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梅姨娘只覺得小腹部一陣疼痛，撕心裂肺，疼得她喊都喊不出來，有利刃扎進去，卻沒有拔出來。
饒是她反應快，立刻用手去阻止，也不過稍微攔了寸許。
她低頭，額頭上冷汗淋漓，就看見一個匕首閃著寒光，半把刀刃和手柄留在外面，周圍的衣衫都被暈染了紅色，肚子漸漸麻木。
“是……是誰？”梅姨娘喘著粗氣，還在問這個問題。
林姨娘淡淡笑著，端起她留存的那杯酒一飲而盡，笑著道：“……是被你和夫人聯手害死的三姐。”
那是方玉婷的姨娘。
梅姨娘難以置信，想要瘋狂的咒罵掙扎，可是她渾身的力氣隨著血水，漸漸被抽乾，倒在地上，目露兇相。
梅姨娘倒地，綠尛這才反應過來，過去扶她。
此時，林姨娘卻緩緩得跪下來，“老爺……為著方家的孩子們，為著方家他日還能東山再起的將來，妾身，能做的，都做了。”她俯身朝著方老爺的牌位重重磕了一個頭，一絲黑血從她口中噴出來，她額頭抵著地，身子彎成一張弓，漸漸也不動了。
綠尛大聲尖叫著“來人！來人！”，又去看林姨娘，卻被這詭異的情形嚇得失聲尖叫，抖如篩糠，說不出一個字來。
梅姨娘傷重，被抬回去醫治。
林姨娘，對外只說是因為祭奠方老爺，年紀大了，哀痛過分所至，發喪。
連沈姨娘也不如的棺材和壽衣，林姨娘下葬地連一般窮苦人家的婆子還不如。
據說梅姨娘醒過來後，聲音沙啞，卻還厲聲喝道：“不許給她買棺材，扔到亂葬崗子裡去！”
又下令給方其雲停藥。叫方其瑞和何家賢回家掌控家裡。
三老爺和五老爺過來慰問了幾次後，打聽到方其瑞的確有回來的心思，便不再來了。
反倒是三夫人和五夫人，時不時過來探尋何家賢，什麼時候能重新開公中的銀子，以供她們支取，家裡都快入不敷出了。
這種事情何家賢不懂，也不知道還有沒有義務養著她們。
若非不是可憐死了姨娘的方其雲，何家賢還真是不想回來。
過完正月，方府還是一副死氣沉沉的模樣。
二老爺回來過年，看不下去，找方其瑞談了一夜的話。
翌日，方其瑞頂著紅紅的眼睛，回來鄭重對何家賢道：“都翻篇了，日後，方家這一脈，由我們這一支頂起來罷。”
結果早在意料之中，何家賢並不奇怪。
古代社會之所以重男輕女，不就是因為男子可以頂門立戶，開宗上譜？
管家方富見方其瑞振作起來，過來辭行。
一朝天子一朝臣，方老爺等老一輩的人全都不在了，他留著幹嘛？
先前他對梅姨娘的管理就很不贊同，只不過見一個家要分崩離析，他又顧念唯一的嫡子方其業，所以勉強留著。
如今梅姨娘養傷閉門不出，方其瑞回來掌家，他實在忍不住。
何家賢挽留了一會兒，見方富去意已決，突然問道：“大總管沒有娶妻，亦無子孫後代，那末回去養老怎麼辦呢？”
方富笑著：“這些年手上還有些積蓄，回去買幾畝薄田送人耕種，總是有口飯吃的。”
看著何家賢手指頭不住的對頂，似乎是有話說，卻又不知道怎麼開口，方富突然道：“只是老奴有個不情之請。”
何家賢自然是不管什麼要求都會答應這個，為方家奉獻了一輩子的老人的。
“老奴沒有孩子，想跟二奶奶要了玉梅小姐回去教養。”方富像是下定了決心一般：“老奴今年四十五，再活十五年，玉梅小姐也該發嫁了。”
這就是許諾要將玉梅養大成人了。
何家賢鼻子一酸，感激的眼淚都快要掉下來，她低頭擦了，抬起頭道：“我要跟二爺商量一下。”
方其瑞肯定是答應的。
接手方家這個爛攤子時，這本就是一個很棘手的問題：沈姨娘留下的女兒，到底該怎麼辦？
留下吧，混了方家的血統，不留，那么小的孩子，又能去到哪裡？
方其業給她取名字叫玉梅。
本身是膈應梅姨娘的。
如今小人兒長得瘦弱可憐，獨留一雙大眼睛，無辜而謹慎，總是滴溜溜觀察周圍。
方富口稱小姐，其實是帶了幾分試探，看看何家賢她們對這個孩子到底是什麼態度。
說起來，她不是方家血脈，自然擔不上小姐的名頭。
晚上跟方其瑞說了，方其瑞也是喟嘆方富忠心耿耿，商量了一陣子，決定多給方富五百兩銀子，只做養大孩子的花費，其餘的一概不用多說。
若是孩子長大了，就給她說一門過得去的親事。
方其凱自立門戶後，願意認這個妹妹就認，全憑他自己做主。
兩個人又將方其凱叫過來說話。
他已經是個十五歲的少年，很能明白一些事理了。大約知道這樣的安排對玉梅是最好的，因此並沒有異議。
反而恭恭敬敬給何家賢和方其瑞磕了幾個頭，感激他們為妹妹想得這樣周到。
孩子跟著方富未來方家當差時，原來的姓，楊。
送走楊玉梅後，闔府上下都明顯鬆了一口氣。
當初為了這孩子，沒有少受夾板氣。
梅姨娘要苛待，方其業又寵得寶貝一般，很長一段時間，提起這位莫名其妙的小姐，都提心弔膽，生怕被哪一方怪罪。
何家賢將梅姨娘後來建的那些奢華的院子都暫時封了起來。
只留了她自己的住處。
方其凱與方其雲搬到一處，便於照應。
方寶乾為方家嫡長孫，何家賢考慮了一整夜，最終仍是決定帶在身邊教養，不分嫡庶之別。
然然大了，又是女孩子，另闢了院子居住。
如此，方家偌大的家業，如今除了他們兩夫妻，全是半大的孩子。
三月份，方其瑞開始重新打理生意。
方寶乾的家產全部都封存起來，除了鋪租留作公中之用。
四月初，何家賢在徵求過二人的同意後，將夢梨許配給了生財，又認命了和氣為新的大管家。
兩個人都賜了姓方。分別名為方和，方財。
方和管理外院的庶務。
方財跟著方其瑞出門時上下打點。
又把春杏等一批適齡的女孩子放了出去，辭退了一些用不著的老婆子們。
剩下伺候的不足二十人。
只用盡力氣在族學裡。
陳敏兒以方其業遺孀自居，鬧了幾次，沒有在梅姨娘那裡討到好處，悻悻作罷，後又改嫁，自去不提。
方家，在燕州城百姓眼中，以一種詭異的模式，靜悄悄的開始生活，再也不是那個話題中心了。
何家賢發覺自己老了。
她居然要過三十歲的生辰了。當然，不是實歲，而是虛了兩歲，提前過。
然然撒嬌似的拉著她的手，仍舊是像個孩童般純真：“娘，你說你生日的時候，會不會給我們弄那種蛋糕吃？”
饒是她反應快，立刻用手去阻止，也不過稍微攔了寸許。
她低頭，額頭上冷汗淋漓，就看見一個匕首閃著寒光，半把刀刃和手柄留在外面，周圍的衣衫都被暈染了紅色，肚子漸漸麻木。
“是……是誰？”梅姨娘喘著粗氣，還在問這個問題。
林姨娘淡淡笑著，端起她留存的那杯酒一飲而盡，笑著道：“……是被你和夫人聯手害死的三姐。”
那是方玉婷的姨娘。
梅姨娘難以置信，想要瘋狂的咒罵掙扎，可是她渾身的力氣隨著血水，漸漸被抽乾，倒在地上，目露兇相。
梅姨娘倒地，綠尛這才反應過來，過去扶她。
此時，林姨娘卻緩緩得跪下來，“老爺……為著方家的孩子們，為著方家他日還能東山再起的將來，妾身，能做的，都做了。”她俯身朝著方老爺的牌位重重磕了一個頭，一絲黑血從她口中噴出來，她額頭抵著地，身子彎成一張弓，漸漸也不動了。
綠尛大聲尖叫著“來人！來人！”，又去看林姨娘，卻被這詭異的情形嚇得失聲尖叫，抖如篩糠，說不出一個字來。
梅姨娘傷重，被抬回去醫治。
林姨娘，對外只說是因為祭奠方老爺，年紀大了，哀痛過分所至，發喪。
連沈姨娘也不如的棺材和壽衣，林姨娘下葬地連一般窮苦人家的婆子還不如。
據說梅姨娘醒過來後，聲音沙啞，卻還厲聲喝道：“不許給她買棺材，扔到亂葬崗子裡去！”
又下令給方其雲停藥。叫方其瑞和何家賢回家掌控家裡。
三老爺和五老爺過來慰問了幾次後，打聽到方其瑞的確有回來的心思，便不再來了。
反倒是三夫人和五夫人，時不時過來探尋何家賢，什麼時候能重新開公中的銀子，以供她們支取，家裡都快入不敷出了。
這種事情何家賢不懂，也不知道還有沒有義務養著她們。
若非不是可憐死了姨娘的方其雲，何家賢還真是不想回來。
過完正月，方府還是一副死氣沉沉的模樣。
二老爺回來過年，看不下去，找方其瑞談了一夜的話。
翌日，方其瑞頂著紅紅的眼睛，回來鄭重對何家賢道：“都翻篇了，日後，方家這一脈，由我們這一支頂起來罷。”
結果早在意料之中，何家賢並不奇怪。
古代社會之所以重男輕女，不就是因為男子可以頂門立戶，開宗上譜？
管家方富見方其瑞振作起來，過來辭行。
一朝天子一朝臣，方老爺等老一輩的人全都不在了，他留著幹嘛？
先前他對梅姨娘的管理就很不贊同，只不過見一個家要分崩離析，他又顧念唯一的嫡子方其業，所以勉強留著。
如今梅姨娘養傷閉門不出，方其瑞回來掌家，他實在忍不住。
何家賢挽留了一會兒，見方富去意已決，突然問道：“大總管沒有娶妻，亦無子孫後代，那末回去養老怎麼辦呢？”
方富笑著：“這些年手上還有些積蓄，回去買幾畝薄田送人耕種，總是有口飯吃的。”
看著何家賢手指頭不住的對頂，似乎是有話說，卻又不知道怎麼開口，方富突然道：“只是老奴有個不情之請。”
何家賢自然是不管什麼要求都會答應這個，為方家奉獻了一輩子的老人的。
“老奴沒有孩子，想跟二奶奶要了玉梅小姐回去教養。”方富像是下定了決心一般：“老奴今年四十五，再活十五年，玉梅小姐也該發嫁了。”
這就是許諾要將玉梅養大成人了。
何家賢鼻子一酸，感激的眼淚都快要掉下來，她低頭擦了，抬起頭道：“我要跟二爺商量一下。”
方其瑞肯定是答應的。
接手方家這個爛攤子時，這本就是一個很棘手的問題：沈姨娘留下的女兒，到底該怎麼辦？
留下吧，混了方家的血統，不留，那么小的孩子，又能去到哪裡？
方其業給她取名字叫玉梅。
本身是膈應梅姨娘的。
如今小人兒長得瘦弱可憐，獨留一雙大眼睛，無辜而謹慎，總是滴溜溜觀察周圍。
方富口稱小姐，其實是帶了幾分試探，看看何家賢她們對這個孩子到底是什麼態度。
說起來，她不是方家血脈，自然擔不上小姐的名頭。
晚上跟方其瑞說了，方其瑞也是喟嘆方富忠心耿耿，商量了一陣子，決定多給方富五百兩銀子，只做養大孩子的花費，其餘的一概不用多說。
若是孩子長大了，就給她說一門過得去的親事。
方其凱自立門戶後，願意認這個妹妹就認，全憑他自己做主。
兩個人又將方其凱叫過來說話。
他已經是個十五歲的少年，很能明白一些事理了。大約知道這樣的安排對玉梅是最好的，因此並沒有異議。
反而恭恭敬敬給何家賢和方其瑞磕了幾個頭，感激他們為妹妹想得這樣周到。
孩子跟著方富未來方家當差時，原來的姓，楊。
送走楊玉梅後，闔府上下都明顯鬆了一口氣。
當初為了這孩子，沒有少受夾板氣。
梅姨娘要苛待，方其業又寵得寶貝一般，很長一段時間，提起這位莫名其妙的小姐，都提心弔膽，生怕被哪一方怪罪。
何家賢將梅姨娘後來建的那些奢華的院子都暫時封了起來。
只留了她自己的住處。
方其凱與方其雲搬到一處，便於照應。
方寶乾為方家嫡長孫，何家賢考慮了一整夜，最終仍是決定帶在身邊教養，不分嫡庶之別。
然然大了，又是女孩子，另闢了院子居住。
如此，方家偌大的家業，如今除了他們兩夫妻，全是半大的孩子。
三月份，方其瑞開始重新打理生意。
方寶乾的家產全部都封存起來，除了鋪租留作公中之用。
四月初，何家賢在徵求過二人的同意後，將夢梨許配給了生財，又認命了和氣為新的大管家。
兩個人都賜了姓方。分別名為方和，方財。
方和管理外院的庶務。
方財跟著方其瑞出門時上下打點。
又把春杏等一批適齡的女孩子放了出去，辭退了一些用不著的老婆子們。
剩下伺候的不足二十人。
只用盡力氣在族學裡。
陳敏兒以方其業遺孀自居，鬧了幾次，沒有在梅姨娘那裡討到好處，悻悻作罷，後又改嫁，自去不提。
方家，在燕州城百姓眼中，以一種詭異的模式，靜悄悄的開始生活，再也不是那個話題中心了。
何家賢發覺自己老了。
她居然要過三十歲的生辰了。當然，不是實歲，而是虛了兩歲，提前過。
然然撒嬌似的拉著她的手，仍舊是像個孩童般純真：“娘，你說你生日的時候，會不會給我們弄那種蛋糕吃？”