第36頁
恍惚間，楚翊的摺扇掉了。此時子苓離得最近，正要俯身去撿，被他抬手擋住：「不勞姑娘，你身上還有傷呢。」說罷自行撿起。
子苓怔了一下，有些動容，眸光微紅。她和雲苓走慢了些，落在後面，竊竊私語：「如果非得挑一個人嫁了，我看應該選寧王，他不錯。」「對啊，他人好，昨天還給咱們出氣了呢。」
葉星辭默默走著，聽身邊的大叔們聊天。
突然，慶王拋出個犀利的問題：「三哥，你的腿傷真的好了嗎？要是覺得長時間走路吃力，就去找個亭子歇著吧，千萬別不好意思。」
聞言，瑞王一語不發，以抓賊的速度「噌」地躥了出去。葉星辭還以為他內急，卻見他跑出一段之後，又蹬蹬折返回來，面不改色地笑道：「徹底、完全、絕對痊癒了。」
啊，原來是想證明自己腿腳沒毛病，葉星辭撲哧一笑。澄清一百句，也不如當場跑一段奏效。那慶王會如何澄清自己「不行」的事呢？似乎沒什麼辦法。
正想著，右手邊的慶王忽然捋了捋懸在腰帶上的玉珏，把葉星辭嚇了一跳，以為他要效仿瑞王，當場脫衣服證明自己很行。
「說到三哥的腿傷，我就想起前陣子那個被你打斷腿的傢伙。」行走中，慶王陰陽怪氣地閒談道，「打得好，王府門口的石獅子也敢亂摸，無視皇家威嚴。」
「不是我，是家裡不懂事的下人打的。」瑞王有些尷尬，飛速瞥一眼表情錯愕的葉星辭，「而且，事後也賠銀子了。」
「攆走也就算了，實在不該把腿打折。」葉星辭很是看不慣，若他當時路過，肯定會出手制止。
「公主責備的對，回頭我就好好教育府里的人。」瑞王立即頷首賠笑，那種刻意為之的溫良謙和，難掩骨子裡的驕橫。沒有跋扈的主子，也就沒有囂張的下人。
葉星辭用餘光瞄著走在自己左右的男人，又稍稍回眸，瞥一眼默然相隨的楚翊。他回想起夏小滿臨別前說的話：「現在，我跟你說說這三個王爺。都不是什麼秘密，只是你消息閉塞，從前聽師傅講課時又總是打瞌睡，所以大概還不了解。」
當時，夏小滿抱著他的松鼠，盯著朝星躍樓而來的慶王，淡淡地開口：「老皇帝是個疑心很重、手腕強硬的人，從不讓弟弟干涉軍政。別看他憨態可掬像個大狗熊，那熊掌揮起來，一巴掌就能拍死一個人，剛登基就把江北的幾大世家收拾了。又親征西北，打得楚獻忠俯首稱臣。
恆辰太子殞命前，曾全權輔政，數次監國。他死後權力分散，昌帝又大受打擊，身體不好，這才開始讓兩個年長的弟弟參政。老九太年輕，什麼也沒撈著。不過他白事辦得好，給幾位太妃辦過喪禮，恆辰太子的喪禮也是他主持的，朝野間對他的風評也不錯。」
葉星辭道：「這個我知道，還知道他的生母只是個宮女。有個舅舅，才十六歲。」
夏小滿繼續說：「瑞王勢力最大，最為富有。在參政前，他就管著內廷所有的皇商，收賄賂吃回扣，還早就把手伸到了親家楊榛掌管的吏部。他與昌帝一母同胞，仗著親娘的寵愛，為人專橫，目中無人。現在，他在吏部和工部都說得上話，因為楊榛和工部尚書也是親家。這三個人，是一榮俱榮的關係。」
「也就是說，」葉星辭接著他的話說，「他在政事堂里，有兩個自己人，加上老太后的呵護，所以他贏的面大。」
「現在看來是這樣。」夏小滿繼續道，「比起瑞王，慶王遜色不少。他的舅舅是戶部尚書馬赫，內廷的採買本該是戶部管，但昌帝卻讓親弟弟全權署理，從這點就可以看出來，昌帝在有意壓制他。不過，慶王結交甚廣，為人比瑞王謙和有禮，官員更願意與他打交道。他最初參政，是在刑部和大理寺協理事務，現在依然如此。經營了一年多，根基已經很深。他自己也有不少生意，當鋪、酒樓，所以財力也不差。」
接著，夏小滿又說起二人的家事：「這兩個人，正妃都已過世，岳父都在外任官，側妃都是小家碧玉。瑞王兒女眾多，慶王只有一兒一女。所以，無論你嫁給誰，都是正妃。」
「我知道他們都死了老婆，而且老婆還會託夢呢。」葉星辭嘀咕。
「再說說，最年輕的寧王。他的背景最簡單，才出宮幾年，完全沒有自己的勢力。他養母的弟弟也在朝為官，但與他並不相熟。」
「應該說，他也有了一些勢力。」葉星辭糾正道，「他現在管著宗正寺。之前，他做了一陣子內廷總管大臣，統籌國葬，出殯之後他就辭去了職務。他還兼管了禮部，也辭了。所以說，會辦白事也是一技之長，受益頗多呢。」
夏小滿詫異道：「禮部也辭了？這我剛知道。或許，他只想安分守己，無意做攝政王。」
「他還經營著一間棺材鋪。」說到這，葉星辭不禁笑了。誰能想到，一個風度翩翩的貴氣王爺會做這種營生，「達官顯貴家裡有人過世，都是找他做棺材，還有紙活兒。這傢伙很風流，雖然沒娶妻，但府中有二三十個美貌侍妾。接親回順都的路上，碰見青樓就進。」
「你好像很了解他。」
「畢竟負責接親的是他。聊得多了，也算成了朋友。」
回憶至此，葉星辭拉回思緒，將目光投向初夏的湖光美景，手裡把玩著可愛的狗尾巴草小馬。
慶王正說著要去靈泉寺進香的事，令葉星辭想起那四個和他共同生活半個多月的年輕太妃。猶豫一下，他開口懇求：「我想請三位王爺幫個忙。」
瑞王立刻說道：「公主請講。」
「那幾個和我一起當和尚，不，當尼姑的太妃，還有寺里的其他先皇妃嬪，都怪可憐的。」葉星辭那流光溢彩的眼眸左右顧盼，流露出淡淡的憐惜，「我想，能不能讓她們生活得好一點。比如，允許定期回家探親，家具被褥也都換一換。假如能恩准她們居家修佛，那就更好了。」
「公主真是心善。」瑞王不以為意地笑笑，邁著閒適的步子，用手指彈去落在袖口雲紋上的一隻小飛蟲，「可是，這是祖宗的法度，不好更改。況且，後宮的事我們也不好干預。」
「沒錯。」慶王也搭腔，手中兀自盤玩著手串，「公主且放寬心，時間久了，她們自然會樂道安命。」
「長伴青燈古佛，不被紅塵俗事所擾，也是一種清福。」瑞王難得與對方統一看法，「有時候我都想出家，把這一頭煩惱的毛兒剃了，就是沒機會，哈哈。」
葉星辭嘆了口氣。看來，瑞王和慶王不會幫忙了，還覺得這是無關緊要的婦人之仁。
他們的確想討好自己，但當一件事的麻煩程度遠超它的收益，他們就不會去做。在他們眼中，這只是公主的一時興起，隨口一說。要是為此而去變祖宗之法，惹得太皇太后不悅和群臣非議，那真是傻瓜被捅了一刀——傻透了。
「九爺的看法呢？」葉星辭腳步一頓，回頭去看楚翊。男人的表情淡得像天上的一抹雲，看不出情緒。
「在下恐怕也是有心無力。」
楚翊在後頭跟了半天，終於有了與公主對話的機會，卻說了一句掃興的。當一個人的觀點，被所有人反對時，往往會怨恨其中那個與自己最熟稔的：怎麼連你也不支持我？
楚翊面對的，就是這樣的局面。果然，冒牌公主剜了他一眼，還嬌俏地冷哼一聲，嫌棄他似的快速轉過頭去。雙耳的墜子大幅晃蕩，仿佛也在表達不滿。
實在太可愛了。
「人家生氣了。」陳為湊近了悄聲道，「這可不行，得讓她對你加深印象。看四舅為你創造親密接觸的機會，準備好英雄救美。」
「什麼？」楚翊不禁困惑，眼下又沒有危險，怎麼救？
然而，他低估了四舅。沒有危險，那就創造危險。
陳為先小聲告訴羅雨，等下不要動，而後驚恐萬狀地高呼：「有馬蜂，公主小心！」他猛然靠近葉星辭，雙臂凌空亂揮，驅趕隱形馬蜂。瑞王和慶王也嚇了一跳，下意識地揮舞雙手。子苓和雲苓也從後面跑來，舞動手帕。
第44章 公主好像站著解手哎
混亂中，陳為口中喊著「王爺小心」，推開了礙事的瑞王和慶王。緊接著，他拽住葉星辭的胳膊，大喝一聲「公主閃開」，用力將其掄出湖畔步道。
「啊——」葉星辭猝不及防，栽下步道旁的斜坡，根本來不及施展武藝保持平衡！摔倒之際，斜刺里躥出一道白影，毯子似的橫在草地，結結實實地墊在了他身下！
「小心！」楚翊成功救美，攬住砸在身上的美人。小丫頭看著瘦，分量卻不輕，一身骨頭相當硬，裹著緊實的肌肉。
「沒事了，馬蜂飛走了，讓公主受驚了。」陳為作勢來扶地上的二人，卻暗暗抓住外甥的衣擺，翻大餅似的雙手一扥！二人本就躺於斜坡，在這股巧妙的外力之下，如卷餅般一路翻滾而下。
「哎呀——」
子苓怔了一下，有些動容，眸光微紅。她和雲苓走慢了些，落在後面，竊竊私語：「如果非得挑一個人嫁了，我看應該選寧王，他不錯。」「對啊，他人好，昨天還給咱們出氣了呢。」
葉星辭默默走著，聽身邊的大叔們聊天。
突然，慶王拋出個犀利的問題：「三哥，你的腿傷真的好了嗎？要是覺得長時間走路吃力，就去找個亭子歇著吧，千萬別不好意思。」
聞言，瑞王一語不發，以抓賊的速度「噌」地躥了出去。葉星辭還以為他內急，卻見他跑出一段之後，又蹬蹬折返回來，面不改色地笑道：「徹底、完全、絕對痊癒了。」
啊，原來是想證明自己腿腳沒毛病，葉星辭撲哧一笑。澄清一百句，也不如當場跑一段奏效。那慶王會如何澄清自己「不行」的事呢？似乎沒什麼辦法。
正想著，右手邊的慶王忽然捋了捋懸在腰帶上的玉珏，把葉星辭嚇了一跳，以為他要效仿瑞王，當場脫衣服證明自己很行。
「說到三哥的腿傷，我就想起前陣子那個被你打斷腿的傢伙。」行走中，慶王陰陽怪氣地閒談道，「打得好，王府門口的石獅子也敢亂摸，無視皇家威嚴。」
「不是我，是家裡不懂事的下人打的。」瑞王有些尷尬，飛速瞥一眼表情錯愕的葉星辭，「而且，事後也賠銀子了。」
「攆走也就算了，實在不該把腿打折。」葉星辭很是看不慣，若他當時路過，肯定會出手制止。
「公主責備的對，回頭我就好好教育府里的人。」瑞王立即頷首賠笑，那種刻意為之的溫良謙和，難掩骨子裡的驕橫。沒有跋扈的主子，也就沒有囂張的下人。
葉星辭用餘光瞄著走在自己左右的男人，又稍稍回眸，瞥一眼默然相隨的楚翊。他回想起夏小滿臨別前說的話：「現在，我跟你說說這三個王爺。都不是什麼秘密，只是你消息閉塞，從前聽師傅講課時又總是打瞌睡，所以大概還不了解。」
當時，夏小滿抱著他的松鼠，盯著朝星躍樓而來的慶王，淡淡地開口：「老皇帝是個疑心很重、手腕強硬的人，從不讓弟弟干涉軍政。別看他憨態可掬像個大狗熊，那熊掌揮起來，一巴掌就能拍死一個人，剛登基就把江北的幾大世家收拾了。又親征西北，打得楚獻忠俯首稱臣。
恆辰太子殞命前，曾全權輔政，數次監國。他死後權力分散，昌帝又大受打擊，身體不好，這才開始讓兩個年長的弟弟參政。老九太年輕，什麼也沒撈著。不過他白事辦得好，給幾位太妃辦過喪禮，恆辰太子的喪禮也是他主持的，朝野間對他的風評也不錯。」
葉星辭道：「這個我知道，還知道他的生母只是個宮女。有個舅舅，才十六歲。」
夏小滿繼續說：「瑞王勢力最大，最為富有。在參政前，他就管著內廷所有的皇商，收賄賂吃回扣，還早就把手伸到了親家楊榛掌管的吏部。他與昌帝一母同胞，仗著親娘的寵愛，為人專橫，目中無人。現在，他在吏部和工部都說得上話，因為楊榛和工部尚書也是親家。這三個人，是一榮俱榮的關係。」
「也就是說，」葉星辭接著他的話說，「他在政事堂里，有兩個自己人，加上老太后的呵護，所以他贏的面大。」
「現在看來是這樣。」夏小滿繼續道，「比起瑞王，慶王遜色不少。他的舅舅是戶部尚書馬赫，內廷的採買本該是戶部管，但昌帝卻讓親弟弟全權署理，從這點就可以看出來，昌帝在有意壓制他。不過，慶王結交甚廣，為人比瑞王謙和有禮，官員更願意與他打交道。他最初參政，是在刑部和大理寺協理事務，現在依然如此。經營了一年多，根基已經很深。他自己也有不少生意，當鋪、酒樓，所以財力也不差。」
接著，夏小滿又說起二人的家事：「這兩個人，正妃都已過世，岳父都在外任官，側妃都是小家碧玉。瑞王兒女眾多，慶王只有一兒一女。所以，無論你嫁給誰，都是正妃。」
「我知道他們都死了老婆，而且老婆還會託夢呢。」葉星辭嘀咕。
「再說說，最年輕的寧王。他的背景最簡單，才出宮幾年，完全沒有自己的勢力。他養母的弟弟也在朝為官，但與他並不相熟。」
「應該說，他也有了一些勢力。」葉星辭糾正道，「他現在管著宗正寺。之前，他做了一陣子內廷總管大臣，統籌國葬，出殯之後他就辭去了職務。他還兼管了禮部，也辭了。所以說，會辦白事也是一技之長，受益頗多呢。」
夏小滿詫異道：「禮部也辭了？這我剛知道。或許，他只想安分守己，無意做攝政王。」
「他還經營著一間棺材鋪。」說到這，葉星辭不禁笑了。誰能想到，一個風度翩翩的貴氣王爺會做這種營生，「達官顯貴家裡有人過世，都是找他做棺材，還有紙活兒。這傢伙很風流，雖然沒娶妻，但府中有二三十個美貌侍妾。接親回順都的路上，碰見青樓就進。」
「你好像很了解他。」
「畢竟負責接親的是他。聊得多了，也算成了朋友。」
回憶至此，葉星辭拉回思緒，將目光投向初夏的湖光美景，手裡把玩著可愛的狗尾巴草小馬。
慶王正說著要去靈泉寺進香的事，令葉星辭想起那四個和他共同生活半個多月的年輕太妃。猶豫一下，他開口懇求：「我想請三位王爺幫個忙。」
瑞王立刻說道：「公主請講。」
「那幾個和我一起當和尚，不，當尼姑的太妃，還有寺里的其他先皇妃嬪，都怪可憐的。」葉星辭那流光溢彩的眼眸左右顧盼，流露出淡淡的憐惜，「我想，能不能讓她們生活得好一點。比如，允許定期回家探親，家具被褥也都換一換。假如能恩准她們居家修佛，那就更好了。」
「公主真是心善。」瑞王不以為意地笑笑，邁著閒適的步子，用手指彈去落在袖口雲紋上的一隻小飛蟲，「可是，這是祖宗的法度，不好更改。況且，後宮的事我們也不好干預。」
「沒錯。」慶王也搭腔，手中兀自盤玩著手串，「公主且放寬心，時間久了，她們自然會樂道安命。」
「長伴青燈古佛，不被紅塵俗事所擾，也是一種清福。」瑞王難得與對方統一看法，「有時候我都想出家，把這一頭煩惱的毛兒剃了，就是沒機會，哈哈。」
葉星辭嘆了口氣。看來，瑞王和慶王不會幫忙了，還覺得這是無關緊要的婦人之仁。
他們的確想討好自己，但當一件事的麻煩程度遠超它的收益，他們就不會去做。在他們眼中，這只是公主的一時興起，隨口一說。要是為此而去變祖宗之法，惹得太皇太后不悅和群臣非議，那真是傻瓜被捅了一刀——傻透了。
「九爺的看法呢？」葉星辭腳步一頓，回頭去看楚翊。男人的表情淡得像天上的一抹雲，看不出情緒。
「在下恐怕也是有心無力。」
楚翊在後頭跟了半天，終於有了與公主對話的機會，卻說了一句掃興的。當一個人的觀點，被所有人反對時，往往會怨恨其中那個與自己最熟稔的：怎麼連你也不支持我？
楚翊面對的，就是這樣的局面。果然，冒牌公主剜了他一眼，還嬌俏地冷哼一聲，嫌棄他似的快速轉過頭去。雙耳的墜子大幅晃蕩，仿佛也在表達不滿。
實在太可愛了。
「人家生氣了。」陳為湊近了悄聲道，「這可不行，得讓她對你加深印象。看四舅為你創造親密接觸的機會，準備好英雄救美。」
「什麼？」楚翊不禁困惑，眼下又沒有危險，怎麼救？
然而，他低估了四舅。沒有危險，那就創造危險。
陳為先小聲告訴羅雨，等下不要動，而後驚恐萬狀地高呼：「有馬蜂，公主小心！」他猛然靠近葉星辭，雙臂凌空亂揮，驅趕隱形馬蜂。瑞王和慶王也嚇了一跳，下意識地揮舞雙手。子苓和雲苓也從後面跑來，舞動手帕。
第44章 公主好像站著解手哎
混亂中，陳為口中喊著「王爺小心」，推開了礙事的瑞王和慶王。緊接著，他拽住葉星辭的胳膊，大喝一聲「公主閃開」，用力將其掄出湖畔步道。
「啊——」葉星辭猝不及防，栽下步道旁的斜坡，根本來不及施展武藝保持平衡！摔倒之際，斜刺里躥出一道白影，毯子似的橫在草地，結結實實地墊在了他身下！
「小心！」楚翊成功救美，攬住砸在身上的美人。小丫頭看著瘦，分量卻不輕，一身骨頭相當硬，裹著緊實的肌肉。
「沒事了，馬蜂飛走了，讓公主受驚了。」陳為作勢來扶地上的二人，卻暗暗抓住外甥的衣擺，翻大餅似的雙手一扥！二人本就躺於斜坡，在這股巧妙的外力之下，如卷餅般一路翻滾而下。
「哎呀——」