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從幾人談話中暫時抽身出來的巴齊耶走到他的身側，有些無奈地對著這位心情一向難以捉摸又不甚合群的朋友道：「埃德加，今日你難得來我的畫室，難道就只是為了坐在窗邊發呆嗎？」
德加沒有直接回答他的問題，視線滑過了與畫家們交談甚歡的道林和在觀看牆上畫作的邁克羅夫特，這才慢慢投向了站在遠處的蘇冉和杜巴兩人身上，不無譏諷地開口：「你和愛德華（馬奈）費盡心思拜託杜巴先生將見面的地點安排在了這裡，但你們要討好的對象對那些畫似乎並沒有上次表現出來的那麼感興趣。既然你那麼擔心奧斯卡（莫奈）的經濟狀況，不如像之前一樣繼續買下他的作品不就好了④。」
「現在下結論還為時過早，埃德加。」巴齊耶語氣溫和地反駁，「更何況我出資購買朋友們的畫，和他們憑藉自己的努力獲得一位真正資助人的意義是完全不同的。」在聯想到自己這位朋友對女性一貫惡劣的態度之後，他不太放心地叮嚀道，「看在奧斯卡和皮埃爾（雷諾瓦）的份上，至少今天請你稍微收斂一下吧？」
德加輕輕哼了一聲，沒有答應也沒有拒絕。
埃德加·德加極其討厭女性，這是一個在朋友間眾所周知廣為流傳的事實。
在某一次聚會上聊到娶妻生子的話題時，他曾直言不諱地說：「我，結婚？我怎麼可能結婚？你想想，如果我的太太在我每次完成一幅畫後，就嗲聲嗲氣地說『好可愛的東西哦』，那我豈不是一輩子都要痛苦不堪嗎？⑤」
可與他對女人厭惡之情相反的是，他偏偏又會經常創作一些以女性為主題的畫。
巴齊耶看著德加望向蘇冉皺起的眉頭，長長地嘆了一口氣，搖了搖頭。性格和善的他做不出將朋友從自己畫室趕走的事情，只能在心中打定主意，為了保證那位女爵不會因為被冒犯而憤然離去，待一會絕不能讓德加有任何機會同她接觸和交談。
轉身離開的巴齊耶並不知道的是，自己這位看起來對蘇冉充滿敵意甚至不想與對方共處一室的朋友，事實上可能是在這間畫室里對她關注度最高的人之一。
德加今日來巴齊耶畫室的最主要原因，就是想要再見這位女爵一次。
自從第一次見過蘇冉，他就萌生出了想要以她為模特畫一幅肖像的心思。
但這不僅僅是因為對方長著一張異國情調臉的緣故。
所以當他看到自己想見的人出現在畫室里時，就立刻用眼角不動聲色地觀察起對方的身影來，甚至連那意外出現的美男子都難以引起他的興趣。
與那些喜歡外光和色彩的朋友們不同，德加格外推崇素描。他認為，只有純粹的線條才能完美地表達出他所追求傾慕的極致之美，這樣的理念來源於他最崇敬的畫家安格爾⑥對他的忠告——「畫線條，年輕人，從生活中和記憶中畫更多的線條，這樣你才能成為一個優秀的藝術家。」
這個女人的神態中帶著一種恰到好處的剛硬與銳利感，在他的眼裡，就像是一條纖細明朗、延展清晰的曲線，絲毫沒有那如同「舔舐著自己身體貓兒」的媚俗氣息⑦，簡直是他夢寐以求的模特。如果把她和他見過的其他女性們放在一起，她的氣質之卓然，借用左拉的話說，「簡直就是在一群宦官中站了一個男人一樣」。
不用再掩飾自己目光的德加打量著雙手交叉環在胸前陷入思考，神色冷然得幾乎沒有一點女性氣質的蘇冉，感受到心中激盪的創作欲時，忍不住緊緊地鎖起了眉，就連巴齊耶是什麼時候走開的都沒有注意。
就算她的氣質再特殊，可她終究還是一個女人。
德加看到遠處蘇冉臉上突然綻放的笑容，盯著她的目光一下子陰沉起來。
……
蘇冉在杜巴說完話後就保持著沉默，飛速運轉的大腦還在消化著剛剛從他那裡了解到的信息。
這些天來，她一直在思考，既然杜巴手中控制著法蘭西如此眾多的製衣廠，又把控著產業上游的布料供應，那麼為什麼不自己建立一個統一的品牌，來享受這樣規模帶來的巨大紅利呢？她不知道為何杜巴迄今為止沒有自己做這門生意，她向他提出了這樣的建議，簡單闡述了現代時裝品牌創造並引導潮流的營銷策略，並著重向對方介紹了關於真人模特和發布會走秀的概念。
本以為這會是一個馬上受到歡迎的想法，但杜巴的反應卻出乎她意料的冷淡和謹慎：
「這樣模仿的做法會讓某些人相當不快，一不小心甚至還會惹惱我們的王后陛下。」
蘇冉這才知道，原來在現在，第一個想出使用時裝真人模特和舉辦時裝沙龍的人已經出現，而且他經營的House of Worth製衣店正如日中天。
「查爾斯·沃斯⑧，英國人，二十年前來到巴黎時全身上下只有5法郎，甚至一句法語也不會講。現在，他是我們那位尊貴的、一件衣服從來不穿兩次的王后陛下最鍾愛的裁縫。」
杜巴在談論到歐珍妮皇后時口中總是帶著一種微妙的諷刺，他保持著那抹若隱若現的譏笑，詳細地向蘇冉介紹了查爾斯·沃斯堪稱傳奇的發家史。
沃斯不僅有著精明的生意頭腦，在設計上也相當富有才華，他為妻子瑪麗夫人設計和搭配的服飾總能引人眼球，爭相被人效仿。這樣的才華最終吸引了歐珍妮皇后的青睞，他也因此順利打入了巴黎乃至整個歐洲最上層的社交圈——連奧匈帝國的伊莉莎白皇后⑨也是他的客戶之一。