鎮低聲呵斥，責他不知體統。
楚翊抬手笑道：「但說無妨。」
「王爺，您也聽見那細作說的了，機密是江南的貴胄泄出去的！」那人粗聲粗氣，語氣憤恨，「恕末將直言，整個大昌，權級最高又與齊人關係最密者，就是王爺！您該自省！」
楚翊神色驀然一沉，搭在几案的手慢慢收緊成拳，卻示意旁人別阻撓，由那人說下去。
「這一戰，先謀後打，傷亡很小，但不是沒有！不只是王爺的近衛，那位小兄弟死了朋友。」那人看一眼葉星辭，口吻愈發激憤，「末將的親弟弟，還有一起長大的夥伴也戰死了！末將是打頭陣的，麾下折損了幾百人，重傷無數，都是年富力強的精兵啊！」
他默了一下，心一橫，說出狂悖之言：
「末將聽聞，齊國公主乃絕代佳人，與王爺伉儷情深。這固然是一段佳話，可有一句話，末將死也要說：王爺該提防枕邊人！」
在場者愕然相顧，楊老將軍朝旁人使個眼色，示意將那人架走：「放肆！敢公然攻訐王爺，你瘋癲了！」
葉星辭像挨了一頓拳頭，強撐著沒有踉蹌。很多道目光落在他身上，在他們眼中，他是公主的陪嫁，理應出言維護公主。
但他一個字也說不出。當初舌戰楚獻忠等人的思辨，蕩然無存。
羅雨目光一凜，當場拔刀，被楚翊攔下。
「慢，本王也有話要說！」
楚翊死盯出言不遜者，臉色陰沉似隆冬的雪夜。他深深地呼吸，卻壓不下額角暴起的青筋。從喉嚨滾出的話被怒意灼燒，卻寒意逼人：「諸位都有類似的疑慮？」
眾人驚惶否認。
「沒有不透風的牆，削減軍需是重大的戰略調整，走漏風聲很正常。」楚翊冷冷掃視一周，「兵部、戶部、五軍都督府的官吏，邊軍的將領，都可能通過細節猜出，進而出賣情報。」
楊老將軍隨之點頭。
楚翊拍案而起，怒指那名將領，話鋒如刀：「而你，卻將矛頭對準本王的愛妃！你只聽說公主貌美，就認定我被美色所惑？你可曾了解公主的為人，知道他為我付出了多少？他是我的臂膀，時刻替我分憂。他會為我奮不顧身地擋刀，遇險之時，他會將活下去的機會留給我！」
葉星辭抿唇垂眸，淚珠懸在下睫。
楚翊從未如此憤怒，怒氣激得他渾身發抖，吼道：「帶下去，打二百軍棍！」
第272章 小兩口拌嘴了
那人的上司張了張嘴，不敢求情。王爺氣成這樣，行刑的肯定不會留情。這一頓棍子吃下去，必死無疑。
羅雨怒沖沖地挽起袖子，說自己動手，打不死他算自己沒吃飯。
「九爺，算了。」
葉星辭低聲開口，嗓子有點啞：「他是個粗人，死了兄弟朋友，又剛從戰場下來，一時衝動情有可原。他打頭陣，有陷陣之功，功過相抵吧。」
見終於有人求情，旁人也出聲附和。
楚翊兩腮繃緊，漸漸斂起怒火。閉目半晌，他平靜地抬眼：「這次，暫不追究。現在，繼續商討戰俘的事。」
夜幕垂落，楚翊一身布衣宿在城外，搭了個小小的靈棚，陪小五為朋友守靈。
羅雨也在燒紙，一語不發。鄭昆話不多，在他以一敵四的嘴仗中很少開口，也沒什麼主見。王妃在時，聽王妃的。王妃不在，就受於章遠和宋卓差遣。
不過，在王府巡夜時，鄭昆總是很認真，也不抱怨。
紙錢的殘燼被風卷著，打著旋，圍著火盆舞動。小五平靜地用木棍撥灰，火光映著黑眸，那裡正悄然發生某種質變。
楚翊看得出來。
一路走來，小五愈發強壯聰慧，但直到現在才真正長大。他的身上，少年的影子逐漸遠去，一個男人闊步而來。還沒剛強到頂天立地，但早晚會的。
軍議過後，直到此刻，楚翊不曾問一句：小五，你有沒有將機密透露給江南的什麼人？
他沒有一絲懷疑。
也不想給小五再添一絲傷心。
朋友戰死他鄉，小五已經夠傷心了。
「逸之哥哥，關於將來如何制約喀留人，我有個想法。」小五在於章遠他們的啜泣中淡淡開口，卻不是緬懷朋友，而是獻策。
楚翊為他的沉穩吃驚，隨即點點頭。
「一百多年前，江南群雄割據。」火光在少年開合的紅唇上跳動，「有兩個小國相鄰，視彼此為勁敵。有謀士給甲國的君主出主意，從乙國高價收購野味，同時低價在乙國傾銷糧食。乙國人不愁吃喝，紛紛棄田狩獵。待時機成熟，甲國忽然不再收購野味，也不再低價賣糧給乙國。這樣一來，乙國糧價飆升，百姓紛紛遷居至甲國，不戰而亡。」
楚翊叫他說下去。
「我想了一招：我們可以從喀留大量收購旱獺。」少年眸光閃爍，「這東西吃草，而喀留人畜牧為生，大量飼養旱獺，就沒有足夠的牧草飼育牛羊。我從書上看，旱獺會吃草根、挖洞、破壞土壤。只要一兩年，草原會沙化，風一吹就散。喀留人失去賴以生存的草場，將永遠無力鬧事。」
這小子聰明得令人心驚。
楚翊略一思忖，否定道：「這是絕戶計，不能用，到頭來苦的是百姓。」
「可是，百姓已經靠著賣旱獺致富了啊。」
「致富？」楚翊嗤笑，「官府會提高賦稅，把錢收走。牛羊又少了，根本沒法活了。權貴呢，還是該吃吃、該喝喝。我們只控制草場，但絕不能毀壞，這樣反倒生亂。」
葉星辭瞭然，又將一沓紙錢放入火盆。火勢弱了點，又竄上來。
「今天你生氣了。」他道。
「嗯。」楚翊淡然一笑。
不知何時起，他們的手疊在一起。火光躍動，將楚翊的側顏勾出一層溫柔的金邊。葉星辭不禁摸了上去，男人笑了一下。
如何歸葬，是一個嚴峻的難題。
葉星辭說出打算：「眾生必死，死必歸土。我想將鄭昆火殮，攜骨灰回江南。從這到鷹嘴關，要四五天。從鷹嘴關朝東南走，二十來天抵達沅江沿岸。然後，乘船走水路沿江而下，走十來天。靠岸後，三天就到兆安了。我順便回家看看娘，然後就踏上返程，跟你一起過年。」
楚翊避開他的視線，猶豫一下，道：「明年再說吧。」
葉星辭不知所措，怔怔看著男人。
「今天的事，實在出乎我的意料。」楚翊罕見地流露出無奈的神情，「很多人都聽見了，楚獻忠是受齊人挑唆，才反叛朝廷。這事捂不住的，很快會傳遍朝野。屆時，會有很多人冒出和今日那狂徒一樣的猜疑。我剛成為攝政王，要靠百官和民心來執政，不能授人以柄。所以，近期你別回江南。與寧王府有關的一切，都不能跨過那條江。」
他的口吻溫柔，卻堅決。
葉星辭哼笑一聲，嘴唇顫抖。先是看向火盆里燃燒的紙錢，又將目光移回楚翊臉上。男人眼睫低垂，沒有看他。
於章遠三人也聽見了，都面帶不滿。
葉星辭明白楚翊是對的，非常對。
看著朋友的遺體，他的心酸脹起來，商量道：「我一個人帶著骨灰回去，不惹人耳目，不會有人注意。客死他鄉者，要在年前歸鄉，否則會變成孤魂野鬼，這是我家鄉的風俗。」
「人死燈滅，世間沒有鬼。」楚翊語氣淡漠。
「你——」葉星辭蹙眉，咬住下唇。
「對不起。」楚翊帶著歉意，「若你一定要遵照江南的習俗，那就將骨灰灑在江里，讓江水帶著鄭昆回家吧。」
葉星辭紅了眼，任性起來：「若我一定要走，你能怎樣？休了我嗎？」
楚翊被刺痛了，眉頭一蹙。沉默半晌，他緩緩道：「小五，夫妻之間，該互相體諒。」
「九爺，你也要體諒我們！」急性子的宋卓一躍而起，揩一把滿臉淚痕，「死者為大！鄭昆臨走的最後一句，就是想回家！老子一定要送他回去，除非你宰了我！」
「不得對王爺無禮！」羅雨冷冷橫了宋卓一眼，「你們都是官宦子弟，那個蒙著臉的狗屁陰險齊人也是，沒準還認識你們。要是他知道你們回了江南，你猜他會不會以此做文章？他故意弄出點什麼情報，然後說是公主的人透給他的，王爺怎麼做人？鄭昆已經沒了，活人要緊！」
羅雨的雙眼也通紅，蒙著一層淚光。
宋卓張牙舞爪，要跟他干一架，被於章遠死死拽住：「冷靜點！我不想也給你燒紙！」