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國舅爺手中雙箸一頓，夾起的菜也放回碗裡，漫道：“人吃百獸烹百禽，眉也不皺，吃人又何須色變。”可那滿桌的菜餚，卻是一口也吃不下了。
“你說起謊來果然高明。”方笑世晃了晃手裡的酒罈，意有所指地瞧著他擱下的竹箸：“可惜話能騙倒人，笑能騙倒人，眼神能騙倒人……所作所為卻騙不了人。”
國舅爺笑笑，不曾應。
方笑世話鋒一轉：“你覺得蕭存良的變革如何？”
“不錯。蕭國相主張的變革一旦在北地推行，便可贏得北地人心，使得狄國真正占有東明北地七州。”國舅爺不吝讚許。
“那也得能推行才是。”方笑世諷道：“蕭存良他從一開始就選錯了方法，所以註定不能成事。”
“哦？”國舅爺挑眉，示意他繼續。
“新制自上而下推行，還不曾見效就已惹來不少非議，大大動搖了耶律圖改革的決心。歸根到底，不過是‘利’字作祟，他觸動了狄國本族的利益，自然會有人反對。可他非但沒有誘之以利動之以情，反而開始排除異己、挑起內鬥，縱然他才華再高，志向再遠，也只會一敗塗地。”
聽他娓娓道出狄國變革的弊端，國舅爺不由贊道：“莫怪蕭國相看重於你。”
“你誇我豈不是在夸自己？”方笑世嗤道：“你若不是看清了蕭存良的處境，怎麼會逼得他不得不應了你的南北通商之議！本來他是想從你這裡多要些好處吧？可惜你巧造時勢，逼得他不得不妥協。”
國舅爺但笑：“我能給他什麼好處？”
“就是不能給，所以才高明。空手套白狼，可不是人人都能做到的。”方笑世古怪地瞧了他一眼，又道：“在東明，人人惡你，當你是賣國賊子；可在北狄諸國，人人都當你是東明說得上話的顯要人物，兩者之間差異巨大。若只是一時如此倒也罷了，長久如此，那就叫人不能不驚奇了。”
國舅爺應道：“惡名遠揚也算是‘顯要’的一種，讓人誤解也不足為奇。”
他敷衍作答，方笑世卻一語道破：“恐怕是你寧要惡名，也不願像蕭存良一樣名滿天下，落得君臣相疑的下場。”
國舅爺不置可否。
見他不應，方笑世又問道：“東明的南朝廷，如今境況如何？”
“境況？主和的依然主和，主戰的依然主戰，清流雖然偏向主戰一派，可也都是埋頭做實事的好官。”
方笑世冷嗤：“敷衍之詞。”
國舅爺笑道：“交淺言深，終歸不是好事。”
“那不談也罷。”方笑世抬手把桌上兩壇未開封的酒捎上，頭也不回地走了。
國舅爺先是有種“這人是來騙酒喝”的錯覺，而後卻油然生出一種親近：萍水相逢可以侃侃而談，一言不合卻又甩袖便走，這人倒是可愛得緊。
見方笑世沒有回來的跡象，國舅爺也起身付帳，重回上京驛館。
與此同時，蕭進也聽聞了國舅爺與方笑世相會的消息。他心頭一跳，一種不妙的預感不斷擴大，連忙叫人去確認方笑世在哪兒。
可他還沒吩咐完，卻聽一聲笑語：“找我？不必了，我這不是來了嗎？”這聲音的主人正是方笑世。他逕自入內，找了張椅子懶然倚坐：“我提前來向你辭行。”說完搖了搖手中的小酒罈，以示隔空相敬。
“你要去哪裡？東明？”
“不錯。”
蕭進陰沉著臉：“你說說，我待你如何？”
方笑世自顧自地暢飲，而後笑笑：“你待我如何，與我何干？”
蕭進怒火中燒：“吳懷璋跟你說了什麼？他能給你什麼？”
“不是因為他說了什麼，也不是因為他能給我什麼……”方笑世興味頗濃：“……是因為我好奇。”
“我倒要聽聽你好奇什麼。”
“我好奇，”方笑世抬頭一笑：“一個人到底能傻到什麼程度。越是了解，越是心癢，所以我要親自去瞧瞧。”
“你是說——吳懷璋傻？”
“不然還有誰？”方笑世道：“人活一世，本就該快快活活，有才能就去施展，有抱負就去實現；喜歡醉生夢死的，就好好享樂；喜歡位極人臣的，就好好攀升；想要齊家治國平天下的，放手去做就好，成與不成都算是了無遺憾。哪有他那樣的？耗盡心神還討不了半個好字，倒是把‘賣國賊子’四個字刻在了頭上，任誰見了都上罵幾句。傻！太傻了！我倒要看看他還做了多少傻事。”
“你執意要去？”
“所以我特意留了幾天給你殺我。你若殺得了我，我自然不去了；你若殺不了我，耶律圖生辰過後你我大概就沒有相見之日了。”方笑世眼底醉少了幾分、醒多了幾分，笑意也隨之斂藏：“你可要把握機會啊。”
蕭進暴喝：“來人！將方笑世拿下！”
“說翻臉就翻臉，果然雷厲風行，不愧為國相。”說話間，方笑世已躍出門外。得等眾侍衛反應過來，他就借力越過高牆，消失在牆外鬧街的人群中。
見府中侍衛瑟瑟地伏地請罪，蕭進冷聲吩咐：“傳令下去，一旦發現方笑世，殺無赦！”
他固然看重方笑世的才能，可若不能為己所用，那就只能——殺！
第19章
月懸中天。
國舅爺正坐在案前提筆寫家書。幼弟吳衡前往上川書院求學已有小半年，來信說認識了不少好友，性子也開朗了不少。人一開懷，身子骨也慢慢變好。國舅爺心中欣喜，縱然身在使團也不時派人稍些東西過去。
“……在外須謹慎行事，切勿招惹是非，使你阿姊為難。”
斟酌著寫下連篇叮囑，國舅爺正要擱筆，卻聽外邊傳來幾聲脆響——竟是有人在敲窗！
沒等國舅爺回應，窗子就被唰地拉開，一人翻身入內。來人理了理衣襟，手一探，又從袖裡摸出一罈子酒飲了幾口，這才跟國舅爺說：“天晚了，床借我！”說罷便逕自入內，仰頭倒在了驛館的長榻上。
這等張狂，不是那號稱“上京狂士”的方笑世還能是誰？
深知這種人的言行難以捉摸，國舅爺也沒理會。他找出蠟丸將家書封口，又就著燭光看起書來。
等夜半寒意漸深，國舅爺抬頭一看，卻見方笑世倚在榻上有一口沒一口地喝著酒。他笑問：“不睡了？”
“難得見到這麼有趣的人，捨不得睡。”是酒意濃了？是醉意濃了？方笑世的目光中似乎有些別樣的東西悄然涌動：“難得相逢，不如來玩個遊戲如何？”
“遊戲？”
“就是你我脫掉衣物共處一榻，誰若能讓對方先泄出來，誰就贏了，”方笑世隨意晃了晃酒罈：“至於彩頭麼，狄國兵力布防圖如何？你感不感興趣？”
國舅爺挑眉：“現在開始？”
“果然沒節操，”方笑世哼笑：“跟我一樣。”
兩人寬衣解帶、裸呈相對，見國舅爺不動，方笑世道：“我先來？”
“不，”仿佛這才確認方笑世當真有心玩這個‘遊戲’，國舅爺漫道：“我一向比較喜歡由我來開始。”
言笑間，國舅爺已一把攫住方笑世的手，輕而易舉地奪了他手中的酒罈。
在方笑世微愕之際，醇香的好酒已沿著他的頸緩緩淌下，又涼又冷的感覺讓他驀然僵住。他還沒來得及反應，國舅爺已帶笑吻飲著他身上的酒水，灼熱的氣息與揮散的酒帶來了兩種截然相反的體會，冷與熱反覆交替，滾燙了渾身的肌膚。
方笑世喉結微動，呼吸似乎有些難以自控，一點點急促起來。察覺國舅爺的手再往下探，他想要制止，轉眼卻已被那長著微繭的手掌握住下身！
見方笑世已有些意亂，國舅爺轉從身後攬住他，笑道：“既然開始了，何必想著結束？”他改從他耳邊緩緩吻下，雙手也不曾稍作停頓，故意用掌心薄繭來回地撫弄著。那不緊不慢的動作老練無比，方笑世只覺渾身發燙，壓抑許久的悸動終於怦然勃發。
國舅爺見他欲望抬頭，也不曾欣喜，反而有意慢了下來，悠悠地挑弄著。一來二去，方笑世呼吸愈促，臉色更染上幾分cháo紅。
“要不要出來？”見他情動，國舅爺湊近他耳邊問道：“嗯？要不要？”
方笑世不答話。他已經後悔了，原想著這人也不算風流，應當比不過自己才是——萬萬沒想到竟是這種狀況！
“你說起謊來果然高明。”方笑世晃了晃手裡的酒罈，意有所指地瞧著他擱下的竹箸：“可惜話能騙倒人，笑能騙倒人，眼神能騙倒人……所作所為卻騙不了人。”
國舅爺笑笑，不曾應。
方笑世話鋒一轉：“你覺得蕭存良的變革如何？”
“不錯。蕭國相主張的變革一旦在北地推行，便可贏得北地人心，使得狄國真正占有東明北地七州。”國舅爺不吝讚許。
“那也得能推行才是。”方笑世諷道：“蕭存良他從一開始就選錯了方法，所以註定不能成事。”
“哦？”國舅爺挑眉，示意他繼續。
“新制自上而下推行，還不曾見效就已惹來不少非議，大大動搖了耶律圖改革的決心。歸根到底，不過是‘利’字作祟，他觸動了狄國本族的利益，自然會有人反對。可他非但沒有誘之以利動之以情，反而開始排除異己、挑起內鬥，縱然他才華再高，志向再遠，也只會一敗塗地。”
聽他娓娓道出狄國變革的弊端，國舅爺不由贊道：“莫怪蕭國相看重於你。”
“你誇我豈不是在夸自己？”方笑世嗤道：“你若不是看清了蕭存良的處境，怎麼會逼得他不得不應了你的南北通商之議！本來他是想從你這裡多要些好處吧？可惜你巧造時勢，逼得他不得不妥協。”
國舅爺但笑：“我能給他什麼好處？”
“就是不能給，所以才高明。空手套白狼，可不是人人都能做到的。”方笑世古怪地瞧了他一眼，又道：“在東明，人人惡你，當你是賣國賊子；可在北狄諸國，人人都當你是東明說得上話的顯要人物，兩者之間差異巨大。若只是一時如此倒也罷了，長久如此，那就叫人不能不驚奇了。”
國舅爺應道：“惡名遠揚也算是‘顯要’的一種，讓人誤解也不足為奇。”
他敷衍作答，方笑世卻一語道破：“恐怕是你寧要惡名，也不願像蕭存良一樣名滿天下，落得君臣相疑的下場。”
國舅爺不置可否。
見他不應，方笑世又問道：“東明的南朝廷，如今境況如何？”
“境況？主和的依然主和，主戰的依然主戰，清流雖然偏向主戰一派，可也都是埋頭做實事的好官。”
方笑世冷嗤：“敷衍之詞。”
國舅爺笑道：“交淺言深，終歸不是好事。”
“那不談也罷。”方笑世抬手把桌上兩壇未開封的酒捎上，頭也不回地走了。
國舅爺先是有種“這人是來騙酒喝”的錯覺，而後卻油然生出一種親近：萍水相逢可以侃侃而談，一言不合卻又甩袖便走，這人倒是可愛得緊。
見方笑世沒有回來的跡象，國舅爺也起身付帳，重回上京驛館。
與此同時，蕭進也聽聞了國舅爺與方笑世相會的消息。他心頭一跳，一種不妙的預感不斷擴大，連忙叫人去確認方笑世在哪兒。
可他還沒吩咐完，卻聽一聲笑語：“找我？不必了，我這不是來了嗎？”這聲音的主人正是方笑世。他逕自入內，找了張椅子懶然倚坐：“我提前來向你辭行。”說完搖了搖手中的小酒罈，以示隔空相敬。
“你要去哪裡？東明？”
“不錯。”
蕭進陰沉著臉：“你說說，我待你如何？”
方笑世自顧自地暢飲，而後笑笑：“你待我如何，與我何干？”
蕭進怒火中燒：“吳懷璋跟你說了什麼？他能給你什麼？”
“不是因為他說了什麼，也不是因為他能給我什麼……”方笑世興味頗濃：“……是因為我好奇。”
“我倒要聽聽你好奇什麼。”
“我好奇，”方笑世抬頭一笑：“一個人到底能傻到什麼程度。越是了解，越是心癢，所以我要親自去瞧瞧。”
“你是說——吳懷璋傻？”
“不然還有誰？”方笑世道：“人活一世，本就該快快活活，有才能就去施展，有抱負就去實現；喜歡醉生夢死的，就好好享樂；喜歡位極人臣的，就好好攀升；想要齊家治國平天下的，放手去做就好，成與不成都算是了無遺憾。哪有他那樣的？耗盡心神還討不了半個好字，倒是把‘賣國賊子’四個字刻在了頭上，任誰見了都上罵幾句。傻！太傻了！我倒要看看他還做了多少傻事。”
“你執意要去？”
“所以我特意留了幾天給你殺我。你若殺得了我，我自然不去了；你若殺不了我，耶律圖生辰過後你我大概就沒有相見之日了。”方笑世眼底醉少了幾分、醒多了幾分，笑意也隨之斂藏：“你可要把握機會啊。”
蕭進暴喝：“來人！將方笑世拿下！”
“說翻臉就翻臉，果然雷厲風行，不愧為國相。”說話間，方笑世已躍出門外。得等眾侍衛反應過來，他就借力越過高牆，消失在牆外鬧街的人群中。
見府中侍衛瑟瑟地伏地請罪，蕭進冷聲吩咐：“傳令下去，一旦發現方笑世，殺無赦！”
他固然看重方笑世的才能，可若不能為己所用，那就只能——殺！
第19章
月懸中天。
國舅爺正坐在案前提筆寫家書。幼弟吳衡前往上川書院求學已有小半年，來信說認識了不少好友，性子也開朗了不少。人一開懷，身子骨也慢慢變好。國舅爺心中欣喜，縱然身在使團也不時派人稍些東西過去。
“……在外須謹慎行事，切勿招惹是非，使你阿姊為難。”
斟酌著寫下連篇叮囑，國舅爺正要擱筆，卻聽外邊傳來幾聲脆響——竟是有人在敲窗！
沒等國舅爺回應，窗子就被唰地拉開，一人翻身入內。來人理了理衣襟，手一探，又從袖裡摸出一罈子酒飲了幾口，這才跟國舅爺說：“天晚了，床借我！”說罷便逕自入內，仰頭倒在了驛館的長榻上。
這等張狂，不是那號稱“上京狂士”的方笑世還能是誰？
深知這種人的言行難以捉摸，國舅爺也沒理會。他找出蠟丸將家書封口，又就著燭光看起書來。
等夜半寒意漸深，國舅爺抬頭一看，卻見方笑世倚在榻上有一口沒一口地喝著酒。他笑問：“不睡了？”
“難得見到這麼有趣的人，捨不得睡。”是酒意濃了？是醉意濃了？方笑世的目光中似乎有些別樣的東西悄然涌動：“難得相逢，不如來玩個遊戲如何？”
“遊戲？”
“就是你我脫掉衣物共處一榻，誰若能讓對方先泄出來，誰就贏了，”方笑世隨意晃了晃酒罈：“至於彩頭麼，狄國兵力布防圖如何？你感不感興趣？”
國舅爺挑眉：“現在開始？”
“果然沒節操，”方笑世哼笑：“跟我一樣。”
兩人寬衣解帶、裸呈相對，見國舅爺不動，方笑世道：“我先來？”
“不，”仿佛這才確認方笑世當真有心玩這個‘遊戲’，國舅爺漫道：“我一向比較喜歡由我來開始。”
言笑間，國舅爺已一把攫住方笑世的手，輕而易舉地奪了他手中的酒罈。
在方笑世微愕之際，醇香的好酒已沿著他的頸緩緩淌下，又涼又冷的感覺讓他驀然僵住。他還沒來得及反應，國舅爺已帶笑吻飲著他身上的酒水，灼熱的氣息與揮散的酒帶來了兩種截然相反的體會，冷與熱反覆交替，滾燙了渾身的肌膚。
方笑世喉結微動，呼吸似乎有些難以自控，一點點急促起來。察覺國舅爺的手再往下探，他想要制止，轉眼卻已被那長著微繭的手掌握住下身！
見方笑世已有些意亂，國舅爺轉從身後攬住他，笑道：“既然開始了，何必想著結束？”他改從他耳邊緩緩吻下，雙手也不曾稍作停頓，故意用掌心薄繭來回地撫弄著。那不緊不慢的動作老練無比，方笑世只覺渾身發燙，壓抑許久的悸動終於怦然勃發。
國舅爺見他欲望抬頭，也不曾欣喜，反而有意慢了下來，悠悠地挑弄著。一來二去，方笑世呼吸愈促，臉色更染上幾分cháo紅。
“要不要出來？”見他情動，國舅爺湊近他耳邊問道：“嗯？要不要？”
方笑世不答話。他已經後悔了，原想著這人也不算風流，應當比不過自己才是——萬萬沒想到竟是這種狀況！