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  他一怔,短暫的驚喜後,他又覺察出一絲古怪,她應該再也不願踏足那不勒斯才對:「為什麼是那不勒斯?」他問,「義大利和德意志有很多美麗的城市。」

  「我們總是要面對過去的。」她淡淡地說,他發現他越來越弄不懂她的想法了,他猜不出來,也沒有辦法從她臉上看出來,「我會帶上莉莎德,你也可以把海因里希叫過來。」

  他最終還是聽從了她的安排,不過他沒有選擇他曾經囚禁她的蛋堡,而是選擇了位於阿普利亞的另一座城堡,風景優美的菲奧倫蒂諾,得知馬上要見到素未謀面的哥哥,莉莎德非常興奮,但不巧的是,海因里希的船遇到了風暴,不得不延後幾日才能前往那不勒斯,腓特烈原本打算等海因里希來了以後再帶著孩子們一起遊獵,但瑪蒂爾達似乎不在意這件事:「沒必要等他。」她說,她舉目望向城堡外明媚的陽光和漫山遍野的鮮花,「過幾天未必有這樣好的天氣。」

  今天的天氣確實很適合遊獵,白天,他們帶著莉莎德去城堡外的獵場打獵,日暮時分,他們回到城堡,廚師將白日裡打獵的野味和水果、海魚、甜點等烹製成豐盛的菜餚,儘管享用晚宴的只有皇帝、女王和公主。

  莉莎德今天玩得很開心,到了晚餐的時刻,她仍滔滔不絕地拉著腓特烈聊著白日的見聞,儘管瑪蒂爾達幾乎沒有出聲,但場面仍然可以稱得上和諧。「給你父親倒一杯酒。」入夜後,瑪蒂爾達忽然說,她看著莉莎德,指向餐桌上的某處,「那裡,吃烤鴿子應該配酒。」

  用香料醃製過並塗有蜂蜜的烤鴿子是他最喜歡的食物,只是因為一直和莉莎德說話,他幾乎忘了這道菜。「好!」莉莎德開心道,她小步來到桌案的另一側,將酒倒到腓特烈的杯中,期待地看著他,「我也可以喝一點嗎?」

  「你還小,等你長大了再喝酒吧。」腓特烈說,他將女兒倒給他的酒一飲而盡,而後又切了一塊鴿子肉,正當莉莎德準備再給父親倒上一杯時,他忽然放下了餐叉,痛苦地捂住了自己的喉嚨,莉莎德嚇得鬆開了酒壺,「怎,怎麼了?」

  「你先回房間,莉莎德。」腓特烈說,他捂著他的喉嚨,儘可能使自己言語清晰,「先去休息,我沒有事。」

  莉莎德仍然愣愣地站在原地,而一直沉默不語的瑪蒂爾達也開口了:「回去。」她命令道,「你的任務已經完成了,現在,你應該休息。」

  莉莎德這才聽命地回過身,但仍忍不住回頭,她最後的記憶是父親半倒在椅子上,而母親在一側不言不語地看著他,這種冰冷和沉默是她餘生對母親的所有印象。花香透過窗戶傳到餐廳中,腓特烈仰起頭,急促地呼吸,他忽然想起了那個預言,很多年前預言說過他會死於花下,而「菲奧倫蒂諾」正是花的意思,它的含義是百花之宮。

  百花之宮,終焉之地。

  第188章

  終焉「以奧古斯都的名義,我命令你們……

  「為什麼?」莉莎德走後,他才對瑪蒂爾達說,目光中滿是痛苦和不解,「為什麼要讓莉莎德給我倒那杯酒?即便你想要殺了我,但至少不應該是莉莎德......」

  「你為什麼覺得我會在乎她的感受?」瑪蒂爾達反問道,她靜靜地坐在他的身側,那麼美麗,那麼冷酷,隱隱約約的,或許她眼中還有幾分眷戀和感慨,但他知道這只是因為他馬上要死了,「不帶上她,你怎麼會放下對我的戒心,至於她,我想你沒有忘記她是怎麼誕生的。」

  「因為我強迫了你。」他慘然道,瑪蒂爾達不可能原諒他,他一直清楚這一點,只是他原本以為她即便報復他也不會把兩個孩子牽扯進來,「對不起。」他說,「我後悔讓你如此痛苦。」

  「後悔沒有意義,我也沒有那麼恨你,只是我決不能再讓我回到被囚禁和宰割的境地。」瑪蒂爾達搖搖頭,知曉大局已定,她終於可以心平氣和地和他說話,「你是最傑出的君主,也是最危險的敵人,只要你還活著,我就不可能真正擺脫臥榻之側的威脅,現在神的時代終結了,你也該離開了。」

  「我能留給這個世界的確實也都留下了。」他靜靜地說,知曉死亡即將來臨,他在短暫的驚怒後仍然恢復了平靜,「我曾經看到過我母親的懺悔書。」他說,「為了西西里的和平,她違背了她對上帝發下的誓言,摘下修女的面紗走出修道院,但最終她給西西里帶來的是浩劫和災難,她犯下的罪行只能用另一樁罪行終結,那就是像得伊阿涅拉一樣用毒藥將丈夫的生命和偉業一起葬送。」

  「我父親為自己的錯誤付出了代價,我也會付出代價。」他長嘆道,如果說他有什麼牽掛不下的,那應當就是兩個孩子的命運,尤其是莉莎德,但正如康斯坦絲女王所說,即便明知失去父母后殘酷的命運會降臨在他頭上,她仍不後悔選擇了西西里人,「其實這幾年,我常常想,如果你是個男孩,而我是個女孩,我們的命運會是什麼樣子。」

  沒有聽到瑪蒂爾達的回覆,他於是自顧自繼續道,「如果你是個男孩,你祖母不會放棄你,你的叔叔也沒辦法篡奪王位吧?等你長大以後,不論是你叔叔還是腓力二世都不可能阻擋你,他們同樣也不敢輕視你;而如果我是個女孩,我可能會被更加激烈地爭奪,被某個野心家強娶為妻,德意志的皇冠也到不了我這裡。」他輕嘆一聲,「女人本來就會面臨比男人更艱難的命運,易地而處,我其實不確信我是否有足夠的決心去打破這樣的偏見,如果我是你,我會比你更多疑,更不安,我只是理所當然地忽視了這一切。」

  「我們的命運從我們出生時就已經劃定。」她終於說,「腓特烈,思考這樣的可能並無意義。」

  「對啊,沒有意義,我的生命已經要終結了。」腓特烈感嘆道,他很快就要死了,在她的注視下,這一刻,曾經腥風血雨和暗潮湧動的愛恨都像火山噴發後的餘燼一般慢慢冷卻和終結,如果不是確信他即將死去,她是不會留下來安靜地聽他說話的,「讓海因里希主持我的葬禮。我看著他來到人間,現在就讓他把我送進墳墓吧。」

  「好。」瑪蒂爾達點點頭,起初她叫來海因里希是想要他見父親最後一面,既然最後一面沒有見到,讓他來送父親最後一程沒有什麼不妥。

  「安葬地是巴勒莫主教堂,我父母的身邊,我曾經準備了兩口紅色斑岩石的石棺,現在有一口已經用不上了,就用另外一口沒有用過的吧。」

  「好。」她又點了點頭,她沒有點破另一口石棺原本是給誰準備的。

  「我的其他財產和後事安排已經立好了遺囑,見證人是巴勒莫大主教,他會處理好我的帝國。」

  「好。」她應承道,在她同意之後,他似乎也長舒一口氣,此時毒藥已經見效,他抓著椅子扶手,通過深呼吸盡可

  能讓自己好受一些,見腓特烈沒有再說話,她微微提高了音量,「所以,除此之外呢,你沒有其他的遺言了嗎?」她的手微微發抖,「你不覺得遺憾嗎,你給自己的安排的人生中不包括在三十三歲時就死於毒藥的可能吧?」

  「我所渴望的和所能留下的已經全部交託於你了,如我曾經的期望一般,我已經改變了這個世界,不必將我的餘生浪費在和我最愛的人彼此爭鬥和戒備中,這未嘗不是我期待的結局。」他說,他開始咳嗽,鮮血一點點從嘴角溢出,沾濡衣袍,但他仍努力側過頭,這樣他能在生命的最後注視著她,「我也想知道未來是什麼樣子,但我只能到此為止了,而你會一直往前走,走到那個古典時代的先賢和帝國時代的君主都沒有想像過的未來中......」

  那是他們已經望見輪廓卻尚未步入其中的未來,但他們總會漸漸看清未來的樣子,這個世界已經因他們的存在而改變了。「謝謝你。」她忽然輕聲說,「如果沒有你,我可能永遠不會明白從出生開始就束縛著我們的枷鎖,對這個世界,我能做什麼,我又能留下什麼......我恨過你,忌憚著你,我一定要殺了你,可我還是很慶幸你讓我睜開了眼睛。」

  回答她的長久的沉默,她看著他靠在椅子上邊,雙目已經永遠合上了,有鷹鳴伴隨春風和花香吹過他的頭髮和她的面頰,但再也得不到主人的回應。

  她不確定他是否聽到了她的話,但或許這並不重要,如他所說,在改變了這個世界後,他生命的意義和價值已經實現,他不必再介懷其他未竟之事。她長久注視著他的臉孔,許多好壞交織的回憶都紛至沓來,但最終她還是轉身離開,她一滴淚也沒有落。 ,

  在剛剛頒布了《公民法典》,個人的權威和榮耀到達巔峰後,腓特烈二世卻突然在一個春日的下午死在遊獵的城堡里,死因眾說紛紜,可能是打獵受傷,也有說法是食物中毒。但總之,他確實已經死了,所有人都需要接受這個事實,無論是他的崇拜者還是憎恨者。

  他的兒子在他死後的第二天趕來了菲奧倫蒂諾城堡,沒多久,皇帝生前的親信巴勒莫大主教也趕到皇帝的停靈處,為他做了安魂儀式並裝殮入棺,安排好這一切後,他才受召拜見皇帝的妻子。< ="<hr>

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