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  葉星辭一路用餘光觀察,似乎足有上千人。

  他常因楚翊的平易近人,而忽略了對方此時的地位。這可是當今唯二的皇叔,主理恩科、出題閱卷、為國取士的賢王能臣,瑞王曾經的擁躉也在設法攀附。

  賓客中,有新科狀元和三甲進士,也有逗留順都的落榜舉子。他們身處喜氣盈天的王府,怔怔望著一對璧人經過眼前,這一幕帶給他們極大的衝擊。

  讀書人無不讚頌太平,如今楚尹兩姓聯姻,若九王爺做了攝政王,豈非從此止戈?畢竟,女婿怎麼可能跟岳丈動手呢?就算紛爭再起,公主也會從中調停。筵席散後,這些書生會用生花妙筆,迫不及待地散播他們的期冀。而這種期冀,終將化作滔滔民意。

  這是楚翊步步為營的回報,亦是太子樂見的結果。

  遺憾的是,楚翊的二位母妃不在場,因為法理上的母親太皇太后沒來,所以她們不能僭越。慶王早就稱病,還送了一盆名貴蘭花作為賀禮,但已微微枯萎。君子如蘭,這在諷刺楚翊是個偽君子。

  一射之地,他們足足走了一盞茶的功夫。

  楚翊步履沉穩而緩慢,幾乎是蝸行牛步。葉星辭明白,這不僅是照顧自己衣飾繁重,也是儘量將萬眾矚目的快意時光延長,再延長,以供餘生回味。

  想到自己或許即將扼殺這份快樂,葉星辭覺得腦袋更大更沉了,像個大冬瓜。

  「鳳翥龍翔,鴻案相莊。新婿,昌國皇九叔寧郡王楚翊。新婦,齊國皇嫡長女玉川公主尹月芙。合二姓之好,上以事宗廟,下以繼後世。良辰吉時已至,請執禮者暖堂。」主婚人開口,是位歷經三朝的老翰林。

  執禮者持薰香爐暖堂,大殿清香縈繞,賓朋擊掌相賀,王府眾人開心得直蹦高。

  二人正要步入大殿,被高亢的通報阻斷腳步:「聖旨到——」

  笙簫鼓樂驟停,紅牽連結的一對璧人轉身接旨,眾賓客也連忙跪拜。一時間,偌大的王府充斥著衣料的摩擦聲,繼而一片沉寂。

  身著紅色通袖襴袍的傳旨太監闊步而至,身後是高擎帝王儀仗的護旨宮人。太監環視一周,展開金龍雲紋黃緞為封皮的聖旨,朗聲宣讀:「應天順時皇帝,詔曰:皇九叔大婚嘉禮,朕未能親臨,特賜玉如意一對以代心意,賀新人合卺嘉盟締百年。寧郡王楚翊,人品貴重,行孝有嘉,著加封親王。」

  最後一字落下,葉星辭聽見眾賓客齊齊吸了一口氣,驚羨寧王氣運之昌順。他暗自猜測,這是小皇帝和吳正英為了讓他有能力抗衡慶王。

  「恭喜啊,寧親王,雙喜臨門。」傳旨太監笑道。

  楚翊領旨謝恩,將聖旨交予管家王喜。王喜出身內廷,通曉世故,立即將傳旨太監請到一旁打賞、入席。

  你小子好運氣,真是時來天地皆同力,葉星辭稍稍移扇,露出半隻眼偷瞥「夫君」,接著與對方步入大殿。只見紅帳重重,紅燈疊疊,宛若打鐵時濺起了漫天火花,而後就此時光停滯,凝在半空。

  入洞房前的儀式很簡潔,可葉星辭還是覺得頭要掉了,因為一直在拜:拜天地,三回。拜高堂,三回,上座的是楚翊的四舅,和唯一在世的皇室父輩六叔。夫妻對拜,又三回。

  三拜之禮,禮成。而後夫妻告天,謝天賜良緣。告地,謝地造連理。又告謝四方來賓,前來觀禮祝賀。

  第107章 王爺他身體好嗎?

  「良緣夙締,佳偶天成。偕老百年,卜昌五世。月迎星擁,壁舍珠聯。三星在戶,百輛盈門……」

  聲聲禮讚中,楚翊去應酬賓朋,脖頸酸痛的葉星辭則由王府的婢女僕婦們簇擁著前往洞房,即正殿後一進的寧遠堂,這才是日常起居之所。正殿只在婚禮、冠禮這樣的嘉禮,節日及聖駕親臨時才啟用。

  葉星辭仍以團扇遮面,隨眾人走過穿山遊廊和外廳,邁進內儀門。天已黑透,面前的寧遠堂燈火通明,迴廊墜滿紅燈,辣椒大豐收似的。

  庭前有幾點山石,四周竟繁花爛漫,綠葉點點,桃李盛放於凜風。經過時湊近了看,原來是將通草花點綴於枯枝。這是用通草紙染色,捻、捏、揉、搓製成的精巧假花,耗時耗力。

  「這麼多通草花,費了不少銀子吧?」葉星辭問道。

  「可不,幾十匠人做了一個月。管錢的王公公都要哭了,哈哈!」周圍的丫頭們開心嬉笑。

  楚翊才開府幾年,家底薄,為了讓自己風光大嫁,積蓄恐怕所剩無幾了。光是街上那幾十桌流水席,就夠富裕之家掏空家底。結果,花光老婆本,娶了個男的。

  葉星辭心底愧意激盪,手指死死摳著象牙扇柄,感覺頭更大更沉了。

  步入寧遠堂,面頰暖意融融,滿目紅帳。

  大廳正中匾額為先皇御筆,有「德宣宸翰」的印章。德宣,為昌世宗的年號。一幅山水巨畫作為背景,桌案茶几陳設精緻禮器,嶄新的茶具、漆器、瓷器等,正中的黃銅大暖爐炭火正旺。

  西邊是書齋和茶舍。視線穿過作為隔斷的鏤花月洞門,葉星辭掃見牆上懸著些書畫,還有一幅四字橫幅——藏器待時。也許是楚翊勉勵自己的箴言,他也確實工於心計,善於藏鋒。

  這麼個聰明傢伙,還不是被我騙光老婆本,唉。葉星辭撇撇嘴,朝東側望去。同樣的月洞門之後,有一扇繪有修竹的紅木大屏風。

  「王妃,這邊是吃飯的地方,再往裡是臥室。」王府的小丫頭們引著「王妃」轉過屏風,解釋為何沒僕人睡的地方,「寧遠堂不住別人,王爺夜間不用人服侍,喝茶起夜全都自己來。」

  「他膽子挺大啊,自己住五間上房。」葉星辭隨口感嘆。

  「王爺不信鬼神。他說只要無愧於心,睡墳地也不怕。」

  步入最里側的碧紗櫥,葉星辭半斂在扇後的雙眸倏然瞪大,心裡又一咯噔,「呃」地倒吸一口涼氣:好大!好大的床!像個小屋子!

  迎面一張黃花梨千工拔步床,精雕細琢,華美絕倫。圍欄、掛檐及橫楣的鏤花纖毫畢現。床前迴廊有桌凳、妝檯、小櫥等,可用餐、梳妝、儲物。假如他足夠懶,甚至可以足不出床地生活。

  紅被,紅褥單,紅幔帳。對對紅燭,映著一雙紅枕,和金絲刺繡的石榴花。

  「好大一張拔步床。」他低喃。

  「好幾個頂級木匠合力趕工,聽說花了兩千兩銀子!」有個丫頭快言快語道,「王爺自己可捨不得睡這麼好的。他說,江南王侯世家小姐出嫁都陪送這樣的床,公主也得有。」

  完蛋了,完蛋了,葉星辭咬住下唇。

  楚翊在認真娶媳婦,而我卻在騙他。郡王年俸才三千兩,卻花一多半打了新床。他有棺材鋪,進木料也許會便宜點,不然造價更高昂。他在表明心意:雖然,你葉小五隻是個小宮女,但在我心裡絕非粗枝大葉,而是金枝玉葉。千金小姐有的,你也要有。

  平常相處,葉星辭還沒感受到莫大的壓力。今日十里紅妝,賓客盈門,重重儀式,猶如一道道枷鎖壓在他心上。

  他步入床榻,落座床沿,感覺頭愈發的沉,大得像王府門口石獅的腦袋。床上遍灑紅棗、花生、桂圓、蓮子,寓意早生貴子。

  成親,和平時的兩情相悅,完全是兩碼事啊。葉星辭感覺屁股下硌著一顆大棗,不自在地挪了挪,苦著臉嘆了口氣。

  桂嬤嬤聽見這聲緊張的嘆息,意味深長地笑了笑,慈愛道:「王妃,你身邊沒帶年長的奶娘嬤嬤,都是些不諳世事的小丫頭。有什麼不懂的,儘管問老身。」

  這是想傳授魚水相諧之道,葉星辭卻沒聽出話中深意,從扇後閃出半張臉,遲疑地問:「王爺他……身體怎麼樣?」

  「放心,體格硬朗極了。」桂嬤嬤抿著嘴樂。

  「要是驚嚇,不,驚喜過度,再加上飲了酒,會不會有什麼三長兩短——」

  桂嬤嬤慌忙打斷:「大喜的日子,王妃可不興說這些。」又低頭道歉,「恕老身失禮。我是看著王爺長大的,他終於成家,我真的很高興。我第一次抱他的時候,他才這麼大。」她略帶哽咽,雙手比劃個長度,約有二尺。

  「嬤嬤別說了,現在,我心裡的壓力也這麼大。」葉星辭也學她比劃了一下。

  子苓四人,福全福謙,和四個屬下也都有些凝重,話少了很多,打量著屋裡真切的紅彤彤的陳設,又彼此交換眼色。葉小將軍真的嫁給了寧王,而他們今後,也將生活在寧王府。這種真實感,沉重地壓在肩上。

  許久,喧鬧漸近。

  伴著雜沓的腳步聲,碧紗櫥砰地開了,一股酒氣隨之闖入。葉星辭心跳漏了一下,慌忙遮好臉,又偷眼去瞄,心想:穩了,穩了,這一夜好糊弄了。

  因為楚翊已經是七分醉。美玉般清貴的面孔罕見地泛紅,雙耳更紅,雙眸帶著濕漉漉的醉意,連眼角都是紅的,頗為可愛。他身邊鬧哄哄地圍繞著許多世家子弟和已婚婦人,一向處事冷漠的羅雨開心得上躥下跳。

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