第165頁
蘇冉沒有錯過他充滿興味又略帶調侃的眼神, 在落落大方地介紹過邁克羅夫特和道林之後, 這才帶著歉意補充道：「希望您不會介意我沒有提前打招呼就擅自邀請了這兩位來自倫敦的朋友, 他們對於藝術都很有興趣。」
「當然不會。」杜巴同道林和邁克羅夫特握過手之後就不冷不熱地收回了打量的視線, 並沒有過多停留，「畫室里那幾位先生應該會因為多了兩位訪客而欣喜若狂的。」
他說著做了一個「請」的手勢，對著蘇冉露出了那招牌一樣的花花公子式笑容。
道林面無表情地注視著走在前面開始低聲聊起工廠事宜的兩個人，目光從蘇冉認真專注的表情移到了維克多·杜巴的臉上，在注意到男人看起來雖然漫不經心但卻一刻也沒有從她身上移開的眼神時，天藍色的眸子裡浮出了一道陰霾。
專心聽著兩人對話內容的邁克羅夫特表情沉靜地看了一眼道林，率先提步跟了上去。
爬上了三層樓梯之後，一行人在杜巴的帶領下走進了巴齊耶位於頂樓的畫室。
在現今巴黎奧賽博物館裡，收藏著一幅名為《巴齊耶畫室》③的作品，由弗雷德里克·巴齊耶主筆，與愛德華·馬奈在1870年合作完成。在這幅以藍灰色為主色調的畫作里，巴齊耶用自己的畫筆，清晰地捕捉了這些在未來名留青史的畫家們日常創作生活的寶貴片段。
此時此刻，蘇冉懷揣著好奇和一絲激動，用和一百多年後駐足在這幅畫前的參觀者近乎相同的視角，仔細地觀察著面前這間敞亮的畫室。
這是一間足有三、四米挑高的房間，讓人眼前一亮的莫過於房間最盡頭那扇巨大的雙頁落地窗，極佳的採光讓整個畫室沐浴在明亮的光線里，有著非常舒適開闊的視野。地上沒有鋪任何東西，保留著建築本身最原始的灰色泥漿，牆壁則被塗成了乾淨清爽的藍灰色，頗有現代極簡風格的美感。
蘇冉很快就認出了幾個熟悉的面孔：巴齊耶，雷諾瓦，莫奈三人正聚在畫架前討論著什麼，德加則一個人坐在窗邊的沙發上，撐著頭直直地望著窗外。
聽到他們的腳步聲，德加是第一個被驚動的，在與蘇冉四目相接之後，那雙沉鬱的棕眸僅僅停留了一秒，緊接著就視而不見地把她完全當作空氣一樣，將頭重新轉向了窗外。
埃德加·德加先生果真是很不喜歡她。
蘇冉回想起上次在蓋爾波瓦咖啡館裡就感受到的冷漠與排斥，在心底長長嘆了一口氣。
雖然知道人見人愛是一件不可能的事情，但像這樣無端地引來厭惡還是讓她忍不住感到有些沮喪。
巴齊耶在這時抬頭注意到了他們，馬上露出了一個歡迎的熱情笑容，快步走了過來。
藝術家對於美麗的事物總是格外敏感的，在場的幾位畫家在見到道林時均是眼前一亮（或許要將德加刨除在外），臉上紛紛湧現出無限欣賞之情，和蠢蠢欲動想要提筆創作的光芒。
「我們還有些公事需要單獨聊一聊，先失陪一下。」
在和眾人打過招呼之後，蘇冉和杜巴走到了畫室的另一側。
停下步子的杜巴伸手打開了手邊的那扇窗，外面嘰嘰喳喳的鳥鳴一下子便清晰了起來，伴隨著遠處傳來的車馬人流聲，為兩人接下來的談話製造出了一份天然的隱秘屏障。
他側頭用眼睛示意了一下正在與畫家們交談的道林和邁克羅夫特，壓低聲音調笑道：「帶著仰慕者們來看巴蒂諾爾畫派的作品可並不是一個好主意，我的女爵夫人。」
蘇冉微微一愣。
雖然從沒想過隱藏自己「不合主流」的審美趣味，但她確實沒有考慮過那兩位先生會對印象派這種激進前衛的作品產生什麼樣的想法。她下意識地向邁克羅夫特投去觀察的一瞥，在看到對方臉上並沒有任何不快和被冒犯的情緒後，暗暗地鬆了一口氣。
「在您的眼裡，異性之間就只存在浪漫關係這一種嗎？」收回目光的蘇冉回了杜巴一個坦然的笑容。
「難道您相信男女之間存在『純潔而高尚』的友誼？」他的目光灼灼，帶著淡淡挖苦的意味反問道。
蘇冉聞言狀似無辜地眨了眨眼：「您何必明知故問？不是還有像我們這樣『純潔而高尚』的利益關係嗎？」
這出人意料的答案打了個杜巴措手不及，聽到那特意被加重的「利益關係」，他愣了一下，隨即仰頭哈哈大笑起來。
這陣爽朗的笑聲引得畫室里其餘幾位先生紛紛側目，蘇冉不得不在瞪了杜巴一眼之後，禮貌地向其他人的方向投去了一個略帶歉意的笑容。
杜巴在收到蘇冉的瞪視之後笑得更加開懷，他似乎毫不介意引來旁人對他和蘇冉之間關係的揣測，甚至還頗為享受這一點。
在終於笑夠之後，他恢復了一貫漫不經心的表情，眼底卻多出了幾分認真又危險的神色，如同一隻迅速進入狩獵狀態的豹子：「那麼這次您約我出來，想必也是因為這個『純潔而高尚』的動機了？」
「正是如此。」蘇冉也收起笑容，逐漸凝聚的眼神里閃爍著有稜有角的鋒芒，「對於成衣製造，我想聽聽您對我最近這個新想法的看法。」
杜巴方才那陣笑聲不止驚動了正在交談的幾位先生，也驚動了看起來像是在一個人默默發呆的德加。
他轉過頭，將視線收回到了畫室之中。