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見他神色漸惱，國舅爺也不再為難他，手掌微松，讓那白濁玉液泄了出來。
方笑世只覺一陣快意夾著疲意襲來，渾身都沒了力氣。既然輸得徹底，他倒也灑脫，往後一倒：“我再睡一覺。”
雖然相識不久，可國舅爺似乎已習慣了方笑世這種疏狂性情，也沒擾他，穿好衣物坐回燈下。等心緒慢慢平復，他又拿起讀到一半的書重新看了起來。
就這麼過了大半夜，國舅爺忽然又察覺有道目光在看著自己，於是抬頭笑問：“醒了？”
“醒了。”方笑世隨手把一團紙扔給他：“這張布防圖兩個月內還是詳實的。”居然真的交出了彩頭。
國舅爺一下子就抓住了他話里隱含的深意：“兩個月內？”
“兩個月之後必將有極大的變數。”方笑世懶闔著眼：“我知道很多東西……有沒有興趣求我跟你去東明？”
“求會有用嗎？”國舅爺道：“隨性之人向來隨心而為，誰也左右不了。”
也不知是不是因為 ‘輸’了一場，方笑世總覺得國舅爺這人看起來不太順眼：“我討厭太聰明的人。”
國舅爺笑應：“正相反，我很喜歡。”
方笑世不作聲了，似乎困意未消，還想繼續睡。
然而就在國舅爺準備繼續看書時，他突然又道：“我也生於東明。家父極為嚴厲，自小對我管教甚嚴。可我在十六歲時對父親說喜歡上一個男人，拒絕了家裡訂下的婚事。父親大怒，當場把我逐出家門。我去找我的‘心上人’，卻被拒之門外，對方還說：‘和你往來，不過是看中你家世罷了！你既已一無所有，我怎會與你行那骯髒之事！’於是我遠走他鄉，不再歸家。等我再次聽到他們的消息時，他們都已經死了。靖和靖和，年號起得倒好，可惜那靖和元年卻是東明最糟糕的一年。”
國舅爺沒有說話。靖和一役之中死去的人不知凡幾，像方笑世這樣家破人亡的也不再少數，他早已無暇悲憫。
方笑世當然也不是要國舅爺憐憫，他把那張布防圖交給國舅爺、重提往事，其實都是變相地說出自己的立場罷了。
見國舅爺一臉瞭然，方笑世伸了個懶腰準備離去，只是走到門口時他又略頓步，回頭說：“如果耶律圖壽辰之後我有幸沒死，我會追上東明使團。”
國舅爺笑道：“靜候君至。”
方笑世很快消失在曉色之中。
——
相較於國舅爺的悠然自得，身為正使的趙璦卻過得不怎麼如意。本來經過這兩個多月的歷練，他處理起使團事務來也算得心應手，可到了上京之後，心中的憂悶卻怎麼也拂不去。
“先生，當初這些小國，是不是都依附於我們東明？”趙璦外出時遭別國使者冷嘲，回來後不由悶悶地向楊攸問詢。
楊攸答道：“當年汴京匯聚各國人士，每逢節慶，便有百國使者來朝。街上行人比肩接踵，可謂舉袖成雲，揮汗成雨，遠比眼前的上京繁華百倍。繁盛如斯，誰敢不附？可惜天意叵測……”
趙璦恨得漲紅了臉：“這些反覆無常的傢伙！當初還依附於我們，如今轉眼就成了狄國走狗，辱我東明！若有朝一日王師討回了北地七州，定要將這些小國一一踏平。”
楊攸嘆道：“世子此言謬矣！”
趙璦一愣：“還請先生教我！”
“弱國只能依附強國而保存自己，當你不能再起到威懾外敵，甚至會給它帶來滅頂之災時，它自然會改投他主。一路行來，世子可曾見到北地明人？”
趙璦皺眉：“當然。”
“換了個朝廷，可他們還是一樣過日子是不是？許多北地百姓已經換上了北狄胡服，說的也是滿口狄語。若當真收復了北地，世子是要殺盡這些百姓嗎？”
趙璦默然。
“趨利避害，人之常情！你若要殺，殺一儆百即可，切忌不可趕盡殺絕。太祖曾留下遺訓：海納百川，兼收並蓄。要存有廣大心胸，才能有大作為。”
趙璦若有所悟，恭敬應道：“謝先生教導！”
楊攸心中欣慰。這一趟就算沒有取得國舅爺口裡的功勞，也不算白來——一路走來趙璦不僅得到了歷練，眼界也寬了不少。相信只要細心引導，他那急躁的性子就會穩下來，更有“明君”之資。
說句大不敬的話，他並不認同趙德御這個‘官家’。趙德御性情懦弱，又喜猜疑，而且被狄兵嚇得失了膽氣，估計他在位期間都不會興兵北伐，這樣的‘官家’，他不願效忠！
雖然自古只有君擇臣，臣難擇君，可趙璦天資聰穎，仁善而有進取之心，他怎麼也要放手一搏！楊攸眼神越發堅定起來，沉聲問道：“世子，以前我總在你面前罵吳國舅為‘賣國賊子’，那日雲泉會後卻不再多提，你可知為何？”
趙璦對此也一直很好奇，連做洗耳恭聽狀：“學生不知。”
楊攸道：“因為吳國舅的手段在臨京無人能及，他若算計起來，就連官家也會入瓮！世子可是好奇為何官家突然命你為正使？正是他在作保！眼下戰派一直不得主和的官家喜愛，清流因議立皇子而惡了官家，黃潛善更是因財政而讓官家恨不得除之而後快。朝廷上下，竟無一人能得官家信任！這些年國舅爺的品階看似寸步不前，可在官家心中的地位卻是越來越高。”
趙璦聽得愕然：“他真的那麼厲害？”
“或許還不止，至少他所圖謀的東西，我根本猜不出。”楊攸嘆道：“我厭惡他的作為在先，不能公正評判，往後我想請世子自己去看。”
趙璦不解地皺眉。
想到當年冤死的舊友，楊攸心中鬱結，面上溫言勸道：“世子記得多與吳國舅親近——興許他一言便可保你皇子。然而此人心思詭秘難測，他所說的話該信該疑，世子還得自己斟酌。”
見楊攸神色沉凝，趙璦雖然沒有吃透他所說的話，卻還是鄭重應道：“璦會照先生的話去做。”
第20章
狄主耶律圖壽辰至。依趙璦為首的東明使團獻上賀禮時，蕭進依約向耶律圖建議與東明通商。耶律圖笑著掃了東明使團呈上的禮單一眼，當下就應了。
見他們君臣明明有著各自的心思，明面上卻依然一唱一和，國舅爺興味更濃。
他正要隨使團退下，卻聽耶律圖抬頭問道：“吳國舅也來了？你怎麼成了小娃兒的副使？莫不是你們東明準備讓這小娃兒當王儲？”竟是對國舅爺還有記憶，而且頗為看重。
國舅爺斂眉應道：“狄主此言差矣，立誰為王儲，璋豈能左右得了？”
耶律圖看了他一眼，便沒再多說，繼續接受別國使者的朝拜。
國舅爺倒不在乎，雖然耶律圖的話未嘗沒有將他推到風口浪尖的意圖，可他樂得借勢。於是老神在在地站在趙璦身後，眉都不抬一下。
壽宴過後，東明使團被留了下來，商討通商細節。耶律圖與蕭進都抽身不管，只推了個守舊派的中堅來‘商討’。
狄國守舊派本就不喜東明，登時獅子開大口，提出‘二稅一’，也就是說商家盈利里的一半要交給狄國作為商稅。
對於這種明顯是為難人的要求，趙璦還沒轉過彎來，國舅爺已站出來反駁。
他不得不爭。真要二稅一，那些無利不起早的商賈還肯來嗎？
兩人你一句我一句地討價還價，最終定為‘十稅一’。可輪到東明這邊，對方又說：“你們東明本來就不設‘商稅’，我們為什麼要繳？”說完便橫眉冷眼，不肯讓步分毫。
國舅爺隱怒，卻還是笑道：“那就寫‘依東明稅率’吧。”耶律圖與蕭進果然不是善與之輩。守舊派可不會管通商之議能不能成，若爭得太狠，直接反對也不是沒可能的。與這樣的人對談，他又怎麼可能毫無顧忌？好算計！
接著又就著諸多細目一一辯了過去，總算理出一份章程。看著那各自勝負都只占五五之數的條款，國舅爺雖不滿意，卻也只能轉向趙璦：“世子，璋逾越了，你看可有更改的地方？”
趙璦在才從剛才近似於爭吵的‘商討’里緩過神來，這才體會到要從狄國這爭利無異於虎口奪食——改？怎麼改？狄人可沒有不斬來使的習俗，當初兩聖就是出使狄營被俘的！說不定一言不合，四周的刀子就招呼過來了。
趙璦到底還只是少年，後怕地出了一身冷汗，望向國舅爺的目光又有不同，連道：“國舅做得極好！”
於是國舅爺又向那狄國官員道：“我等對此已無異議，請這位大人去回稟狄主。”
方笑世只覺一陣快意夾著疲意襲來，渾身都沒了力氣。既然輸得徹底，他倒也灑脫，往後一倒：“我再睡一覺。”
雖然相識不久，可國舅爺似乎已習慣了方笑世這種疏狂性情，也沒擾他，穿好衣物坐回燈下。等心緒慢慢平復，他又拿起讀到一半的書重新看了起來。
就這麼過了大半夜，國舅爺忽然又察覺有道目光在看著自己，於是抬頭笑問：“醒了？”
“醒了。”方笑世隨手把一團紙扔給他：“這張布防圖兩個月內還是詳實的。”居然真的交出了彩頭。
國舅爺一下子就抓住了他話里隱含的深意：“兩個月內？”
“兩個月之後必將有極大的變數。”方笑世懶闔著眼：“我知道很多東西……有沒有興趣求我跟你去東明？”
“求會有用嗎？”國舅爺道：“隨性之人向來隨心而為，誰也左右不了。”
也不知是不是因為 ‘輸’了一場，方笑世總覺得國舅爺這人看起來不太順眼：“我討厭太聰明的人。”
國舅爺笑應：“正相反，我很喜歡。”
方笑世不作聲了，似乎困意未消，還想繼續睡。
然而就在國舅爺準備繼續看書時，他突然又道：“我也生於東明。家父極為嚴厲，自小對我管教甚嚴。可我在十六歲時對父親說喜歡上一個男人，拒絕了家裡訂下的婚事。父親大怒，當場把我逐出家門。我去找我的‘心上人’，卻被拒之門外，對方還說：‘和你往來，不過是看中你家世罷了！你既已一無所有，我怎會與你行那骯髒之事！’於是我遠走他鄉，不再歸家。等我再次聽到他們的消息時，他們都已經死了。靖和靖和，年號起得倒好，可惜那靖和元年卻是東明最糟糕的一年。”
國舅爺沒有說話。靖和一役之中死去的人不知凡幾，像方笑世這樣家破人亡的也不再少數，他早已無暇悲憫。
方笑世當然也不是要國舅爺憐憫，他把那張布防圖交給國舅爺、重提往事，其實都是變相地說出自己的立場罷了。
見國舅爺一臉瞭然，方笑世伸了個懶腰準備離去，只是走到門口時他又略頓步，回頭說：“如果耶律圖壽辰之後我有幸沒死，我會追上東明使團。”
國舅爺笑道：“靜候君至。”
方笑世很快消失在曉色之中。
——
相較於國舅爺的悠然自得，身為正使的趙璦卻過得不怎麼如意。本來經過這兩個多月的歷練，他處理起使團事務來也算得心應手，可到了上京之後，心中的憂悶卻怎麼也拂不去。
“先生，當初這些小國，是不是都依附於我們東明？”趙璦外出時遭別國使者冷嘲，回來後不由悶悶地向楊攸問詢。
楊攸答道：“當年汴京匯聚各國人士，每逢節慶，便有百國使者來朝。街上行人比肩接踵，可謂舉袖成雲，揮汗成雨，遠比眼前的上京繁華百倍。繁盛如斯，誰敢不附？可惜天意叵測……”
趙璦恨得漲紅了臉：“這些反覆無常的傢伙！當初還依附於我們，如今轉眼就成了狄國走狗，辱我東明！若有朝一日王師討回了北地七州，定要將這些小國一一踏平。”
楊攸嘆道：“世子此言謬矣！”
趙璦一愣：“還請先生教我！”
“弱國只能依附強國而保存自己，當你不能再起到威懾外敵，甚至會給它帶來滅頂之災時，它自然會改投他主。一路行來，世子可曾見到北地明人？”
趙璦皺眉：“當然。”
“換了個朝廷，可他們還是一樣過日子是不是？許多北地百姓已經換上了北狄胡服，說的也是滿口狄語。若當真收復了北地，世子是要殺盡這些百姓嗎？”
趙璦默然。
“趨利避害，人之常情！你若要殺，殺一儆百即可，切忌不可趕盡殺絕。太祖曾留下遺訓：海納百川，兼收並蓄。要存有廣大心胸，才能有大作為。”
趙璦若有所悟，恭敬應道：“謝先生教導！”
楊攸心中欣慰。這一趟就算沒有取得國舅爺口裡的功勞，也不算白來——一路走來趙璦不僅得到了歷練，眼界也寬了不少。相信只要細心引導，他那急躁的性子就會穩下來，更有“明君”之資。
說句大不敬的話，他並不認同趙德御這個‘官家’。趙德御性情懦弱，又喜猜疑，而且被狄兵嚇得失了膽氣，估計他在位期間都不會興兵北伐，這樣的‘官家’，他不願效忠！
雖然自古只有君擇臣，臣難擇君，可趙璦天資聰穎，仁善而有進取之心，他怎麼也要放手一搏！楊攸眼神越發堅定起來，沉聲問道：“世子，以前我總在你面前罵吳國舅為‘賣國賊子’，那日雲泉會後卻不再多提，你可知為何？”
趙璦對此也一直很好奇，連做洗耳恭聽狀：“學生不知。”
楊攸道：“因為吳國舅的手段在臨京無人能及，他若算計起來，就連官家也會入瓮！世子可是好奇為何官家突然命你為正使？正是他在作保！眼下戰派一直不得主和的官家喜愛，清流因議立皇子而惡了官家，黃潛善更是因財政而讓官家恨不得除之而後快。朝廷上下，竟無一人能得官家信任！這些年國舅爺的品階看似寸步不前，可在官家心中的地位卻是越來越高。”
趙璦聽得愕然：“他真的那麼厲害？”
“或許還不止，至少他所圖謀的東西，我根本猜不出。”楊攸嘆道：“我厭惡他的作為在先，不能公正評判，往後我想請世子自己去看。”
趙璦不解地皺眉。
想到當年冤死的舊友，楊攸心中鬱結，面上溫言勸道：“世子記得多與吳國舅親近——興許他一言便可保你皇子。然而此人心思詭秘難測，他所說的話該信該疑，世子還得自己斟酌。”
見楊攸神色沉凝，趙璦雖然沒有吃透他所說的話，卻還是鄭重應道：“璦會照先生的話去做。”
第20章
狄主耶律圖壽辰至。依趙璦為首的東明使團獻上賀禮時，蕭進依約向耶律圖建議與東明通商。耶律圖笑著掃了東明使團呈上的禮單一眼，當下就應了。
見他們君臣明明有著各自的心思，明面上卻依然一唱一和，國舅爺興味更濃。
他正要隨使團退下，卻聽耶律圖抬頭問道：“吳國舅也來了？你怎麼成了小娃兒的副使？莫不是你們東明準備讓這小娃兒當王儲？”竟是對國舅爺還有記憶，而且頗為看重。
國舅爺斂眉應道：“狄主此言差矣，立誰為王儲，璋豈能左右得了？”
耶律圖看了他一眼，便沒再多說，繼續接受別國使者的朝拜。
國舅爺倒不在乎，雖然耶律圖的話未嘗沒有將他推到風口浪尖的意圖，可他樂得借勢。於是老神在在地站在趙璦身後，眉都不抬一下。
壽宴過後，東明使團被留了下來，商討通商細節。耶律圖與蕭進都抽身不管，只推了個守舊派的中堅來‘商討’。
狄國守舊派本就不喜東明，登時獅子開大口，提出‘二稅一’，也就是說商家盈利里的一半要交給狄國作為商稅。
對於這種明顯是為難人的要求，趙璦還沒轉過彎來，國舅爺已站出來反駁。
他不得不爭。真要二稅一，那些無利不起早的商賈還肯來嗎？
兩人你一句我一句地討價還價，最終定為‘十稅一’。可輪到東明這邊，對方又說：“你們東明本來就不設‘商稅’，我們為什麼要繳？”說完便橫眉冷眼，不肯讓步分毫。
國舅爺隱怒，卻還是笑道：“那就寫‘依東明稅率’吧。”耶律圖與蕭進果然不是善與之輩。守舊派可不會管通商之議能不能成，若爭得太狠，直接反對也不是沒可能的。與這樣的人對談，他又怎麼可能毫無顧忌？好算計！
接著又就著諸多細目一一辯了過去，總算理出一份章程。看著那各自勝負都只占五五之數的條款，國舅爺雖不滿意，卻也只能轉向趙璦：“世子，璋逾越了，你看可有更改的地方？”
趙璦在才從剛才近似於爭吵的‘商討’里緩過神來，這才體會到要從狄國這爭利無異於虎口奪食——改？怎麼改？狄人可沒有不斬來使的習俗，當初兩聖就是出使狄營被俘的！說不定一言不合，四周的刀子就招呼過來了。
趙璦到底還只是少年，後怕地出了一身冷汗，望向國舅爺的目光又有不同，連道：“國舅做得極好！”
於是國舅爺又向那狄國官員道：“我等對此已無異議，請這位大人去回稟狄主。”