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「齊二讓你一個人出來吃飯？」
崔時信挑眉問他。
水鵲眨了眨眼，點頭：「嗯。」
崔時信眼眸意味深長：「他給你多少錢？」
同窗投以不贊同的目光。
「……」水鵲老實巴交地攤開手心，「一百文。」
崔時信對答案滿意了，不出所料。
「過來，請你吃飯。」他招招小貓似的，哄水鵲過來他旁邊的位子坐下，摺扇扇骨敲了敲八仙桌的桌沿，「齊二就只能給你一百文，怎麼養你呢？」
水鵲不說話了。
真好，上個樓人家就請他吃飯。
還省了一百文。
自認為勝了齊朝槿一籌，崔時信高興了，提起葫蘆形的白釉執壺，問他：「喝酒嗎？」
他就想往酒盞里倒去，水鵲摁住他的手，搖搖頭，「不喝的。」
他還記得自己第一個世界喝了點果酒就熏了。
雖然說古代的酒度數沒有現代高，但是水鵲不打算輕易嘗試了。
崔時信聳聳肩，放下了執壺，「我還以為你清早喝了酒，竟然敢推聶山長的輪椅。」
他們講堂稱呼聶修遠為先生，主要是由於對方當堂授課，平日裡多是稱呼聶山長，他是西江書院的院長，是最主要的講學老師，同時也統攬行政。
水鵲不明白：「為什麼不敢……？」
鄧倉等人知道他是初來乍到，但是沒想到他連聶修遠的名字都沒聽說過。
幾人當中的文向竹算得上最為推崇聶山長，神色欽羨地同水鵲解釋：「聶山長是建元二十六年的狀元，當時他才十七歲，是大融最為年輕的狀元郎，後來年僅二十四官拜文淵閣大學士，說是青霄直上也不為過……」
當下是平武元年，建元二十六年時十七歲的狀元……這樣算起來，聶先生已然而立了。
水鵲不喝酒，崔時信就給他倒了盞茶，「不過可惜，天潢貴胄相殘殺，聶山長沒多久就遭小人暗算，廢了一雙腿，接著被人構陷結黨營私而下獄。」
「五年前就掛冠而去，退到西江書院潛心治學了。」
有聶修遠的例子在，崔大又升遷禮部員外郎，崔父生怕他和大兒子都在朝中做官遭上頭的人忌憚，也是為了使崔氏遠離當時危機四伏的奪位之爭，自書退到長州縣當一個小小縣令。
「原來是這樣……」水鵲淺啜著茶水，方始了解了聶修遠的事情。
鄧倉接著說清楚：「所以，不能行走是先生的心結，也是避諱，他平日不讓旁人推他。」
那他豈不是一日犯了兩個禁忌？
水鵲眨了眨眼。
一是強行推了聶修遠的輪椅，二是上課打瞌睡……
怎麼想都是在人家雷區蹦躂。
好在聶修遠是山長，平時日子裡忙，三日方講一堂課。
水鵲中午吃得茶足飯飽，那家酒樓的三鮮筍炒鵪子特別好吃，聽說大廚子的師叔祖從前是御膳房的，這道菜算得上是皇家玉食。
他吃得太飽了，就犯困，犯困就忍不住腦袋一點一點的，但是講席的先生已然是個白鬍鬚老者，眼睛昏花，自顧自地講學，也不在意底下的人什麼狀態。
西江書院六日一休，第一個休息日正好碰上了七月七。
水鵲跟著書院的作息跑了六日，休息日一覺睡到了大中午。
齊朝槿本來想和他到縣裡走一走，見他沒睡醒，就自己上了長州縣，在油糧鋪買了糖和面回來，製糖漿、和面，纏繞成麻繩結的形狀，放在油鍋里煎炸，直到酥脆撈出，就做成了七夕巧果。
中途給水鵲做了碗雞絲麵作午餐。
天色已晚，齊朝槿在院中布置祭拜的供桌，便讓水鵲送一食盒巧果到劉大娘子家去。
他從長州縣回來的時候，劉大娘子遇見他，送了幾個梨子。
鄰里兩家時常相互往來，逢節日送些瓜果點心是常有的事。
「嗯嗯。」水鵲提著竹篾藤編的食盒出門去了，劉大娘子家就在屋後沒多遠，只隔了條小溪和一叢芭蕉的。
虎子在竹門外踢毽子，見他來了可興奮，一邊喊院子裡的娘親，一邊往他這裡來。
水鵲摸了摸他扎著一頭小辮的腦袋。
劉大娘子適時迎出來，掩著嘴巴笑道：「哎呦，小水郎君，來就來了，怎麼還提東西過來呢？」
水鵲揭開食盒的蓋子，「是齊郎做的巧果，你們嘗嘗。」
劉大娘子接過去，連聲謝了謝，到灶房裡把巧果裝在碗盆里，提著空的食盒出來還給水鵲。
他好奇地多看了兩眼劉大娘子的手指甲，「這是……？」
指甲蓋紅紅的。
「噢噢，這不是七月七到了，我正搗鳳仙花染紅指甲呢。」劉大娘子笑，「一會兒給虎子也染，小孩子染無名指和小拇指，相傳染紅的顏色留到了春節，使老人家看了就能目明，不老眼昏花。」
大融江南一帶的習俗，七夕染紅指甲，比之前朝風氣開放，男女皆有染指甲的，不過還是女子居多一些。
小孩子就沒什麼講究了。
劉大娘子看水鵲好奇地盯著，便哄道：「小水郎君是不是也想試試？來吧來吧，大娘家搗的鳳仙花汁多了，正愁浪費。」
水鵲只想玩一下，於是劉大娘子就給他染了無名指和小拇指。
鳳仙花汁是混入了零星明礬的，染了指甲再用布帛纏好。