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瑞王瞥一眼慶王，隨意地閒聊道：「本來恩科的事該是老九管，不過他昨天剛把禮部的差使辭了。今早，我們在光啟殿商討許久，還沒定我和老四誰接手。」
葉星辭知道這一點。昨天楚翊提過一句，禮部不歸他管了，說是不想與兄長相爭。還真是個淡泊的人啊，難怪夏小滿說他無關緊要。
曖昧，他想起自己的使命。可是，啥叫曖昧？他也沒跟人曖昧過啊。他將之理解為嘴巴甜、誰都不開罪，於是同時誇獎二人：「無論是哪位王爺來主導恩科，肯定都會辦得妥當漂亮，為國聚賢納士。」
慶王奇怪道：「公主還關心這些？」
葉星辭知道他們想聽什麼。他歪歪頭，甜美一笑，有些嬌蠻地反問：「嫁出去的女兒，潑出去的水。我已經是你們老楚家的人，怎麼就不能關心？哼！」
這個「哼」，讓瑞王和慶王瞬間現出一種極為愉悅的神情，像被可愛小貓的舌頭舔了一下。接著哈哈大笑，都有些得意和張狂。這可是敵國公主，敵人的掌上明珠，說出這樣的話，無疑能極大充實一個男人的自尊。爽，太爽了。
楚翊也露出笑意，不過轉瞬即逝。一個愛舞槍弄棒的颯爽丫頭，為了掩藏身份，被迫虛與委蛇，只會讓人覺得心疼。
他好像，真的喜歡上她了。
他感覺胸口又酸又癢，噗地爆開了一顆早已埋下的種子。它一碰就痛，他只好從此頂著它招搖過市，直到某天被她發現，摘下那朵只為她而開的花。
「今天風和日麗，不如，我們以景為題，來對對子吧？」陳為突然提議，懟了一下兀自出神的大外甥，悄聲道：「比財不行，比才你得加把勁。」
「好。」「陳公子雅興。」瑞王和慶王也紛紛笑著同意。
不好！葉星辭心裡叫苦不迭。
他的文采就像慶王的腎，不太行。他做太子的伴讀時，經常要太子幫他做功課、臨字帖才能矇混過關（現在想來真是荒唐，而殿下竟始終遷就）。
每逢佳節，遇到吟詩作對的場合，他都是縮在角落安靜如鱉。直到演練武藝時，才「呀呼」一聲原地復活，惹得父親不悅：你剛才跑哪去了？
「我們來接龍，每人接了上一聯，再出下一聯。」楚翊按當下的座次，在半空劃了個圈，「三哥年長，就由你開始吧。」
瑞王之後，不就是自己嗎？葉星辭緊張地攥緊手帕，在額角擦拭，想把腦袋擦得靈光點。他看向瑞王，只見男人舉目四顧，接著眉尾一挑，撫掌說一聲「有了」，朗聲給出上聯：「樹影驚夏鶴，鶴羽襲人。」
語畢，所有人的目光都「唰」地落在葉星辭身上。侍候在兩丈開外的廊台中的羅雨、聽荷、子苓、雲苓，和瑞王慶王的幾個侍從，也都好奇地走近了些。
葉星辭的腳趾在鞋裡蜷縮起來，見湖面游過一群鵝，而波光粼粼的湖水宛如微微沸騰的大鍋，於是胡亂對出下聯：「鐵鍋燉大鵝，鵝翅饞我。」
一片沉寂中，楚翊死死按住嘴角，雙眸憋出淚花。一旁，子苓和雲苓無聲地笑成一團，全都捂著肚子。羅雨卻目光深沉地點頭：「笑什麼，我覺得很生動。」
楚翊忍回笑意，贊道：「驚對燉，夏鶴對大鵝，羽對翅。很工整嘛，只是偏題了。」
瑞王爆發出狂放的大笑，後槽牙都露了，連呼「可愛」。慶王也跟著笑了：「不過，公主不是茹素嗎？」
葉星辭對答如流：「最近身體欠佳，也嘗試了一點葷腥。」見他們的視線仍聚在自己身上，他想起還要出個上聯。相比而言，這就簡單多了，他隨口描述湖面水波：「碧水層層，一波乍起一波落。」
十分通俗，毫無韻致。以至於他之後的楚翊愣了一下，絞盡腦汁，才硬是將格調拔至本不屬於此聯的高度：「柳堤疊疊，十里青絲十里招。」
四舅陳為眉飛色舞，立即為大外甥喝彩捧場：「好！公主出得好，王爺對得妙。合在一處，儼然就是一幅美景圖，真是般配。」
葉星辭也驀然生出一種「啊，我們兩個真厲害」的錯覺。心想：沒有我的上聯為引，哪有這麼美的對子，真是相輔相成。這麼想著，他不禁開懷一笑，身後的無邊美景霎時黯然失色。不流俗的清麗和英氣，如漣漪般在水榭中漾開。
瑞王和慶王也連連稱讚，眼睛都釘在那張笑臉上，久久不能移開。
「大家過獎了。那我再獻醜，出個上聯……」楚翊之後是陳為。陳為對罷，出了一句中規中矩的上聯給慶王。
慶王對罷，盤玩著小葉紫檀手串，皮笑肉不笑地掃一眼瑞王，隨之一口氣拋出個頗有意境的長句：「一卷南風，萬頃波搖，尋尋覓覓聽春去。春去何處？雲山隱，樵徑深，半枝殘紅將落。」
瑞王像被針扎了似的渾身一震，眨眨眼道：「你，你再說一遍？我沒聽清。」
於是慶王複述了一遍。瑞王張口結舌，尷尬地僵在那，和他送的泥娃娃一樣。
長聯豈是那麼好對的，葉星辭覺得慶王有點刻薄了，顯然是故意讓哥哥難堪。從開始到現在，恐怕都在憋這個長句。就像扇耳光，硬是把胳膊掄了好幾圈才出掌，一舉將對手扇懵。
他好心解圍道：「四爺好文采，這個長聯可不好對，回頭我們大家一起琢磨吧？」
瑞王鬆了口氣，接著和先前的慶王一樣面露喜色，誤以為公主對自己更有好感，否則不會解圍。葉星辭的單純直率，反倒真的促成了「曖昧」。
瑞王有意討好，於是提議：「不如，我們以『美人』為題，為公主作對吧！」
我看，你是在跟我作對！葉星辭愕然搖頭，老子好不容易捱過一輪，怎麼又開始了！還好，瑞王繼續說道：「公主就不必參與了，當個裁判，看誰對得好。」
這還行，葉星辭放鬆下來，點了點頭。
「不許太長，一兩句就好，我先來。」瑞王用賞玩珍寶的眼光打量一下葉星辭，說出一副完整的對子，「北國夏漸濃，佳人玉指纖。」
咦惹！葉星辭周身的皮膚陡然繃緊，汗毛直豎，指甲摳住掌心，一種油膩膩的羞恥感從尾巴骨直貫天靈蓋。他禮貌地笑笑，默然不語。
慶王起身踱了幾步，憐惜地瞧著他，說道：「清光沾雲鬢，纖毫惹人憐。」
哦豁！葉星辭後背冒了汗，雙腳並成內八。太折磨人了，這比直接讓他參與還要尷尬。大叔們，咱別整這些虛的了，以武會友，切磋一下拳腳吧。
「纖毫用得妙！我這也有兩句。」陳為咳嗽兩聲，注視著葉星辭，笑吟吟道，「黛眉惹鴻雁，暮霞妒玉顏。」
哎呀！寧王他四舅啊，我的眉毛得多粗壯，才能惹到鴻雁，這是腦門上長大樹了吧。葉星辭難堪地背過臉，伏在美人靠，望著微瀾湖面上自己的倒影。
你是男人，他對自己說。別為這些讚美而沾沾自喜，因為他們都不是在稱讚真正的你。也不必羞恥，因為未來還有比這更羞恥的。
「劍影照水驚碧漪，」如浸入一泓清泉，楚翊的聲音從背後緩緩漫過雙肩，「花飛寒槍映千里。」
葉星辭驀然直起後背，仿佛靈魂被人用指頭戳了一下：只有楚翊記得他最颯爽的樣子。沒提及容貌，和那些只適用於女子的辭藻，而是在讚美真正的他。
瑞王和慶王，又何嘗沒見過他在筵席間舞劍？恐怕，只是當個漂亮的熱鬧，一笑而過罷了。
「偏題了。」葉星辭轉過身淡淡道。
「詠美人，可以讚美她的皓腕，也可以多朝前看幾寸，去說說她手裡的劍。」楚翊不遠不近地站著，注視著他，深潭般的眼眸中像藏著兩把水做的鉤子，「公主颯爽的劍舞，在下畢生難忘。」
「這兩句不錯，還應和了我們當下所處之地——碧漪水榭。」葉星辭手腕一揚，抬眼掃視水榭的歇山頂，漫不經心道，「不過，我還是更喜歡你兩位哥哥的對子。」
瑞王和慶王同時笑了，楚翊孩子氣地聳聳肩，倒也沒表現出失落，展開摺扇輕輕扇風。
葉星辭害怕還要繼續對對子，於是站了起來，提議道：「不如在湖畔走走吧？」再這麼對下去，等他徹底詞窮，恐怕會說出「風吹屁屁涼，走路蛋蛋晃」這種對聯。
眾人立即響應，瑞王和慶王搶繡球似的騰地起身，一左一右占據了葉星辭身邊的位置，一同走出水榭。
第43章 準備好英雄救美
楚翊表情淡然，和四舅緊隨其後，閒聊著環顧風景。每一次，他的視線路過眼前修長的脖頸時，都會貪心地多停一下。只一下，不然他的耳朵會發燒。
小五的確是禍國殃民層級的美人。水藍的薄衫，瑩潤到幾乎透明的肌膚，一白一藍，如晴空飄雪。小巧的點翠耳墜，在肩上打著鞦韆。
她的肩膀線條英挺硬朗，比起尋常女子少了幾分纖弱感，但配上頎長的身材剛剛好。那雙大腳，走起路來也是鏗鏘有力，速度不亞於男人。
葉星辭知道這一點。昨天楚翊提過一句，禮部不歸他管了，說是不想與兄長相爭。還真是個淡泊的人啊，難怪夏小滿說他無關緊要。
曖昧，他想起自己的使命。可是，啥叫曖昧？他也沒跟人曖昧過啊。他將之理解為嘴巴甜、誰都不開罪，於是同時誇獎二人：「無論是哪位王爺來主導恩科，肯定都會辦得妥當漂亮，為國聚賢納士。」
慶王奇怪道：「公主還關心這些？」
葉星辭知道他們想聽什麼。他歪歪頭，甜美一笑，有些嬌蠻地反問：「嫁出去的女兒，潑出去的水。我已經是你們老楚家的人，怎麼就不能關心？哼！」
這個「哼」，讓瑞王和慶王瞬間現出一種極為愉悅的神情，像被可愛小貓的舌頭舔了一下。接著哈哈大笑，都有些得意和張狂。這可是敵國公主，敵人的掌上明珠，說出這樣的話，無疑能極大充實一個男人的自尊。爽，太爽了。
楚翊也露出笑意，不過轉瞬即逝。一個愛舞槍弄棒的颯爽丫頭，為了掩藏身份，被迫虛與委蛇，只會讓人覺得心疼。
他好像，真的喜歡上她了。
他感覺胸口又酸又癢，噗地爆開了一顆早已埋下的種子。它一碰就痛，他只好從此頂著它招搖過市，直到某天被她發現，摘下那朵只為她而開的花。
「今天風和日麗，不如，我們以景為題，來對對子吧？」陳為突然提議，懟了一下兀自出神的大外甥，悄聲道：「比財不行，比才你得加把勁。」
「好。」「陳公子雅興。」瑞王和慶王也紛紛笑著同意。
不好！葉星辭心裡叫苦不迭。
他的文采就像慶王的腎，不太行。他做太子的伴讀時，經常要太子幫他做功課、臨字帖才能矇混過關（現在想來真是荒唐，而殿下竟始終遷就）。
每逢佳節，遇到吟詩作對的場合，他都是縮在角落安靜如鱉。直到演練武藝時，才「呀呼」一聲原地復活，惹得父親不悅：你剛才跑哪去了？
「我們來接龍，每人接了上一聯，再出下一聯。」楚翊按當下的座次，在半空劃了個圈，「三哥年長，就由你開始吧。」
瑞王之後，不就是自己嗎？葉星辭緊張地攥緊手帕，在額角擦拭，想把腦袋擦得靈光點。他看向瑞王，只見男人舉目四顧，接著眉尾一挑，撫掌說一聲「有了」，朗聲給出上聯：「樹影驚夏鶴，鶴羽襲人。」
語畢，所有人的目光都「唰」地落在葉星辭身上。侍候在兩丈開外的廊台中的羅雨、聽荷、子苓、雲苓，和瑞王慶王的幾個侍從，也都好奇地走近了些。
葉星辭的腳趾在鞋裡蜷縮起來，見湖面游過一群鵝，而波光粼粼的湖水宛如微微沸騰的大鍋，於是胡亂對出下聯：「鐵鍋燉大鵝，鵝翅饞我。」
一片沉寂中，楚翊死死按住嘴角，雙眸憋出淚花。一旁，子苓和雲苓無聲地笑成一團，全都捂著肚子。羅雨卻目光深沉地點頭：「笑什麼，我覺得很生動。」
楚翊忍回笑意，贊道：「驚對燉，夏鶴對大鵝，羽對翅。很工整嘛，只是偏題了。」
瑞王爆發出狂放的大笑，後槽牙都露了，連呼「可愛」。慶王也跟著笑了：「不過，公主不是茹素嗎？」
葉星辭對答如流：「最近身體欠佳，也嘗試了一點葷腥。」見他們的視線仍聚在自己身上，他想起還要出個上聯。相比而言，這就簡單多了，他隨口描述湖面水波：「碧水層層，一波乍起一波落。」
十分通俗，毫無韻致。以至於他之後的楚翊愣了一下，絞盡腦汁，才硬是將格調拔至本不屬於此聯的高度：「柳堤疊疊，十里青絲十里招。」
四舅陳為眉飛色舞，立即為大外甥喝彩捧場：「好！公主出得好，王爺對得妙。合在一處，儼然就是一幅美景圖，真是般配。」
葉星辭也驀然生出一種「啊，我們兩個真厲害」的錯覺。心想：沒有我的上聯為引，哪有這麼美的對子，真是相輔相成。這麼想著，他不禁開懷一笑，身後的無邊美景霎時黯然失色。不流俗的清麗和英氣，如漣漪般在水榭中漾開。
瑞王和慶王也連連稱讚，眼睛都釘在那張笑臉上，久久不能移開。
「大家過獎了。那我再獻醜，出個上聯……」楚翊之後是陳為。陳為對罷，出了一句中規中矩的上聯給慶王。
慶王對罷，盤玩著小葉紫檀手串，皮笑肉不笑地掃一眼瑞王，隨之一口氣拋出個頗有意境的長句：「一卷南風，萬頃波搖，尋尋覓覓聽春去。春去何處？雲山隱，樵徑深，半枝殘紅將落。」
瑞王像被針扎了似的渾身一震，眨眨眼道：「你，你再說一遍？我沒聽清。」
於是慶王複述了一遍。瑞王張口結舌，尷尬地僵在那，和他送的泥娃娃一樣。
長聯豈是那麼好對的，葉星辭覺得慶王有點刻薄了，顯然是故意讓哥哥難堪。從開始到現在，恐怕都在憋這個長句。就像扇耳光，硬是把胳膊掄了好幾圈才出掌，一舉將對手扇懵。
他好心解圍道：「四爺好文采，這個長聯可不好對，回頭我們大家一起琢磨吧？」
瑞王鬆了口氣，接著和先前的慶王一樣面露喜色，誤以為公主對自己更有好感，否則不會解圍。葉星辭的單純直率，反倒真的促成了「曖昧」。
瑞王有意討好，於是提議：「不如，我們以『美人』為題，為公主作對吧！」
我看，你是在跟我作對！葉星辭愕然搖頭，老子好不容易捱過一輪，怎麼又開始了！還好，瑞王繼續說道：「公主就不必參與了，當個裁判，看誰對得好。」
這還行，葉星辭放鬆下來，點了點頭。
「不許太長，一兩句就好，我先來。」瑞王用賞玩珍寶的眼光打量一下葉星辭，說出一副完整的對子，「北國夏漸濃，佳人玉指纖。」
咦惹！葉星辭周身的皮膚陡然繃緊，汗毛直豎，指甲摳住掌心，一種油膩膩的羞恥感從尾巴骨直貫天靈蓋。他禮貌地笑笑，默然不語。
慶王起身踱了幾步，憐惜地瞧著他，說道：「清光沾雲鬢，纖毫惹人憐。」
哦豁！葉星辭後背冒了汗，雙腳並成內八。太折磨人了，這比直接讓他參與還要尷尬。大叔們，咱別整這些虛的了，以武會友，切磋一下拳腳吧。
「纖毫用得妙！我這也有兩句。」陳為咳嗽兩聲，注視著葉星辭，笑吟吟道，「黛眉惹鴻雁，暮霞妒玉顏。」
哎呀！寧王他四舅啊，我的眉毛得多粗壯，才能惹到鴻雁，這是腦門上長大樹了吧。葉星辭難堪地背過臉，伏在美人靠，望著微瀾湖面上自己的倒影。
你是男人，他對自己說。別為這些讚美而沾沾自喜，因為他們都不是在稱讚真正的你。也不必羞恥，因為未來還有比這更羞恥的。
「劍影照水驚碧漪，」如浸入一泓清泉，楚翊的聲音從背後緩緩漫過雙肩，「花飛寒槍映千里。」
葉星辭驀然直起後背，仿佛靈魂被人用指頭戳了一下：只有楚翊記得他最颯爽的樣子。沒提及容貌，和那些只適用於女子的辭藻，而是在讚美真正的他。
瑞王和慶王，又何嘗沒見過他在筵席間舞劍？恐怕，只是當個漂亮的熱鬧，一笑而過罷了。
「偏題了。」葉星辭轉過身淡淡道。
「詠美人，可以讚美她的皓腕，也可以多朝前看幾寸，去說說她手裡的劍。」楚翊不遠不近地站著，注視著他，深潭般的眼眸中像藏著兩把水做的鉤子，「公主颯爽的劍舞，在下畢生難忘。」
「這兩句不錯，還應和了我們當下所處之地——碧漪水榭。」葉星辭手腕一揚，抬眼掃視水榭的歇山頂，漫不經心道，「不過，我還是更喜歡你兩位哥哥的對子。」
瑞王和慶王同時笑了，楚翊孩子氣地聳聳肩，倒也沒表現出失落，展開摺扇輕輕扇風。
葉星辭害怕還要繼續對對子，於是站了起來，提議道：「不如在湖畔走走吧？」再這麼對下去，等他徹底詞窮，恐怕會說出「風吹屁屁涼，走路蛋蛋晃」這種對聯。
眾人立即響應，瑞王和慶王搶繡球似的騰地起身，一左一右占據了葉星辭身邊的位置，一同走出水榭。
第43章 準備好英雄救美
楚翊表情淡然，和四舅緊隨其後，閒聊著環顧風景。每一次，他的視線路過眼前修長的脖頸時，都會貪心地多停一下。只一下，不然他的耳朵會發燒。
小五的確是禍國殃民層級的美人。水藍的薄衫，瑩潤到幾乎透明的肌膚，一白一藍，如晴空飄雪。小巧的點翠耳墜，在肩上打著鞦韆。
她的肩膀線條英挺硬朗，比起尋常女子少了幾分纖弱感，但配上頎長的身材剛剛好。那雙大腳，走起路來也是鏗鏘有力，速度不亞於男人。