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  方才他捫心自問,值得嗎?

  而此時他有了答案,值得。

  有些看似並無意義的堅守,之所以仍要不惜代價地去守住它,便是因為有些底線一旦被打破,這世道和人心便會墜入更大的深淵之中。

  「胡刺史放心,我並非是要藉此脅迫大人打開城門,只是提醒一句而已。」段士昂道:「在下雖是一介粗人,行事卻也並非不講道理……」

  段士昂說話間,回頭向身後看去,道:「段某隻是想和胡刺史做一筆交易。」

  胡粼隨著他的視線看去,只見足足有數百人被押著上前,他們無不形容狼狽凌亂,但胡粼等人仍一眼認出那是他們汴州的守軍!

  這些人正是之前落入范陽王手中的汴州俘兵。

  城樓上有武將質問:「段士昂,你什麼意思!」

  「胡刺史如此人物,段某很想親自討教一二。」段士昂道:「這些俘兵,便是段某邀胡刺史出手賜教的誠意。」

  「除此外,我可當眾向胡刺史允諾,今日你我二人交手,倘若胡刺史勝,我便立即下令退兵,且保證十日內絕不會再犯汴州——」

  「你保證有個屁用!」胡粼身側武將道:「你們范陽王說話和放屁有什麼兩樣!」

  「不。」段士昂不見動怒,只道:「我段某人說話,一向作數。」

  段士昂說話間,視線一直只與胡粼對視。

  哪怕胡粼身側之人皆出言反對,但段士昂卻篤定了胡粼會答應。

  這半日對戰下來,他已看準了胡粼的為人,此等人,心中有義,可為義赴死。

  胡粼若不答應,這些戰俘的下場不言而喻。

  單憑這些戰俘,本不足夠叫胡粼動搖,但對戰至今,能否守得住汴州城,胡粼心中必然已有計較,故而段士昂選擇在此時將戰俘推出來,為得便是推胡粼一把。

  段士昂的考量,則是以更小的代價,儘快拿下汴州城。

  照汴州如此守城,他至少要攻三次才能攻下,每一次的傷亡都是代價。

  況且,江都軍與那常歲寧已經動兵,他粗略估算之下,預計江都軍十日後便可抵達……在那之前,他務必要打通汴州,才能入主河南道,儘可能地擴大戰略威懾範圍,而避免與常歲寧交戰時,會出現被圍困於洛陽的可能。

  所以,段士昂不欲在此處多作耽擱,儘快拿下汴州才是上策。

  「大人……您豈是這段士昂的對手?」城樓上,有武將低聲勸說:「這必是段士昂的圈套陷阱!」

  胡粼縱然身手不差,但比起憑戰功走到今日的段士昂,雙方差距卻是不言而喻的。

  胡粼又如何能不清楚這一點。

  段士昂是想藉此要他的命,這甚至並不是什麼隱晦的陷阱。

  這所謂交易,不外乎是要他來交換城下的俘虜,並以他身後無數汴州百姓、及他胡家家眷之後將要面臨的境遇作為「提醒」,讓他務必認真衡量思慮。

  見胡粼不說話,一名武將紅著眼眶單膝跪了下去,重重抱拳:「大人!末將願隨大人死守汴州至最後一刻!」

  很快又有幾人跪下:「末將等人也願隨大人守至最後一刻!」

  胡粼卻自緊閉的唇齒間溢出了一聲類似嘆息的聲音。

  他想,他註定是等不到常節使了。

  第536章 絕處逢生

  胡粼選擇堅守汴州,最大的原因便是為了保護汴州城中的百姓,讓他們免於落入叛軍之手,任這亂世中的各方兇徒宰割欺凌。

  正因他心繫百姓,此刻又剛經歷了一場殘酷的對戰,所以他明知段士昂方才之言的目的,卻也不得不陷入這樣的思慮中——若他繼續以如此方式頑守,一次,兩次,至多三次……一旦范陽軍攻入城中,必會將這份仇怨加倍地報復到汴州百姓身上。

  他不懼死,卻懼怕他身後的百姓,因他的錯誤決策而遭到非人的對待。

  若是守得住,自當拼死守到最後一刻,可若明知守不住呢?

  原本在胡粼的謀算中,就算范陽王給出的半月之期剛過,范陽軍便會逼至城下,但他只需領兵拼力抵擋五日,便有等到江都援軍的可能。

  然而半月之期未至,范陽軍提前攻城了。

  如此一場血戰後,此時段士昂態度明確,而其可以調用的范陽大軍乃是汴州守軍的數十倍之眾,若段士昂日夜交替攻城,汴州守軍就算拼盡最後一滴血,也根本守不過三日。

  此時這一切,幾乎讓胡粼斷絕了盡力拖延、以等待援軍到來的念想,時間上,無論怎麼算也來不及了……

  明知生機已徹底斷絕,他便必須要為城中百姓的後路著慮了……否則,他所謂的堅守與保護,便會淪為只為滿足個人英雄主義的禍眾之舉。

  胡粼回頭,最後看向城中的景象。

  他是汴州的刺史,是此地名副其實的父母官,多年來,他投身於地方政務與民生,這一切造就了他在意百姓的程度,更勝過在意戰事本身。

  段士昂的話,折傷的不是胡粼握刀的意志,而是他為官的心腸。

  如今這世道上懸著的利刃,對心懷悲憫者,總是更具殺傷力,這份殺傷力中,甚至常常夾帶著來自冷血拔刀者的奚落與惡意。

  段士昂隔著火光看著胡粼,眼底帶著一絲似有如無的笑意。

  面對這些頑固之人,他偶爾敬佩,但這敬佩之下總也不禁帶有嘲諷。

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