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  葉貴妃討厭皇上,夏小滿想。嘴巴可以假笑,眼睛騙不了人。但她也只能嫁給這個男人,就像,她侄女只能嫁給太子……不,現在不好說了。

  於公,夏小滿憂急。於私,他暗喜。這種矛盾感,幾乎要將他撕裂了。

  葉貴妃拿出幾丸丹藥,說皇上身邊的道長們正打醮祈福,皇上給後宮恩賜了仙丹。她叮囑皇后,千萬別吃,這裡頭不知有些什麼東西,也許會跟皇后吃的藥相衝。

  「皇上煉不了內丹,就煉外丹。因為修煉內丹要清心寡欲,他做不到。」葉貴妃輕輕嗤笑。每次見皇后,她都幾乎素麵朝天,衣飾淡雅隨意。因為皇后病著,艷麗的妝容會令其更顯悽苦。

  俞貴妃就招搖多了。每次來請安,頭上能戴十斤首飾,臉上能擦二斤粉。

  「你們去風和園遊玩賞燈吧,別圍著我轉了。」皇后溫柔地看向太子,「去見見葉小妹,跟她說說話。」

  「你不去,我也不去。」葉貴妃不肯動身。

  尹北望又陪了片刻,便回東宮更衣,準備擺駕風和園。

  詹事府今日當值的宋贊善有公文呈報,趁著太子理政,夏小滿抽空在配殿休息了一會兒。晚上可有得站呢,少說站半宿。這時,琳兒找到了他。

  她一語不發,只抿著嬌艷的紅唇瞪他,許久才質問:「夏公公,我送你的兔毛圍巾呢?丟了吧?」

  夏小滿不好意思地笑笑,說先前掉進江里了。琳兒嗔怪,說人沒事就好。她又有意無意提到家裡艱難,伯父仍病著,於是他又借了她二十兩銀子。

  告別琳兒,他去服侍太子更衣,挑了一件朱紅暗花的獅子紋長袍。對方的目光冷冷地粘在他臉上,甩開剛穿好的衣服,沉聲道:「你好像很閒,不如來陪陪我。」

  夏小滿有點累,推說身體不舒服。不過,他在服用皇后賞的丸藥,加之最近喝了許多雞湯、豬肚湯等,氣色好多了。果然,太子以此反駁:「你的身體好極了,還有力氣跟琳兒說笑呢。」

  夏小滿又託詞:「還得起駕去風和園,去太遲不好。」

  「那就要看你的本事了。」太子壓低聲音,俯身湊在他耳邊,「你本事大,我就快一些。」

  夏小滿感覺太子的身體熱得像鐵水,整個過程中,都一瞬不瞬地盯著自己。起初他很羞恥,後來,也大膽地用那雙清亮的大眼睛回望對方。

  從前,太子愛在這時候想別的,想遠方的牽掛,握著那個裝有一縷青絲的錦囊。但這次沒走神,還故意拖時間。

  夏小滿累得頭暈,用茶水漱了口,說出遲來的消息:「初六,寧王斬了個縣丞。翠屏府那邊,新政已經推開了。」

  「殺個縣丞而已。」尹北望頓了頓,不屑轉為自嘲,「不過,我就不敢。」

  夏小滿只傳遞消息,未作評價。又取來於章遠經驛傳而來的家信,其中提到,自己和夥伴陪駙馬辦完差,已經啟程回順都,一切都好,身體也好。顯然,是經葉星辭授意所寫。這樣的內容,即使被他人截取也沒什麼。

  夏小滿很怕太子又讓自己跑一趟,去看看他的葉小將軍胖了瘦了。還好,太子只是說:「你以我的口吻,給『公主』去信,把宮裡的近況說一說吧。」

  「還是你親自寫給他吧?」

  「不了。」尹北望黯然,「紙短情長,寫不完,索性不動筆了。」他有意逃避,主動變了話題:「小滿,你昨晚做噩夢了?」

  夏小滿怔了一下。尹北望解釋:「你上夜時,趴在床尾睡著了,我見你一直皺著眉。」

  「我夢見,我又在殺那三個水賊。」夏小滿沒說的是,他殺得很慢,那三人直到天亮才咽氣——這是他們應得的。他很詫異,太子會半夜盯著他。

  像知道他在想什麼,尹北望淡淡道:「我失眠了,不知該做什麼。你離得最近,我只好看你。」

  是啊,原來你也知道,我離你最近,夏小滿想。

  萬盞明燈,一天星月。

  入夜後的風和園美輪美奐,宛若天境。葫蘆燈,花籃燈。鯉魚燈,繡球燈。

  廣場搭起鰲山燈,燃燈映明月。萬盞彩燈堆疊成山,寶炬珠聯。齊帝命宮人扮成商販,在湖畔開了一條長長的燈市,兜售各類珍寶雜物燈器。他帶著俞氏「逛街」,身後熱熱鬧鬧地跟著一眾皇親。

  他是個很會玩的皇帝。

  葉小妹也在人群里,薄紗遮面,手提一盞小巧的花籃燈,數名侍婢相隨。她乳名就叫「小妹」,據說她幼時體弱,取個隨意的乳名多叫叫就好了。

  夏小滿游目於眾,果不見葉府的姨太太,即葉星辭的生母。葉星辭說,自從她進了葉府,就沒再出去過。

  快樂只屬於貴人,太監宮女都懸著心。他們要扮市井商販,不能不像,會被皇上挑剔。又不能太像,會失敬失儀,畢竟不能對皇上吆喝:大叔,看看來點啥?

  尹北望默然跟在父皇身後,身旁是未來的岳丈定國公葉霖。隨後是皓王,和其他弟妹。眾子女中,只皓王與皇上最相像,頗為英武,連下巴淺淺的一道溝都毫無二致。

  夏小滿不遠不近地相隨,看見一個扮成貨郎的小太監在皇上經過後誇張地鬆了口氣。

  這時,俞氏的心腹宮女跑到皓王身邊耳語,並塞給他一盞花燈,和葉小妹手裡的一模一樣。這宮女很聰明,俞氏相當倚重她,她的衣著首飾也較旁人鮮麗。每次,都是此人將皇上從皇后身邊截走。

  之後,皓王刻意放慢腳步,一點點挪到葉小妹身邊,故作訝異地展示手裡的花燈,好像在說:我們真有緣。葉小妹秀眉微挑,面紗之後似有笑意。

  夏小滿著急了。

  「我也想想,太子和她能攀上什麼緣分?哦,太子喜歡她五哥……不,這哪是緣分。」夏小滿想讓太子也儘快去搭話,見其與葉大將軍相談甚歡,便沒敢打擾。

  他們在談兵部去年的開支,從正月到臘月,每筆重要支出,太子都瞭然於胸,又談及今年的預算,該省則省。

  葉霖那雙鷹隼般銳利的眼中流出欣賞,點頭道:「殿下英明,剛才所提兵部勘合亂用的現象,下官正想在明日朝會上疏呢。各地尋常公文,動輒急遞,浪費驛傳馬力。連我的家書,也都被安排為六百里加急,實在沒必要。」

  夏小滿鬆了口氣,想道:沒錯,與其討好未來的太子妃,不如在岳丈面前展露才幹。

  「令郎在江北陪伴公主,未能回家過年,你一定很惦記他。」尹北望不忘誇讚心頭肉,「他很能幹,也比我想像中堅強。」

  「小五嗎?」葉霖笑了笑,「男孩子,多歷練是好事。我只怕他行事粗莽,不學無術,在駙馬府上丟人闖禍,惹駙馬厭煩。」

  「不,寧王很喜歡他。」尹北望玩味一笑。

  「駙馬那是跟他客氣呢。」

  「一點也不客氣,是真的喜歡。」

  太子和葉大將軍仍在閒談,夏小滿走在這亦真亦幻的繁鬧市集,看向湖畔的石頭。黑乎乎的,貴在真實。

  當初,寧王就是躺在某一塊巨石上睡覺,被他今生的冤家一腳踹下水,從此結緣。同樣的花燈算什麼,這才是真正的緣分呢。

  夏小滿非常喜歡他們的故事。它已經脫離人物本身,不再是一個人的一段回憶,而是如傳奇般烙在他腦海里——愛,或許真能穿透一切阻隔?

  第161章 娶了媳婦忘了舅

  我嘆蒼天多慷慨,贈予萬物大棉被。

  這是葉星辭賞雪時隨口作的對子,被楚翊怒贊:生動有趣,不拘一格。

  回到順都時,快出正月了。雪壓冬雲,落下一場罕見的大雪。一夜饕風,才轉暖的天陡然復冷。寧王府大門前,一對威武石獅也頂著滿頭厚雪,仿佛遭逢變故,一夜白頭。

  葉星辭把這個有趣的想法說了,楚翊哈哈一笑,摸著下巴沉吟道:「那得是相當大的變故,才會愁成這樣。或許,公獅突然發現,與自己遙遙相伴多年的母獅,其實是公的。」

  「你——找打!往哪跑!」

  二人從屋內追到一片銀花珠樹的庭院,圍著一株臘梅兜圈。葉星辭身姿輕敏,擒住楚翊,把一家之主按在雪堆埋了起來,在瀰漫的雪霧中暢快大笑:「開春時,這裡會長出十個你!你不是楚一隻了,是楚一捆,啊哈哈哈!」

  見對方沒了動靜,他又慌忙把人刨出來。楚翊先是裝死,趁他靠近,猛地詐屍朝他揚雪。二人坐在雪裡,髮絲都一片晶瑩,先是笑個不停,又若有所思地打量對方,好像提前見到彼此老去的模樣。

  葉星辭甩甩頭,拂去肩上的雪,揚起同樣雪白透亮的臉龐。

  他穿了一身狐腋里子的箭袖,款式似男非女,嵌有玉石的腰封裹著柔韌的腰肢。衣料色澤花哨,斑斕交錯。尋常男子穿則稍顯輕浮,如紈絝浪子,年輕姑娘穿卻又不夠妍麗。不過,放在他身上卻剛剛好,那如雪似梅的乾淨氣質,似乎能抹平男女之間的界限。

  趁著男人怔愣,葉星辭雙手背在身後,悄悄團個雪球。接著猛然丟出,正中楚翊眉心:「看招,哈哈!」

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