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每讀完一份，即由司禮監官將試卷呈上御案。
神宗發須已盡白，精氣神也大不如從前。
本就蒼老的臉上，透著一股行將就木的頹敗之氣，原本凌厲的眼周，爬滿斑駁的老人斑。
這次，他只聽了三份，便罷手示意不須在讀。
「蘇卿才學冠世，這三甲實至名歸，朕信你。」
駭得蘇訓一個激靈，心中暗暗叫苦。
不是，陛下，關鍵是臣信不過自己啊！
神宗可沒心思關心蘇訓內心掙扎，只顧著喚裴崗，「尚書農水科如何？」
裴崗暗暗叫苦。
一來他學藝不精，治水對策他還能評個一二，至於勸課農桑、齊民數術，他也是兩眼一抹黑。
二來老大人只想明哲保身，可不想惹事上身，這時候點誰的卷，誰都要謝他八輩兒祖宗。
於是，他愈發恭謹，弱弱提出建議。
「農事水事，讀卷官中皆無專攻，若以吾等妄斷，毀人前途，實在於心不安，若因此使得陛下錯失良才，更是愧對江山社稷。
所以臣以為，不如還是以策分先後，再聽從新進士志之所向，招攬專才。」
神宗哪裡聽不出他那點小九九？
他冷哼一聲，「你倒是想得周全。」
既然誰也不想出這個頭，那乾脆一塊兒耗死。
老皇帝也絕，他吩咐讀卷官，「既然裴尚書無能，那隻好集思廣益，便取來三百農水卷，朕與你們一同慢慢判卷。」
裴崗萎了。
真要一份一份地讀，恐怕得耗到天明去。
屆時勞累過度的帝王，還是不是如現在這般好說話，可就難說了。
是以他趕忙上前，「臣也……也不是全無頭緒，手裡倒也集了六十餘卷。」
「呵，卿行事還是這般拖沓，還不快快呈上來。」
老皇帝磨了磨後槽牙，壓著火氣令裴崗從頭開始讀，愣是將人磋磨到黃昏。
眼瞅著還剩最後一卷，老皇帝這才擺手，「今日便到此罷，三甲排名就依蘇尚書擬定次序發榜。」
「至於農水一科，朕本只欲選二十人入院以觀後效，可裴大人苦心，既已悉心選出六十七人，朕豈好辜負？便令這六十七卷，不分甲第，悉數充科學院。」
這……這和試前說的不一樣啊！
裴崗記得清楚，彼時開會，老闆信誓旦旦讓他儘管放心打分，說農水科只做摸底，不影響錄用。
結果，這叫不影響？
老尚書努力癟著嘴，因為他怕他一張嘴就要哇得哭出來。
「陛……陛下，不是說入院是依甲第次序，令考生自由選擇嗎？」
神宗睨他一眼，淡淡道，「朕何時說過不許他們選？
若他們選的與聖意不謀而合，自然輕省，若是相左，那便是愛卿對後生關愛不足了。」
說罷，皇帝在大太監的攙扶下冷酷休會。
徒留可憐的裴大人眼淚灣灣。
神宗這是按頭硬逼他去做思想工作啊！
這皮條要怎麼拉，才能一一說服六十多位新科進士不選翰林、甘心種田哇？
老頭捏著受驚不小的心臟，緊追著蘇訓回東閣拆卷填榜。
越拆這位越心驚膽戰。
學問這事，往往是一通百通。
策問能答得好的，農水亦能觸類旁通不落下乘。
是以他這隨便一選，竟將一科良才選了個七七八八。
想到日後狀元棄筆挑擔，榜眼罷書餵馬，探花再不打馬遊街，而要屈尊鑽豬棚替母豬做產後護理，老尚書就呼吸不暢，幾乎要站立不穩。
他……他是大寧的千古罪人啊！
而比裴大人更加破大防的，是那些個得了不惑樓假消息、為了不去農科院、半月以來日日頭懸樑錐刺股惡補各大農書、水經注的貢士們。
聰明反被聰明誤……
誰能想，有朝一日優秀竟也能害了自己？
這個短會開得極長，神宗雖疲累，心情卻大好。
回到寢殿，他揮退留仁。
「出來吧。」
殿內清淨，皇帝沙啞著命令。
不一會兒，就有一年輕後生自暗門款款走出。
青年風華正茂的年紀，生了極好的一張臉，清軒貴舉，玉樹臨風，卻因眉間陰鬱，平白敗了氣質，叫人看了莫名不適。
「草民參見陛下。」
神宗倚在榻上假寐，聞言並不叫他起身，只任他跪著。
殿內再次靜了下來。
青年似乎早已習以為常，也不出聲，只安靜等這位喜怒無常的君王開口。
燭芯爆了幾回，神宗才揉了揉眉心，似是緩過神來。長久的靜默令他嗓音愈發喑啞，「你好大的膽子，竟敢拿朕作刀。」
青年不卑不亢，「草民不敢。」
他貿然抬頭，目光在燭光映照下發出灼灼光芒，語氣里露出一絲小心翼翼。
「這科新舊黨派均有嫡系下場，屆時傾盡資源培育的繼承人去不了翰林院，卻被派去那科學院，大好前程毀於一旦，您說他們會不會恨急創立科學院的顧氏遺黨？
陛下，這世上萬沒有千日防賊的道理。
既然揪不出朝中藏匿的遺黨，那不如製造爭端，叫他們自行鬥法。舍這一科進士雖然可惜，但成功樹顧氏作靶子，陛下坐收漁翁之利，豈不快意？」
這是他從謝首輔處新學的手段，剛好回敬謝錫「一桃分三士」挑起的三家爭鬥。
神宗發須已盡白，精氣神也大不如從前。
本就蒼老的臉上，透著一股行將就木的頹敗之氣，原本凌厲的眼周，爬滿斑駁的老人斑。
這次，他只聽了三份，便罷手示意不須在讀。
「蘇卿才學冠世，這三甲實至名歸，朕信你。」
駭得蘇訓一個激靈，心中暗暗叫苦。
不是，陛下，關鍵是臣信不過自己啊！
神宗可沒心思關心蘇訓內心掙扎，只顧著喚裴崗，「尚書農水科如何？」
裴崗暗暗叫苦。
一來他學藝不精，治水對策他還能評個一二，至於勸課農桑、齊民數術，他也是兩眼一抹黑。
二來老大人只想明哲保身，可不想惹事上身，這時候點誰的卷，誰都要謝他八輩兒祖宗。
於是，他愈發恭謹，弱弱提出建議。
「農事水事，讀卷官中皆無專攻，若以吾等妄斷，毀人前途，實在於心不安，若因此使得陛下錯失良才，更是愧對江山社稷。
所以臣以為，不如還是以策分先後，再聽從新進士志之所向，招攬專才。」
神宗哪裡聽不出他那點小九九？
他冷哼一聲，「你倒是想得周全。」
既然誰也不想出這個頭，那乾脆一塊兒耗死。
老皇帝也絕，他吩咐讀卷官，「既然裴尚書無能，那隻好集思廣益，便取來三百農水卷，朕與你們一同慢慢判卷。」
裴崗萎了。
真要一份一份地讀，恐怕得耗到天明去。
屆時勞累過度的帝王，還是不是如現在這般好說話，可就難說了。
是以他趕忙上前，「臣也……也不是全無頭緒，手裡倒也集了六十餘卷。」
「呵，卿行事還是這般拖沓，還不快快呈上來。」
老皇帝磨了磨後槽牙，壓著火氣令裴崗從頭開始讀，愣是將人磋磨到黃昏。
眼瞅著還剩最後一卷，老皇帝這才擺手，「今日便到此罷，三甲排名就依蘇尚書擬定次序發榜。」
「至於農水一科，朕本只欲選二十人入院以觀後效，可裴大人苦心，既已悉心選出六十七人，朕豈好辜負？便令這六十七卷，不分甲第，悉數充科學院。」
這……這和試前說的不一樣啊！
裴崗記得清楚，彼時開會，老闆信誓旦旦讓他儘管放心打分，說農水科只做摸底，不影響錄用。
結果，這叫不影響？
老尚書努力癟著嘴，因為他怕他一張嘴就要哇得哭出來。
「陛……陛下，不是說入院是依甲第次序，令考生自由選擇嗎？」
神宗睨他一眼，淡淡道，「朕何時說過不許他們選？
若他們選的與聖意不謀而合，自然輕省，若是相左，那便是愛卿對後生關愛不足了。」
說罷，皇帝在大太監的攙扶下冷酷休會。
徒留可憐的裴大人眼淚灣灣。
神宗這是按頭硬逼他去做思想工作啊！
這皮條要怎麼拉，才能一一說服六十多位新科進士不選翰林、甘心種田哇？
老頭捏著受驚不小的心臟，緊追著蘇訓回東閣拆卷填榜。
越拆這位越心驚膽戰。
學問這事，往往是一通百通。
策問能答得好的，農水亦能觸類旁通不落下乘。
是以他這隨便一選，竟將一科良才選了個七七八八。
想到日後狀元棄筆挑擔，榜眼罷書餵馬，探花再不打馬遊街，而要屈尊鑽豬棚替母豬做產後護理，老尚書就呼吸不暢，幾乎要站立不穩。
他……他是大寧的千古罪人啊！
而比裴大人更加破大防的，是那些個得了不惑樓假消息、為了不去農科院、半月以來日日頭懸樑錐刺股惡補各大農書、水經注的貢士們。
聰明反被聰明誤……
誰能想，有朝一日優秀竟也能害了自己？
這個短會開得極長，神宗雖疲累，心情卻大好。
回到寢殿，他揮退留仁。
「出來吧。」
殿內清淨，皇帝沙啞著命令。
不一會兒，就有一年輕後生自暗門款款走出。
青年風華正茂的年紀，生了極好的一張臉，清軒貴舉，玉樹臨風，卻因眉間陰鬱，平白敗了氣質，叫人看了莫名不適。
「草民參見陛下。」
神宗倚在榻上假寐，聞言並不叫他起身，只任他跪著。
殿內再次靜了下來。
青年似乎早已習以為常，也不出聲，只安靜等這位喜怒無常的君王開口。
燭芯爆了幾回，神宗才揉了揉眉心，似是緩過神來。長久的靜默令他嗓音愈發喑啞，「你好大的膽子，竟敢拿朕作刀。」
青年不卑不亢，「草民不敢。」
他貿然抬頭，目光在燭光映照下發出灼灼光芒，語氣里露出一絲小心翼翼。
「這科新舊黨派均有嫡系下場，屆時傾盡資源培育的繼承人去不了翰林院，卻被派去那科學院，大好前程毀於一旦，您說他們會不會恨急創立科學院的顧氏遺黨？
陛下，這世上萬沒有千日防賊的道理。
既然揪不出朝中藏匿的遺黨，那不如製造爭端，叫他們自行鬥法。舍這一科進士雖然可惜，但成功樹顧氏作靶子，陛下坐收漁翁之利，豈不快意？」
這是他從謝首輔處新學的手段，剛好回敬謝錫「一桃分三士」挑起的三家爭鬥。