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「那還等什麼？爹，直接派人將他抓來！嚴刑拷打，逼他說出孽龍的下落。」錢生一聽長生不老，這哪裡還坐得住。
「糊塗！」錢佑才瞪了一眼兒子，說道：「楚霽是皇帝親自指派來，尋找長生不老之方的。他若是在滄州的地界上有什麼不測，皇帝能輕饒了咱們？」
「要我說，倒不如讓他先行去找，等他找到了，咱們再將他引到落霞山。到時候，殺他的可是山匪，皇帝也怪不到咱們頭上。」
「還是爹英明！」
「還是老錢有主意！」
三人舉杯暢飲，仿佛已經看見了自己長生不老的模樣。
*
是夜，楊佑遞上了一份密報。
楚霽嘴裡含著蜜餞，隨意地將密報打開。
寫這封密報的，不是旁人，正是錢佑才府上，最為艷麗的那一位舞姬。
「賈成業果然告訴錢佑才了。」楚霽將手中密報遞給了楊佑。
楊佑接過，語氣略帶有些興奮地說道：「如此，大人雖兵行險招，卻可保安全無虞。」
楚霽輕笑了一聲，說道：「那麼便，請君入甕。」
楊佑面容嚴肅，再三猶豫，想要說些什麼。
楚霽見他這麼躊躇，不由得投去一個疑惑的目光。
見到楚霽的眼神，楊佑斟酌著語句：「大人是否，太過倚重秦小將軍？」
楚霽神色一凜，好看的眸子盯著楊佑：「楊佑，你逾矩了。」楚霽少有對下屬說話如此嚴厲的時候。
他知道楊佑想說的是什麼。秦縱是敵國的少帥，似乎和他是天然敵對的立場。但他剛剛嘴裡還含著小崽子給他選的蜜餞，又怎麼能容許別人質疑秦縱的驕傲。
偏過頭，楚霽的語氣又緩和下來，說道：「秦縱並非背信棄義之人。你知道我的，我向來疑人不用，用人不疑。」
楊佑點了點頭，在心中重新給秦縱做了定位。他知道楚霽對秦縱不一般，但也沒想到竟然信任如斯。
*
往後這三天裡，楚霽倒是十分安靜。每日到衙門來點個卯，再翻翻卷宗文書，查查人口戶籍，到點兒就自行離開，一點兒都不在衙門裡多待著。要多悠閒，有多悠閒。
這天，楚霽正走在去衙門點卯的路上。由於他上任的第一天，就懲治了衙門裡那些欺壓百姓的衙役，所以他現在在百姓中的名聲還不錯。
「楚大人，這是我家蒸的大饅頭，您嘗嘗！您放心，是白面做的，不是蕎麥麵。」
一位大姐將手中用荷葉裝著的饅頭，捧到了楚霽的面前。她衣著簡樸，上面甚至打著好幾個補丁，卻將對她來說十分珍貴的白面饅頭，沒有一絲保留地遞到楚霽的眼前。
楚霽知道她。她的夫君早年服兵役死了，留下她和一個半大的小子。後來，她家的地又被衙役搶占。楚霽處置了那些衙役之後，那些人沒了依仗，自然不敢作威作福。那幾畝田就又回到了這位大姐的手裡。
楚霽自認為只是做了很小的一件事，他的主要目的其實是為了給自己立威。但是沒想到，他卻收穫了這樣一份誠摯的感恩。
他伸手接過饅頭，眼睛裡有些許的熱意。他知道，這個饅頭，他必須吃。
隨後，他從饅頭上掰下一小塊，放入了口中。隨後，彎下腰，將剩下的饅頭，遞給了大姐旁邊的小男孩兒。
那是她的兒子，衣服上滿是補丁，身子也瘦得可憐。一雙黑溜溜的大眼睛正直勾勾地盯著他手裡的饅頭。
小男孩兒狠狠地吞下了一口口水，卻沒有直接伸手接過，而是轉頭看向自己的母親。
楚霽依舊伸手遞著那個饅頭，只是轉頭看向那位大姐，含著笑容，柔聲道：「給孩子吃吧。」
大姐摟著自己的孩子，半晌之後點了點頭。
小男孩兒伸出黝黑的小手，顫巍巍地接過饅頭，朝著楚霽鞠了一躬：「謝謝大人。」隨後將饅頭遞給自己的娘親，說道：「娘親吃。」
「誒，娘吃一半兒，剩下的給茂兒。」大姐哽咽著接過饅頭，眼眶中經不住滾下兩滴淚。
楚霽也忍住淚，直起身，便準備繼續走。
突然，從人群中，衝出來一個衣衫襤褸的老婦人。
老婦人一見著他，便腰腿一彎，跪下
叩首，喊道：「楚大人，民婦有冤要申！」
來了！
楚霽神色一凜，說道：「你是何人？有何冤要申？」
「民婦是滄州城外五柳村的村民。我要告別駕大人家的公子錢生，強搶了我的女兒去，還打死了我的老伴兒和女婿。可憐我的女兒，才二八年華，就因為在集市上賣布，被那禽獸看上，竟然不顧我的女兒的意願，要強搶去做妾！」
老婦人跪在地上，臉上淚痕遍布，儘是悲慟。即便她一身襤褸，面容憔悴，可細看之下，卻能發現她骨相極佳，年輕時想必也是一位美人。
「我認得她，她不是張阿婆嗎？」
有人認出了這位老人家。隨著他這一聲，有不少五柳村的村民都仔細辨認起來，確實是張阿婆。
人群里忽然喧鬧了起來。
「是張阿婆，當年她到衙門伸冤，生生被錢貪官打了出來，隨後就不見了蹤影。我們都以為她已經死了！」
「要說張阿婆家的兩個女兒，是一個賽一個的漂亮。可憐她家的大女兒，如花似玉的一個人兒，都說好了婆家，居然被錢貪官的兒子看上，最後投河死了。」