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蒯息皺著眉，滿眼悲痛地搖了搖頭：「白骨露野，流血漂櫓，十萬秦家軍無一生還。如今沁葉城被劃歸雲州管轄，雲州牧本應該派人到沁葉城上任太守。可是，竟無一人敢領太守一職。現如今，原本的沁葉城百姓死的死，逃的逃，已然與鬼城無異。」
楚霽嘆了一口氣，心思轉了又轉，他能不能把沁葉城要來呢？但中間到底還隔著雲州和膠州。
這個想法終究還是被楚霽先按捺下來，又問道：「秦屹將軍的屍骨找到了嗎？」
蒯息點點頭：「兄弟們找了幾圈，終於在一堆屍骨的中央，找到了被護在中間的秦元帥的屍骨。按照大人的吩咐，已經將秦元帥的屍骨安葬。又將其他士兵的屍骨焚燒掩埋，以防污染水源，出現疫病。」
原書中有提過，沁葉城中，死去的秦家軍將士的屍骨腐爛，污染了城中水源，一路流向雲州。終於在第二年夏天，也就是宏光七年，導致了雲州大規模的瘟疫。
當時已被起義軍攻破盛京城門的趙協，早就灰溜溜地逃到蜀中，哪裡還有心思管雲州的瘟疫？是以，又是一場生靈塗炭。
「屬下回城途中，還遇見了大批的流民。奇怪的是，他們當中有一部分，竟是正往滄州趕來。」蒯息匯報完了沁葉城的情況，又擔憂地說出了自己這一路見聞。他早已知曉，大人為了秦小將軍，得罪了大將軍阿史那鉅和大司農賈業成。他就怕，這是二人使出來的陰招。
楚霽卻笑道：「是我讓他們來的。」
蒯息的眉頭驟然就鬆開了，問：「看來大人是早有安排？」
「滄州現在正是缺人口的時候。我決定吸納流民進城，願意參軍的參軍，願意的種田。我還打算在滄州城內開辦一些工廠，招募工人，這樣老弱婦孺都能參與進來，擴大生產。」
明年春末夏初，蔡曠就要起義攻打盛京了，隊伍之中多數是無家可歸的流民。與其把人拱手讓給蔡曠，不如便宜自己。
吸納流民這事，別的州牧之所以不敢做，是因為手中錢糧不夠。但楚霽手握天下錢莊，又曾任掌管天下糧倉的太倉令。對他來說，錢糧，是最容易解決的問題。
況且，楚霽又不是把錢灑在地上讓滄州百姓去撿，那樣只會造成通貨膨脹。開辦工廠和興建工程，進行以工代賑，提高生產力，是最好的讓滄州百姓手中留有餘錢的方法。百姓手中有錢了，滄州的庫房裡才能有錢。
蒯息聽了楚霽的打算，鄭重地點了點頭。
他替大人打理生意多年，可以說是最清楚大人身家的人。吸收流民進城，別人做不到，但大人一定可以。這些流民，進了滄州，一定能過上好日子！
蒯息目光炙熱，拱手道：「開辦工廠一事，屬下定當全力以赴。」
楚霽卻搖了搖頭：「不，你有更重要的事。」
「鹽場。」
蒯息顯然是這這兩個字震懾住了，愣在原地，沉默半晌，鄭重道：「是。」
如今天下將亂，國將不國，民不聊生，大人心中有壯志如鴻鵠。他不似兩個弟弟那般，武藝卓絕，可以成為大人征戰天下的利刃。但他也可以盡他所能，成為值得大人信賴的後盾。
士為知己者死。從在旗峰山上，他看見眼前這個滿身清貴、侃侃而談的青年時，他就已經下定了決心。
如今，竟然已經過去三年了。可留在他心中的那一抹倩影，不曾有分毫黯淡，反而光華愈盛。
適時，紀安來報，說接風宴已經擺好了。
楚霽恍然驚覺，都已經是日暮時分了。蒯息一回來，他就把人拉進了書房談公事，連水都沒讓人喝上一口。
「走吧。今日是我的不是，席間我自罰酒水，向你賠禮。」楚霽一邊笑著，一邊將蒯息引去宴客廳。
「大人所釀的葡萄酒，屬下可是垂涎多時了。」蒯息也笑道。
二人到宴客廳時，眾人都已經等候多時，就等著楚霽和蒯息入席了。
蒯民和蒯信早就等得有些著急了，尤其是蒯信。若不是聽紀安說，大人正在和大哥商議要事，他早就衝到書房去了。
蒯息倒是沒理睬兩個弟弟，而是先看向了秦縱。他當然聽聞過這位名動天下的秦家少帥，所以在大人為了救出秦縱，放棄玻璃生意的時候，蒯息沒有發表出任何的反對意見。他分得清輕重，雖然玻璃生意的大好前景就在眼前，但是遠不如這位秦家少帥來得重要。
但之前大人前往落霞山時，竟然只帶了秦縱隨扈左右，實在是太過冒險！對這位敵國少帥，太過信任！若是，秦縱只是假意歸順；若是，萬一有什麼閃失……蒯息不敢想。
秦縱也在正大光明地打量著這位眾人口中的楚霽的大管家。目光清正，不失敏銳，儀容清正，君子端方。楚霽對這個人，好像很是看重？
二人目光相匯時，都禮貌而疏離地一點頭。眼神之中，竟好似有火光閃過。
很快，眾人寒暄結束，楚霽也給秦縱和蒯信做了相互的介紹。
這場接風宴的主角是蒯息。是以，楚霽坐在主位，右手邊便是蒯息。他又想著，秦縱不像這裡的其他人一樣，一早就是與蒯息相熟的，便讓秦縱坐在自己的左手邊。
第二十九章
珍饈齊備, 美酒在側。
酒罈一經打開，廳中頓時瀰漫著一股馥郁醇美的酒香。