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但他沒有生出感應，蘇夜卻截然相反。她不但在剎那間發現鬼影，還及時鎖定他的位置，顯然又勝了他一籌。
鬼影和墨夷明相識已久，曾數次到大漠尋找他，所以向雨田對他並不陌生。然而，雙方就算不是朋友，也從未正式為敵。鬼影一直來無影，去無蹤，踏過無垠黃沙，都留不下一個腳印，卻從未在他面前全力施展遁術。
“刑遁術”大成時的威力，完全超出了他的預計。連墨夷明都承認，這是一種極其危險，極其獨特邪惡的心法，卻被鬼影用無上的毅力練成。無上的毅力，帶來無上的報償。世上若有人能逃過蘇夜的追擊，鬼影肯定名列其中。
從向雨田的角度看，前方兩人的追逐堪稱驚心動魄，連性命都可以不要。倘若他聽說過一種名叫跳傘的活動，那麼他會發現，鬼影遁逃時的動作，仿佛跳傘時不肯帶降落傘，往峰巒之下加速直墜，渾然不顧後果。
更可怕的是，外表猶如天真小女孩的蘇夜，也有樣學樣，按照鬼影的路線，半點都不肯服輸，也在半空連續加速，似是傾盡全力，非要搶到鬼影前面不可。
向雨田絕非膽怯之人，同樣窮追不捨，生怕失去了兩人的蹤跡，只在心底咋舌驚嘆。他的鏈子鐵球重達百斤，已被他遺棄在古松之下。他寧可暫時放棄球中異寶，也要親眼看一看這場追逐的結局。
轉眼間，三道黑影划過長空，消失在離峰頂不太遠的林子裡。進入密林後，三人在密集的林木間急速穿梭，速度並無半點下降。
蘇夜生怕時間不夠，想要在一天之內完成兩個任務。向雨田事不關己，卻受濃厚的好奇心驅使，又被激起了好勝心，一刻不停地追在後面。這兩人心情均十分緊迫，但再怎麼緊迫，也比不上位於隊伍最前方的鬼影。
向雨田接受了蘇夜的挑戰，卻拒絕別人幫忙，對魔門中人圍攻她的提議嗤之以鼻，連聽都不願意聽。鬼影見他不肯配合，只得先回建康，把他的選擇告知慕清流。慕清流沉吟片刻，要他先行躲到縹緲峰頂，監視這場決戰，尤其注意蘇夜的武功來歷。
假如向雨田獲勝，蘇夜重傷敗陣，鬼影會在她下山之時，與魔門三位長老聯手，讓她埋骨太湖湖畔，為魔門解除一大隱患。甚至於，哪怕她是最終取勝的那個人，也有可能元氣大傷，使他們照樣能夠執行原定計劃。
結果，蘇夜剛對上向雨田，便因功力提升到巔峰，在絕不可能的情況下，發現了用刑遁術完全封閉心靈的鬼影。
事實上，鬼影再把距離拉遠一點兒，她便感應不到了。但他既聾又啞，無法偷聽兩人對話，只能行險躲在稍近些的地方，靠讀唇來了解他們的交談內容。從這一點上看，他的暴露也是命中注定。
刑遁術永遠萬無一失。他躲藏之時，宛如一件毫無生命力的死物，與山石樹木化為一體。任憑多麼傑出的宗師，亦會忽略他的存在。蘇夜瞬時發現他，一眼鎖定他，是非常可怕，亦從未發生過的徹底失敗。
她驚訝失落，認為自己到底還是小看了他。他更是駭異至極，不敢留在原處，與她當面接觸，只能一走了之。
他掠入樹林，速度愈來愈快，心中的驚疑卻有增無減，因為這番逃遁途中，蘇夜竟一直跟著他，半步也沒被他甩開，怎麼都不肯讓他離開她的視線。他真想回頭看她一眼，卻不敢這麼做。如今之計，他唯有盡己所能，期盼她疾奔的勢頭無法持久，令他可以儘快離開。
第五百一十章
雙方接觸時間十分短暫。與其說接觸，不如說是你追我逃的短暫遊戲。但對蘇夜來說， 這段時間已然足夠。她已看清了鬼影的外在形象。
他也是一身黑衣， 全身上下均被黑布緊緊裹住， 只露出一對眼睛，顯然不願意讓別人看到他的五官。無人知道他真正的長相， 正如無人知道他的真實姓名。他是魔門最神秘的人，是比向雨田更無解的謎團。
至少，向雨田還願意與人交流， 願意說出心中感覺， 而他從一開始起， 便不加保留地表現出古怪性格，完全不想接觸外人。
蘇夜驚鴻一瞥時， 發現他背後負著一把形狀古怪的彎刀， 似乎正是他常用的武器。迄今為止， 彎刀尚無出動機會， 令她很好奇他的刀法。可他已有了刑遁術，又何需刀法呢？
鬼影一進幽林， 愈發像一個影子， 迅捷至極地向前移動。路上無數樹木， 如同不存在一樣， 被他輕鬆繞過， 連看都不用去看。他身後數丈之地，蘇夜猶如林間的一縷清風，在影子後方吹拂， 腳不點地般疾奔飛掠。樹幹們粗細不同，高矮迥異，自她兩旁快速掠過，被她遠遠拋在身後。
如果有人收勢不及，一頭撞在樹上，場面定然精彩又滑稽。可惜他們三人步法均精妙絕倫，不會犯如此愚蠢的錯誤，如同三個設定好路徑的機器人，一個接一個地穿過樹林。
前一秒，他們才剛剛踏入林子邊緣，下一秒，人已到了林中被落葉覆蓋的鬆軟空地。附近只有鳥鳴聲、風聲，以及衣袂破風的聲音。微風偶爾捲起幾片落葉，又輕飄飄地滑落。除了這些葉子，再也找不到曾有人經過的證據。
鬼影將遁術練到登峰造極的地步，速度方能傲視群倫。向雨田驚訝歸驚訝，卻能理解並接受他的成就。真正令他震驚的是，蘇夜肯定沒讀過刑遁術的兩個章節，輕功身法卻不在鬼影之下。這不禁給人以錯誤的暗示，即辛苦修煉邪功並不值得，還有更輕鬆容易的辦法。
蘇夜練功時的辛苦無人看到，鬼影的內心想法也無人知曉。她前方後方的兩個人，僅能確定她行有餘力。眼見前面林木稀疏，到了半山的一座小亭，她竟又有加速的趨勢。
至此，三人高下已然分明。蘇夜與鬼影尚未分出勝負，向雨田和他們的距離卻在不住拉大。他的輕功畢竟差著一籌，一路堅持到這裡，已可以向任何人誇耀了。
若他不肯服輸，仍想緊緊跟上，大可施展有損自身的秘法，激發潛能，進一步提升速度。但他既不想傷害鬼影，又不想暗算蘇夜，只為好奇心使然，就去施展秘法的話，好像並不值得。
他正猶豫不決，突然想起墨夷明說過，刑遁術中也有類似的功法，名叫“金蟬脫殼”。鬼影甩不開敵人時，可以蓄意回身交戰，將對手的攻勢轉化為有利他本身的力量，然後借勢遠遁。金蟬脫殼的唯一弱點，在於中途無法換氣也無法卸力，所以改變不了方向，只能沿直線狂奔疾走。他一旦停住，體內借來的真氣必將反噬，令他當場重傷。
和所有秘法一樣，金蟬脫殼也會對使用者造成損傷，事後必須靜養恢復。但那個時候，鬼影早已逃之夭夭，想休息多久便休息多久，不必在意敵人從旁偷襲。況且他每奔出一千步左右，便可重新使用一次，直至身體無法承受。
換句話說，他施展金蟬脫殼後，接近於天下無敵。也許總有一天，某個人能夠追上他，但那人的武功將強到什麼地步，是墨夷明都不願去想的。
此時，情況已脫離鬼影的掌控，乃是使用秘法的關鍵時刻。他並非逍遙遠去的影子，而是遭人追擊的獵物。向雨田望著前方兩個人影，心情極為矛盾，竟不知自己更期待誰吃虧。