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慈禧太后和皇帝、后妃們住進簡陋的民房之中，現煮一點小米粥，聊以充飢。其餘眾大臣和隨行人員，只能忍飢挨餓，露宿野外，慘不忍睹。
七月二十三日清晨，眾人踏著黎明的曙光，繼續行進在薄霧迷茫的山路上。
一行人來到康莊，略事休息，又吃一點可憐的小米粥，繼續上路。
天公又開始惡作劇，灰色的天空，下起了小雨。山林中風聲呼嘯，怪獸哀嚎。淅淅瀝瀝的雨水，略帶黃色、褐色和綠色，落在眾人的身上，使眾人的灰布、藍布衣服和頭巾，一片花花綠綠，宛如一塊塊花斑皮毛，再加上她們的臉上、手上，落滿雨水，也是斑斑點點，看上去，她們真正如同一群山魈鬼怪，魑魅魍魎，在霧氣蒙蒙的山間群魔亂舞。
中午時分，車隊遠遠地望見了懷來縣城。
不巧的是，城東一條大河，山洪瀑漲，河水泛濫，橋樑淹沒了！看著眼前伸手可及的富庶縣城，車隊無法過河！
大臣們跑前跑後，跪在河邊，痛哭失聲：老天啊，保佑皇太后，給我等一條活路吧！
更有大臣失聲叫喊：太后保重，奴才獻給河神，保太后過河！說罷，縱身投入河中！
一一九
封賞五品頂戴的駝轎把式，拼盡全力地侍候慈禧，讓慈禧太后順利過河：他們徒步夾護，涉水從橋上護衛著慈禧太后的駝轎過河。轎子兩邊護駕的，是精心挑選的侍衛親兵。激流滾滾，驚濤盈尺，護衛御轎的侍衛一個接一個地掉進了河裡，駝轎依舊安然前行，雖然幾次差點被沖走了，但最後還是抵達了河岸。
慈禧心存感激，她稱讚眾人的忠心，許願日後一定厚賞。
正當眾人狼狽不堪之際，在李蓮英的引領下，懷來知縣吳永，率眾前來迎駕！
雨停了，霧蒙蒙的山際，升起一道五彩繽紛的彩虹。
慈禧太后眼含淚水，看著縣城東門外跪伏的一大片恭迎的官員，心潮起伏。
吳永知縣率地方官員一大群人，簇擁著慈禧太后一行進入縣衙大堂，更衣休息。吳知縣備辦了豐盈的宴席，隆重地款待皇太后、皇帝、后妃、眾大臣和眾侍衛、隨從人員。
吳知縣大約30歲開外的樣子，看上去斯斯文文的，白淨瘦弱，肩膀還有一點歪斜，但整個人一看就精明能幹，處事果敢冷靜。
吳知縣將縣衙布置一新，把扶手椅特地罩上一層黃布，恭敬地叩請慈禧太后和皇帝上座，誠惶誠恐地進見聖上：卑職吳永叩拜皇太后、皇帝，不知聖駕到來，未能遠迎，請求恕罪。
慈禧太后長長地鬆了一口氣，想不到，在這偏僻的地方，一個京畿的邊塞小縣，一個剛剛獲得消息的小小知縣，竟然能夠如此迅速地備辦這樣豐盛的宴席，能夠如此輕鬆地招待這麼多的后妃宮眷、王公大臣和侍從人員，真是不容易啊！
吳知縣從容不迫，一切預先布置調度：不准散兵游勇入城；縣城內外加強警戒，城門多設崗哨；護駕侍衛人等一一有所安置，好生休息，不必晝夜護衛。
慈禧太后、光緒皇帝和隆裕皇后，都沒有攜帶換洗的衣服，更別說保暖禦寒之衣了。吳知縣立即吩咐其家眷，將所有最好的絲綢、棉布的衣裳貢獻出來，孝敬給皇太后。
慈禧太后非常高興，臉上又一次露出了難得的笑容。她本來出宮時穿的是漢族女子的衣服，這一次，又接受吳知縣家眷的漢婦衣服。吳知縣想，一個大清皇太后，穿著漢族婦女衣服，恐怕是破天荒第一次。
當天晚上，恢復了精神的慈禧太后，特地召見了知縣吳永，溫語嘉勉，好生撫慰，細心詢問其出身、履歷。慈禧太后尊重和欽佩漢人，對曾國藩格外器重。她驚奇地得知，吳知縣竟然是浙江人，還是曾國藩的孫女婿！
慈禧太后笑逐顏開，慢慢地說：吳知縣，這麼能幹，難能可貴，只是埋沒多年！傳諭下去，詔求直言，不拘一格，廣進人才！
吳知縣一時不知道該說什麼好，只是一個勁地跪在那裡，叩頭謝恩。
慈禧太后心裡高興，吩咐吳知縣：御駕還要一路西行，你隨駕吧，負責西行各州縣開辦傳驛，赴前站預備皇差，徵調糧食供應，總攬行營一切事務。
吳知縣心花怒放：一夜之間，從一個七品芝麻官，一躍而為相當於內務府大臣的一品朝官！
吳知縣心中感嘆，難怪這幾天喜雀亂叫，左眼狂跳，想不到，真的喜事臨門啊！老天！
吳知縣的好事，接連而至，有點目不暇接了。僅僅幾天後，慈禧太后頒下懿旨：吳永以知府留於原省候補，正式任命之前，可先換頂帶。迴鑾之後，吳永升任廣東道台。
懷來縣衙有兩乘四人抬的小轎，較為舒適，也很精緻。喜上眉梢的吳永親自連夜動手，用嶄新的黃布裝飾小轎，以供次日皇太后、皇帝使用。這兩乘小轎，當然比駝轎勝出一籌。
桂祥是位吸菸成癮的癮君子，菸癮奇大，人稱有阿芙蓉癖。匆匆離開北京，事出突然，桂祥未作任何準備，就慌忙出逃。三天以來，奔波勞祿，饑寒交迫，疲於奔命，桂祥竟然忘記了這一口！
到懷來後，吃飽喝足，桂祥的隨從想起了好幾天沒見桂公爺吞雲吐霧了，突然說：老爺啊，好幾天了，您沒過芙蓉癮啊？
說完之後，隨從後悔不迭：跑得匆忙，沒有帶煙啊！
七月二十三日清晨，眾人踏著黎明的曙光，繼續行進在薄霧迷茫的山路上。
一行人來到康莊，略事休息，又吃一點可憐的小米粥，繼續上路。
天公又開始惡作劇，灰色的天空，下起了小雨。山林中風聲呼嘯，怪獸哀嚎。淅淅瀝瀝的雨水，略帶黃色、褐色和綠色，落在眾人的身上，使眾人的灰布、藍布衣服和頭巾，一片花花綠綠，宛如一塊塊花斑皮毛，再加上她們的臉上、手上，落滿雨水，也是斑斑點點，看上去，她們真正如同一群山魈鬼怪，魑魅魍魎，在霧氣蒙蒙的山間群魔亂舞。
中午時分，車隊遠遠地望見了懷來縣城。
不巧的是，城東一條大河，山洪瀑漲，河水泛濫，橋樑淹沒了！看著眼前伸手可及的富庶縣城，車隊無法過河！
大臣們跑前跑後，跪在河邊，痛哭失聲：老天啊，保佑皇太后，給我等一條活路吧！
更有大臣失聲叫喊：太后保重，奴才獻給河神，保太后過河！說罷，縱身投入河中！
一一九
封賞五品頂戴的駝轎把式，拼盡全力地侍候慈禧，讓慈禧太后順利過河：他們徒步夾護，涉水從橋上護衛著慈禧太后的駝轎過河。轎子兩邊護駕的，是精心挑選的侍衛親兵。激流滾滾，驚濤盈尺，護衛御轎的侍衛一個接一個地掉進了河裡，駝轎依舊安然前行，雖然幾次差點被沖走了，但最後還是抵達了河岸。
慈禧心存感激，她稱讚眾人的忠心，許願日後一定厚賞。
正當眾人狼狽不堪之際，在李蓮英的引領下，懷來知縣吳永，率眾前來迎駕！
雨停了，霧蒙蒙的山際，升起一道五彩繽紛的彩虹。
慈禧太后眼含淚水，看著縣城東門外跪伏的一大片恭迎的官員，心潮起伏。
吳永知縣率地方官員一大群人，簇擁著慈禧太后一行進入縣衙大堂，更衣休息。吳知縣備辦了豐盈的宴席，隆重地款待皇太后、皇帝、后妃、眾大臣和眾侍衛、隨從人員。
吳知縣大約30歲開外的樣子，看上去斯斯文文的，白淨瘦弱，肩膀還有一點歪斜，但整個人一看就精明能幹，處事果敢冷靜。
吳知縣將縣衙布置一新，把扶手椅特地罩上一層黃布，恭敬地叩請慈禧太后和皇帝上座，誠惶誠恐地進見聖上：卑職吳永叩拜皇太后、皇帝，不知聖駕到來，未能遠迎，請求恕罪。
慈禧太后長長地鬆了一口氣，想不到，在這偏僻的地方，一個京畿的邊塞小縣，一個剛剛獲得消息的小小知縣，竟然能夠如此迅速地備辦這樣豐盛的宴席，能夠如此輕鬆地招待這麼多的后妃宮眷、王公大臣和侍從人員，真是不容易啊！
吳知縣從容不迫，一切預先布置調度：不准散兵游勇入城；縣城內外加強警戒，城門多設崗哨；護駕侍衛人等一一有所安置，好生休息，不必晝夜護衛。
慈禧太后、光緒皇帝和隆裕皇后，都沒有攜帶換洗的衣服，更別說保暖禦寒之衣了。吳知縣立即吩咐其家眷，將所有最好的絲綢、棉布的衣裳貢獻出來，孝敬給皇太后。
慈禧太后非常高興，臉上又一次露出了難得的笑容。她本來出宮時穿的是漢族女子的衣服，這一次，又接受吳知縣家眷的漢婦衣服。吳知縣想，一個大清皇太后，穿著漢族婦女衣服，恐怕是破天荒第一次。
當天晚上，恢復了精神的慈禧太后，特地召見了知縣吳永，溫語嘉勉，好生撫慰，細心詢問其出身、履歷。慈禧太后尊重和欽佩漢人，對曾國藩格外器重。她驚奇地得知，吳知縣竟然是浙江人，還是曾國藩的孫女婿！
慈禧太后笑逐顏開，慢慢地說：吳知縣，這麼能幹，難能可貴，只是埋沒多年！傳諭下去，詔求直言，不拘一格，廣進人才！
吳知縣一時不知道該說什麼好，只是一個勁地跪在那裡，叩頭謝恩。
慈禧太后心裡高興，吩咐吳知縣：御駕還要一路西行，你隨駕吧，負責西行各州縣開辦傳驛，赴前站預備皇差，徵調糧食供應，總攬行營一切事務。
吳知縣心花怒放：一夜之間，從一個七品芝麻官，一躍而為相當於內務府大臣的一品朝官！
吳知縣心中感嘆，難怪這幾天喜雀亂叫，左眼狂跳，想不到，真的喜事臨門啊！老天！
吳知縣的好事，接連而至，有點目不暇接了。僅僅幾天後，慈禧太后頒下懿旨：吳永以知府留於原省候補，正式任命之前，可先換頂帶。迴鑾之後，吳永升任廣東道台。
懷來縣衙有兩乘四人抬的小轎，較為舒適，也很精緻。喜上眉梢的吳永親自連夜動手，用嶄新的黃布裝飾小轎，以供次日皇太后、皇帝使用。這兩乘小轎，當然比駝轎勝出一籌。
桂祥是位吸菸成癮的癮君子，菸癮奇大，人稱有阿芙蓉癖。匆匆離開北京，事出突然，桂祥未作任何準備，就慌忙出逃。三天以來，奔波勞祿，饑寒交迫，疲於奔命，桂祥竟然忘記了這一口！
到懷來後，吃飽喝足，桂祥的隨從想起了好幾天沒見桂公爺吞雲吐霧了，突然說：老爺啊，好幾天了，您沒過芙蓉癮啊？
說完之後，隨從後悔不迭：跑得匆忙，沒有帶煙啊！