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「小瑾。」阿青嫂輕輕攬住我，拿頭抵住我的額頭。
「你從未見過他，可你真是像極了他。」
我不知道他是誰。
也許，他是德勝叔。
也許，他是那個仰望山峰的徽州祖輩。
但從那一天起，阿青嫂又義無反顧地站到支持我的那條道路上了。
第14章
徽人經商，無非五種。
「走販、囤積、開張、質劑、回易。」
走夫販卒者，能折返千里之外，縱然再微小的本錢，也能博得千兩金。
方四叔走的便是遠途販運的路子。
南方山水多，有時七彎八繞，連同一片土地上的人們都不甚相見。
稻米在湖廣是一個價錢，到蘇揚又是另一個價錢。
商人便要籌集貨款，從價錢低廉、產量豐富的地方購得物資，再運到物價高的地方。
五府的絲綢棉布、揚州的食鹽、景德鎮的瓷器和徽州府的竹、木、茶、漆、紙、墨、硯。
運河長江滔滔而淌，無數貨物轉運其上，赴往天下各地。
「這是個苦差事，卻也是個賺錢差事。」
方四叔捻著鬍子道。
「如今是太平盛世，尚有窮山惡水、劫匪強盜，偶有敲詐巡捕、官官相護。我們徽地的商人，走在這條道上，並不容易。」
此外，更有晉、陝、閩、粵的商人緊隨其上。
商人爭利，更為煩難。
「所以，肇慶十六年，我換了另一條路子。」
「肇慶十六年？」我輕聲道。
「正是，是你出生的那年。」方四叔笑著朝我道，眼裡似有追憶。
「那一年，朝廷下了新令，凡在邊地運糧的商人，皆可持鹽引販鹽賣鹽，是為開中法。」
「鹽，是天下民的根本。
「人們吃菜燒飯要鹽，船夫行走於吳梁之間亦要服鹽。人不食鹽便會變得萎靡無力，以至於壯勞也無法行走於烈日之下。故而，開中一法，實為牟巨利之道。」
「鹽……」我的眼漸漸亮起，似有什麼東西在心裡紮根破土。
「哈哈！」方四叔笑著拍我的肩膀，他寬厚的大掌似一葉蒲扇，為我撐開了徽州女子狹小的天地。
「入迷了？可別想那麼深，跟官府打交道可不是件好差事。鹽利之事，上至兩淮，下到歙縣，都極為複雜，這可不是個好沾染的事情！」
漸漸地，他斂起笑容：「就連我，於其中斡旋許久，也未能弄清楚。
「這麼看來，行商坐賈倒是個最穩妥不過的生計。你，便從其中開始吧。」
第15章
當今法律賤商人，商人已富貴矣。
徽地崇儒，名姓故望都寄託子弟能考中科舉，好為家中提供蔭蔽。
可科舉哪有這麼容易？
縣試，院試，鄉試，會試，殿試。
層層撥選，最終呈現在皇帝面前的，是天下最頂尖的人才。
多少人在第一關便折戟沉沙，多少人考到垂垂老矣。
是以，為謀生，徽人大多經商。
縱然商人地位低賤，但為了養活一家老小，不得不踏入其中。
勢力低弱，在發跡之後便會尋求團結。
我聽說，有些徽商大賈為了提攜宗族子弟，往往將一部分資金委託他們去經營。
方四叔應當也是這麼對我的。
可族裡不會鬆口。
我曾聽見祠堂外他們吵嘴。
族老氣得臉都紅了：「族裡那麼多子侄，為何只盯著個小女兒，來日，定是會嫁出去的！」
四叔懶洋洋地：「若是他們頂用，我也不必攀扯個小丫頭了，叫她輕鬆不好嗎？
「文盛、文墨讀書是頂用的！
「先叫他們讀上去再說吧，再說了，隨我經商可比不上在家安穩讀書。你問問他們，可願意？」
聲音聽不清，似是族老在問我大哥。
大哥細聲細語道：「小子讀書不甚精通，還須跟著先生仔細研習。」
方四叔哈哈笑了：「你看，就連他自己也不願意！方老七今年留在遼陽沒回來，冬天裡他返鄉，你們再問問他吧！」
說罷，他轉頭便走了。
但後來，阿青嫂跟我說，方四叔還是沒拗過族老，又分了一些銀子給另一戶人家。
「聽聞那個孩子也是聰穎的，前年給蔑竹匠當夥計去了，阿公對他很是器重。小瑾，你……」
阿青嫂猶豫著，似是想勸我。
我捧著方四叔給我的銀資，卻搖了搖頭。
「我見過他，他連字都不識得，夫子出的算術也能弄錯，這樣的人，又怎麼能做得了生意呢。」
夜裡燭光微弱，我定定地看著阿青嫂，目光堅定。
「阿嫂，你信我，還是信他？」
阿青嫂愣住了，她的目光失去清明，像是透見我，又看到了那個誰。
「我……信你。」
語氣微弱。
看來，還是不信的。
第16章
我思索了許久，還是打算先從賣茶葉開始。
手裡的這筆銀子燙手，進也不是，退也不是。
我總不能從一開始就搞砸了吧。
這樣來看，茶業是最好的。
我們村又叫茶園坪村，依山傍水，盛產茶葉。
俗人喊慣了的狀元坪村，只是因村子遠眺似狀元佩戴的官帽、腰帶、官印，這個名字又吉利，才留下的。
歙地山多，土紅，不肥沃。
不適宜種莊稼，倒很適宜種茶樹。
徽州各地山戶所產之茶，一般都由號稱「螺司」的小販零星收購，賣給當地的茶行，再由茶行成批售給引商，分銷各地。
我先當了那個小螺司。
從三伯伯家收了今年的新茶，又從金二嬸家收了芽尖尖，轉了一圈，簍子裝滿了，只剩下我阿娘家。
再三猶豫，我還是敲了門。
開門的是我阿爹。
他看我仍然是有些訕訕的。
「你大哥今天讀書去了，不在家。」
他以為我有課業問大哥。
我搖搖頭，朝他揚了揚手上的布袋：「不是，我來收茶。」
阿爹看我的眼裡有驚奇。
臨走時，我要給他錢。他擺擺手，不肯要。
「這些茶葉在家也無人喝。你拿回去也無妨。」
良久，又道：「錢不夠了跟我說。」
我沒應聲，只是暗中記下了該付的帳。
茶葉採摘之前鬚髮放定金，完納稅課，茶葉採摘後，又要補足差價，加工包裝，遠途運輸，沿途納稅，墊付資金。
我的錢的確是不太夠了。
方才在相熟的人家，都是掛了帳的。
可我從未肖想過阿爹的錢。
那是我阿姐的賣身錢，是他賣女兒得來的血汗錢，好端端地留給大哥讀書娶妻的。
他可能有些愧疚，不知該與何人說，這才提出來，可我卻不能不知好歹。
我不想用阿姐的血肉錢。
朝青天白日暗暗發誓，我方瑾，一定要做出一番氣候來。
寡婦門前是非多，更何況我從小出盡了風頭，阿嫂為我蒙受了許多流言的冤屈。
我定不能負她。
想著這句話，我敲響了甲長家小六子的門。
「六子哥，明早你去趕集嗎？」
我算好了日子，明日，便是十五趕集的日子。
居住在各地的人們會攜帶物資來到特定的地點，交換手中的東西。
我要去給阿青嫂買點東西，更要把手裡的這批茶葉出掉。
小六子急忙披上衣服開門，見我手裡真的抱著茶，「嘖嘖」稱奇。
「你這個娃娃早慧，倒真的給你收到了。」
我笑了笑：「沒什麼，就是多挨點罵，多挨點趕罷了。不過我在學堂里被夫子罵慣了，這點小苛待，灑灑水啦。」
我是知道人們想要看這個年紀的孩子做些什麼的。
他們想你早慧聰明，卻又忌憚你超越他們。因而我只能展現自己的不易，好來激起年長者的同情。
果然，小六子哈哈大笑：「誰不是這樣過來的呢！放心，哥明早帶你去集裡買糖吃！」
隔日，天不亮我就起了床。
集市定然設在四通八達的地方，適宜山裡的人們風塵僕僕地趕來。
小六子家有驢車，搭一截，能省力。
我帶著新鮮的茶葉，他帶著這些日子編的竹篾。
路上，我們有一搭沒一搭地說話。
他問：「你大哥是不是該院試了？」
在村里，家家戶戶都知道我的來歷，因而也並不避諱。
我頓了頓：「我不知道。」
「噢，算算日子，應該就在秋天。我倒希望他能考上，咱們狀元坪，許久沒有出秀才了。」
說起這個，我也好奇了起來。
「村裡的朱家、葉家、張家都是大姓，他們家也有私塾，怎麼就沒人能考上呢？」< ="<hr>
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「你從未見過他，可你真是像極了他。」
我不知道他是誰。
也許，他是德勝叔。
也許，他是那個仰望山峰的徽州祖輩。
但從那一天起，阿青嫂又義無反顧地站到支持我的那條道路上了。
第14章
徽人經商，無非五種。
「走販、囤積、開張、質劑、回易。」
走夫販卒者，能折返千里之外，縱然再微小的本錢，也能博得千兩金。
方四叔走的便是遠途販運的路子。
南方山水多，有時七彎八繞，連同一片土地上的人們都不甚相見。
稻米在湖廣是一個價錢，到蘇揚又是另一個價錢。
商人便要籌集貨款，從價錢低廉、產量豐富的地方購得物資，再運到物價高的地方。
五府的絲綢棉布、揚州的食鹽、景德鎮的瓷器和徽州府的竹、木、茶、漆、紙、墨、硯。
運河長江滔滔而淌，無數貨物轉運其上，赴往天下各地。
「這是個苦差事，卻也是個賺錢差事。」
方四叔捻著鬍子道。
「如今是太平盛世，尚有窮山惡水、劫匪強盜，偶有敲詐巡捕、官官相護。我們徽地的商人，走在這條道上，並不容易。」
此外，更有晉、陝、閩、粵的商人緊隨其上。
商人爭利，更為煩難。
「所以，肇慶十六年，我換了另一條路子。」
「肇慶十六年？」我輕聲道。
「正是，是你出生的那年。」方四叔笑著朝我道，眼裡似有追憶。
「那一年，朝廷下了新令，凡在邊地運糧的商人，皆可持鹽引販鹽賣鹽，是為開中法。」
「鹽，是天下民的根本。
「人們吃菜燒飯要鹽，船夫行走於吳梁之間亦要服鹽。人不食鹽便會變得萎靡無力，以至於壯勞也無法行走於烈日之下。故而，開中一法，實為牟巨利之道。」
「鹽……」我的眼漸漸亮起，似有什麼東西在心裡紮根破土。
「哈哈！」方四叔笑著拍我的肩膀，他寬厚的大掌似一葉蒲扇，為我撐開了徽州女子狹小的天地。
「入迷了？可別想那麼深，跟官府打交道可不是件好差事。鹽利之事，上至兩淮，下到歙縣，都極為複雜，這可不是個好沾染的事情！」
漸漸地，他斂起笑容：「就連我，於其中斡旋許久，也未能弄清楚。
「這麼看來，行商坐賈倒是個最穩妥不過的生計。你，便從其中開始吧。」
第15章
當今法律賤商人，商人已富貴矣。
徽地崇儒，名姓故望都寄託子弟能考中科舉，好為家中提供蔭蔽。
可科舉哪有這麼容易？
縣試，院試，鄉試，會試，殿試。
層層撥選，最終呈現在皇帝面前的，是天下最頂尖的人才。
多少人在第一關便折戟沉沙，多少人考到垂垂老矣。
是以，為謀生，徽人大多經商。
縱然商人地位低賤，但為了養活一家老小，不得不踏入其中。
勢力低弱，在發跡之後便會尋求團結。
我聽說，有些徽商大賈為了提攜宗族子弟，往往將一部分資金委託他們去經營。
方四叔應當也是這麼對我的。
可族裡不會鬆口。
我曾聽見祠堂外他們吵嘴。
族老氣得臉都紅了：「族裡那麼多子侄，為何只盯著個小女兒，來日，定是會嫁出去的！」
四叔懶洋洋地：「若是他們頂用，我也不必攀扯個小丫頭了，叫她輕鬆不好嗎？
「文盛、文墨讀書是頂用的！
「先叫他們讀上去再說吧，再說了，隨我經商可比不上在家安穩讀書。你問問他們，可願意？」
聲音聽不清，似是族老在問我大哥。
大哥細聲細語道：「小子讀書不甚精通，還須跟著先生仔細研習。」
方四叔哈哈笑了：「你看，就連他自己也不願意！方老七今年留在遼陽沒回來，冬天裡他返鄉，你們再問問他吧！」
說罷，他轉頭便走了。
但後來，阿青嫂跟我說，方四叔還是沒拗過族老，又分了一些銀子給另一戶人家。
「聽聞那個孩子也是聰穎的，前年給蔑竹匠當夥計去了，阿公對他很是器重。小瑾，你……」
阿青嫂猶豫著，似是想勸我。
我捧著方四叔給我的銀資，卻搖了搖頭。
「我見過他，他連字都不識得，夫子出的算術也能弄錯，這樣的人，又怎麼能做得了生意呢。」
夜裡燭光微弱，我定定地看著阿青嫂，目光堅定。
「阿嫂，你信我，還是信他？」
阿青嫂愣住了，她的目光失去清明，像是透見我，又看到了那個誰。
「我……信你。」
語氣微弱。
看來，還是不信的。
第16章
我思索了許久，還是打算先從賣茶葉開始。
手裡的這筆銀子燙手，進也不是，退也不是。
我總不能從一開始就搞砸了吧。
這樣來看，茶業是最好的。
我們村又叫茶園坪村，依山傍水，盛產茶葉。
俗人喊慣了的狀元坪村，只是因村子遠眺似狀元佩戴的官帽、腰帶、官印，這個名字又吉利，才留下的。
歙地山多，土紅，不肥沃。
不適宜種莊稼，倒很適宜種茶樹。
徽州各地山戶所產之茶，一般都由號稱「螺司」的小販零星收購，賣給當地的茶行，再由茶行成批售給引商，分銷各地。
我先當了那個小螺司。
從三伯伯家收了今年的新茶，又從金二嬸家收了芽尖尖，轉了一圈，簍子裝滿了，只剩下我阿娘家。
再三猶豫，我還是敲了門。
開門的是我阿爹。
他看我仍然是有些訕訕的。
「你大哥今天讀書去了，不在家。」
他以為我有課業問大哥。
我搖搖頭，朝他揚了揚手上的布袋：「不是，我來收茶。」
阿爹看我的眼裡有驚奇。
臨走時，我要給他錢。他擺擺手，不肯要。
「這些茶葉在家也無人喝。你拿回去也無妨。」
良久，又道：「錢不夠了跟我說。」
我沒應聲，只是暗中記下了該付的帳。
茶葉採摘之前鬚髮放定金，完納稅課，茶葉採摘後，又要補足差價，加工包裝，遠途運輸，沿途納稅，墊付資金。
我的錢的確是不太夠了。
方才在相熟的人家，都是掛了帳的。
可我從未肖想過阿爹的錢。
那是我阿姐的賣身錢，是他賣女兒得來的血汗錢，好端端地留給大哥讀書娶妻的。
他可能有些愧疚，不知該與何人說，這才提出來，可我卻不能不知好歹。
我不想用阿姐的血肉錢。
朝青天白日暗暗發誓，我方瑾，一定要做出一番氣候來。
寡婦門前是非多，更何況我從小出盡了風頭，阿嫂為我蒙受了許多流言的冤屈。
我定不能負她。
想著這句話，我敲響了甲長家小六子的門。
「六子哥，明早你去趕集嗎？」
我算好了日子，明日，便是十五趕集的日子。
居住在各地的人們會攜帶物資來到特定的地點，交換手中的東西。
我要去給阿青嫂買點東西，更要把手裡的這批茶葉出掉。
小六子急忙披上衣服開門，見我手裡真的抱著茶，「嘖嘖」稱奇。
「你這個娃娃早慧，倒真的給你收到了。」
我笑了笑：「沒什麼，就是多挨點罵，多挨點趕罷了。不過我在學堂里被夫子罵慣了，這點小苛待，灑灑水啦。」
我是知道人們想要看這個年紀的孩子做些什麼的。
他們想你早慧聰明，卻又忌憚你超越他們。因而我只能展現自己的不易，好來激起年長者的同情。
果然，小六子哈哈大笑：「誰不是這樣過來的呢！放心，哥明早帶你去集裡買糖吃！」
隔日，天不亮我就起了床。
集市定然設在四通八達的地方，適宜山裡的人們風塵僕僕地趕來。
小六子家有驢車，搭一截，能省力。
我帶著新鮮的茶葉，他帶著這些日子編的竹篾。
路上，我們有一搭沒一搭地說話。
他問：「你大哥是不是該院試了？」
在村里，家家戶戶都知道我的來歷，因而也並不避諱。
我頓了頓：「我不知道。」
「噢，算算日子，應該就在秋天。我倒希望他能考上，咱們狀元坪，許久沒有出秀才了。」
說起這個，我也好奇了起來。
「村裡的朱家、葉家、張家都是大姓，他們家也有私塾，怎麼就沒人能考上呢？」< ="<hr>
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