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楚翊跟隨參議的腳步，穿行於封存著各類章疏、廷寄的松木架之間。良久，對方步履一頓：「按照落款時間，這封奏摺存在此處即可。」
楚翊掃一眼架上的木籤，記有詳細的年月及地點。他不經意地夸道：「你很嫻熟嘛，在這書山紙海之間，一下就能找到位置。」
參議笑得謙卑而得意：「不難，都標好了的。」
楚翊將奏摺放在對方指定的位置，又戀戀不捨地拿起，悼念的目光反覆掃過硃批。他久久不語，不時以袖口拭淚，側目道：「不好意思，本王失態了。」
「王爺慢慢緬懷，下官先行告退。待王爺離開時，下官再來鎖門。」
參議的腳步聲漸遠。房門開合，確定對方已經離去，楚翊瞬間斂起哀思，將手裡的摺子放好，穿行於林立的木架間。
「晟州，翠屏府……你在哪呢，快吱一聲。」他快速走動，同時掃視各類標籤。良久，腳步一滯，看到了自己要找的。他飛速翻閱各類舊折，不時側耳聆聽周圍的響動，隨後通通歸位，離開架閣庫。
調閱舊折並不難，但那樣會留下記錄，而他不想讓人知道他在翻舊帳。想掣肘三哥，僅憑几句順口溜是痴心妄想。
第75章 拐走美人出遠門
從通政司出來，楚翊在羅雨的陪同下，到自己的棺材壽材鋪轉了轉。
聘請的掌柜將帳冊給他過目，順都大小官吏，誰家最近辦了喪事，亡者何人，用的什麼棺木，一目了然。
為了提升自己的人緣，楚翊一般都是「買棺材贈壽材」，木料不甚名貴的棺材只收工錢。所以，他的店鋪一直在虧。但他依然要開下去，這是他獨有的交際方式，廣交朋友又不會被參結黨。
整座都城的官吏，但凡家裡死過人，多少都跟他有點交情。雖然不深，但說起他時，都會附帶一句：九爺這人不錯。
「虧損太嚴重，得想辦法開源。這樣吧，增加一支哭喪隊。」楚翊對掌柜道，「事主置辦東西時，問是否需要增加哭喪人數來壯門面。如果需要，你就去我府里找王喜，讓他派家丁丫鬟去哭。根據價位高低，分為哽咽、啜泣、嚎啕，上氣不接下氣，打滾兒蹬腿哭。」
掌柜點頭稱是，說王爺頭腦靈活。
楚翊又問：「我吩咐的那些東西，做好了嗎？」
「做好了。」掌柜將楚翊引至倉庫，展示貨品。
鋪子裡做紙活兒的幾個師傅，已經按照楚翊提供的技術和模板，做了一批會動的春宮圖，共四十多個。風月無邊，春色滿眼。
他拿起一個轉了轉，卻沒好意思湊在眼前看，安排道：「悄悄出貨，高價賣給那些紈絝子弟，至少賣到五十兩。只賣這一批，因為馬上就會有商人爭相仿造，到時這玩意兒就不值錢了。」
儘管最近手頭寬裕，楚翊還是在儘可能的攢錢，作為老婆本。雖然，他的意中人是個粗枝大葉的習武宮女，但在他心裡，她也是值得捧在手心的公主——他一個人的公主。
他要為她籌備一場盛大的喜宴，紅氈鋪遍整條祥寧街，家家戶戶紅燈高挑、喜字貼遍，流水席徹夜不歇。他希望，那之後的很多年，百姓談起寧王妃過門時的盛景，仍會津津樂道。
**
又是個好天氣，淡淡秋意幾許。
街上殘留著煙火氣。昨日中元節，有的百姓除了家祭之外，還沿街設香案，以安頓無人祭祀的孤魂。這樣的善舉，被稱為「中元普渡」。家境富裕的，還會做水陸道場。
朝廷也給百官三天假期，用以思悼先人。
出城與公主匯合前，楚翊路過了一座門楣古樸的宅院，匾額「袁宅」二字秀逸遒勁。這是養母袁太妃的娘家，其弟刑部右侍郎袁鵬現居在此。
袁太妃視楚翊如己出，按理說，他與袁鵬雖不是親舅甥，但有這一層關係在，也該相當熟稔，互相倚仗。但事實並非如此。
袁家書香門第，袁鵬為人端方剛直。上個月，他曾在朝會上言辭犀利地反駁楚翊。不過，他對事不對人，對瑞王和主管刑部的慶王，也是毫不客氣。而在朝堂之外，他與楚翊幾乎沒有交集。
今年大年初一，楚翊登門拜年，屁股還沒坐熱，就被客氣地送出來了。
「大外甥，」馬車中的陳為撩開窗簾，「你該告訴袁太妃，讓她對袁大人說，儘量爭取一下吏部尚書的位子。他素有清名，資歷也夠老。雖然夠嗆，但總該把握機會，激流勇進。」
「不，我還是別亂指點了。少做，少錯。」騎馬的楚翊輕挽韁繩，悠哉道：「不過嘛，愛情上正相反。多做，多得。」
「你四哥還在生氣呢？」
「可不是麼。」
前天傍晚，楚翊到慶王府走了一趟。
比起瑞王府的奢華，和成群的嬌婢美妾，這裡更靜謐清雅，如同它的主人。楚翊曾聽三哥說過，四哥總是一副高雅的調調，是因為「不行」。他要是「行」，絕對比誰都低俗。他日夜盤手串，是因為盤不了別的。
說到這方面，楚翊也不確定自己行不行，畢竟還沒經過戰場的檢驗。不過，那一天應該不遠了吧。
進門時，慶王正與兒子吃飯，左手兀自盤玩手串，堪稱手不釋串。他熱情地招呼楚翊一起，楚翊也沒客氣，欣然入席，拿起添置的碗筷。
閒話家常片刻，他嘆道：「四哥，你不該那樣編排老太太。太明顯了，很容易就能猜到是你。」一副心直口快的樣子。
「你……你還真是心裡藏不住事。」慶王難堪地沉默一下，坦言道：「她本來就偏心。祖宗不准後宮干政，就是防止她們利用血緣、親情、孝道這些來擺布朝局。她清楚，公主嫁給誰，誰就多半是攝政王，卻還是……她已經在干政了。」
「人之常情，換做你，也會偏向親兒子。」
「那倒也是。」慶王給兒子夾菜，替楚翊鳴不平，「你說說，你都二十一了，也沒成家。老太太也不幫你張羅，反倒急著給老三續弦。」
楚翊謙卑地笑笑：「嗐，以我的出身和條件，哪敢肖想公主。我這塊破地，可養不活金枝玉葉。」
慶王也笑了。兄弟倆的談話很實在，太皇太后公然的厚此薄彼，讓二人頓時親近許多。
「四哥，明天就是中元節，祭祖之後，我要出趟遠門。」楚翊往嘴裡扒了一口米飯，「我想去翠屏府那一帶，查看新修渡口的營運、稅收，和商賈往來情況，提出改進措施，編成考察紀要。」
他當然不會說，自己要去查瑞王和他親家的髒事。
「可以啊。」慶王贊同道，「不過，四哥想跟你商量，能不能……由我呈給皇上？放心，不叫你白忙，我給你出路費。」他瞥一眼兒子，「你也知道，自從這小子中了美人計，我在朝堂聲譽受損，想辦點實事挽回口碑。」
四哥，你可真好意思張嘴。楚翊心裡發堵，卻只能點頭：「好，我去跑，功勞算在你頭上。」
「哥先謝過了。等會兒，我去帳房給你支五百兩銀子。」慶王欣慰極了，同時也略感詫異，「楊榛回鄉丁憂，眼下正要舉薦新任吏部尚書，你不關心反倒要走？」
「我就不參與了。我只管著個宗正寺，也起不到多大作用。正好，最近閒得無聊，想出去走走。」
「也好。」慶王又想起指婚的事，憤恨不已，「一想到公主被許配給老三，我就來氣，簡直就是夜明珠配王八蛋。」
「別這麼說。都是一個爹生的兄弟，他是王八蛋，那咱們呢？」楚翊寬慰道，「別灰心，只要公主還沒過門，此事就有轉圜的餘地。」這話，他是說給自己聽的。
「你年輕風流，教教四哥，該怎麼討公主歡心？」
楚翊用筷子尖，將碗裡的最後一粒米撥進口中，聳了聳肩：「雖說我常去永固園，可都是去看望我四舅。所以，我也不知道啊，我跟公主又不怎麼熟。」
楚翊騎馬，羅雨駕車，陳為乘車，三人經由西門出城。
城外有條小溪，從雁鳴山中而來。盛夏時湍急的溪水，在秋初變得平靜，映著高遠的藍天。路旁的麥子早就收了，旱田裡種上了大豆、花生，綠瑩瑩一片。
「不怎麼熟」的公主，正等在一片豆秧旁。青衫白馬，墨發半披半束，眉目英氣逼人。晨光普照，她的白馬猶如一匹純白錦緞，同主人一樣明珠生暈，美玉螢光。
她居然穿了一身男裝，別說，還真挺像男人。不過，從那過於白嫩的肌膚，纖美的腰肢，和耳垂的穿耳痕跡，還是能識破她的真身。
「久等了。」楚翊笑著策馬迎上去。
「楚逸之，你真慢。說好辰時初刻出發，現在太陽都升得老高了。」葉星辭颯爽地一歪頭，「走，啟程！唉，這幾個月可憋死老子了。」
聽公主自稱老子，楚翊笑而不語，似乎以為這是一種虛張聲勢。
葉星辭沒帶子苓她們，只帶了於章遠和宋卓。照料姑娘們是件麻煩事，總要擔心她們的安全。
楚翊掃一眼架上的木籤，記有詳細的年月及地點。他不經意地夸道：「你很嫻熟嘛，在這書山紙海之間，一下就能找到位置。」
參議笑得謙卑而得意：「不難，都標好了的。」
楚翊將奏摺放在對方指定的位置，又戀戀不捨地拿起，悼念的目光反覆掃過硃批。他久久不語，不時以袖口拭淚，側目道：「不好意思，本王失態了。」
「王爺慢慢緬懷，下官先行告退。待王爺離開時，下官再來鎖門。」
參議的腳步聲漸遠。房門開合，確定對方已經離去，楚翊瞬間斂起哀思，將手裡的摺子放好，穿行於林立的木架間。
「晟州，翠屏府……你在哪呢，快吱一聲。」他快速走動，同時掃視各類標籤。良久，腳步一滯，看到了自己要找的。他飛速翻閱各類舊折，不時側耳聆聽周圍的響動，隨後通通歸位，離開架閣庫。
調閱舊折並不難，但那樣會留下記錄，而他不想讓人知道他在翻舊帳。想掣肘三哥，僅憑几句順口溜是痴心妄想。
第75章 拐走美人出遠門
從通政司出來，楚翊在羅雨的陪同下，到自己的棺材壽材鋪轉了轉。
聘請的掌柜將帳冊給他過目，順都大小官吏，誰家最近辦了喪事，亡者何人，用的什麼棺木，一目了然。
為了提升自己的人緣，楚翊一般都是「買棺材贈壽材」，木料不甚名貴的棺材只收工錢。所以，他的店鋪一直在虧。但他依然要開下去，這是他獨有的交際方式，廣交朋友又不會被參結黨。
整座都城的官吏，但凡家裡死過人，多少都跟他有點交情。雖然不深，但說起他時，都會附帶一句：九爺這人不錯。
「虧損太嚴重，得想辦法開源。這樣吧，增加一支哭喪隊。」楚翊對掌柜道，「事主置辦東西時，問是否需要增加哭喪人數來壯門面。如果需要，你就去我府里找王喜，讓他派家丁丫鬟去哭。根據價位高低，分為哽咽、啜泣、嚎啕，上氣不接下氣，打滾兒蹬腿哭。」
掌柜點頭稱是，說王爺頭腦靈活。
楚翊又問：「我吩咐的那些東西，做好了嗎？」
「做好了。」掌柜將楚翊引至倉庫，展示貨品。
鋪子裡做紙活兒的幾個師傅，已經按照楚翊提供的技術和模板，做了一批會動的春宮圖，共四十多個。風月無邊，春色滿眼。
他拿起一個轉了轉，卻沒好意思湊在眼前看，安排道：「悄悄出貨，高價賣給那些紈絝子弟，至少賣到五十兩。只賣這一批，因為馬上就會有商人爭相仿造，到時這玩意兒就不值錢了。」
儘管最近手頭寬裕，楚翊還是在儘可能的攢錢，作為老婆本。雖然，他的意中人是個粗枝大葉的習武宮女，但在他心裡，她也是值得捧在手心的公主——他一個人的公主。
他要為她籌備一場盛大的喜宴，紅氈鋪遍整條祥寧街，家家戶戶紅燈高挑、喜字貼遍，流水席徹夜不歇。他希望，那之後的很多年，百姓談起寧王妃過門時的盛景，仍會津津樂道。
**
又是個好天氣，淡淡秋意幾許。
街上殘留著煙火氣。昨日中元節，有的百姓除了家祭之外，還沿街設香案，以安頓無人祭祀的孤魂。這樣的善舉，被稱為「中元普渡」。家境富裕的，還會做水陸道場。
朝廷也給百官三天假期，用以思悼先人。
出城與公主匯合前，楚翊路過了一座門楣古樸的宅院，匾額「袁宅」二字秀逸遒勁。這是養母袁太妃的娘家，其弟刑部右侍郎袁鵬現居在此。
袁太妃視楚翊如己出，按理說，他與袁鵬雖不是親舅甥，但有這一層關係在，也該相當熟稔，互相倚仗。但事實並非如此。
袁家書香門第，袁鵬為人端方剛直。上個月，他曾在朝會上言辭犀利地反駁楚翊。不過，他對事不對人，對瑞王和主管刑部的慶王，也是毫不客氣。而在朝堂之外，他與楚翊幾乎沒有交集。
今年大年初一，楚翊登門拜年，屁股還沒坐熱，就被客氣地送出來了。
「大外甥，」馬車中的陳為撩開窗簾，「你該告訴袁太妃，讓她對袁大人說，儘量爭取一下吏部尚書的位子。他素有清名，資歷也夠老。雖然夠嗆，但總該把握機會，激流勇進。」
「不，我還是別亂指點了。少做，少錯。」騎馬的楚翊輕挽韁繩，悠哉道：「不過嘛，愛情上正相反。多做，多得。」
「你四哥還在生氣呢？」
「可不是麼。」
前天傍晚，楚翊到慶王府走了一趟。
比起瑞王府的奢華，和成群的嬌婢美妾，這裡更靜謐清雅，如同它的主人。楚翊曾聽三哥說過，四哥總是一副高雅的調調，是因為「不行」。他要是「行」，絕對比誰都低俗。他日夜盤手串，是因為盤不了別的。
說到這方面，楚翊也不確定自己行不行，畢竟還沒經過戰場的檢驗。不過，那一天應該不遠了吧。
進門時，慶王正與兒子吃飯，左手兀自盤玩手串，堪稱手不釋串。他熱情地招呼楚翊一起，楚翊也沒客氣，欣然入席，拿起添置的碗筷。
閒話家常片刻，他嘆道：「四哥，你不該那樣編排老太太。太明顯了，很容易就能猜到是你。」一副心直口快的樣子。
「你……你還真是心裡藏不住事。」慶王難堪地沉默一下，坦言道：「她本來就偏心。祖宗不准後宮干政，就是防止她們利用血緣、親情、孝道這些來擺布朝局。她清楚，公主嫁給誰，誰就多半是攝政王，卻還是……她已經在干政了。」
「人之常情，換做你，也會偏向親兒子。」
「那倒也是。」慶王給兒子夾菜，替楚翊鳴不平，「你說說，你都二十一了，也沒成家。老太太也不幫你張羅，反倒急著給老三續弦。」
楚翊謙卑地笑笑：「嗐，以我的出身和條件，哪敢肖想公主。我這塊破地，可養不活金枝玉葉。」
慶王也笑了。兄弟倆的談話很實在，太皇太后公然的厚此薄彼，讓二人頓時親近許多。
「四哥，明天就是中元節，祭祖之後，我要出趟遠門。」楚翊往嘴裡扒了一口米飯，「我想去翠屏府那一帶，查看新修渡口的營運、稅收，和商賈往來情況，提出改進措施，編成考察紀要。」
他當然不會說，自己要去查瑞王和他親家的髒事。
「可以啊。」慶王贊同道，「不過，四哥想跟你商量，能不能……由我呈給皇上？放心，不叫你白忙，我給你出路費。」他瞥一眼兒子，「你也知道，自從這小子中了美人計，我在朝堂聲譽受損，想辦點實事挽回口碑。」
四哥，你可真好意思張嘴。楚翊心裡發堵，卻只能點頭：「好，我去跑，功勞算在你頭上。」
「哥先謝過了。等會兒，我去帳房給你支五百兩銀子。」慶王欣慰極了，同時也略感詫異，「楊榛回鄉丁憂，眼下正要舉薦新任吏部尚書，你不關心反倒要走？」
「我就不參與了。我只管著個宗正寺，也起不到多大作用。正好，最近閒得無聊，想出去走走。」
「也好。」慶王又想起指婚的事，憤恨不已，「一想到公主被許配給老三，我就來氣，簡直就是夜明珠配王八蛋。」
「別這麼說。都是一個爹生的兄弟，他是王八蛋，那咱們呢？」楚翊寬慰道，「別灰心，只要公主還沒過門，此事就有轉圜的餘地。」這話，他是說給自己聽的。
「你年輕風流，教教四哥，該怎麼討公主歡心？」
楚翊用筷子尖，將碗裡的最後一粒米撥進口中，聳了聳肩：「雖說我常去永固園，可都是去看望我四舅。所以，我也不知道啊，我跟公主又不怎麼熟。」
楚翊騎馬，羅雨駕車，陳為乘車，三人經由西門出城。
城外有條小溪，從雁鳴山中而來。盛夏時湍急的溪水，在秋初變得平靜，映著高遠的藍天。路旁的麥子早就收了，旱田裡種上了大豆、花生，綠瑩瑩一片。
「不怎麼熟」的公主，正等在一片豆秧旁。青衫白馬，墨發半披半束，眉目英氣逼人。晨光普照，她的白馬猶如一匹純白錦緞，同主人一樣明珠生暈，美玉螢光。
她居然穿了一身男裝，別說，還真挺像男人。不過，從那過於白嫩的肌膚，纖美的腰肢，和耳垂的穿耳痕跡，還是能識破她的真身。
「久等了。」楚翊笑著策馬迎上去。
「楚逸之，你真慢。說好辰時初刻出發，現在太陽都升得老高了。」葉星辭颯爽地一歪頭，「走，啟程！唉，這幾個月可憋死老子了。」
聽公主自稱老子，楚翊笑而不語，似乎以為這是一種虛張聲勢。
葉星辭沒帶子苓她們，只帶了於章遠和宋卓。照料姑娘們是件麻煩事，總要擔心她們的安全。