第186頁
這是在錢莊裡。
「別急，你方才說什麼？」
姜木揉了揉生疼的腦門，一邊安撫著驚慌失措的小夥計。
「姜先生，統領他們幾人服了藥後突然吐了血！全是黑的血！」
姜木被這話嚇了一跳，在夥計驚異的眼神里，全憑本能地折回屋內，迅疾抓起銀針包。
「帶路！」
東廂廳堂里，薛正和單啟都已經等在了那裡。
顧不上二人的阻攔，姜木直接衝進室內。
在路上他便聽夥計說了，曾寬他們幾人從前沒出現過這種情況，其他輕中症的也沒有吐血。
唯獨這幾個吃了他新開的藥的人吐血了。
這叫姜木怎麼能不著急？
醫師的直覺告訴他，這是揭開桐昌城時疫的關鍵。
眼瞧著姜木衝進了房間，薛正也管不了旁的，也拔腿沖了進去。
這可把單啟急得直跺腳。
這叫個什麼事兒啊？
但這兩人都沖了進去，他把心一橫，長嘆一口氣後也跟了上去。
房內，曾寬形容枯槁地躺倒在床上，胸膛微弱地起伏著。
姜木此時已然恢復了理智。
指揮著薛正將病人扶正後，他探上了曾寬的脈搏。
竟與他先前懸絲診脈是別無二致，依舊是一池靜水般的寧靜，仿佛這次劇烈的吐血沒有引起絲毫的變化。
可越是如此才越不對勁。
「看出什麼了？」薛正問道。
姜木搖搖頭，卻冷哼一聲。
旋即，他取出一根銀針，刺入曾寬手部的膿瘡中。
此針名為鈹針，不同於巉針的形如箭頭，這針得名於劍鋒，形如寶劍，廣二寸半，長四寸，主用於刺破癰疽毒瘡，排出膿血。【2】
不多時，腥臭發黑的膿血流出，姜木以布帛擦拭針頭。
燭光之下，銀針明晃晃地發著黑。
「他中毒了，桐昌城裡不是時疫。」姜木下定結論。
薛正倏然站起：「那些藥有問題！」
姜木卻搖了搖頭：「那只是尋常治療時疫的方子，況且你沒聽管事說，城內有不少人是服了藥才好的。」
單啟此時也迷糊了，這一波三折的，他實在是想不通。但聽見姜木的話，他還是下意識地點了點頭。
桐昌城內的時疫不是從膠州城內的醫師來了之後才有的，反而那些醫師施的藥救了不少人。
姜木挫敗地抓了抓頭髮：「給楚霽傳信吧，咱倆這腦子能想出什麼來？」
第九十三章
桐昌城到底離滄州近, 飛鴿傳書不過兩日功夫，消息便傳到了楚霽手中。
看到姜木提及錢莊中人中毒一事，楚霽便知此事同他猜想的一樣, 是人為。
原書中，桐昌城的確全城覆沒於今年開春的一場瘟疫，甚至蔓延到膠州全境。
但那是因為原書中, 滄州的大雪導致了十萬百姓的死亡。
開春之後，溫度上升，冰雪消融。
腐爛的屍體飄蕩在弋江中，污染了水源, 使與滄州一江之隔的桐昌城居民染上了瘟疫。
現如今的滄州是這樣一派生機盎然的景象，原書中的悲劇又怎麼可能重演呢？
適時，楊佑從外頭走了進來。
「大人找我？」
楚霽隨手將密信交給楊佑：「不出意外, 這兩日膠州使團的人便會到。」
楊佑一目十行地看著, 一邊點了點頭：「屬下會親自去迎他們入城。」
「除了必須的醫師、草藥和糧食外，你再到東郊大營調兩千人，明日讓萬魯和你一同前去膠州。」楚霽道。
「主公的意思是？」楊佑遲疑道。
主公此次應當是想將桐昌城劃歸滄州所有的，可兩千人馬就想破桐昌城如今之亂象，只怕難以實現。
「先給百姓解毒要緊, 你同姜木會合後, 務必儘快研究出解藥。同時，要查清桐昌城居民中毒一事的謎團, 揪出背後主使之人。」
「主公放心，佑必當竭盡全力。」
楊佑想, 這就是他所效忠之人。
百姓之於楚霽, 永遠是處於第一位的，遠勝於什麼權勢富貴。
「既然有人做得出這樣傷天害理的事來, 」楚霽冷笑一聲：「便別怪我容不下他。」
二人又將這局勢剖開，細細分析許久。
***
楊佑走後，楚霽平復下心情，便開始伏案處理批閱文書。
這是他近幾日的工作日常，這些文書也大都是由府衙中人傳回的。
他們此刻正被楚霽下放到滄州各處的田間地頭，去了解民生，了解百姓的生活，了解春天裡的滄州。
這文書嘛，便是工作報告。
此時正是春水初生，萬物復甦之時，滄州迎來了蓬勃盛大的春耕。
眾人換下厚重保暖的冬衣，穿上幹活時的短褐，在田地里勞作著。
頭戴草帽，手拿鋤頭，揮灑汗水，播種下一年的希望。
梯田盤在山腰間，連綿蜿蜒，儼然是千里沃野。
秧苗青青，苜蓿抽條，梯田披綠。
巨大的水車每隔兩層便在梯田旁矗立，將山頂和溪流的水引入溝渠。
飛濺的浪花折射出七彩的光，浸潤過水稻的根系，給土地帶來活躍的生機。
土地亦不會辜負耕耘的人，幼苗的每一寸生長都印證著時光。